La situazione linguistica della Dalmazia preveneziana: il dalmatico

Il lungo periodo preso in questione vede la Dalmazia come un territorio di innumerevoli e profondi cambiamenti anche dal punto di vista linguistico, con grandi divari in luoghi anche a pochi chilometri di distanza.

La progressiva delatinizzazione dell'entroterra favorì l'ingesso dell'elemento slavo in queste aree, che arrivò in più occasioni a spingersi fino alla fascia costiera, seppure con alcune difficoltà: la conformazione del territorio, per lo più montuoso, faceva sì che le città fossero più facilmente accessibili via mare che via terra e per questo motivo le stesse, come già detto, vivevano in uno stato di relativo isolamento anche dal punto di visto linguistico, che permise alle comunità urbane di salvaguardare la propria identità linguistica per molto tempo, arrivando in alcuni casi ad un vero e proprio sistema linguistico indipendente.

23 Mladen Čulić-Dalbello. Per una storia delle Comunità Italiane della Dalmazia, Trieste, 2004, pp. 30-33. Per i frequenti rimandi al testo nel presente contributo, d'ora in avanti sarà citato come “Mladen Čulić-Dalbello. Per una

La situazione della Dalmazia post-romana era sicuramente unica: convivevano, sebbene talvolta senza dialogo, tre sistemi linguistici, due dei quali in lenta ma continua evoluzione: il latino del popolo, il latino classico, e lo slavo antico.

Latino classico

Latino volgare >>>>>>> Dalmatico (fino all'ingresso di Venezia) Slavo antico >>>>>>> Croato

Il latino classico, veicolo della cultura e della scienza, continuò a sopravvivere per moltissimi secoli, e non fu usato esclusivamente dalle comunità latinofone, ma anche dagli eruditi croati, che continuarono ad utilizzarlo come lingua letteraria fino all'affermarsi di una vera e propria lingua letteraria di origine slava.

La lingua slava andava diffondendosi sempre di più in tutto l'entroterra dalmata, arricchendosi qua e là di elementi latini rimasti in eredità, o grazie agli scambi commerciali con le città, evolvendosi, anch'essa molto lentamente, in una serie di varianti che andranno a costituire la lingua croata in due dei suoi principali dialetti: čakavo e štokavo (il kajkavo, terzo dialetto della lingua croata, non si diffuse nei territori in questione). Le prime testimonianze scritte di questa lingua risalgono al IX secolo, a cui risale la Bašćanska Ploča24_{, considerata la prima attestazione scritta del}

croato.

Se possiamo considerare “regolare” l'evoluzione dell'antico slavo verso il croato, non possiamo dire altrettanto per quanto era rimasto del latino: nelle città dalmate l'eredità linguistica del latino sopravviveva e si evolveva esattamente come nel resto della Romània25_{, ma in ogni città a modo suo. Le città settentrionali, vicine}

commercialmente al Veneto e a Ravenna, si arricchivano di elementi settentrionali; le città più a sud, come Spalato e Ragusa, entravano in contatto con elementi dell'Italia centrale e meridionale.

24 Tavola di Baška

25 Ad esclusione della Romanìa, che ebbe un'evoluzione linguistica completamente diversa, in Alberto Varvaro,

Si andava quindi creando piano piano un nuovo sistema linguistico dai tratti profondamente eterogenei, che la linguistica storica definisce dalmatico: l'insieme delle varietà linguistiche che si sviluppò tra la fine dell'impero romano e il dominio veneziano in un territorio che va dall'isola di Veglia fino alle coste settentrionali dell'Albania.

Data la totale assenza di documenti scritti26 _{per l'area dalmata, non è possibile}

descrivere le tappe di questa evoluzione linguistica: l'unica certezza sull'esistenza del dalmatico è data da fonti storiche esterne, che in più occasioni ci informano su una parlata di origine latina nelle città. Per Spalato le testimonianze sono rarissime e non

26 Gli unici documenti di cui disponiamo riguardano uno studio, relativamente approfondito, sul dialetto dalmatico parlato a Veglia fino alla fine dell'Ottocento. Data la lontananza geografica tra le aree d'indagine e il fortissimo successivo influsso veneziano e italiano sul dialetto dell'isola del Quarnero, ho ritenuto di non prendere in considerazione questa ricerca.

Diff usione del Dalmatico (Yuri Koryakov, Atlas of Romance Languages, Mosca, 2001)

portano ad alcuna descrizione di sorta, soprattutto perché le fonti posteriori (come ad esempio i documenti quattrocenteschi) identificano il dalmatico come italiano fiorentino, spesso falsandone alcuni aspetti.

Possiamo però presupporre che il dalmatico parlato a Spalato avesse un grado di diffusione simile a quello di Ragusa: prima di restringersi a solo alcune famiglie del patriziato, il dalmatico era usato, esclusivamente nella tradizione orale, dalle varie classi sociali, soprattutto mercantili, ma anche dalle classi più umili, come testimoniato da alcuni dalmatismi27 _{del dialetto croato di Cavtat: kijeran (cernia),} reseka (risacca).28

Secondo Bartoli29_{, il più grande studioso del dalmatico, vi è una corrispondenza}

diretta tra il dalmatismo dei principali centri dell'Adriatico e il loro successivo veloce processo di venezianizzazione: solamente in un territorio in cui vi era già improntato un sistema linguistico di origine latina avrebbe potuto affermarsi con tale forza un altro sistema linguistico della stessa origine. Tutti ormai concordano sul fatto che il dalmatico, sia quello settentrionale che quello meridionale, sia morto in quanto soffocato dal successivo dilagare sia del veneto “coloniale” che dal croato. Resta però ancora un interrogativo sul destino del dalmatico a Ragusa: come è possibile che in una città, nel momento del suo massimo splendore e autonomia si estingua una lingua considerata autoctona?

27 Anche lo studio dei dalmatismi è molto complesso e spesso frutto di equivoci. Data la similitudine tra le lingue romanze, un dalmatismo può essere facilmente confuso con un venezianismo o un italianismo

28 Günter Holtus, Michael Metzeltin, Christian Schmitt ,Lexicon der Romanistischen Linguistik (LRL), Tübingen, 2005, vol. III pp. 523-535

29 Matteo Bartoli (Albona, 22 novembre 1873 - Torino, 23 gennaio 1943) fu uno dei più importanti linguisti e glottologi italiani del primo Novecento. Sono ricordati soprattutto i suoi contributi di geografia linguistica ( in ALI –

Atlante Linguistico Italiano) e i suoi scritti sul dalmatico (Das Dalmatische - “Il Dalmatico”, 1906, il cui originale