L’innovazione nelle imprese familiari: profili teoric

L’innovazione può essere definita come l’insieme delle attività attraverso cui l’impresa concepisce, progetta, produce e introduce un nuovo prodotto o una tecnologia1_{. Muovendosi dal contributo di Buttà (2011)}2_{, in questo con-}

tributo ci si focalizza sui processi che portano all’innovazione di prodotto, ricostruendo il ruolo che la proprietà familiare gioca in essa e considerandone la sua importanza per il vantaggio competitivo d’impresa 3_.

La ricerca sul tema è ancora ad uno stato embrionale e ciò porta all’im- possibilità di identificare in modo chiaro l’esistenza di un processo innova- tivo riconducibile in modo specifico alle imprese familiari4_{. Un recente arti-}

colo di review ha evidenziato che il tema è stato approfondito unicamente dalla nicchia degli studiosi di family business e non invece dalla più ampia platea di studiosi di innovation management; ciò palesa la presenza di alcune difficoltà a riconoscere alle imprese familiari una specificità di genere, ricor- rendo invece alla stereotipica definizione di aziende di piccola dimensione. Ciò evidenzia inoltre un importante gap di conoscenza anche nella lette- ratura di strategic management che si è limitata ad analizzare le traiettorie di innovazione in presenza di assetti istituzionali differenti riconducibili sempre

1 _{Cfr. De Massis, A., Frattini, F., & Lichtenthaler, U. (2013). Research on technological inno-}

vation in family firms: Present debates and future directions. Family Business Review, 26(1), 10-31.

2 _{Cfr. Buttà, C. (2011). L’impatto dell’innovazione tecnologica sulle dinamiche competitive:}

una visione d’insieme per lo studio del fenomeno. Sinergie rivista di studi e ricerche, (64-65).

3 _{Cfr. Greve, H. R. (2009). Bigger and safer: the diffusion of competitive advantage. Strategic}

Management Journal, 30(1), 1-23.

4 _{Cfr. Kotlar, J., De Massis, A., Frattini, F., Bianchi, M., & Fang, H. (2013). Technology}

acquisition in family and nonfamily firms: A longitudinal analysis of Spanish manufacturing firms. Journal of Product Innovation Management, 30(6), 1073-1088.

alla proprietà e alla governance delle grandi imprese e non anche ad imprese, come quelle familiari, che trasversalmente toccano tutte le dimensioni azien- dali5_.

In questa direzione, la letteratura si è già occupata di considerare l’orien- tamento innovativo delle imprese sulla base delle caratteristiche dei soggetti istituzionali nella proprietà (con particolare riferimento ai fondi pensioni)6 _e

ha notato, a tal proposito, che, in una prospettiva di agency theory, la con- centrazione proprietaria limita i comportamenti opportunistici dei manager7_.

In questo lavoro, riprendendo la mappatura presentata nei primi capitoli del presente volume, discuteremo sulle scelte innovative promosse da im- prese con assetti familiari di tipo ‘family-centered’, ‘market oriented’, ‘inve- stor centered’. L’attenzione però non è unicamente rivolta ai profili di cor-

porate governance e, dunque, ai differenti livelli di concentrazione proprie-

taria familiare. Spiegare i processi innovativi delle imprese familiari soltanto in funzione degli assetti proprietari non fornisce ulteriori elementi di cono- scenza del fenomeno e non crea alcuna discontinuità con i contributi presenti nella letteratura.

Piuttosto, spostando l’attenzione sui comportamenti e sulle dinamiche in- terne alla famiglia, unità di indagine dell’intero lavoro, è possibile capire come l’impresa, strumento di ricchezza e di prosperità dei nuclei familiari, sia capace di interiorizzare le traiettorie dell’innovazione e riportarle ad una visione unitaria di sviluppo dove, insieme ai tradizionali elementi presi in considerazione dalla letteratura sull’innovation management, sono ugual- mente importanti altri elementi, quali la visione di famiglia stessa, la sua sto- ria e le sue tradizioni8_.

Come si spiegherebbe altrimenti perché alcune famiglie, più vocate a va- lorizzare l’impresa, creino condizioni di prosperità della ricchezza ed altre, più orientate a preservare gli equilibri interni di potere fra i membri del nu- cleo familiare, operino esattamente nella direzione opposta? Entrambi questi atteggiamenti producono evidentemente effetti sui processi innovativi9_.

5 _{Cfr. Hoskisson, R. E., Hitt, M. A., Johnson, R. A., & Grossman, W. (2002). Conflicting}

voices: The effects of institutional ownership heterogeneity and internal governance on cor- porate innovation strategies. Academy of Management journal, 45(4), 697-716.

6 _{Cfr. Bethel, J. E., & Liebeskind, J. (1993). The effects of ownership structure on corporate}

restructuring. Strategic Management Journal, 14(S1), 15-31.

7 _{Cfr. Demsetz, H. & Lehn, K. 1985. The structure of corporate ownership: Causes and con-}

sequences. Journal of Political Economy, 93: 1155-1177.

8 _{Cfr. Craig, J. B., Dibrell, C., & Garrett, R. (2014). Examining relationships among family}

influence, family culture, flexible planning systems, innovativeness and firm performance.

Journal of Family Business Strategy, 5(3), 229-238.

9 _{Cfr. Miller, D., Wright, M., Le Breton-Miller, I., & Scholes, L. (2015). Resources and Inno-}

Il framework concettuale che informa l’intero capitolo è presentato nella figura 1, in cui il comportamento innovativo dell’impresa familiare è spie- gato dalle combinazioni tra P/M poiché queste ultime informano, a loro volta, una differente capacità innovativa e una diversa attenzione alle tradi- zioni di famiglia, così come puntualmente individuato nella tabella seguente.

Tab. 1 – Il comportamento innovativo delle imprese familiari

‘FAMILY –CENTERED’ ‘MARKET-ORIENTED’ ‘INVESTOR-CENTERED’

Capacità innovativa Manager Familiari

Capitale sociale della famiglia Manager Esterni Capitale sociale della fami- glia

Manager Esterni Capitale sociale della fa- miglia e dell’investitore Il paradosso innova-

tivo: Tradizione vs In- novazione

Innovazione seguendo le tra- dizioni (path dependence. Le tradizioni sono regole da se- guire)

Innovazione nel rispetto delle tradizioni (le tradizioni sono valori a cui ispirarsi)

Innovazione di rottura

I comportamenti innovativi delle imprese familiari Tipo di innovazione –

(Tidd, Bessant e Pa- vitt, 2001)

Continua incrementale (1)

Complessa (2) Radicale (3) Distruttiva (4)

Livello del rischio Basso Medio Alto

Organizzazione del

processo Chiuso Collaborazioni Aperto

Livello di autonomia Accentrato nelle mani della fa-

miglia Sotto controllo della famiglia Decentrato

Livello di formalizza-

zione del processo. Informale Semi-formale Formale

Fonte. Ns. elaborazione