La produzione di moneta

Dopo aver raggiunto l’apice come valuta extraterritoriale - data la loro presenza e riconiazione non solo a Creta, ma anche in Sicilia, nel Peloponneso, in Beozia, Caria, Cipro e numerose isole dell’Egeo - a partire dal 479 a.C. il numero di monete eginetiche in circolazione si ridusse sensibilmente123_{. Questo dato è sicuramente legato al ridimensionamento dell’attività di}

coniazione ad Egina, come dimostrato anche dall’analisi del numero di conî utilizzati a partire da questa data124_{. Il calo produttivo, interpretato come riflesso del declino dovuto alla veloce}

espansione di Atene sui traffici dell’Egeo, è riscontrabile da una grande numero di contesti che sottolineano questa discontinuità. Per gli studiosi fu proprio la progressiva diminuzione delle monete eginetiche in circolazione a spingere le città cretesi ad avviare coniazioni autonome125_.

Un dato considerato certo è che le maggiori città iniziarono a produrre moneta utilizzando le monete di Egina come tondelli, adottando uno standard ponderale di peso inferiore definito come ‘standard eginetico ridotto’; il fenomeno non è isolato e si può confrontare almeno con Cipro, dove l’apertura delle zecche locali è legata alla stessa pratica. Contemporaneamente la città di Cidonia coniò monete proprie, le cosiddette “pseudo-eginetiche”, il cui nominale maggiore era rappresentato dal triobolo126_{. Ed è proprio questa serie che potrebbe spiegare}

121 _{Come sostenuto da STEFANAKIS 1999, p. 257.}

122 _{Oltre che dalle monete, dal tesoretto di Matala e dalle testimonianze epigrafiche, la penetrazione} dell’elemento eginetico è dimostrata anche dal rinvenimento ad Agia Pelagia, vicino Herakleion (che per lungo tempo sarà il porto di Cnosso), di un lebete dedicato ad Apollo che presenta un testo realizzato con alfabeto eginetico, datato intorno al 500 a.C.

123 _{SUTHERLAND 1942, p. 11; per la circolazione di monete eginetiche vedi KRAAY 1976, p. 41; FIGUERA 1981A, p. 104;} per lo studio dei tesoretti vedi BEER 1980.

124 _{BEER 1980, p. 112; FIGUEIRA 1981a, p. 114;} 125 _{STEFANAKIS 1999, p. 257.}

126 _{Per approfondimenti circa l’origine, la coniazione e la circolazione delle monete pseudo-eginetiche si veda} ROBINSON 1928, pp. 172-198; LE RIDER 1966, p. 173; PRICE 1981, pp. 461-466; HOLLOWAY 1971, p. 18.

57 la natura di queste emissioni, prodotte per supplire alla riduzione di moneta proveniente da Egina che a Cidonia rappresentava la valuta ufficiale127_.

Significativa è la riduzione ponderale che porta all’adozione di un sistema metrologico diverso rispetto a quello utilizzato in origine per gli stessi tondelli, senza tralasciare che numerosi centri utilizzarono tipi propri, particolarmente significativi se confrontati con lo sviluppo politico ed economico delle poleis di questa fase128_{. Non è da escludere la possibilità che le}

città cretesi avessero potuto slegarsi dai rapporti con una Egina ormai in declino, guardando a nuove possibilità in un momento di agitazione, e quindi a nuovi mercati per i quali era maggiormente funzionale per gli scambi un diverso sistema di pesi.

Gli studiosi hanno interpretato la leggenda sulle prime emissioni di Gortina e Festòs, rispettivamente ΓΟΡΤΥΝΟΣ TO ΠAIMA per Gortina e ΦΑΙΣΤΙOΝ TO ΠAIMA per Festòs, considerando che attraverso queste fosse stato dichiarato l’inizio dell’attività delle zecche, sottolineando l’orgoglio civico e l’appartenenza delle monete129_{. L’utilizzo di tipi e leggende}

simili è stato interpretato come la prova di un’alleanza tra i due centri, che di conseguenza dovevano essere legate anche nelle pratiche commerciali130_.

