I cannabinoidi sintetici disponibili in commercio hanno rivelato di avere alcuni “difetti” che ne hanno in parte limitato la diffu- sione nell’uso clinico. Infatti, a detta di molti pazienti, essi sareb- bero meno efficaci e avrebbero una maggiore incidenza di effetti collaterali rispetto ai prodotti naturali, a tutt’oggi preferiti da mol- ti (Grinspoon, 1997).
La migliore tollerabilità dei prodotti naturali sarebbe legata alla compresenza, accanto al THC, di un altro importante principio atti- vo, il CBD (non presente nei farmaci sintetici attualmente in com- mercio). Il CBD è in grado di modulare l’azione del THC, atte- nuandone gli effetti collaterali e prolungandone la durata d’azione. La riferita maggiore efficacia dei cannabinoidi naturali può essere inoltre dovuta in parte alle differenti modalità di assunzione: in particolare l’inalazione avrebbe una serie di innegabili vantaggi (rapidità d’azione, maggiore biodisponibilità) rispetto all’assun- zione per bocca (v. Capitolo 6, Modalità di assunzione). Facendo tesoro di queste esperienze, le sperimentazioni più recen- ti (v. Capitolo 6, Riquadro In Gran Bretagna si sperimenta) stan- no utilizzando degli estratti naturali della pianta in toto, a conte- nuto standardizzato di THC e CBD.
Il problema della modalità di assunzione può inoltre essere risol- to facendo ricorso a vaporizzatori, aerosol o spray sublinguali, che garantiscono la rapidità dell’effetto terapeutico, al pari di quanto si ottiene con il fumo, ma senza gli effetti dannosi di questo.
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