Di Napoli, Valagussa – Prospettive GEOGRAFICHE
PANAMA
Superficie (in migliaia di km2) 75 Popolazione (in milioni di abitanti) 3,4
Densità (abitanti/km2) 45
Forma di governo Repubblica presidenziale
Capitale Panama
Lingua (ufficiale) Spagnolo
Religione cattolica
Speranza di vita (maschi/femmine) 73/78
PIL/abitante (in $ USA) 6.784
Panama è uno Stato dell’America centrale. Stretto e lungo, è compreso tra il Costa Rica e la Colombia ed è bagnato sia dall’oceano Pacifico che dal Mar dei Caraibi. Il territorio è montuoso. La foresta copre un terzo del Paese. Il clima è equatoriale, mitigato dall’altitudine al di sopra degli 800 m.
La regione fu prima colonizzata dagli spagnoli e poi controllata dalla Colombia. Ottenne l’indipendenza nel 1903 e da allora ha subito le ingerenze degli USA. Furono proprio gli statunitensi a costruire il canale di Panama (finito nel 1914) che collega il Mar dei Caraibi (e quindi l’oceano Atlantico) all’oceano Pacifico. La superpotenza nordamericana ricevette in affitto il canale e le terre limitrofe in cambio di un indennizzo economico. Panama fu governato da dittatori per tutto il XX secolo, finché l’ultimo di questi (il generale Noriega) entrò in contrasto con gli Stati Uniti e fu deposto nel 1989. Da allora il potere è tornato nelle mani dei civili, così come il canale è rientrato sotto la giurisdizione panamense dal 1999. Il Paese è ora una repubblica presidenziale.
Gli indios sono riusciti a mantenere la propria cultura e i propri costumi (anche la religione ha resistito all’evangelizzazione cattolica) e sono stanziati prevalentemente sulla costa caraibica. La maggior parte della popolazione è costituita da meticci e si concentra nelle città di Panama e Colòn.
L’economia si basa sugli introiti provenienti dai transiti attraverso il canale. Il Paese possiede, inoltre, una delle maggiori flotte mercantili del mondo che, in realtà, appartengono a stranieri che vogliono evadere i controlli fiscali del Paese di origine. Il turismo assume sempre maggiore importanza. Le condizioni di vita sono abbastanza buone grazie a un’organizzata assistenza sociale e sanitaria e a un efficiente sistema scolastico;
anche l’aspettativa di vita è piuttosto alta.
Bibliografia
• Tarallo Pietro, Centro America. Honduras, El Salvador, Nicaragua, Costa Rica, Panama, Ulysse – Moizzi, Milano, 2004
Filmografia
• Boorman John (regia di), Il sarto di Panama, Irlanda e USA, 2001
Siti interessanti
• web.tiscali.it/amicuba_2/nuestraamerica/panama.htm
• it.wikipedia.org/wiki/Panam%C3%A1
