1541-1635
ersoil1540 vedovasi ancora a Parigi unluogo chiamatolaCortedei Mi-racoli,che secondo quanto narralo storicoSauval, era circondatadalutti
ilatidicase basse
,interrate,oscure
,
difformi,costruttecolfango; abitate daunasortadigentepovera e cat-tiva,laqualevivevaco’prodottidel brigantaggio,impinguandosinell’ozio enellagozzoviglia,inbalìaad ogni generedivizjedicolpe.Quivi, nullacurando l’avvenire, viveva ciascuno godendoapiacimentodel presente,e di-vorandonellaserata,quelloche con moltafaticaepericoli avea raccoltonellascorsagiornata; poichéquivi chiama-vasiraccogliere eguadagnare,ciòchealtrovesi appelle-rebbe rubare.Icostumidiquestagente toccavanoilmassimo dellacorruzione:niunodiessaconosceva legge, religione,o altrediquellevirtùche tengonoinpiedel’edifiziosociale.
Questabandadiladriavevaalcuneusanzeche potreb-bersiappellare leggiconvenzionali,edunlinguaggio parti-colarechiamato gergo, linguaggio che coll’andaredeltempo fuperfezionatoe arricchito, echeanchea'dì nostrièinuso nellaclasse deimalfattoridipressochétuttal’Europa!
Ilcapodiquest’associazione,comeilcapodeglizingari, portavailnomediCoésre,eimembridiquesta eccentrica
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IFRATELLIDELLASAMARITANAEC. 51 famigliaformavano numoroseclassiodivisioni,clic distin-guevansi danomidiselvaggi,marcandieri,ec...
TuttiquestihriganteggiavanoinParigiefuori,c vive-vanodi furtifatti mercèlalorodestrezza:fraloro,ipiù avidioipiùvaghidiavventure disgustaronsidiquestavita oziosa e qualchevoltasenzavantaggio apprezzabile, e prefe-rironodelleimpresepiùperigliose,mache promettcano loro unguadagnoabbondante; perlaqual còsaatlearonsicogli avanzidellebandeprecedenti,esperimentateall’assassinio,e con ladroni armati,e guerreggiarono sfrontatamentecontroi
viandanti.Datalielementi formossiun’ affiliazioneconosciuta poisottonomedi fratelli dellaSamaritana,nomeeh’ ellaavea presodalmonumentopostosulPonteNuovo,eche erailloro puntodiritrovoabituale.Esclusivamentedagliattacchi efurti, cheformavanole lorogiornaliererisorse,avevano anche un altrogenere d’industria;simettevanoa stipendiodi quelliche utilizzarpotevanoillorobraccio,vendevansialprimo venuto che avessevolutoimpiegarlia pugnalare qualcheinfelice imperocché quandouno avevaodiocontrounaltro porta-vasialritrovodiquestisignori acercare, otto,dieci,dodici ausiliari,o quanti ne avessevoluti,perfarel’assassinio pre-meditato;adunquequestetigrierano capacidimettersiin pieno giornosulcantodiunavia,avistadi tutti
,si
sca-gliavano addossoalviandante,glitoglievanolavitasenzachè alcuno osasse impedirlo.
llnBrigantefamoso, chiamato Foreslier, erailcapo su-premodiquestacompagnia.
Duegentiluominiavevanoavutainsiemeunaquestione, e già perpiùvoltesieranoportati sulterrenoperterminare collaspadaladifferenzache passavafraloro;macircostanze totalmente estraneeallalorovolontà,liavevano sempre im-pediti.Unodiessifinalmente
,piùimpazientenell’odioche Taltro,siabboccòcolcapodeifratellidella Samaritana, e contrattòche Forestierloliberassedall’avversario.
IlSamaritano,nomedato atuttiquelli che appartene-vanoaquestasocietà,promise eseguirenelpiùbrevetempo possibilequantoavea combinato;poiindusseilgentiluomo,
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IBRIGANTIEIBANDITICELEBRI S-2
colquale eraincontratto,ad allontanarsidallacittà,onde porsialsicurodiqualunque sospetto:questisenza dilazione siposeincamminoperleprovincie.
Forestiersiposetostoall’opra;cercòipiùminuti det-taglisullo stalodella casa,relazioni,abitudinidell’uomo clicdovea distruggere. Seppe subitoclicladiluisorella abi-tavaneidintorni delconventodegliAgostiniani,e chele domenicheilgentiluomo erasolitoportarsiapranzodalei.
