La Gran Bretagna e il National Cycle Network

La Gran Bretagna ha il prego di essere stata uno dei primi paesi a convertire i binari ferroviari abbandonati in percorsi cicloturistici. Ne sono alcuni esempi l’High Peak e i

Tissington Trails nel Peak District National Park e la strada da Bristol a Bath che,

recuperati già negli anni ’70, costituiscono i primi elementi dell’attuale rete ciclabile

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77 _{Dutch Cycle Infrastructure in http://www.cycling-embassy.org.uk/wiki/dutch-cycle-infrastructure. Per}

maggiori informazioni riguardo al tema della sicurezza stradale per i ciclisti consultare il manuale “Design Manual for Bycycle Traffic” in http://www.crow.nl/publicaties/design-manual-for-bicycle-traffic e la sezione “sicurezza” nel sito www.fiab-areatecnica.it.

78 _{PUCHER J. BUEHLER R., Making Cycling Irresistible: Lessons from The Netherlands, Denmark and}

Germany, Transport Reviews, 2008, 28:4, 495 — 528

! %#! nazionale 80. Il successo legato alla nascita di questi percorsi ha portato alla consolidazione di Sustrans81, l’associazione per il trasporto sostenibile senza scopo di lucro, fondata nel 1977 in risposta alla crisi energetica che stava interessando l’Europa. Tale gruppo di pressione non riscuote inizialmente grande successo, ma nel 1995 si conferma promotore di un più ampio piano nazionale per la mobilità ciclistica (ma anche pedonale): il National Cycle Network (NCN)82_{, approvato dal governo britannico}

e finanziato dalla lotteria nazionale. Aperta ufficialmente nel 2000 con 5.000 miglia di lunghezza, la rete nel 2005 risulta già raddoppiata e registra 232 milioni di fruitori, mentre ora conta 13.000 miglia e sembra destinata a crescere ancora83.

La particolarità interessante di tale network è che permette non solo di apprezzare una vacanza in bici o a piedi tra arte, storia, natura e tratti panoramici, ma lungo il percorso si possono ammirare sculture e opere d’arte.

Figura n. 9 – Alcuni esempi di opere d’arte lungo la National Cycle Network

Fonte: Sustrans in http://www.sustrans.org.uk/ncn/map/themed-routes-0/art-trails

Si tratta di opere di artisti contemporanei, che riciclano materiali come il ponte pedonale tagliato in due parti, una su ciascuna sponda, che inizialmente era usato nel vecchio tracciato ferroviario; ma sono presenti anche lavori che celebrano importanti scoperte scientifiche o commemorano famosi scrittori della letteratura inglese84. Il progetto sembra aver riscosso molto successo tanto che “la rete è stata definita la più grande

galleria d’arte all’aria aperta del paese”85.

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80 _{MCClLINTOCK H., Planning for cycling: Principles, Practice and Solutions for Urban Planners,}

Cambridge, Woodhead Publishing, 2002, pag. 100

81 _{Sustrans deriva dall’abbreviazione di “Sustainable Trasport”, ossia trasporto sostenibile}

82 _{Informazioni dettagliate riguardo al tema della rete ciclabile nazionale in SUSTRANS, The Official}

Guide To The National Cycle Network, 2ª ed. Italia: Canile & Turin, 2002

83 _{About the National Cycle Netwrok in http://www.sustrans.org.uk/ncn/map/national-cycle-}

network/about

84 _{Art Trails in http://www.sustrans.org.uk/ncn/map/themed-routes-0/art-trails} 85 _{ELSE D., Inghilterra Guide EDT/Lonely Planet, Inghilterra, EDT Srl, 2007, p. 82}

! %$! Il tracciato più interessante dal punto di vista turistico della rete nazionale è la Sea to

Sea (C2C) Cycle Route86, ufficialmente aperta nel 1994, che segue tutta la costa del

nord dell’Inghilterra da ovest verso est, ossia da Whitehaven a Sunderland. Risulta composta prevalentemente da tranquille strade di campagna (50%) e da vecchi tracciati ferroviari abbandonati (46%), mentre solo una minima parte attraversa tratti urbani (4%).

La tradizione vuole che all’inizio del viaggio i turisti bagnino la ruota posteriore della bici nel Mare d’Irlanda e finiscano l’itinerario con la ruota anteriore bagnata nel Mare del Nord. Durante il viaggio si possono ammirare splendidi scenari offerti dal Lake

District e dai Monti Pennini che conferiscono alla strada una sensazione di relax e

tranquillità; lungo il tragitto ci si imbatte nella zona del Beamish Open Air Museum, un’area di 300 acri che rivive la storia, le tradizioni e i costumi dell’Inghilterra del nord agli inizi dell’800 e del ‘90087_{; infine l’itinerario si conclude lungo le spiagge di}

Sunderland con lo scopo di favorirne il rilancio turistico. In realtà, per i turisti più ambizioni, esiste anche la possibilità di tornare al punto di partenza percorrendo altre ciclabili come la Hadrian’s Cycleway88, che corre lungo l’area del Vallo di Adriano, o la Reivers Route che si rifà al tema storico dei Border Reivers, ossia i saccheggiatori che nel diciassettesimo secolo terrorizzarono la popolazione al confine tra Inghilterra e Scozia. Quest’ultima strada è stata definita di qualità superiore rispetto alla C2C, ma la mancanza di tempo e risorse non permettono di valorizzarla nel modo giusto89.

La C2C rimane il punto di riferimento e il più popolare percorso a lunga distanza di tutta l’Inghilterra, tanto che dalla sua nascita ha ricevuto numerosi premi e riconoscimenti90.

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86 _{C2C Route – the definitive resourse centre for the Sea to Sea Cycle Route in http://www.c2c-}

guide.co.uk/

87 _{Il museo all’area aperta di Beamish è stato aperto nel 1970 per opera di Frank Atkinson. In questo}

luogo si trovano fedeli ricostruzioni, ma anche antichi edifici , che rappresentano una tipica cittadina inglese al culmine della rivoluzione industriale. Le persone vestite con costumi tipici sono parte del museo e con essi i visitatori possono interagire. Molti sono i mezzi di trasporto che caratterizzano questo museo, i quali possono essere utilizzati anche dai visitatori stessi. Per maggiori informazioni consultare il sito ufficiale: http://www.beamish.org.uk/

88 _{Il percorso è lungo 280 km e corre attraverso un sito patrimonio dell’Unesco. Per maggiori notizie}

riguardo l’offerta della regione del Vallo di Adriano consultare il portale: http://www.visithadrianswall.co.uk/!

89 _{About the Reivers Route in http://reivers-route.co.uk/the-route/about-the-reivers-route/}

*+_{!«In 1995 Sustrans work with the route was recognised by the British Airways sponsored ‘Tourism for}

Tomorrow’ when they won the global award for the C2C cycle route. In 1998 the C2C became the first U.K. destination to win the Smithsonian Environment Award, which is awarded to honour projects that make ” a lasting contribution to protecting the environment”. In 1999 the C2C won a Silver Medal in the Green Transport Category at the England for Excellence awards organised by the English Tourism Council. Sustrans in partnership with others have developed sculpture trails along the C2C, these have

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