Per gli studiosi, infatti, dovette essere la scarsità di argento - recuperato solo attraverso le deboli linee di commercio con l’esterno - a condizionare la produzione di moneta nella prima fase, quando le zecche coniarono solo ridotte e sporadiche emissioni per lo più legate a particolari esigenze commerciali che richiedevano l’utilizzo di metallo monetato.

Riguardo alle cronologie delle serie di queste zecche, è da dire che i primi studi dello Svoronos avevano evidenziato una discontinuità nella produzione, e che questa dovette iniziare quando le monete straniere erano già largamente in uso. Questo è supportato anche da una nota del Seager131 _{che a Creta, durante l’acquisto diretto a Creta di esemplari per la sua collezione,}

aveva notato la disponibilità di monete straniere e che molti di questi tipi somigliassero a quelli delle monete poi coniate dalle zecche locali. Questo in particolare per gli esemplari che al rovescio presentano una testa di leone in un quadrato incuso, molto simile a quelle di Samo132_.

127 _{STEFANAKIS 1999, p. 257.}

128 _{In merito allo sviluppo di questi aspetti quale elemento determinante per l’avvio delle coniazioni si veda} HOWGEGO 1990, p. 1-25.

129 _{MANGANARO 1978, p. 222, per lo studioso si tratterebbe di un vero e proprio proclama di inizio della coniazione,} di questa idea STEFANAKIS 1999, p. 258.

130 _{Per le ipotesi sull’alleanza tra i due centri si veda SVORONOS 1888, p. 380; KIRSTEN 1942, p. 31; LE RIDER 1966, pp.} 162-172.

131 _{SEAGER 1923, p. 44.}

132 _{LE RIDER 1966, pp. 101-106, 231-255. Il ruolo politico dei Samii in questa fase è considerevole se si pensa alla} pressione che esercitarono su Atene affinché nel 478 a.C. prendesse il controllo della lega delle città greche (vedi

58 Dopo l’inizio della coniazione a Creta, le monete eginetiche continuano a circolare, ma la loro quantità riscontrata nei tesoretti è molto limitata133_{. L’unica eccezione che si registra nelle}

coniazioni è rappresentata da Cidonia, che produce monete imitative almeno fino al 330/320 a.C.134_{, epoca in cui le altre città cretesi variano i loro tipi che sembrano corrispondere al gusto}

alessandrino che si andava diffondendo.

Secondo uno schema proposto dallo Stefanakis135_{, intorno al 330 a.C. si colloca l’apertura di}

numerose officine monetali, comportando così un rapido aumento di monete in circolazione nell’isola. Questo fenomeno è stato collegato a diversi eventi: il ritorno in patria dei mercenari136_{, l’aumento dei traffici commerciali}137_{, vicende militari nell’Egeo quale, ad}

esempio, le attività di Mausolo di Caria in occasione della Guerra Sociale, durante la quale gli alleati della seconda lega delio - attica si rivoltarono contro la stessa Atene nel 357-355 a.C.138_;

le attività di Faleco e dei sui mercenari nel 346 a.C.139 _{o quelle di Agide III di Sparta nel 333}

a.C.140_.

Nonostante questa molteplicità di eventi, la questione sull’approvvigionamento di metallo prezioso in età ellenistica resta problematico141 _{e il ritorno in patria dei mercenari che avevano}

partecipato agli eventi bellici sotto la guida di Alessandro Magno e dei suoi generali - così come

Hdt. IX 90-92; Th. I 95.1; Plu. Arist. XXIII). Pochi anni dopo parteciparono alla vittoriosa battaglia dell’Eurimedonte durante la spedizione greca in Egitto, che terminò con la sconfitta di Menfi nel 454 a.C., grazie all’aiuto e al successivo controllo di Atene che puntava ad eliminare la supremazia commerciale di Egina. Per la storia di Samo nel V secolo a.C., SHIPLEY 1987, pp. 103-112.

