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q Jìlor.a o cc o rre sse fare correzioni o ca m b ia m e n ti d ’in d irizzi.
Insiem e coi B o lle ttin i p ei C o o p e ra to ri, q u alo ra si d e s i
d e ri, v erranno p u re sp e d ite a lq u a n te co p ie di più p e r la dif
fusione.
N o n si p en si c h e voglia privarvi dei vostri b e n e fa tto ri;
q u e s to non è, e facilm en te lo co m p re n d e te d a lla lib e rtà c h e vi lascio di te n ern e in c iasc u n a C a s a u n a nota p e r p a rtic o la ri in viti e c irc o la ri; d e sid ero solo c h e q u esta n o ta c h e si tie n e, sia e si m a n ten g a conform e a q u ella di T o rin o p e r le ragioni sovra esp o ste.
N e lla sp e ra n za c h e q u esto m io d e sid e rio d iv e n ti la r e gola co stan te rig u ard o ai C o o p e ra to ri. a uguro le ben ed izio n i d e l S ig n o re su di te e sulla tua C a sa . N e l santo sacrifìcio d e lla M e ssa rico rd a, di grazia,
il tuo a ff.m o in G. C . S ac. Mi c h e l e Ru a.
Santificazione nostra e delle anime a noi affidate.
V alsalice, 24 agosto 1894.
C arissim i Ispettori
e D irettori d i A m e ric a ,
F ra poch i giorni avrò la consolazione di v ed e r riuniti a V a ls a lic e p e r una m uta di spiritu ali esercizi, d e tta ti sp e cialm en te p e r loro, m olti fra i D iretto ri d elle n ostre C a se . P o trò a m io b e ll’agio, sia in com une, sia in p riv ato , tra t
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tenerm i con questi C o n fratelli c h e m ag g io rm en te g o d o n o di m ia fiducia, ch e mi ra p p re se n ta n o n ei loro Istituti, e c h e in m odo più efficace mi aiu tan o a co m p iere la su b lim e m issione ch e la D iv in a P ro v v id e n za ci h a asseg n ata.
M a un p en siero viene ad am areg g ia re la so a v ità di q u ella gioia c h e io pro v o fin d ’ora, p u r p e n sa n d o a quella.- c a ra adu n an za. Q u a n ti sono p u r tro p p o i D ire tto ri, a cui l’im m enso spazio, ch e ci se p a ra , non p e rm e tte rà d i assem b rarsi presso la tom ba d el nostro in d im e n tic a b ile F o n d a to re e P a d r e , ed a cui perciò non p o trà g iungere la m ia parola!
N e ll’im p ossibilità di p arla rv i di p rese n za , io sento il b i
sogno di p assare alm eno alcuni istanti in vostra co m p ag n ia scriv en d o v i q u esta le tte ra -c irco la re .
L e p aro le ch e si leggono n elle arm i d ella n ostra P ia S o c ie tà rich iam a n o alla m em oria d ’ogni S a le sia n o lo zelo in fa tic a b ile d e l non m ai ab b a sta n za co m p ian to D o n B osco, e le in num erevoli industrie che egli ad o p e rò d u ra n te tu tta la sua c a rrie ra m o rtale, p e r attira re anim e a D io . N o n d ie d e un passo, non pronunziò p aro la, non m ise m ano ad im presa ch e non avesse di m ira la salvezza d e lla gioventù. L asc iò ch e altri accu m u lasse tesori, c h e altri c e rcasse p ia c e ri, e co rresse d ie tro agli onori ; D o n B osco re a lm e n te non e b b e a cu o re altro ch e le a n im e ; disse col fatto, no n solo colla p a ro la : D a m ih i anim as, caetera tolle.
F o rtu n a to lui ch e e s o rta n d o ci a lavorare p e r la gioventù a v re b b e p o tu to d ire con S . P a o lo : Im itatores m ei estote, sic u t et ego C h risti! ( I )
(1) I Cor., XI, 1.
