CONSIDERAZIONI GENERALI

La produzione di rifiuti è considerata ormai da diversi anni un problema ambientale di una certa rilevanza per gli impatti negativi che i rifiuti hanno sull’ambiente.

Da alcuni decenni il problema è affrontato da diverse angolazioni sia a livello mondiale che di singolo paese e la soluzione più idonea è il cambiamento nelle modalità di trattamento dei rifiuti, passando dal semplice smaltimento in discarica a soluzioni gestionali che recuperino il rifiuto, trasformandolo in nuova risorsa da utilizzare nei cicli produttivi132.

Le attività di recupero e riciclo dei rifiuti sono pertanto attività economiche, che avendo un rilevante impatto sull’ambiente e sulla società, più di altre devono essere svolte nel rispetto dei principi di sviluppo sostenibile e di responsabilità sociale.

In primis, una buona gestione dei rifiuti può portare benefici alla salute pubblica e all’ambiente, in quanto attraverso la raccolta differenziata ed il riciclaggio dei rifiuti si riducono gli smaltimenti in discarica e l’incenerimento, riducendo così gli effetti negativi degli stessi sull’ambiente e sull’uomo133.

In particolare, attraverso il compostaggio si possono ottenere due benefici ambientali di portata generale: meno rifiuto organico depositato in discarica e l’ottenimento di una sostanza naturale per fertilizzare il terreno (il compost).

Il compostaggio, visto come opzione di gestione dei rifiuti organici alternativa alla discarica, consente infatti di recuperare e trasformare il rifiuto organico in risorsa (compost) e di ridurre

132 _{Tale aspetto della gestione dei rifiuti è stato affrontato nel capitolo 2, a cui si rimanda.}

133 _{“il riciclaggio apporta benefici all’ambiente sottraendo i rifiuti alla discarica e riducendo così le emissioni}

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le emissioni dei gas serra nell’aria (prodotte dallo smaltimento in discarica)134, oltre che evitare l’uso dei terreni per nuove discariche.

Dal punto di vista economico il passaggio dallo smaltimento in discarica al trattamento del rifiuto con il compostaggio risulterebbe però non conveniente per gli attuali minori costi di gestione e di smaltimento della discarica. Le nuove disposizioni dell’Unione Europea per il raggiungimento degli obiettivi ambientali di Europa 2020 e il futuro aumento delle tariffe di conferimento del rifiuto in discarica, oltre che la possibilità di trarre una risorsa naturale dal compostaggio rendono però tale passaggio quasi obbligato135.

Da tali premesse, si può affermare che l’attività di compostaggio e più in generale il recupero e riciclo dei rifiuti urbani sono attività imprenditoriali che rivestono una particolare rilevanza sociale ed ambientale sotto diversi aspetti.

Le imprese, che svolgono attività di compostaggio, devono inoltre tener conto delle aspettative di diversi stakeholder, quali la collettività e l’ambiente (che si possono considerare come i principali portatori di interesse), le istituzioni pubbliche e i clienti utilizzatori del compost (agricoltori, florovivaisti, hobbisti, ecc.).

Le aspettative e le richieste degli stakeholder individuati sono chiaramente diverse da categoria a categoria.

La collettività, che esprime le aspettative per l’uomo e l’ambiente, si aspetta un recupero del rifiuto organico e un abbattimento degli effetti negativi, che lo stesso provoca sull’ecosistema e sulla salute umana; inoltre si aspetta una riduzione delle tariffe del servizio di raccolta dei rifiuti, dato il recupero che viene realizzato.

Tenendo presente che il compostaggio è un’attività che chiude il servizio pubblico di raccolta dei rifiuti, le aspettative delle istituzioni pubbliche riguardano l’efficienza del servizio e

134 _{La gestione del rifiuto organico con il compostaggio produce infatti gas ad effetto serra in quantità inferiore}

rispetto alla discarica.