133 _{IGCH 86, 109, 253. Il primo (IGCH 86) contiene un triobolo; il secondo (IGCH 109) uno statere; Il terzo (IGCH} 253) un obolo. Tra gli altri rinvenimenti vi sono un obolo di argento e uno di bronzo (MARKOULAKI, NINIOU KINDELI

1990, p. 116); tre stateri della metà del IV secolo a.C. provenienti da un tesoretto rinvenuto nel 1991 nella parte meridionale dell’isola e uno statere dal tesoretto rinvenuto a Keratokambos nel 1992 (TOURATSOGLOU 1995, p. 47). Ulteriori quattro stateri sono stati rinvenuti durante gli scavi condotti dall’Evans nella porzione centrale del Palazzo di Cnosso (EVANS 1928, pp. 5-7), probabilmente parte di un ripostiglio. STEFANAKIS 1991, p. 259, nota 48.

134 _{LE RIDER 1966, p. 194.} 135 _{STEFANAKIS 1999, pp. 259-260.}

136 _{Le possibilità legate al ritorno in patria di compagini di mercenari è stata tenuta in considerazione anche per} altri contesti, come ad esempio quello dei Campani, che avrebbero portato dalla Sicilia le monete con le quali erano stati pagati (vedi RUTTER 1979, p. 99); l’argomento è stato analizzato anche da Touratsoglou in merito al ritiro di arcieri cretesi al servizio di Alessandro Magno (TOURATSOGLOU 1998, pp. 71-101). Riguardo alle teorie della

guerra quale fattore di sviluppo per l’economia cretese vedi PETROPOULOU 1985, p. 15-31. Circa l’afflusso di metallo prezioso utile alla coniazione si veda LE RIDER 1966, pp. 143-146, 191; THOMPSON 1973, p. 352; GARRAFFO

1974, p. 60; MANGANARO 1978, pp. 224; KRAAY 1984, p. 3.

137 _{THOMPSON 1973, p. 352; Petropoulou analizza i commerci quale indice di salute per le città cretesi (PETROPOULOU} 1985, pp. 61-68)

138 _{La seconda lega delio-attica fu promossa da Atene nel 377 a.C. per poter contrastare sia Sparta che i Persiani;} questa fu sciolta dopo la battaglia di Cheronea nel 338 a.C.

139 _{Il generale Faleco, una volta arrivato a Cnosso, fu nominato comandante dei mercenari focesi ingaggiati} durante la guerra; dopo essere stato sconfitto dagli Spartani di Archidamo III durante l'assedio di Litto (343 a.C.), fu ucciso nel 342 a.C. mentre insisteva l'assedio di Cidonia.

140 _{LE RIDER 1966, p. 190.} 141 _{TOURATSOGLOU 1995, p. 23.}

59 le attività di pirateria e l’incremento dei traffici - sono i punti cardini a cui si è ancorato lo sviluppo dell’isola in epoca alessandrina.

A questo fenomeno si ricollegano due teorie sulla cronologia delle emissioni di piccoli centri che iniziarono a coniare moneta in questa fase142_{. Una prima vede quest’esplosione quale}

indice di un cambiamento della mentalità economica della popolazione e dei governanti, probabilmente dovuta al fatto che i mercenari erano entrati in contatto con tecniche di transazione semplificate grazie all’uso della moneta. La seconda considera la gestione del metallo prezioso come il mezzo di rivalsa delle piccole città cretesi nei confronti dei grandi centri che già coniavano moneta, così che queste potevano dare un impulso alle pratiche di scambio sui propri territori.

Ma secondo lo Stefanakis, non è da sottovalutare che attraverso il ritiro di circolante straniero e la loro riconiazione, si poteva semplificare la conversione dei sistemi monetari presenti sull’isola in nuove monete dello stesso valore143_.

