La rivolta delle legioni pannoniche

La tradizione sulla rivolta delle legioni di Pannonia si compone di

quattro testimonianze tra loro sostanzialmente concordi.417

Le tre legioni stanziate lì, sotto il comando di Giunio Bleso, (VIII

Augusta, IX Hispana, XV Apollinaris) approfittando del clima di ri-

lassatezza della disciplina militare connesso con la proclamazione del iustitium per la morte del principe – che prevedeva l’interruzio- ne delle attività pubbliche – colsero l’occasione per ribellarsi al loro comandante nella speranza di ottenere vantaggi dalla sostituzione

che in quel frangente sarebbe avvenuta ai vertici del potere.418 _L’isti-

gazione alla rivolta sembra essere legata alla presenza nell’accam- pamento di individui che prestarono scientemente la loro opera per sobillare gli altri soldati:

Erat in castris Percennius quidam, dux olim theatralium operarum, dein gregarius miles, procax lingua et miscere coetus histrionali studio doctus.419

Nel racconto di Tacito a dar voce al dissenso presso i commilitoni è un individuo ex plebe, settore sociale presso cui erano stati effettua- ti i più importanti arruolamenti nel corso della rivolta in Dalmazia

e a seguito della disfatta di Teutoburgo.420 _{L’azione di Percennio se-}

gue uno schema preciso che ha l’obiettivo di attuare un’efficace co- municazione presso i soldati:

417 Vd. Vell. II 125; Tac. Ann. I 16-30; Suet. Tib. 25, 2; Dio LVII 4.

418 Dio LVII 4, 1 riferisce che le tre legioni non si trovavano presso il medesimo ac- campamento ma, una volta che i moti di ribellione iniziarono a serpeggiare tra i sol- dati, si riunirono per loro volontà presso un unico accampamento. Marcone 1991, 475 ipotizza, infatti, che l’accampamento dell’VIII Augusta si trovasse presso Petovio con lo scopo di sorvegliare la strada dell’ambra lungo la Drava, quello della IX Hispana fos- se presso Siscia e XV Apollinaris presso Carnuntum. Fitz 1991, 497 ipotizza che Emona costituisse, invece, l’accampamento della XV Apollinaris, la quale sarebbe stata spo- stata a Carnuntum soltanto in età Claudia. In accordo Campbell 2005, c. 369 che, tut- tavia, colloca il trasferimento della legione a Carnuntum nel 14 d.C. individuando in

Emona il luogo in cui si sarebbe trovato l’accampamento estivo. Wilkes 1963, 268-71,

sulla base del fatto che Tacito attesta la presenza di distaccamenti delle legioni pres- so Nauporto impegnate nella costruzione di ponti e strade (Ann. I 20), probabilmente sulla via che portava da Aquileia a Emona, ipotizza che l’accampamento estivo si tro- vasse nella Pannonia sud-occidentale nell’area compresa tra il fiume Sava e la Drava. Su Giunio Bleso e i suoi legami con la famiglia di Seiano vd. Tac. Ann. I 16, 1 e cf. PIR2

I 739; Henning 1975, 102-18.

419 Tac. Ann. I 16, 3: «C’era nell’accampamento un certo Percennio, già manipolato- re di applausi in teatro, sfrontato nei discorsi e abile nel manovrare la gente per la sua esperienza tra gli attori».

420 Sugli arruolamenti d’emergenza vd. Dio LV 31, 1 (nel corso della rivolta Dalmati- ca) e Dio LVI 23, 3 (in seguito alla disfatta di Teutoburgo).

Is imperitos animos et quaenam post Augustum militiae condicio ambigentes impellere paulatim nocturnis conloquiis aut flexo in vesperam die et dilapsis melioribus deterrimum quemque congregare.421

Il dux olim theatralium operarum attua una comunicazione con i pro- pri compagni al di fuori delle sedi tradizionali e in momenti in cui i soldati sono sottoposti in misura minore alla disciplina militare: Per- cennio sceglie una strategia precisa che trova in due gruppi i desti- natari del suo messaggio: i più facinorosi e gli imperiti animi, tra i quali vanno identificati, forse, proprio quegli individui recentemen- te integrati tra le fila dell’esercito attraverso arruolamenti di emer- genza e presso i quali egli diffondeva il sentimento d’incertezza in relazione alla propria condizione a seguito della morte del principe. Nel racconto di Tacito Percennio appare coadiuvato da altri perso- naggi anonimi, definiti seditionis ministri: tale supporto permette al soldato di arringare i propri commilitoni velut contionabundus, met- tendo fine alla comunicazione segreta e personale con i militi e pro-

cedendo a incitare i compagni in modo più manifesto.422 _Attraverso

la voce di Percennio Tacito sintetizza le richieste dei soldati che si sostanziano in lamentele per la dura disciplina e in istanze a carat- tere «corporativo»: riduzione della leva a sedici anni; aumento del soldo da dieci assi a un denario al giorno; pagamento del premium in

