Felicità e reddito
Dal paradosso di Easterlin ad oggi
Utilità e reddito nella teoria del consumatore
• La funzione di utilità è associabile ad un livello di soddisfazione
• Partendo dalle ipotesi di non sazietà e concavità della funzione di utilità rispetto al consumo,
l’utilità (soddisfazione) cresce al crescere del consumo di un bene con un andamento
marginale decrescente (utilità marginale decrescente)
La relazione tra soddisfazione e consumo di un bene
è positiva, con andamento marginale decrescente
Utilità e reddito nella teoria del consumatore
• Il denaro (reddito) ha una funzione di riserva di valore e mezzo di scambio
• Il denaro è uno strumento che consente di acquistare ogni tipo di bene e di passare da un bene all’altro
quando l’individuo comincia a saziarsi di un bene
• Con un numero di beni elevatissimo, l’individuo avrà sempre la possibilità di acquistare un bene che gli consente un incremento di soddisfazione non
decrescente
La relazione tra soddisfazione e reddito è positiva senza punti di sazietà
Il paradosso di Easterlin
• Come mostrato dal paradosso di Easterlin (USA 1946-1996) l’ipotesi di una relazione positiva tra reddito e soddisfazione non è sempre validata dai dati
• In particolare è stato verificato che il paradosso di Easterlin si ripropone in
• Cinque maggiori paesi europei (1973- 2004)
• Ex Germania dell’est (1975-2002)
Ma…
Confronto Italia – Germania
(elaborazioni Becchetti, Bruni, Zamagni su dati Eurobarometer, 1975-2002)
Italia
La correlazione positiva tra PIL e Life
Satisfaction sembra confermata
Germania
La correlazione positiva tra PIL e Life Satisfaction non sembra confermata LS
Pil
LS
Pil
Il paradosso di Easterlin è significativo?
• Il semplice confronto tra due grandezze può essere insufficiente se altre variabili
concorrono a determinare le variazioni di felicità
• Numerosi studi hanno cercato di approfondire
la relazione tra reddito e felicità, con tecniche
più sofisticate
Il paradosso di Easterlin è significativo?
• Principali risultati:
• Aumenti del reddito sono in media correlati con aumenti di felicità
• Nelle indagini tra paesi, forti divari di reddito non corrispondono ad analoghi divari di
felicità
• Per alcuni individui la crescita del reddito
determina riduzioni di felicità dichiarata
Due fenomeni nella relazione tra reddito e felicità
• In realtà la relazione tra reddito e felicità è un fenomeno complesso
• Per spiegare alcuni risultati è possibile far riferimento a due fenomeni:
• Effetto del reddito relativo (peer effect)
• Adattamento edonico
Effetto reddito relativo (peer effect)
• Il concetto di reddito relativo è stato sviluppato nell’ambito della sociologia
Ciò che conta ai fini della felicità non è il livello
assoluto di reddito ma il reddito in confronto con i propri simili (reddito relativo al gruppo di
riferimento)
• Dato il rilievo del reddito relativo, si può
realizzare il treadmill effect, ovvero effetto
tapis roulant
Treadmill effect
• Se conta solo il reddito relativo
quando aumenta il reddito di un individuo, allo stesso modo in cui aumenta il reddito dei suoi simili
La posizione relativa dell’individuo non cambia La sua soddisfazione/felicità non aumenta
• Eccezioni:
in condizioni di forte mobilità sociale, una crescita generalizzata del reddito nel proprio gruppo di
riferimento può determinare una speranza di
miglioramento e quindi un incremento di felicità
Treadmill effect
Felicità
reddito medio reddito
del gruppo di riferimento
Senza effetto reddito relativo Con effetto
reddito relativo
Treadmill effect: cosa spiega
• L’effetto reddito relativo può spiegare il
mancato aumento di soddisfazione associato ad un aumento generalizzato del reddito di un gruppo sociale/nazione
• L’effetto reddito relativo può spiegare come a divergenze di reddito tra paesi non
corrispondano simili divergenze di felicità
Adattamento edonico
• In conseguenza di un aumento del reddito,
l’individuo eleva il suo livello di aspettative,
riducendo la soddisfazione associata al livello
di reddito appena raggiunto
Adattamento edonico
Felicità
Reddito
T0
T1
T2
T3
U U’
U0 U1 U3
R3 R1
R0
Adattamento edonico: esempi
• Nel GSOEP (1984-2004) è stato possibile classificare gli individui in 4 categorie
1. Frustrated achievers = individui che registrano
contemporaneamente aumenti di reddito e riduzioni di soddisfazione
2. Frustrated loosers = individui che registrano
contemporaneamente riduzioni di reddito e riduzioni di soddisfazione
3. Satisfied achievers = individui che registrano
contemporaneamente aumenti di reddito e aumenti di soddisfazione
4. Satisfied loosers = individui che registrano contemporaneamente riduzioni di reddito e aumenti di soddisfazione
Adattamento edonico: esempi
1. Frustrated loosers e Satisfied achievers
rispettano la relazione crescente tra reddito e felicità
2. Frustrated achievers e Satisfied loosers
mostrano una relazione di segno opposto che può essere dovuta a:
– Adattamento edonico
– Interferenza di altri fattori (es. aumento più che
proporzionale delle necessità di consumo)
Adattamento edonico: esempi
I Frustrated achievers sono:
- 1/3 di coloro che hanno registrato incrementi di reddito
- Quasi la metà di coloro che hanno registrato decrementi di soddisfazione
- Il 16% dell’intero campione
Causa ed effetto
• Qual è la vera relazione causale tra reddito e felicità/soddisfazione?
• Nella teoria del consumatore, l’aumento del reddito determina un aumento di
soddisfazione
maggiore reddito maggiore soddisfazione
Causa effetto
È possibile una relazione inversa?
Individui estroversi, ottimisti e positivi hanno maggiore probabilità di affermarsi nella vita sociale e lavorativa ed avere maggiori
guadagni
maggiore reddito maggiore soddisfazione effetto Causa
Qual è la relazione vera?
Causa ed effetto
• Gli economisti prediligono la prima interpretazione causale
• Gli psicologi prediligono la seconda
• Per analizzare il nesso causale tra reddito e felicità sono utili gli “esperimenti naturali”
ovvero situazioni reali in cui è possibile isolare
l’effetto di una variabile per volta
Causa ed effetto
• Esperimenti naturali: in occasione di shock esogeni sul reddito (sicuramente non dipendenti dalla volontà
dell’individuo) è possibile verificare se la variazione di reddito induce (è causa) di variazioni di felicità.
• Esempi studiati:
- vincite alla lotteria in paesi ad alto reddito
- Effetti di calamità naturali in paesi a basso reddito
• NB: per le calamità naturali non è possibile affermare che la riduzione di felicità sia da attribuire solamente alla riduzione di reddito
Risultati degli esperimenti naturali
Felicità
reddito
Vincitori di lotteria in paesi sviluppati
Effetto dello tsunami in Sri
Lanka