Per lo studioso l’economia è influenzata anche dall’entità delle città: l’isola di Creta, infatti, è caratterizzata per ospitare un grande numero di citta144_{, molte delle quali di piccole}

dimensioni, generalmente contraddistinte da economie di piccola scala legate alla pastorizia e all’agricoltura, poco aperte al commercio145_{, se non per qualche centro dotato di strutture}

portuali proprie.

La divisione del territorio non dovette ostacolare la diffusione di moneta straniera, ma questa dovette circolare a lungo e probabilmente in particolari circuiti commerciali, se si pensa che a partire dal 330-320 a.C. la città di Cidonia iniziò a produrre moneta a proprio nome e con nuovi tipi, mentre le ‘pseudo-eginetiche’ continuarono a circolare almeno fino al 280-270 a.C. Fino a questa fase, le poche zecche attive si concentrano esclusivamente nella parte centro - occidentale dell’isola, e questo dovette perdurare almeno fino al 350 a.C. quando si data l’apertura di altre due officine - quelle di Axos e Sybrita - e anche nella parte orientale con Itanos. Queste città produssero monete con tipi propri, con l’unica eccezione di Sybrita che

142 _{STEFANAKIS 1999, p. 260.} 143 _{STEFANAKIS 1999, pp. 260-264.}

144 _{Fin da Omero (Hom. Il. II 648; Od. V 174; elemento ripreso in Verg. En. III 106 e Hor. III Ode XXVII, 9), Creta era} nota ai greci come ‘l’isola dalle cento città’. Per gli studiosi, l’alta frammentazione del territorio imponeva almeno due linee politiche da seguire: o la creazione di alleanze, che in alcuni si configurano in vere e proprie forme di federalismo; oppure il raggruppamento - pacifico o per conquista militare - dei centri più piccoli intorno ad uno più importante. Riguardo la differenza tra isopoliteia e sympoliteia nel contesto cretese si veda CAPDEVILLE 1994,

pp. 187-222.

60 dopo le prime emissioni che raffigurano Hermes (360-350 a.C. circa), coniò una limitata serie di monete con gli stessi tipi di Gortina, probabilmente a seguito di un trattato di alleanza tra i due centri.

È stato notato che tra il 380 e il 340 a.C. si assiste ad un significativo miglioramento dello stile, tanto che molte delle serie più belle vengono prodotte proprio in questi anni. Le monete presentano anche delle differenze tecniche nella lavorazione del tondello che ora è più largo e quindi capace di ospitare tipi maggiormente complessi.

Riguardo l’attività di un'altra zecca molto attiva, quella di Ierapitna, sembra che questa inizi a battere moneta a partire dal 330 a.C.146_.

Ciò che accade dopo il 330 a.C. è stato definito dagli studiosi come l’esplosione delle attività per le zecche di Creta147_{. Sebbene queste producano ancora monete basate sullo standard}

eginetico ridotto, si vede aumentare vertiginosamente il loro numero. Nel periodo compreso tra il 330 e il 280 a.C. si trovarono a produrre moneta ben ventotto città148_.

Secondo studi risalenti alla fine del secolo scorso, i tesoretti testimoniano che dopo il 330 a.C. giunse a Creta un notevole quantitativo di monete di Cirene149_{. Queste divennero presto il}

circolante dominante, tanto da essere utilizzate come tondelli dalle zecche locali, in particolare da quelle di Gortina e Festòs. Proprio in merito a queste ultime, il Mørkolm150 _ha

identificato come il loro standard ponderale ridotto (con variabili comprese tra gli 1 e i 2 g) faceva in modo che questi tondelli rientrassero pienamente nel sistema eginetico già diffuso a Creta.

In passato è stato considerato come l’esercizio della guerra per i Cretesi abbia svolto un ruolo fondamentale per l’economia dell’isola151 _{tanto da essere stato più volte discusso il ruolo dei}

mercenari assoldati da Cirene. Questi, al loro rientro avrebbero portato grandi quantità di monete quale retribuzione per i loro servigi. Dalle fonti, ad esempio, sappiamo che intorno al 322 a.C. il tiranno Tibron152 _{aveva reclutato truppe mercenarie cretesi per una sventurata}

spedizione che mirava alla presa della Cirenaica.