135 _{Per approfondimenti si veda EUNOMIA RESEARCH & CONSULTING, Scuola Agraria del Parco di Monza, HDRA}

Consultants, ZREU and LDK ECO on behalf of ECOTEC Research & Consulting “Economic analysis of options for managing biodegradable municipal waste”, Final Report to the European Commission, anno 2002,

http://ec.europa.eu/. In questa ricerca sono stati analizzati i benefici e i costi delle diverse opzioni di gestione dei rifiuti urbani (dalla discarica all’incenerimento, dal compostaggio alla digestione anerobica) e sono stati monetizzati per singolo paese. Per il compostaggio in Italia risultano costi sociali ed ambientali tra € 13,46 e € 15,34, mentre i benefici sono quantificati in un range tra € 0,94 e € 3,54 (vedi tabella pag. 99). I benefici generati dal passaggio dalla discarica al compostaggio sono abbastanza piccoli, circa €1-4 per ton, mentre sono più consistenti nel passaggio da incenerimento a compostaggio, circa € 12-25 per ton., ma dato l’aumento delle tariffe di conferimento previsto nei prossimi anni per l’adeguamento delle discariche alle direttive comunitarie, la gestione del rifiuto attraverso lo smaltimento in discarica non sarà più così conveniente dal punto di vista economico.

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l’esecuzione dello stesso nel rispetto della normativa, oltre che una riduzione dei costi pagati per l’affidamento del servizio.

Le aspettative dei potenziali utilizzatori riguardano invece la qualità del compost. In particolare gli agricoltori si attendono un determinato standard qualitativo del compost, che garantisca una sostanza naturale priva (o quasi) di metalli pesanti per una buona concimazione del terreno, e che sia acquistabile a prezzi vantaggiosi rispetto ad altre tipologie di fertilizzanti (ad es. quelli chimici).

Tener presente le diverse aspettative degli stakeholder e gli impatti che l’attività di compostaggio può avere sull’ambiente, significa per l’impresa di compostaggio prevedere obiettivi ambientali all’interno della propria strategia di medio-lungo termine.

Gli obiettivi ambientali sono gli obiettivi principali da raggiungere; attraverso questi obiettivi l’impresa riesce infatti ad ottenere un miglior risultato economico.

Gli impatti del compostaggio sono molteplici e riscontrabili lungo tutto il processo di gestione del rifiuto organico: dalla raccolta al trasporto all’impianto, alle fasi di trasformazione, alla cessione ed utilizzo del prodotto finito.

Gli effetti delle varie operazioni possono essere sia positivi che negativi: l’impresa che svolge l’attività di compostaggio è attenta ed investe per ampliare i primi e ridurre i secondi.

A titolo di esempio, gli obiettivi possono riguardare sia la riduzione dei consumi energetici da fonti non rinnovabili (ad esempio utilizzando l’energia prodotta dall’attività di digestione anerobica o da altre fonti rinnovabili), sia la riduzione degli impatti negativi che l’attività crea sull’ambiente circostante (ad esempio impatti odorigeni, emissione gas serra, scarti di lavorazione, ecc.). In questo modo il processo di gestione e trasformazione del rifiuto organico risulta più efficiente e si riducono i costi operativi, in particolare quelli di natura ambientale136.

Un’ultima considerazione riguarda la misurazione delle esternalità del compostaggio. Molte risultano quantificabili, alcune possono essere anche monetizzate attraverso l’applicazione di modelli economici, ma molte altre non sono misurabili né monetizzabili, dato il generale

136 _{Un esempio è l’uso di mezzi di trasporto alimentati a GPL o metano nella raccolta del rifiuto organico: con}

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impatto che hanno sulla società e sull’ambiente137. L’impatto economico risulta difficile da misurare dati i diversi elementi da considerare e l’incertezza nello sviluppo tecnologico futuro di tali attività di recupero dei rifiuti138. In alcuni casi l’impatto economico delle esternalità prodotte dall’attività di compostaggio può essere misurato indirettamente, osservando le ricadute su prezzi di mercato e costi di produzione ed energetici, ma nel caso di benefici o perdite generalizzati, come già detto, risulta difficile esprime un valore economico, perché non esistono misure univoche, in quanto le categorie di stakeholder coinvolti sono molteplici e la portata degli effetti è molto estesa.

Nei paragrafi successivi si illustreranno gli effetti positivi e negativi del compostaggio sull’ambiente e la società.