Unità D6
Le difese dell’organismo e l’immunità
Lezione LIM
Le difese dell’organismo e l’immunità
Le malattie infettive
Le malattie infettive sono provocate da microrganismi patogeni, che
penetrano nel corpo e possono danneggiare le cellule e i tessuti.
Le malattie infettive
I microrganismi patogeni
comprendono batteri, come il batterio della salmonella, munito di flagello per spostarsi, virus, per esempio quello dell’influenza, i protozoi, come il plasmodio della
malaria, e i funghi, che possono
provocare infezioni alla pelle.
Le malattie infettive
I microrganismi patogeni possono entrare nel nostro corpo attraverso la respirazione o il contatto con la pelle o le
mucose, tramite l’ingestione di acqua o cibo infetti o con la puntura di alcuni animali.
Una volta che il microrganismo è penetrato nel corpo, può passare del tempo prima che si sviluppi la malattia vera e propria.
Questo intervallo di tempo è
chiamato periodo di incubazione e può variare da pochi giorni a
svariati anni.
Le difese dell’organismo
Il buono stato di salute dell’organismo è assicurato da tre livelli di difesa principali, che costituiscono il sistema
immunitario:
•il livello di barriera, rappresentato per esempio da pelle, lacrime, muco, saliva e succhi gastrici;
•il livello delle difese aspecifiche, assicurato da globuli bianchi detti fagociti e sostanze chimiche prodotte dalle cellule;
•il livello delle difese specifiche, cioè il sistema più
sofisticato e potente, che prevede la produzione di anticorpi specifici.
Le difese dell’organismo
Le prime barriere difensive sono la pelle e le mucose, che rivestono la superficie e le cavità interne del corpo.
Le difese dell’organismo
Le difese interne aspecifiche sono: la febbre, la
fagocitosi e la risposta infiammatoria.
La febbre è l’aumento della temperatura corporea al di sopra del valore normale, dovuto alla presenza di microrganismi patogeni.
Le difese dell’organismo
La fagocitosi è il processo con cui alcuni tipi di globuli bianchi inglobano
al loro interno ed eliminano i microrganismi patogeni.
L’ infiammazione è il processo per cui i vasi capillari si dilatano per
facilitare la concentrazione di liquido interstiziale, che contiene i globuli bianchi.
Le difese dell’organismo
Quando anche le difese aspecifiche non sono più sufficienti, entrano in funzione alcuni globuli bianchi molto specializzati: i linfociti B e i linfociti T, che formano il sistema immunitario specifico.
L’immunità e i vaccini
L’immunità è la resistenza del nostro organismo all’attacco di microrganismi patogeni.
Può essere acquisita in modo naturale o artificiale.
L’immunità e i vaccini
L’immunità artificiale può essere acquisita in due modi:
•l’immunità artificiale attiva si
ottiene introducendo nel corpo una sostanza che stimola la produzione di anticorpi prima che avvenga
l’infezione. Questa sostanza è chiamata vaccino;
•l’immunità artificiale passiva si ottiene introducendo nel corpo
anticorpi già pronti, presi da un altro organismo. Questi preparati sono chiamati sieri.