M i g o d e l’anim o nel v ed e re ch e in g e n e ra le tu tti i m em bri d e ll’um ile n o stra C on g reg azio n e fec ero tesoro dei preziosi in seg n am en ti di D o n B osco, ed in ogni tem po si sforzarono di cam m in are sulle tra c c e d el suo zelo e d ella sua a ttiv ità. L e o p ere ch e si com piono ogni g iorno e lo sviluppo d e lla n ostra P ia S o c ie tà ce ne p o rg o n o le p rove più convin cen ti. M a fra tutti gli altri in ciò p rim e g g ian o q u e ’ C on fratelli, i quali sp o n ta n ea m en te e con islan cio su p erio re ad ogni elogio, d ie d ero ad d io ai p a re n ti, alla p atria e, quel c h e è più, con in d ic ib ile sacrifizio, si staccaro n o dal fianco di D o n B osco stesso p e r rec arsi n e ’ lo n ta n i paesi d ’A m e ric a .
F a re i q u in d i o p e ra vana, carissim i D ire tto ri, se io volessi oggi esortarvi a lav o rare con ard o re a prò di q u e lle anim e ch e la m ano di D io co n d u sse n elle vostre C a s e , o vi fece in c o n trare n elle vostre m issioni ; piuttosto voi m i p e rm e tte rete di suggerirvi alcuni p en sieri ch e, b e n e d e tti d a D io , gioveranno a m a n te n e re sem pre vivo il vostro zelo e a d i
rigerlo in m o d o d a p ro d u rre qu ei salutari effetti c h e D io e la C o n g reg a zio n e hanno d iritto di asp ettarsi d a voi.
Il g ra n d e apostolo S . P a o lo scriveva al suo d ile tto d i
scepolo S . T im o te o q u este m em o ran d e p a ro le : A tte n d e tibi, et doctrinae, insta in illis: hoc enim fa c ie n s et teipsum sal- vu m fa c ie s , et eos qui te a u d iu n t (I T im ., I V , 16). A p plicati p rim a a te stesso e poi a d in se g n are agli a ltri; sii p erse v e ra n te in queste d u e co se, p o ic h é così fac en d o sa l
verai te stesso e coloro ch e ti asco ltan o . E c c o tra c c ia ta la via ch e d e v e b a tte re un D ire tto re , un M issio n ario ! E c c o com e h a d a esser ord in ato lo zelo e la ca rità b e n in tesa:
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o c c u p arsi d ap p rim a d ella co rrezione d e i p ro p rii d ifetti, a t
te n d e re al p roprio avanzam ento n ella perfezione, e così re n d e rc i atti a lavorare con profitto p e r gli altri. C iò p u re c 'in c u lc ò il nostro am atissim o D o n B osco nel 1° artico lo d ella S a n ta R e g o la , ove ci d ic e ch e scopo d e lla n ostra P ia S o c ie tà si è p rim a la cristiana p erfezio n e d e ’ suoi m em b ri e poi ogni opera di carità spirituale e corporale verso la gioventù.