Infatti,venutalaprima giornatadidomenica,ilgiovane signore eraatavolacon suasorella:cominciava afarsinotte, egiàaspettavalacarrozzachedovearicondurloacasa sua.
Ilservo tardava,ederano suonateledieciore.
Ecco adunqueche cosa era avvenuto: Forestieraveafatto tantodiconoscereilvallettodelgentiluomo, e quellasera glifuagevole cosaattirarlo inunatavernasolitariapostain rivadellaSenna.DopoaverlospogliatodellalivreaI’avea gettatonelfiume.
L’assassino,presasenza frapportempoladirezione del-l’albergodelgentiluomo,doveilcocchiereinquietonon sa-peache pensarsi dell’assenzadeldomestico,sipresentò scu-sandolo e dicendoche avealo ricovrato pressodisè, veden-dolonell’impossibilità difareilsuo servizio, e sapendoche l’orad’andareacercareilpadronedelsuoamicoera giunta, avea creduto prudentedi proporre alcocchiered’indossare lalivreaediaccompagnarlo.
IIcocchiere accettò l’offerta,riserbandosidi farparte dell’incidentealpadrone.
EccointantoForestierdietrolavettura
;i suoiseguaci stannodispostiavarie distanze perlavia.Lacarrozza corre velocemente;giungealconventodegliAgostiniani,nelpunto incuiilgentiluomosirisolvevaatornarsene apiedi, ciòche sarebbestatotemeritàeccessiva. Il cocchierehaappenail
tempodidirealcune parolealsuopadrone,chegiàle vi-gorose bracciadelnuovovallettolohannospinto incarrozza.
Icavalliprendonoiltrotto.Sisoffermanounistante sul-1'angolodiuna straduccia oscura. ...lafermata è brevissima.
Cheaccaddeinquelmentre?Alpadrone parve udireungrido
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1FRATELLI DELLASAMARITANAEC.
soffocato....poimalgradol’oscuritàdellanotte,credè ve-dereungrosso fagotto cadereinterra....Maciòavvenne contalerapidità,elacarrozza proseguicosìvelocementeil cammino,cheilgentiluomo credèessersiperun momento ingannalo.
11secondoatto dellatragediaimmaginatodalla furfante-riadiForestierera ultimato;ciòchedalpadronedella vet-turaerasiprima credutounamassagettataaterra,erastato ilcocchiere,cheicomplicidell’assassinoaveanopresocon talevigoria etratto cosìprontamente versodisè,cheil gen-tiluomononaveva avutotempobastanteperconoscerela causadisua caduta. Frattantoquel poverodiavolodi coc-chiere erastatotrascinatoinunaspecie ditrabocchetto,e
ilsologrido ch’ei potessefarudire,fusoffocatodauno stru-mentochiamato peradaangoscia
,cheunamanodestrissima glicacciòingola.Questa pera, overamentequelpezzo mec-canicoinformadelfruttodelqualehanome,teneva aperte lemascelledelpaziente,e tuttigli sforzi eh’ eifacea per liberarsenenonservivanoadaltroche a renderelasua si-tuazionemaggiormentedolorosa
,allontanandoanchedi più lepartisuperiore einferioredellabocca.
—
UnSamaritano adunqueera andato con prestezza ad occupareilpostodel cocchiere.Lavetturaavea continuatolasua carriera,e icavalli rallentavanonotevolmenteilpasso,salendoalPonteNuovo;
magiàsiavvicinavanoallacelebreSamaritana,a quella ap-puntocheipiùbravigentiluomini nonavrebbero osatodi oltrepassare,dopoiltramontodelsole,senzauna validae fidatascorta....La lama di un’armebrillòinnanziallo sportello. ... «All’ erta.Giorgio,all’erta,Luzzi,»gridòquel signore,che credeasi scortato dal suo cocchiere edalfedele vallettoitaliano....Ma,invecediessersoccorsoda Giorgio e daLuzzi, l’attaccosembradirettodatutte le parti,davanti edidietrodellacarrozza....Il gentiluomofinalmentesi accorgedellatrama ordita controdi lui:nonsiperded’animo, macombatte valorosamente solo controtutti:lavettura re-stainviluppatadallaforza:lapugnaineguale cessa....
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fiV IBRIGANTI KIBANDITICELEBRI
cidioè consumato.
—
Forestierhaguadagnatoilprezzodel sangue !...Unacircostanza,cheforse,sarebbestatafataleal perso-naggio principalediquesta tragicascena,fuadessoluial contrariodiajuto.