denaro corrisposto al momento del congedo.423

Istigati da Percennio e dai suoi emissari, i soldati delle tre legio- ni stabilirono di riunirsi in un unico reparto legionario. Consci del- la gravità sul piano anche sacrale di tale atto (si trattava, infatti, di mantenere una sola insegna e un solo nome, destinando alla distru- zione e all’oblio gli altri), decisero di concentrare in un solo luogo le aquile e le insegne delle legioni. Il significato di tale atto potrebbe essere legato in primo luogo alla necessità avvertita dai soldati di ri- partire tra tutti la responsabilità degli atti compiuti, contrari alla di- sciplina militare e al giuramento di fedeltà da essi prestato, afferman- do in modo più chiaro il loro accordo e l’unità delle scelte d’azione. L’intervento del comandante Bleso, che cercò di richiamare le truppe all’ordine facendo leva sul tema della fides, riuscì a interrom-

421 Tac. Ann. I 16, 3: «Questi cominciò a poco a poco a sobillare i soldati più ingenui, che si chiedevano quale sarebbe stata la condizione dell’esercito dopo Augusto. Lo fa- ceva durante riunioni notturne o sul far della sera, quando gli elementi più seri si riti- ravano e poteva radunare la feccia».

422 Vd. Tac. Ann. I 17, 1. Sulle forme della comunicazione tra soldati nei castra in età repubblicana cf. Mangiameli 2012, 273-81 e 333-41.

423 Vd. Tac. Ann. I 17, 1-6. Le stesse richieste sono riportate anche da Dio LVII 4, 2. Cf. Gabba 1975, 80; Kotzé 1996, 124-32; Williams 1997, 47-51; Sordi 2002a, 318; Fulker- son 2006, 169-92; Woodman 2006, 203-329.

pere, multa dicendi arte, la costruzione del terrapieno su cui doveva- no essere collocate le insegne delle legioni: il comandante promise l’invio a Roma di una delegazione guidata dal proprio figlio, che pre- sentasse la richiesta formulata dai soldati di una smobilitazione do- po sedici anni di servizio.424 _{La rivolta dei soldati riprese vigore nel}

momento in cui alcuni manipoli inviati a Nauporto prima che comin- ciasse la sommossa per costruire strade e ponti, informati di ciò che stava accadendo nell’accampamento, saccheggiarono i vici presen- ti lungo il loro percorso e usarono violenza contro i centurioni che si erano adoperati nel tentativo di soffocare la ribellione, infierendo con particolare brutalità sul praefectus castrorum Aufidieno Rufo. All’arrivo di tali distaccamenti nel campo militare le legioni riprese- ro la sedizione compiendo atti di saccheggio nelle aree circostanti. Forte dell’ubbidienza dei centurioni e degli optimi, Bleso riuscì a far incarcerare i più riottosi. Questi ultimi, facendo leva sul risentimen- to e la rabbia dei commilitoni, provocarono il fallimento dei tentati- vi posti in essere da Bleso per ripristinare la disciplina con la forza:

la prigione venne assaltata dai soldati e i detenuti liberati.425

A questo punto nel racconto di Tacito emerge un nuovo protago- nista, il gregarius Vibuleno che, approfittando del generale disordi- ne, venne alzato sulle spalle dai compagni, accanto al tribunal dove si trovava Bleso, e, quasi messo sullo stesso piano del comandante, parlò pubblicamente ai suoi compagni, accusando il generale di aver fatto uccidere di notte dalla sua guardia personale il fratello, il quale

missum ad vos a Germanico exercitu de communibus commodis.426

Tacito (o la sua fonte) sembra affermare la concreta possibilità che i soldati della Pannonia fossero a conoscenza degli eventi contempo- ranei verificatisi sul fronte renano e perseguissero un dialogo tra di loro volto a garantire l’efficacia dell’azione di protesta posta in esse- re sui due fronti, inviando propri portavoce presso gli altri eserciti che discutessero con le truppe le istanze presentate da ciascun re- parto in ottica di creare un fronte comune. Anche visivamente si vo- leva stabilire una perfetta corrispondenza: un soldato poteva parlare con pieno diritto ai compagni tanto quanto il loro comandante e per la sua comunicazione poteva usare gli stessi mezzi adottati da questi.