N è o cc o rre sp e n d er m olte p aro le p e r p ro v are la ra g io nevolezza di q uesto insegnam ento, e q u an to sia logico l ’o r
d in e in esso stab ilito , p o ic h é egli è ch iaro , c h e noi non sarem o atti a d in se g n are agli altri q u elle virtù ch e noi non a b b ia m o p e ra n c o im p arato a p ra tic a re . P e r q u a n to e lo q u e n te p o te sse p a re re la nostra p aro la , p e r q u an to e n tu siasm o p are sse e c c ita re n e ’ nostri uditori, ella rim a rre b b e infruttuosa, se coloro ch e ci ascoltano p o tessero rip eterci il noto rim provero : M ed ice, cura teipsum , o q u elle altre p a ro le : Q u i alios doces, teipsum non d o c e s! N o i non ig n o riam o ch e, nel fare il b en e , è D io stesso ch e op era, e noi non siam o altro c h e un m isero strum ento di cui E g l i si d e g n a servirsi p e r co m p ierlo . O r non v ’è d u b b io ch e ove lo strum ento sia m eno indeg n o e sia più g rad ito a D io , m aggior frutto n e risu lte rà p er le anim e. C h e sv e n tu ra p e r noi se, inten ti a d a iu ta re i nostri d ip e n d e n ti a srad ic are d a l loro cu o re le e rb e ca ttiv e, noi lasciassim o ch e i nostri difetti m ettessero p ro fo n d e rad ic i, ch e il nostro cu o re d iv e
nisse sim ile al cam po del p ig ro ! D io non p e rm e tta ch e, o c c u p a ti co n tin u am en te a spingere innanzi gli altri nel sen tiero d ella virtù, dim entichiam o la stretta obblig azio n e, c o n tra tta nel giorno in cui em ettem m o i santi voti, di avanzarci
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ognora n ella perfezione. O h ! p ersu a d iam o ci b e n e c h e p iù un D ire tto re si stu d ia di p ro g re d ire egli stesso n ella virtù , più sa rà feco n d o il suo m inistero sa ce rd o ta le , e p iù saranno a b b o n d a n ti i frutti spiritu ali d e lla sua saggia d irezione.
C iò prem esso, ac co g liete con b u o n a v o lontà alcu n i co n sigli ch e io col cu o re alla m ano vi d arò p rim a p e l vostro p erso n a le profitto e poi pel bu o n governo d e lle v ostre C a se.
1. A tte n d e tibi, q u in d i siate b en convinti ch e le p ra ti
ch e di pietà sono il più valido sostegno d ella v ita relig io sa.
N o n te n ete v i con ten ti di n o n trasc u rare q u elle c h e la S a n ta R e g o la ci im p o n e, m a p u re a costo d i q u a lc h e sacrifizio trovatevi a tu tti gli esercizi di p ie tà ch e si fanno in c o m une. O ltre l’ottim o esem pio c h e voi d are te, p o tre te assicu rarvi se tu tti i C o n frate lli li fanno, e to g lie re te ai n egligenti ogni p rete sto p e r esim ersi: P ie ta s a d om nia utilis est.
2. A tte n d e tibi, e q u in d i siate v eram en te D iretto ri del vostro Istitu to , a v e n d o a cu o re tutto ciò c h e rig u a rd a la vostra c a ric a . C o n s id e ra te com e falso quello zelo c h e vi fa c re d e re im m enso il b e n e ch e voi p o treste fare al di fuori, e vi n a sc o n d e il m ale, di cui vi re n d e te co lp ev o li non cu ra n d o q u elle anim e ch e Id d io , p e r m ezzo d e ll’u b b id ie n za , vi ha affidate, e di cu i un giorno gli d o v rete re n d e r conto.
C o m e p o tre b b e esser b en d ire tta q u ella C a sa , il cu i D ir e t
tore è quasi sam pre assente, fosse p u re p e r l ’esercizio d el sacro m in iste ro ? A g e q u o d agis.
3. A tte n d e tibi, q u in d i m em ori di q u elle p a ro le c h e n ella perfezione, cum consum m acerit hom o, tunc incipiet, p e n sa te ch e m olto vi resta ad im p a rare, m olti d ifetti d a c o r
reg g e re e m olte virtù d a ac q u istare. A lc u n i a v e n d o una 8
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c e rta nozione d ella virtù, sa p en d o d isc re ta m e n te p a rla rn e , si d an n o a cre d e re di possederla, igno ran d o ch e d alla scienza te o rica alla p ra tic a co rre un gran tratto . V e g g a n o i C o n fratelli c h e voi c e rcate di ac q u istarla, ch e vi stu d ia te di ren d erv i ogni giorno m igliori, e siano tra tti d a l vostro esem p io a fare altrettan to .