L’ora segnata per l’azioneefficace della giustizianonera ancora suonata!
Quandoilcolpodimorteebbe prostratala vittimadi questocrudo tradimento,Forestierlasciòa’suoicompagnila divisionedialcunipezzid’oro che trovaronoindossoal ca-davere;mailcapoSamaritano volleserbare per sestesso undiamante portaloinditodalgentiluomo.I complici pre-teseroaver parteaquestapreda esollevossi fra lorouna di-sputa percuiledagheescirononuovamentedal fodero. In questomomentopassòlaronda,evedendounuomovestito dilivreaassalito,prestòsoccorso a Forestier,ilquale ap-punto eracosìvestitocomesopravedemmo,e quindisimise sulletraccedeiSamaritaniche fuggivano;illorocapo rimase tranquillo protettodalsuo travestimento. Forestieraveva una forzasovrumana. Nel suo volto era impressoildi luicattivo istinto;ilsorrisononcomparivamaisullesue labbra,seciò nonaccadeva peruna qualche disgrazia avvenutanella pub-blicavia,oquandoglianimali domestici eccitatol’uno con-tral’altrosicombattevanoaccanitamente. Manifestavansiin luituttiisegniesterniche posson rivelareidesiderjdelsangue.
Un’avventura,dellaquale moltoparlossi,soddisfecealle sue voglieomicide,maingannòinmodo veramentestrano lasuacupidigia.Ungiorno,unode’ suoiemissarivennead avvertirlodellaprossima partenza peril Poitou d’untale nominatoVotris.Questo eraunavaroed aveva 1abitudine ditrasportareinogniviaggiolefortisommeche avea gua-dagnate aParigi,per andarle adaread usuranelleprovincie.
Forestiersipreparò anch’egliafareun viaggio,colquale intendeva alleggeriredelsuo pesoVotris;e quando questi erasigiàmessoincammino,Forestier lo attendevadi piè fermonellaforestadiFontainchleau,stradache dovea per-correre1’avaro viaggiatore.
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1FRATE).LIULULA SAMARITANAEC. !i.‘i Ilbrigante diedeadunqueiltempoaYotrisdigiungere finoaini;equandofuronsiavvicinati
,Foreslierincominciò laconversazione
,che perilfacetolinguaggiodicostui, se-dussefacilmenteilcompagnodiviaggio;lorassicuròquindi deipericoli,cheerafamafosseroperlavia.mercèlasua atleticaforza,cheincasodiattaccostatasarebbediun va-lidoappoggio.F.raormai oltrepassatalaforestadi Fontaine-bleau,senzachè avessero incontratoperigli di sorta;Forestier guardavacongiojailsuocompagnodiviaggio,cheditempo intempoportavalamanosullaschiena del cavallo
,per as-sicurarsiselagrave bisaccia chedavaindiziocontenermolto denaro,eraalsuoposto.
1dueviaggiatoricamminaronoincotalguisafinoad Or-leans;senza trascurare peròdifarequalchefermatella alle osterie,nè Forestier eramail’ultimoa metter manoalla scarsellaperpagare, certocom’eradivicinarivalsa.
—
Ol-trepassaloch’eglinoebberolacittàd’Orleans,vennea con-giugnersi secolorounterzoviaggiatore,eForeslier,chenon credevagiammaichefossevitroppoda prendere conunsolo colpo
,glifecebuonacera,lasciandoallafortunalacuradi farservireaisuoidisegniquestonuovo compagno.
Sultramontodelsolei treviaggiatorifermaronsi alla stessaosteria,eoccuparonounasola camera.I,’indomani,
ilcavaliere,venutol’ultimo araggiungerela carovana, le-vossiilprimo, e per sbaglio preselabisacciadiYotris, la-sciandolapropria,e prima cheisuoicompagnifossersi al-zati
,egliera giàincamminoperdoveloappellavanoisuoi alfari.
Yotris,dopo chesifualzato nonfece osservazioneal cambiamentodivaligia,imperocchélasomiglianzache aveavi tralasua e quelladelcavalierepartiloavanti a lui, poste
l’unaaccantoall’altralefacevasbagliare.