146 _{STEFANAKI 2001.} 147 _{MØRKHOLM 1991, p. 88.} 148 _{LE RIDER 1966.} 149 _{TOURARSOGLOU 1995.} 150 _{MØRKHOLM 1991, p. 13.} 151 _{BRULÈ 1978.}

152 _{Gli storici riportano le sue gesta e in particolare il furto di una parte del tesoro di Babilonia dopo aver ucciso} Arpalo, il tesoriere fuggitivo di Alessandro Magno. Nell’ottobre del 324 salpò da Creta alla volta della Cirenaica dove la sua impresa fallì, e venne assassinato sempre a Creta nel 322. LE RIDER 1966, pp. 143-146; la cronaca della

61 Ma non si tratta di un caso isolato, anche perché il commercio con la stessa Cirene, che aveva avuto un considerevole sviluppo urbano e commerciale negli anni successivi alla morte di Alessandro Magno, avrebbe comunque contribuito all’afflusso di argento anche negli anni successivi e sicuramente fino alla conquista romana, quando Creta e la Cirenaica formarono un’unica provincia senatoria con Gortina capitale.

Per gli studiosi, nel periodo successivo al 270 a.C., si verifica un declino nella produzione di moneta d’argento153_{, probabilmente a causa del momentaneo minore afflusso di moneta da}

Cirene. Questo portò alla chiusura di numerose zecche e alla riorganizzazione di quelle superstiti: Gortina e Cidonia produssero monete d’argento di peso ridotto o suberate, prima di passare alla coniazione del bronzo154_.

L’emissione di monete in bronzo, infatti, risalirebbe al 260 a.C. e i tipi utilizzati spesso richiamano quelli delle serie in argento. È probabile che la prima emissione in bronzo dell’isola sia stata prodotta dalla zecca di Cnosso utilizzando come tipi di dritto e rovescio i busti delle divinità protettrici della città155_.

Dagli studi emerge che, intorno al 220 a.C., la città di Gortina si coalizzò con quella di Cnosso in una alleanza politica stipulata in occasione della guerra che portò alla distruzione della città di Litto, e incrementò la produzione di moneta iniziando a coniare stateri d’oro tagliati sullo

standard ponderale attico156_{, dracme e trioboli di peso eginetico ridotto}157_{, e diversi nominali}

in bronzo158_{. Ma la maggior parte delle zecche cretesi rimase inattiva almeno fino al 190 a.C.,}

quando furono prodotte numerose serie in argento per finanziare le azioni belliche in un conflitto che vedevano contrapposte le città della parte centrale dell’isola (tra cui anche Cnosso) e Cidonia159_.

Tra la fine del III e l’inizio del II secolo a.C. furono probabilmente coniati a Creta alcune serie che imitavano i tipi di Rodi, con il peso delle dracme oscillante tra 1.91 e 2.50 g, e quindi riferibili allo standard ponderale rodio ridotto160_{. È stato ipotizzato che queste monete fossero}

state prodotte a Gortina dagli ufficiali dell’esercito di Rodi (dato che leggende riportano i nomi

spedizione di Tibron è riportata da D.S., XVII, 108, 8; XVIII 19-21. Per l’analisi del contesto sociale GRIFFITH 1935,

p. 43; PARKE 1933, p. 202; VAN EFFENTERRE 1948, p. 294. 153 _{LE RIDER 1966, pp. 146-149.}

154 _{STEFANAKIS 2000a.} 155 _{JACKSON 1971b.}

156 _{Le serie gortinie presentano un testa di Zeus al D/ e il toro al R/.} 157 _{Le serie sono caratterizzate dalla presenza di Europa sul toro al R/.} 158 _{JACKSON 1971a, p. 46.}

159 _{Le cui emissioni di questo periodo sono ben testimoniate da una tesoretto,SEAGER 1924.} 160_{STEFANAKI,STEFANAKIS 2013, pp. 148-153.}

62 di Ainetor, Gorgos e Straton) durante la loro campagna militare sull’isola contro quelle città che fungevano da basi per i pirati161_{. La circolazione di queste monete è circoscritta nell’est}

dell’isola e sono state collegate all’ingaggio di mercenari locali. Rodi aveva sempre ricoperto un importante ruolo nei commerci marittimi, tanto che le sue monete erano largamente diffuse nell’Egeo162_.