4. A tte n d e tibi, e q u in d i sforzatevi di ten erv i b en fo n d ati n e ll’um iltà . P u r tro p p o se ci esam in iam o in m odo d ili
g en te e d im p arziale, d o b b ia m confessare e siste re , in fondo al cuore, g ra n d e am or p ro p rio , d esid erio di p rim e g g iare e d ’essere stim ati, c o m p iac en z a d elle nostre azioni, su sc e ttib i
lità ed orrore di tutto ciò ch e p o tre b b e um iliarci. C h i sa c h e la carica, a cui fummo elevati, non co n trib u isca a d a li
m e n tare questa te rrib ile passione, la su p e rb ia ? P e rc iò m e d i
tiam o sovente sulla virtù d e ll’um iltà, sul m odo di p ra tic a rla n elle azioni, n elle conversazioni, nei nostri affetti e p ensieri, no n m ai c re d e n d o c i d a più degli altri, n è prefìggendoci com e fine di su p e ra re gli altri n elle n ostre im prese, bensì sem pre a v e n d o in m ira la gloria di D io e d il b e n e d elle anim e, giam m ai l’onore e la gloria p ro p ria. S en za c h e io ve lo a c c e n n i, b en conoscete q u an to influisca l’esercizio di q u e sta virtù a ren d e r co stan te il fervore n elle p ra tic h e religiose, a conservarvi eguali di c a ra tte re, a n c h e q u a n d o p ia c e sse a D io d i provarvi con gravi tribolazioni, ad ispirarvi c a rità e d o lc ez za verso i vostri d ip e n d e n ti, e finalm ente a p ra ti
c a re q u ella soggezione e co m p leta u b b id ie n z a c h e d a voi s’asp ettan o i S u p e rio ri, D eu s... h u m ilib u s d a t gratiam .
5. E q u e s te ultim e p aro le mi suggeriscono an c o ra un avviso d ella m assim a im portanza. P e l b e n e d ella n ostra P ia
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S o c ie tà a cui, non v ’h a d u b b io , voi siete te n e ra m e n te affe
zionati, ve ne scongiuro, fate c h e n ella vostra C a s a fiorisca l ’u b b id ie n za , e voi d aten e agli altri l’esem pio. S ia te sc ru p o losi o sservatori d ella S a n ta R e g o la e d elle D elib era zio n i d ei C a p ito li G e n e ra li; in esse voi tro v erete u n a g u a re n ti
gia d el b u o n o rd in e in c a sa e d il seg reto d ella vostra p e r fezione. S ia te in o ltre sin c eram en te e relig io sam en te u b b id ie n ti a q u alsiasi o rd in e d e ’ S u p erio ri. V e g lia te p e rc h è la vostra an z ia n ità , l ’au to rità di cui siete investiti, o la v ostra scienza, non vi autorizzino a p ro n u n ziare p aro le d i c ritica o di m o r
m orazione contro di loro. N o n si ad d u c a il p re te sto c h e i S u p e rio ri, essen d o lontani, non possono essere p ien am en te inform ati, e ch e p e rciò le loro d ecisio n i non sono c o n v e n ienti nè o p p o rtu n e. S i u b b id is c a , e p o i si lasci tu tto n elle m ani d ella P ro v v id e n za , ch e m ai non p erm e tte rà ch e voi a b b ia te a p en tirv i d ’aver u b b id ito . D a lle sa n te n o stre C o stituzioni e d alle D e lib e ra z io n i d e i C a p ito li G e n e ra li p re n d ete le norm e sul m odo d i tra tta re coi C o n frate lli, cogli allievi e cogli estran ei. L e g g e te le e rileg g etele voi, fatene o ggetto d e lle vostre conferenze ai C o n frate lli, in c u lc a te n e la le ttu ra e l’osservanza in p u b b lic o ed in p riv ato e col vostro esem pio siate agli altri m odello ed in citam en to a perfetta osservanza.
