Discussione

Lo studio, anche se su una casistica limitata conferma che la Steatosi epatica (come causa o cofattore di malattia di fegato) e lo stadio evolutivo di malattia (misurato con l’elastometria epatica, Fibroscan) dei pazienti con epatite cronica da diversa eziologia, si associ ad alcune importanti caratteristiche dello stile di vita e alimentare. Il BMI e la Circonferenza Vita sono importanti fattori predittivi di una possibile epatopatia di tipo metabolico, che incidono sullo sviluppo di NAFLD, progressione verso NASH e sul peggioramento dell’epatopatia virale da HCV e sono il risultato, nella maggior parte dei casi, di stili di vita (alimentari e di attività fisica) inadeguati. In particolare per quanto riguarda le abitudini alimentari risulta significativo l’impatto della frequenza del consumo abbondante di carboidrati complessi quali pane, pasta, pizza (frequenza settimanale di pane e prodotti da forno per FLI > 60 e CAP > 248 rispettivamente p = 0,017 e p = 0,036; frequenza settimanale di pasta/riso per Fibroscan > 8 e > 10 e preferenza di pasta per Fibroscan > 12 rispettivamente p = 0,02; p = 0,093; p = 0,010): questi alimenti, una volta ingeriti, vengono idrolizzati in monomeri e assorbiti sotto forma di glucosio, il quale risulta il principale substrato utilizzato per la de novo lipogenesi epatica [100]. Rilevante è anche l’impatto del fruttosio sul fegato (frequenza settimanale nell’assunzione di frutta significativa per Fibroscan > 8 e > 10 rispettivamente p = 0,078 e p = 0,048). Ciò vale per quanto riguarda il fruttosio naturalmente presente nella frutta e nel miele, che è la miscela equimolare di glucosio e fruttosio sottoforma di zucchero invertito (i due monomeri cioè non sono chimicamente legati assieme). Ancora più rilevante è l’impatto del fruttosio aggiunto negli alimenti e prodotto industrialmente, soprattutto sotto forma di HFCS (High-Fructose Corn Syrup), Italianizzato in sciroppo di mais ad alto contenuto in fruttosio, prodotto ottenuto prevalentemente a partire dall'amido di mais. Molti studi scientifici dimostrano che all’aumentare del consumo di HFCS nella popolazione, aumenta la percentuale della popolazione in sovrappeso ed obesa: ciò contribuisce all’insorgenza di insulino resistenza, dislipidemia con conseguente aumento del rischio di Sindrome Metabolica. Ciò accade perchè il fruttosio a livello dell’enterocita risulta essere lipogenico e nell’epatocita stimola la de novo lipogenesi con conseguente produzione di acidi grassi che contribuiscono allo sviluppo della NAFLD; il fruttosio inoltre provoca l’attivazione di fattori pro-infiammatori a livello epatico [100].

72 Da evitare quindi, nel paziente epatopatico il consumo continuativo ed eccessivo di frutta, marmellate, succhi di frutta, fruttosio, zucchero bianco e/o di canna, dolciumi ed alimenti contenenti fruttosio.

I lipidi, da sempre considerati nutrienti da evitare per molte patologie, per quanto riguarda l’epatopatia non sono risultati invece significativi e fondamentali nello sviluppo di Steatosi epatica.

E’ interessante notare che l’unico sintomo digestivo significativamente associato ad una malattia di fegato più evolutiva sia la stipsi, dato che richiama il riconosciuto importante ruolo del microbiota intestinale come co-fattore patogenetico di Steatosi epatica; da qui l’idea, per uno studio futuro, di trattare l’epato paziente con probiotici ed osservare come cambia la Steatosi epatica nel tempo [88].

Per quanto riguarda il consumo di alcol (come possiamo vedere dalle figure n. 8, 9, 10 e 11) anche se le differenze tra i vari gruppi di pazienti che hanno un FLI < 60 non sono statisticamente significative dato il piccolo numero di soggetti, risulta evidente che il guadagno, in termini di soggetti senza o con minor grado di Steatosi e con stadio di malattia (Fibroscan) meno elevato, sia di circa il 50% negli astemi, mentre si dimezza, come minimo, in chi beve anche solo 1-2 volte a settimana; tra questi ultimi e chi beve di più, la differenza è invece molto meno marcata.

73 Figura 9 % Pazienti nelle varie classi di bevitori con CAP < 248

Figura 10 Percentuale di pazienti senza steatosi o con grado minimo di steatosi per gruppi con diversa assunzione alcolica

74 Figura 11 Percentuale di pazienti con malattia epatica menoi evolutiva per gruppi con diversa assunzione alcolica

Ciò significa inequivocabilmente che il paziente epatopatico deve assolutamente eliminare dalle proprie abitudini il consumo di alcol, anche se saltuario (linee guida AISF).

Si conferma infine il ruolo fondamentale di un’adeguata attività fisica che deve comunque andare di pari passo con la programmazione di un piano alimentare adeguato da parte del Nutrizionista, in modo tale da garantire al paziente una perdita di peso graduale in quanto, un dimagrimento troppo veloce ed estremo potrebbe addirittura andare a peggiorare la condizione epatica [106].

Tutti questi interessanti risultati necessitano però di essere verificati su altri pazienti e una coorte più numerosa, che permetterà inoltre di validare il questionario sullo stile di vita e ottimizzare l’intervista riducendone i tempi con l’eliminazione delle domande sulle variabili non significativamente associate né alla Steatosi nè allo stadio evolutivo di malattia di fegato.

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Ringraziamenti:

Ringrazio tutti coloro che mi hanno supportato ed aiutato nella stesura e creazione di questa Tesi di Laurea: la Professoressa Maurizia Rossana Brunetto, mia relatrice; il Professor Ferruccio Bonino, che mi ha trasmesso tutta la passione che ha per il suo lavoro; il Dottor Antonio Salvati, che è stato un aiuto fondamentale, e anche tutti gli altri Medici che hanno contribuito alla riuscita del mio studio: il Dott. Piero Colombatto, il Dott. Filippo Olivieri, il Dott. Riccardo Gattai, la Dott.ssa Veronica Romagnoli e la Dott.ssa Barbara Coco.

Ringrazio poi la mia famiglia, mio padre e mia madre che mi hanno supportato in tutti questi anni di studio.