Tra il II e il I secolo a.C., tra le monete in circolazione a Creta, divennero predominanti le monete di Atene di nuovo stile e le zecche locali iniziarono la produzione su larga scala di tetradrammi basati sullo standard attico ridotto ma con tipi propri, mentre in un secondo momento alcuni centri produssero monete cosiddette stephanophoroi, scelta finora interpretata come la volontà di imitare il gusto estetico attico163_{. Queste monete furono}

coniate almeno da sette zecche dell’isola164_.

Creta fu poi conquistata dal generale romano Metello nel 67 a.C. e l’amministrazione dell’isola fu unita a quella della provincia di Cirenaica, creando così una nuova organizzazione. La produzione locale di moneta non cessò e le monete giunte dalla Grecia continentale, così come i denari della zecca di Roma, furono largamente accettate nelle transazioni durante tutto il I secolo a.C.165_.

Il segno della potenza di Roma è comunque riscontrabile nell’adozione di nuovi tipi166_{, infatti}

Gortina, nuova capitale dell’isola, emise tetradrammi con il peso delle monete ateniesi di nuovo stile, utilizzando al R/ il tipo di Roma elmata. Sotto il controllo di Roma, a partire dal 34 a.C., iniziò una produzione monetale congiunta tra Creta e la Cirenaica, che coniarono serie con gli stessi tipi. Tra i generali che produssero moneta a Creta sono da menzionare P. Lepidius,

L. Lollius, e L. Crassus167_{. Kydas, invece, in qualità di Cretarca produsse - probabilmente intorno}

al 43 a.C. - una rara emissione di monete d’argento ad imitazione dei cistofori dell’Asia Minore168_{; molto probabilmente queste furono coniate a Gortina, perché capitale della}

provincia e zecca maggiormente attiva in questo periodo.

161 _{Riguardo la pirateria vedi ASHTON 1987a, ASHTON 1988; HACKENS 1970; STEFANAKIS, STEFANAKI 2006.} 162 _{APOSTOLOU 1995.} 163 _{STEFANAKI,STEFANAKIS 2013, pp. 161-163.} 164 _{Infra, paragrafo 3.2.1.} 165 _{BUTTREY 1987.} 166 _{RPC I, nn. 216-243.} 167 _{RPC I, nn. 216-220.}

168 _{RPC I, nn. 222, 224; RPC I 926. I cistofori hanno un rapporto di cambio fisso con il denario romano stabilito in} 3:2.

63 Così come in alcune altre province senatorie, le monete prodotte sotto il controllo di Roma seguirono il sistema monetario romano, al quale si conformarono lentamente tutte le serie in bronzo delle zecche cretesi. Tuttavia, sembra che durante l’età imperiale rimasero in attività almeno nove officine, la maggior parte delle quali dovettero smettere di funzionare durante il regno di Caligola. Le officine principali furono quella della capitale Gortina e quella di Cnosso, dove fu fondata una colonia dopo il 27 a.C. con il titolo di Colonia Iulia Nobilis. Tra il regno di Tiberio e quello di Nerone, le città cretesi, tra le quali Axos, Cidonia e Eleuterna, produssero anche un esiguo numero esiguo di monete d’argento. Il koinon dei cretesi iniziò a produrre moneta a proprio nome sotto Claudio e divenne l’autorità principale ad emettere bronzo anche durante il regno dei Flavi.

La produzione di moneta continuò senza grosse cesura e almeno fino all’età di Antonino Pio, dopo questo momento non si attesta più nessuna coniazione locale.