Q u i m ’arresterei se la m ia fosse d ire tta a sem plici C o n fratelli sa lesian i; m a io scrivo a D iretto ri, a coloro cu i l’u b b id ie n z a ha collocato in alto, affinchè servissero d i g u id a agli altri, a coloro cui fu affidato il perso n ale, di cu i si com pone ciascuna C a sa , e c h e dovranno risp o n d e re a D io d e ll’anim a di tanti C o n fratelli e d alliev i; p erc iò m i è forza
p ro g re d ire più innanzi. O ltre l’o b b lig a zio n e, co m u n e a tutti i m em bri d ella C ongregazione, di a tte n d e re a santificare se stesso, a voi in c o m b e an c o ra il d o v ere di far agli altri d a m aestri n ella virtù e n ella p erfez io n e: A tte n d e tibi et doctri- nae. Q u a n to sublim e è la vostra m issione, e q u an to frut
tuosa e m eritoria ! S e b b e n e io sia convinto c h e spesse volte m e d ita te sui doveri d ’un buon D iretto re , e sa p p ia p e r e s p e rienza q u an to ciascuno di voi si sforzi di com p ierli, in m odo d a m eritarsi ognor più q u ella fiducia c h ’e b b e ro in voi i S u p erio ri elevandovi a q u esta carica, tu ttav ia io v e riò a c c e n nan d o v i a lcu n e cose assai atte a re n d e re più fec o n d e di frutti le vostre fatiche, prim ieram en te rig u ard o al p erso n ale, se co n d a ria m e n te rig u ard o agli allievi del nostro Istituto.
1. L a vostra com unità è una fam iglia d i cu i voi siete il capo. C o te sti b u o n i C o n frate lli divid o n o con voi il non lie v e p eso d e ll’istruzione e d e ll’e d u c az io n e d e ’ vostri alunni e d elle vostre m issioni. P e r p arte nostra prim a di inviar- veli n ulla ab b iam o trascu rato che potesse ad d e strarli al g e n ere di vita c h e li a tten d e v a n elle C a s e p artico lari. C i parv e, n el d a r loro l’ad d io , che fossero anim ati d alla m iglior vo
lontà d i a d o p e rarsi seco n d o le loro forze alla gloria di D io ed alla salvezza d e lle anim e. M a o nde p erse v erare essi h anno b isogno ch e il D ire tto re li d irig a, li assista, li aiuti e li re n d a atti ai vari uffìzi, a cu i sono d estin a ti. N o i com inciam m o il g ran d e lavoro d e lla form azione d ei vostri C o n fratelli, a voi to c c a com p ierlo sp e cia lm e n te rig u ard o ai più g io v a n i; a voi to c c a coltivarli nello sp in to e veg liare p erc h è nessuno a b b ia a p e rd e re la vocazione, c h e è la grazia più g ran d e c h e Id dio c o n c e d a d o p o q u ella del B attesim o.
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E qui b iso g n a p u r c h e vi sveli un p en sie ro ch e tu tta sconvolge la m ia m e n te, mi stra p p a a b b o n d a n ti lagrim e dagli o cc h i, e d è una p ungentissim a sp in a al m io cu o re. V a r i C o n fratelli traversarono l’O c e a n o , vennero v olenterosi in co- te ste lo n ta n e reg io n i p e r g u a d a g n a re d e lle anim e a G . C . ed in v e ce forse p e rd e tte ro se stessi. Infatti invano io ce rco il loro nom e nel catalogo, più non si fa p aro la d i loro n elle vostre in teressan tissim e re la z io n i; essi non sono p iù figli di
D o n B osco !
A loro c e rtam e n te sono d a im putarsi tali d efezioni, e d io sono b e n lontano dal g ettarn e ad altri la co lp a. T u tta v ia voi mi scu serete se nel m io profondissim o d olore io ho p e n sato c h e forse si sa re b b e ro salvati, se n e ’ loro D ire tto ri avessero trovato un p a d re dello stam po di D o n B osco, il q u ale colla ca rità e dolcezza salesiana avesse trovato la via p e r d isc e n d e re in qu ei cuori ch e stavano p e r ch iu d ersi alla grazia e c e d e re alla tentazione. F a c c ia Id d io c h e il passato ci serva di lezione p e r l’av v en ire !
