Il 29 giugno 2010, Cina e Taiwan hanno firmato un patto commerciale noto come accordo quadro di cooperazione economica tra gli stretti (Economic Cooperation Framework Agreement, ECFA), nella città cinese sud-occidentale di Chongqing. L'ECFA è considerato come il più importante accordo tra i due rivali politici dalla fine della guerra civile cinese nel 1949 e intende trasformare legalmente il collegamento economico tra lo stretto. L’accordo è anche significativo dal punto di vista dell’ OMC e in termini di relazioni internazionali. Non solo è il primo accordo bilaterale di libero scambio (ASL) concluso tra i membri dell'OMC con controversie sovrane di lunga durata, ma accelera anche l '"effetto domino" nell'integrazione economica dell'Asia orientale.277
Le motivazioni di Taipei per la conclusione dell'ECFA dovrebbero essere comprese di pari passo con la sua strategia di ALS : nel 2010 Taiwan era la regione più attiva al mondo con 45 ALS conclusi in tutto il pianeta. Taiwan e la Corea del Nord erano gli unici due Paesi asiatici esclusi dall'integrazione economica regionale. All'inizio del ventunesimo secolo, Taipei non era riuscita a concludere gli accordi con nessuno dei principali partner commerciali, come Stati Uniti, Unione
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Europea e i Paesi dell’ASEAN. Aveva però firmato accordi di libero scambio con cinque dei suoi alleati diplomatici centroamericani: Panama, Guatemala, Nicaragua, El Salvador e Honduras. 278 L'emarginazione di Taiwan sulla scena del commercio internazionale può essere attribuita alla politica di isolamento della RPC. In pratica, la Cina ha negato a Taiwan il "diritto" di concludere accordi di libero scambio. Nessuna disposizione dell'OMC impone restrizioni sulla qualifica o sulla capacità di qualsivoglia membro di concludere accordi di libero scambio. Tuttavia, l'atteggiamento di Pechino ha creato un forte effetto politico sui potenziali partner di Taiwan : questi erano intimoriti che la conclusione di ALS con Taiwan avrebbero messo a repentaglio il commercio e i legami diplomatici con la Cina. 279 Per negoziare e firmare tali ASL, Taiwan si rende conto di dover migliorare le sue relazioni bilaterali con la Cina continentale, altrimenti Pechino avrebbe potuto porre ostacoli politici e diplomatici sul percorso di Taipei, impendo a tutti i principali Paesi commerciali di firmare accordi con Taiwan. 280
Un altro fattore che aveva portato all’isolamento politico e commerciale dell’isola di Taiwan fu la formazione degli ALS "ASEAN Plus One " (l'accordo di libero scambio tra ASEAN e Cina) e l’accordo "ASEAN Plus Three" (l'integrazione economica tra i Paesi dell’ASEAN, Cina, Giappone e Corea del Sud). Dopo che l'ALS tra Cina e ASEAN prese effetto nel 2010, le tariffe sulla maggior parte delle esportazioni dell'ASEAN verso la Cina diminuirono considerevolmente, rendendo il Paese di Mezzo molto più competitivo nella regione del Sud-est asiatico. 281
In Asia orientale vi era stata una rapida proliferazione di ASL: la Cina aveva concluso due accordi Closer Economic Pertnership Agreement CEPA con Hong Kong e Macao nel 2003, due accordi commerciali regionali con l’ASEAN e un accordo commerciale con la regione dell’Asia-Pacifico. Vi sono diverse motivazioni di tipo geopolitico ed economico dietro la strategia ASL di Pechino; in primo luogo, i CEPA con Hong Kong e Macao dovevano implementare lo schema "un Paese, due sistemi", originariamente "progettato" per Taiwan. Infine, questa strategia cinese è parte integrante della politica di "ascesa pacifica", che mira a intensificare l'influenza regionale cinese sia a livello politico che economico.282
Il successo e il fallimento dell'ECFA dipenderanno in gran parte dalla futura atmosfera politica attraverso lo stretto. I funzionari del governo di Taiwan e della Cina continentale erano alle prese
278 Ibidem 279 Ibidem
280 LAI, Interpreting the ECFA: A New Common…, cit, p.176.
281 HSIEH, The China–Taiwan ECFA, Geopolitical Dimensions…, cit, p. 135. 282 Ibidem
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con le turbolenze politiche a Taiwan tra il 2000 e il 2008, associata al movimento pro-indipendente al potere del PPD. Questo periodo si è concluso con l’elezione di Ma Ying-jeou come presidente della ROC il 25 marzo 2008, che ha riportato Taiwan sotto la guida del KMT ; questo evento ha segnato una nuova era tra il governo del ROC di Taiwan e il governo della RPC.283
Nel 2008 per contrastare l'emarginazione di Taiwan nelle reti di ALS, il neoeletto presidente Ma ha proposto la "diplomazia flessibile" che si poneva l’obiettivo di "normalizzare" i legami economici con la Cina concludendo un ASL bilaterale, che avrebbe dovuto consentire alle imprese taiwanesi di mantenere i loro vantaggi nel mercato cinese. 284
Per fare eco all'approccio conciliante di Ma, il presidente cinese Hu Jintao sottolineò che la politica di Pechino verso Taiwan si concentrava sul rafforzamento dei legami commerciali bilaterali , che erano stati sospesi per 11 anni: fu così che si arrivò alla firma di "un accordo di cooperazione economica" rappresentato dall'ECFA. L’accordo faceva parte della nuova politica economica di Taiwan che richiedeva un riavvicinamento alla Cina continentale. La differenza con gli accordi firmati con Macao e Hong Kong è che queste zone riconoscevano il principio “un Paese due sistemi” come precondizione politica. L’ECFA , in quanto "accordo quadro” e non "ASL", avrebbe così evitato le preoccupazioni per la sovranità. 285
L'ECFA mira a rafforzare il commercio, gli investimenti e l'interdipendenza economica regionale tra Cina e Taiwan. L'acccordo dovrebbe espandere le aree di cooperazione economica e istituire un meccanismo di cooperazione riducendo o eliminando gradualmente le restrizioni sulle merci, servizi, investimenti e i diritti di proprietà intellettuale. I risultati hanno mostrato un effetto positivo su dimensioni macroeconomiche come il PIL di Taiwan, il commercio estero, le condizioni commerciali e il benessere sociale. L’ECFA ha inoltre il potenziale di approfondire l’integrazione economica tra Taiwan e il resto delle economie asiatiche con particolare riguardo alle reti di produzione e alle attività di innovazione. La variazione della quota del flusso di investimenti può implicare che dopo l'ECFA, con migliori condizioni commerciali e maggiore capacità nella gestione aziendale, Taiwan viene nuovamente considerata come un’importante destinazione per gli investimenti asiatici.286
283 LAI, Interpreting the ECFA: A New Common…, cit, p.174.
284 HSIEH, The China–Taiwan ECFA, Geopolitical Dimensions…, cit, p. 136. 285 HSIEH, The China–Taiwan ECFA, Geopolitical Dimensions…, cit, p. 136.
286 Michael C. HUANG, Jenn-Jaw SOONG, “The Political Economy of ECFA Impact Between China-Taiwan and the
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