Idueviaggiatorisiriposeroincamminosenza preoccu-parsidelcompagnopartitoinnanzia loro;maForestier, te-mendocheVotrisnonfingesse difarglicompagnia,edalla prima occasioneseglifosseallontanatotacitamente,stabili cheallacircostanzapiùfavorevole avrebbemessoin
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56 1BRIGANTI E1BANDITICE1.HBKI
zioneilsuo progetto.Edecco,mentre viaggiavano presentasi innanzialorounafollaboscaglia
,ambiiviaggiatorisi ac-cingono adoltrepassarla.QuandoForestier ebbetrovatoil luogopropizio all’attacco,precipilossi controa Yolris, lo
gettògiùdalcavallo, e ponendoselosottoipiedi, stese pre-stamentelamanoallavaligia.11disgraziatoYotrisconobbe allora,matroppotardi,con qual razzadiuomoavea dafare
,
lasproporzionedelleforzenonpermiseglila resistenza,onde per ultimo tentativoricorseallapreghiera,chieselavitain cambiodell'oro che consentivaabbandonare, promettendo inviolabile segreto.
Nulla valsead intenerirelaferocia diForestier,eil san-guediYotrissegnòilluogodiunomicidio.
Occupatodellasua vittimachetuttaviadibattevasi,edel cavallo portatoredellavaligia,Forestierlasciòinbalìadise stessoilproprio cavallo; presetostamentelabisaccia,e sol-lecitamente l’apri...ma invecedell’oroeravidentro la-testadiunuomoaccollatodifresco,ilsanguedellaquale fecerosselemanidelbrigante.
Ungrido di rabbia, degli orribilispergiuri, e sozze bestemmieindicaronoinquelmomentoildispiaceredell’ as-sassino.Invanostesepiùvoltelemaninelsaccofatale;non vitrovò checapelli tagliati,e branidicarne sanguinolenti Scagliò lungidasécon orrorelamalaugurata preda ....e poscia,siachel’immaginazioneloriscaldasse,o chelesue orecchia esperimentatel’avvertisserod’imminente pericolo, pensòallafuga
;ilsuo cavallo era scomparso,nèeglisifece premuradiandarlo a ricercare;masaltòinvecesulla cavalca-tura dell’assassinato Yotris,es’internò nel piufittodella foresta.
11rapidoallontanamentodiForestiernonerastatosenza ragione
,imperocché,avevaappenalascialoilteatro del delit-to,che focesiudire i precipitosi passi deicavalli; quel romoreparve rianimareilcorpodiYotris giacente quasi senza vita:undeboi gridouscìdalsuopetto,.e raccoltelepoche forzecheglirimanevanotrascinossisulciglio della via mae-stra,e l’insanguinato suo corpofuil primario oggettoche colpìglisguardideipasseggicri.
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ÌTTET H omx’ OMO BIAVIDBATIOITTATRISTA SIIT03IOD1COLLATODI FERISCO
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IFRATELLIDELLASAMARITANAEC. 57 Icavalieriche sopraggiungevanoeranoinnumeroditre, ed era conessiquell’uomocheavea viaggiatoincompagnia diForestiere Yotris,echegliavea lasciati dibuonissima ora
;riconobbenonsenza sorpresa questo viaggiatore,
nel-l’uomoassassinato, queglialquale per sbaglioavea presa lavaligia.Prodigòalmoribondolesue cure efasciò lesue ferite;lesue cognizioni chirurgicheerano tantoavanzate, da distinguere chelostatodel feritonon eraanchedisperato.
L’uomoinviatodallaProvvidenza a renderlavita allo sventurato Yotris
,eral’esecutoredi giustiziadellaprepositura diBeaugency,e quelloeh’ eiportavanellabisaccia,allorché per sbagliolascambiò con quelladelsuocompagnodicamera, eralatestad’un gentiluomo decapitato,eche per obbedire altestodellasentenzaandava adattaccarla in faccia al-l’abitazionedelsuppliziato.
Allorchéilbojaarrivòalsuodestinoevollecompier l’operadelsuo ministero,siaccorsedellosbaglio,e tornato indietrocon duedei suoiajuti,tentava raggiungereil viag-giatoredella valigia,cosache era avvenuta,maincircostanze moltodifficiliper ildetentore involontariodellatesta del gentiluomo.
IIresultato di taleriscontrosifuche Votris ricuperòla vitae l’oro, e l’esecutored’Orleans ripreselatestadel
giu-stiziatoel’andòad inchiodare perleorecchianelluogo or-dinatodallasentenza.
Cosifuspiegalol’intrigodiquest’avventura.