2. O ltre le p ra tic h e di p ie tà c h e ci c o m an d a la S a n ta R e g o la e c h e in ogni conferenza si d o v re b b e ro in c u lc a re , un m ezzo efficacissim o p e r conservare le vocazioni sa re b b e il fare con im p eg n o e re g o la rità la scuola di S a c r a T e o logia. C o m e sp e ra re c h e div en g a un b u o n s a c e rd o te quel c h ierico , il q u a le tu tto il giorno o c c u p ato nel fare scuola o n e ll’assistere, non h a un istante d a d a re allo stu d io d ella scienza p ro p ria d e l suo stato? N è si c re d a c h e la studi da se, e q u an d o an c h e qu alcu n o lo facesse, c ’è d a te m e re che, in co n tran d o q u a lc h e difficoltà, egli non la su p e ri, e così riesca m onca e superficiale la sua scienza teologica, o c h e d i
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sgustato g etti il libro e noi rip re n d a più. V e n e p reg o , ri
le g g e te la m ia circ o lare di o tto b re u. s. ed a costo di la sciare altre occu p azio n i esterne, eseg u ite ciò c h e in essa vi rac co m a n d o .
N è si o m etta la re c ita e spiegazione di d ie c i versetti d e l N u o v o T e sta m e n to e la scuola di cerim o n ie. Q u e s ta scu o la se ttim an ale giova im m en sam en te p e r c o n serv are ed a c c re s c e re nei ch ierici lo spirito di p ie tà e l’am ore allo stu d io. S o m ig lia n te so lle c itu d in e vi rac co m a n d o pei cari C o n fratelli C o a d iu to ri.
3. D e v o ora to c ca re un tasto assai d elica to . O g n i anno v arie sch iere di coraggiosi m issionari v arcano l ’O c e a n o p er v en ire in aiu to ai C on fratelli d ’A m e ric a . D o p o sì num erose spedizioni, ch e c ’im pongono im m ensi sacrifizi, noi avevam o fiducia ch e riem p iu ti i vuoti lasciati n elle vostre file, co m p le tato alla m eglio il p erso n a le, si potesse d a voi con m aggior calm a a tte n d e re al p ro p rio profitto spiritu ale e d alla cu ltu ra m orale e scientifica d e i giovani ch ierici. T a n to p iù crescev a q u e s ta sp e ra n za sa p en d o ch e nuovi C o n frate lli escono p u re d ai noviziati am erican i. O r p e rc h è m ai le vostre C a s e sono q u asi se m p re strem ate di p erso n a le? P e rc h è m ai i C o n fra te lli h an n o più lavoro c h e non p o tre b b e ro co m p o rtare? P e r c h è m ai riesc o n o van e a lc u n e p ressa n ti rac co m a n d az io n i dei S u p e rio ri? ... C iò avviene forse, o m iei cari, d a lla tro p p a fac i
lità di fo n d ar nuove C a s e e di am p lia re le già esiste n ti. S e d a un lato io d e b b o e n c o m ia re in ciò il vostro zelo, d a l
l’altro sono forzato a d irv i: B isogna arrestarci, ch è ca m m i
n a n d o d i tal passo noi andrem m o alla rovina. A p p lic a te v i a co n so lid a re le C a s e attu ali, e più ta rd i noi p en serem o a d
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e s te n d e re m a ggiorm ente il nostro cam p o d ’azione. Q u a lo ra sco rg este u n 'u rg e n te n ec essità od una p artico la re co n v en ien za d i a p rire una nuova C a sa , e sp o n e te la cosa al C a p ito lo S u p erio re, e poi atten e te v i sc ru p o lo sam e n te a ciò c h e esso d e c id erà.
L a m ia ultim a p arola rig u ard a i giovani rac co lti e d e d u c a ti n elle nostre C a se.
