SpongeBob: problemi “pandemici” e crisi di mezza età

SpongeBob (SpongeBob SquarePants, Stephen Hillenburg, 1999- in corso) racconta le avventure di SpongeBob e dei suoi amici nella città sottomarina di Bikini Bottom. La serie ha tredici stagioni all’attivo ed il numero degli episodi va da 20 a 26 (ad eccezione della decima stagione che ne contiene undici) della durata di 23 minuti.

L’episodio 22 della dodicesima stagione, Tutti in quarantena! (12x22 Kwarantined Krab),⁹⁰ la cui uscita era prevista per aprile 2020, non andò in onda per via dell’argomento trattato nell’episodio.

In questo episodio Plank sta facendo esperimenti su un nuovo virus nel suo laboratorio e questo per errore esce e va a colpire il ristorante Krusty Krab. L’ispettore sanitario che si presenta al ristorante afferma che si tratta di Clam Flu e che tutti coloro che si trovavano al suo interno devono essere messi in quarantena.

Dato il tema che rispecchia molto la realtà della pandemia di COVID-19, uno dei dipendenti di Nickelodeon ha affermato quanto segue: “We have decided to not air [this episode] due to the sensitivities surrounding the global, real-world pandemic”⁹¹.

L’altro episodio che è stato censurato e che non è più presente nel catalogo di Paramount+ è il 3x15 Una serata folle (Mid-life Crustacean)⁹² in cui Mr. Krab ha una crisi di mezza età. La sera esce con SpongeBob e Patrick e i tre si trovano a partecipare ad un “panty raid”, ovvero costringere i partecipanti ad andare a rubare la biancheria intima nelle case dei cittadini di Bikini Botton. Alla fine, si scopre che Mr. Krab ha rubato gli indumenti intimi della madre. Questo episodio è stato tolto dal catalogo in quanto “some story elements were not kid-appropriate”.⁹³

Un’altra serie animata che rispecchia la società contemporanea, arrivando a creare delle situazioni così paradossali da essere considerate, negli anni, delle vere e proprie predizioni sono I Simpson (The Simpsons, Matt Groening & Al Jean, 1989 – in corso). Infatti, ogni evento che ha influenzato e cambiato il mondo degli ultimi 20 anni è stato mostrato con

90 Episodi SpongeBob: https://it.wikipedia.org/wiki/Episodi_di_SpongeBob_(dodicesima_stagione)

91 Jacobs Meredith, “SpongeBob SquarePants with virus storyline pulled by Nickelodeon”, TV Insider, 31 March 2021

92 Episodi SpongeBob: https://it.wikipedia.org/wiki/Episodi_di_SpongeBob_(terza_stagione)

93 Jacobs Meredith, op. cit.

largo anticipo in qualche episodio dei Simpson, tant’è che ora quando sono in atto eventi straordinari, le persone vanno subito a recuperare gli episodi della sit-com animata per verificare se questa già lo aveva “predetto” anni fa. E finora ci ha sempre azzeccato. Le predizioni più degne di nota fatte dai Simpson si possono trovare in numerosi video su Youtube e inoltre sono stati scritti moltissimi articoli al riguardo, le più famose sono: l’elezione di Donald Trump alla Casa Bianca e Kamala Harris come prima donna vicepresidente, avvenuto tra il 2016 e il 2021.⁹⁴ Nell’episodio 11x17 Bart to the Future andato in onda il 19 marzo 2000, Lisa è alla appena divenuta presidente della Casa Bianca e sta facendo un discorso nello Studio Ovale dicendo che il suo predecessore Donald Trump ha lasciato la carica con un mucchio di debiti; la Disney che acquisisce la Fox avvenuto il 6 novembre 2017⁹⁵, l’episodio 1x05 When you dish upon a star invece andato in onda l’8 novembre 1998; l’epidemia del virus Ebola nel dicembre 2013⁹⁶, è stata predetta nell’episodio 9x03 Lisa’s Sax andato in onda il 19 ottobre 1997; l’esibizione di Lady Gaga al Super Bowl il 5 febbraio 2017⁹⁷, mostrato nell’episodio 23x22 Lisa goes Gaga, andato in onda il 20 Maggio 2012; la scoperta della particella Higgs-Boson avvenuto il 4 luglio 2012⁹⁸ e predetta nell’episodio 1x02 The Wizard of Evergreen Terrace, andato in onda il 20 settembre 1998. Anche il creatore della serie Matt Groening e lo scrittore e produttore Al Jean si sono espressi in merito a queste predilezioni che i fan della serie amano tirar fuori quando avvengono fatti degni di nota.

Groening ha spiegato la “tecnica” da loro usata per raccontare gli avvenimenti nella serie: “we take the most unlikely, ridiculous, stupid, impossible, never-will happen joke, and then it turns out that our imaginations aren’t imaginative”⁹⁹, insomma giocando molto di fantasia, creano

94 Lu Garry, “How do The Simpsons keep predicting The Future?”, Boss Hunting, 24^th January 2022

99 Wood Tom, “The Simpson Writers and Creators on how they predict the future”, LAD BIBLE, 22 January 2021

storie così irrealistiche che però alla fine si sono rivelate non essere fantascienza pura. Inoltre, hanno raccontato alcuni aneddoti su alcuni episodi; il primo riguarda Donald Trump, affermando che “Trump actually was talking about running for president in 1999”;¹⁰⁰ il secondo riguarda Lady Gaga al Super Bowl, i due hanno affermato che in realtà loro per scrivere l’episodio hanno copiato un suo show e poi lei alla fine ha veramente cantato al Super Bowl,

“it’s sort of like, she stole our show that stole her show, you know, that’s how it happens”¹⁰¹, un copiarsi a vicenda. Il produttore Matt Selman per concludere l’intervista ha affermato che dopo un po’ che uno crea situazioni paradossali impossibili, qualcuna forse si realizza, “every joke you make is ‘what’s the worst thing possible that could happen’ evetually one of those things is going to come true, and it did”,¹⁰² solo che se ne sono state realizzate più di una, ecco il motivo per cui ora I Simpson sono considerati come un oracolo della preveggenza.

https://www.ladbible.com/entertainment/tv-and-film-the-simpsons-writers-and-creators-on-how-they-predict-the-future-20210122

100 Wood Tom, op. cit.

https://www.ladbible.com/entertainment/tv-and-film-the-simpsons-writers-and-creators-on-how-they-predict-the-future-20210122

101 Wood Tom, op. cit.

https://www.ladbible.com/entertainment/tv-and-film-the-simpsons-writers-and-creators-on-how-they-predict-the-future-20210122

102 Wood Tom, op. cit.

https://www.ladbible.com/entertainment/tv-and-film-the-simpsons-writers-and-creators-on-how-they-predict-the-future-20210122