Alcune cronacheriferisconodifferentementelo scioglimen-todiquestodramma:alcune dicono cheForestierdopo la mortediYotrisritirossiaBeaugency,e chedivulgatasi in questacittàl’istoriadelcambiamentodivaligia trailbojaed unviaggiatore,ilbrigante eraandato sfrontatamente a cer-carlo, e l’aveacostrettoa restituirglicomesue lesomme trovatenellavaligia.Evièanchechiaggiugne che l’esecu-tore ricusòdirestituirequello cheaveasipreso,eche Fore-stiervelocostringesseinviadigiustizia,e ottenneanche cheilbojafosse frustatocomeusurpatoredellealtrui so-stanze.
IBrigantiec.Disp.8“
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58 IBRIGANTI E1BANDITI CELEBRI
Nulladimeno preferiamolaprima versioneallaseconda perchèabbiamovalideprovedelnostroracconto, e crediamo cheicronacisti,cheammettonoesserestatosferzatoilboja per intercessionediunladro,abbiano confuseleepoche ele individualità,poiché questofattodeveriferirsialla vita diun brigante,delqualenarreremo l’istoriaversolafine di que-sto capitolo.
Masebbenenonsiasiperfettamente d’accordo sututtigli episodjdell’avvenimentoche abbiamoraccontalo
,l’ultimo defittocommessoda Forestier fece tantostrepito, chetutti gl’incidentison venutiapubblicanotizia,e ne durala me-moriafinoanoi.
NellacittàdiMeauxeraviunalbergatore
, ilquale seb-benenon fossericco, collapropria industriavantaggiava gl’interessi dellapropriafamiglia.Ungiornodidomenica avea-vipresso questo albergatore unasolennità di famiglia
, per
festeggiarelenozzedellasuafigliaconungiovanedel vici-nato;notevolenumerodiparentiediamicieranostati con-vitati
,e alcunidiessieranvenutidai villaggivicini.Fra questiultimitrovavasiun’ affittajuola,l'abitazionedellaquale nonera moltodistante dallacittà
;eradessaaccostumataad avventurarsisolaperlacampagna,senzachè avessegiammai pensatoad esserenelsuo camminoinquietata oinsultala.
Questo giornolacampagnolaritirossiall'appressardella notte, ricusandol’offertacheidileiparentilefacevanodiricondurla fino alsuo podere;siprovvidedicommestibili edi pastine perifanciulli,involseinunasalvietta lasua provvisione,ed accomiatossidaiparentie dagli amici.
Forestier perseguitatoinParigi,erasi ritirato,con alcuni de’ suoicompagninelleselvevicinealla cittàdiMeaux: il caso fecesìchelamalauguratafiltajuolafuincontratada que-stoassassino;dovèsulleprime soffriretuttoquello cheil linguaggio più osceno puòtrovare disozzo edardito.La poveradonnacredècolsuosilenzioecollasuaritenutezza vincerel’impudenzadiquestodissoluto,manefudisingannata crudelmente allorchévidesi assalitae trascinatainluogo so-litariodalbrigante edunode’suoicomplici.
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IFRATELLIDELLASAMARITANAEC. 59 Per impedirneigridilefumessaunasbarrainbocca
,
e strettamentelegata.Nonv’ebbe sorta d’oltraggiche non subissepermanodiquestiscellerati.La mortedellavittima parve loro necessaria pernasconderea chicchessiailloro delitto,edilcadavere crudelmente mutilato,fugettatoinun fosso,e ricopertoditerra.
Durantel’orribile lotta, chesiera ingaggiata tra la sventuratafìttajuolaedibanditi
;uncane,che apparteneva aquestadonna,non aveainterrottiisuoi latrati,edanche al-cune volte aveamorsoForestier,ementrequesto sforzavasi inutilmente per prenderlo ed ucciderlo, ilcane combatteva colnobilevaloredellasuaspecie.
Ibrigantiinvecedicontinuareilcamminosiallontanarono e credettero prudente ritornareallacittàdallaqualesieran partiti;ilcaso condusseli nell’albergostessod’onde erapartita lafìttajuola.Forestiernonavealasciato sulluogodell' omici-dio traccia alcuna che potessetradirli;eleprecauzioni prese
Ibrigantiinvecedicontinuareilcamminosiallontanarono e credettero prudente ritornareallacittàdallaqualesieran partiti;ilcaso condusseli nell’albergostessod’onde erapartita lafìttajuola.Forestiernonavealasciato sulluogodell' omici-dio traccia alcuna che potessetradirli;eleprecauzioni prese