O g n i giorno faccio voti p e rc h è seco n d o il co nsiglio di S . S. L e o n e X II I , noi tutti viviam o dello spirito d e l nostro dolcissim o P a d r e D o n B osco. E con ciò io no n in te n d o solo c h iè d e re a D io c h e si m a n ten g a ed a c c re s c a in c ia scun S ale sia n o la p ie tà e la virtù, secondo gli in segnam enti e gli esem pi del nostro F o n d a to re , m a an c o ra c h e i nostri Istituti conservino qu el c a ra tte re ch e E g li lóro im presse, c a ra tte re c h e co n siste sp e cia lm e n te nello sforzo un an im e, g e n e ro so e co stan te d e i S u p e rio ri, M a e stri ed A ssiste n ti p e rc h è sia a llo n ta n ato il p e c c a to , p erc h è si p ra tic h i s p o n ta n e a la vera e soda p ie tà. L ’e d u c az io n e e d istruzione d ella g ioventù senza spirito religioso, e c co la p ia g a d e l nostro secolo, D io non p erm e tta mai ch e le n o stre scu o le ne siano infette !
S i è il D ire tto re ch e in ogni n ostra C a s a colla sua vigi
lanza non in te rro tta, colle sue esortazioni p a te rn e in p u b blico e d in p riv ato , sp e cia lm e n te colla fre q u en z a d e i S S . S a c ra m en ti e con altre pie e san te in d u strie d ev e co m p ie re la m aggior p a rte di questo im portantissim o lavoro. A lui to c ca p u re veg liare p e rc h è tutti i suoi d ip e n d e n ti siano an im ati d al m edesim o zelo, e a d o p e rin o i m ezzi più a d a tti al c o n seg u i
m en to d i sì n o b ile fine. P e rc h è non rim an g a le tte ra m orta
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il sistem a prev en tiv o , faccia leggere sov en te le au re e p ag in e c h e n e scrisse D o n B osco. Invigili p e rc h è siano b a n d iti i castighi tro p p o lunghi, p en o si ed u m ilianti, e p e rc h è nessun S u p e rio re , m aestro od assisten te trasc o rra fino a b a tte re i giovani, il ch e oltre l’essere co n d an n ato altam en te d a D o n B osco, è an c o r co n trario alle leggi vigenti in qualsiasi S tato , le qu ali h anno sancito severissim e p en e contro q u este in c o n sulte punizioni.
M a il vostro zelo non dev e arrestarsi a q u e s ta c u ra ge- - n e ra le di tu tti i vostri allievi. Il vostro o cc h io in te llig en te non ta rd e rà a ravvisarne di q u elli cui Id d io h a segnati co l
l’au reo la d ’una ce le ste vocazione. C o m e il so lerte g ia rd in iere coltiva con p a rtic o la re so llecitu d in e q u elle te n e re p ia n tic e lle , ch e, più sane e p ro sp ere di tu tte le altre, sono d a lui d e - 1 stin ate a p ro d u rre q u e ’ grani ch e devono essere la sem enza del novello rac co lto , così voi d o v reste fare verso di q u este anim e p re d ile tte ch e il S ig n o re ch iam a alla v ita religiosa o alla ca rrie ra sacerd o tale.
S u q u esto p u n to io d evo trib u ta re ad alcu n i D ire tto ri d ’A m e r ic a b en m e ritati encom ii ; m a d e b b o p u r so g g iu n g ere ch e m ’attrista la negligenza di vari altri nel suscitare e c o l
tivare le vocazioni. A v re i cre d u to ch e b astassero ad e c c i
ta re il loro zelo le p riv ate esortazioni e s p e c ia lm e n te l’u l
tim a m ia le tte ra ed ifican te, m a forse mi sono in g a n n ato . S o tto p rete sto ch e è sterile il terreno ch e loro fu assegnato e ch e è b e n raro vi s ’incontrino vere vocazioni, sfiduciati non fanno la scuola d i latino, nè a d o p e ra n o le san te in d u strie con cui D o n B osco d ie d e alla C h ie sa c o tan ti sacerd o ti.
Io in v e ce son di p a re re ch e pu r n e ’ loro p aesi, com e d a p
p ertu tto , m olti sono i ch iam ati al servizio d e ll’altare, in n u m ero b e n m aggiore di qu ello c h e se ne sco p ra ; m a sv en tu ra ta m e n te q u an ti si p erd o n o p e r non essere stati conosciuti nè co ltiv ati! M a n o d u n q u e a ll’op era.
N o n d im e n tic ate c h e fra ’ i m ezzi a d o p e ra ti d a D o n B osco a ta le santo fine vi è l’istitu zio n e d e ’ F ig li di M a ria p e r la co ltu ra d e lle vocazioni rita rd a te : c e rc a te an c h e voi d ’in tro d u rre n elle vostre C a s e ta le ca te g o ria di stu d e n ti, d a cu i b e n con rag io n e ta n to si rip ro m ettev a il nostro v en e rato P a d re .
D a llo sviluppo d elle vocazioni fra i c o a d iu to ri, artig ian i e stu d e n ti d ip e n d e l’avvenire d ella nostra C o n g reg azio n e ed in m odo sp e cia le d elle M issioni.
P a re c c h i di voi, carissim i D ire tto ri, ric o rd e ra n n o , c e rta m ente non senza com m ozione, com e il nostro am atissim o D o n B osco n eg li ultim i an n i d e lla sua la b o rio sa esistenza, trasp o rta to d a ll’affetto c h e nu triv a p e i suoi d ile tti figli lo n ta n i, in q u elli ch e ei chiam ava sogni e c h e noi c o n s id e ra vam o com e visioni, spaziav a col suo sp irito in co teste im m ense regioni d ’A m e ric a . Il suo cu o re e ra p ie n o di gioia e d i con so lazio n e v ed e n d o i d ese rti trasform ati in fiorenti c ittà , i selvaggi m u tar a b iti e costum i, il regno di G e sù C risto esten d ersi fino agli ultim i confini e ciò p e r o p e ra dei suoi M issio n ari.
S e io conto sul C a ta lo g o i nom i di tu tti i S a le sia n i c h e già lavorano in A m e ric a , io vi trovo già a b b a sta n z a n u m e rosi p e r fare, co ll’aiu to di D io , un b e n e im m enso e d av- v era re in p a rte le prev isio n i di D o n B osco ; ma ciò d i
p e n d e d a ll’im pegno ch e voi m e tte re te a co n serv are n elle
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vostre C a se lo spirito di D o n B osco, a m an ten erv i uniti e sottom essi a ’ S u p e rio ri. D io è con voi : coraggio.
A rriv a to al fine di q u esta le tte ra io sento una p e n a : mi p a re si fac cia una novella sep arazio n e ed il m io cu o re è com m osso, com e q u a n d o vi a b b ra c c ia i e vi dissi ad d io a l
l’altare di M a ria A u silia tric e . P u re p er non essere tro p p o prolisso d e b b o tro n c a re : vi assicuro p erò c h e la lo n tan an za no n h a dim inuito, anzi aum entò il m io affetto p e r voi. O g n i m a ttin a io m i rico rd o di voi e d elle vostre C a s e n ella santa
M essa.
V o g lia te a n c h e voi p re g a re p e r m e ch e nel S S . C u o re d i G e sù sono
A f f .m o com e P a d re S a c . Mi c h e l e Ru a. P.S. - Rinnovo la raccom andazione di vegliare che si faccia usa di carta leggiera per le lette re ; così ci eviterete di pagare delle so
pratasse, che furono ben gravi e frequenti in questi ultim i mesi.
Ringraziamenti - Vicariato di M endez.
Profitto nostro e delle anime.
N . 13.
Torino, 1° gennaio 1895.
F ig li carissim i in G. C.
1. L e feste n atalizie e il com in ciare d ’un nuovo anno p o r
sero a m olti fra i S a le sia n i l’o ccasio n e di esp rim ere al R e t- tor M a g g io re il loro figliale affetto e di offrirgli i loro più co rd ia li auguri. L a m oltip licità d elle o ccu p azio n i non mi p e r