La subitanea ricerca del corpo del fratello del gregarius e l’inter- rogatorio sotto tortura dei gladiatores al servizio di Bleso svelarono l’inconsistenza della storia raccontata da Vibuleno. Se ciò salvò dal-

424 Vd. Tac. Ann. I 19.

425 Vd. Tac. Ann. I 20-1 e Dio LVI 4, 3.

426 Tac. Ann. I 22, 1: «Era stato mandato presso di voi dall’esercito della Germania per discutere dei problemi comuni».

la pena capitale il comandante, non interruppe la ribellione che, in- vece, trovò nuova forza: i più alti gradi della gerarchia della legione furono cacciati dall’accampamento e fu effettuata una nuova epura- zione dei centurioni rimasti fedeli al comandante, con la conseguente fuga degli stessi e l’uccisione di uno di loro, Lucillio.427 _{Un solo cen-}

turione fu trattenuto presso il campo, Giulio Clemente:

qui perferendis militum mandatis habebatur idoneus ob promptum ingenium.428

La ribellione assunse toni estremi al punto tale che si verificarono forti tensioni tra i soldati stessi che misero una contro l’altra la le- gione VIII Augusta e la XV Apollinaris, costringendo la IX Hispana a

intervenire quale arbitro.429

Il problema della cronologia degli eventi legati alla ribellione delle legioni pannoniche è stato a più riprese oggetto dell’interesse della critica moderna poiché strettamente connesso con i meccanismi di assunzione del potere da parte di Tiberio e le strategie messe in atto dal nuovo principe per consolidare la propria posizione nella delicata

fase di passaggio del potere.430 _{In particolare secondo B. Levick la no-}

tizia della morte di Augusto giunse a Bleso non più tardi del 25 agosto del 14 d.C. e, come testimoniato da Tacito e Cassio Dione, gli eserci- ti si ammutinarono subito dopo tale comunicazione: entro il 30 ago-

sto i moti di ribellione dovevano essersi ormai diffusi tra i reparti.431

Tra l’1 e il 2 settembre, inoltre, la notizia dello scoppio della rivolta doveva aver raggiunto Tiberio che si trovava probabilmente a Bovil-

lae, ultima tappa del viaggio della salma del principe defunto prima

dell’ingresso a Roma.432 _{La studiosa ipotizza che la notizia dell’am-}

mutinamento fosse portata a Tiberio proprio dalla delegazione gui- data dal figlio di Q. Giunio Bleso, giunta a Roma con le richieste dei soldati: l’invio da parte del comandante pannonico del proprio figlio quale rappresentante della delegazione dei soldati dovette offrire a Tiberio un chiaro segnale della gravità della situazione. Tra il 3 e il 4 settembre l’erede di Augusto dovette impartire l’ordine di partire

427 Vd. Tac. Ann. I 23.

428 Tac. Ann. I 23, 4: «Il quale era giudicato adatto, per il suo fare deciso, a trasmet- tere le richieste dei reparti».

429 Vd. Tac. Ann. I 23, 5.

430 Cf. Höln 1935, 105-15; Schmitt 1958, 378-83; Levick 1999, 71-3; Du Toit 1980, 130-3.

431 Vd. Tac. Ann. I 16, 1 e, più esplicito, Dio LVII 4, 1: ἐθορύβησαν μὲν γὰρ καὶ οἱ ἐν τῇ Παννονίᾳ στρατιῶται, ἐπειδὴ τάχιστα τῆς τοῦ Αὐγούστου μεταλλαγῆς ᾔσθοντο (Infatti i soldati schierati in Pannonia, non appena erano venuti a conoscenza della morte di Augusto, avevano levato un moto di protesta).

per raggiungere il fronte alle truppe di pretoriani guidate da L. Elio Seiano, affiancato in quell’occasione come praefectus praetorio al pa-

dre L. Elio Strabone.433 _{A capo di queste forze militari fu posto Dru-}

so Minore il quale, tuttavia, non lasciò Roma fino al 17-18 settembre: egli prese parte, infatti, alle cerimonie funebri in onore di Augusto,

tenendo la laudatio dai rostra repubblicani.434 _{L. Du Toit, valorizzan-}

do una suggestione di F.R.D. Goodyear secondo la quale Druso sa- rebbe stato presente a Roma fino alla seduta del senato del 17-18 set- tembre, ha ipotizzato che il giovane principe e i pretoriani guidati da Seiano si fossero riuniti sulla strada tra Aquileia ed Emona, pri-

ma di entrare nell’accampamento estivo.435 _{Lo studioso sostiene che}

«Tiberius very likely did want Drusus to be present in the senate to lend his weight as consul designate if things went wrong. There was no precedent for what was going to happen on 17th September and Tiberius did not know how much opposition he might encounter or what course matters might take – and a man who liked to hedge his bets. This meeting of the senate was likely to prove a political and diplomatic watershed for Tiberius, and it is not suprising that he pre- ferred to have his son and the ‘primores’ present to support him in-

stead of slowly accompanying the troops».436 _{In questa prospettiva}

appare comprensibile la decisione di Tiberio di non menzionare in tale contesto le ribellioni scoppiate presso le legioni: la presenza di Druso alla seduta senatoria del 17-18 settembre avrebbe offerto la prova che non vi era alcuna urgenza di affrontare la rivolta delle le- gioni di Pannonia. A tale tentativo di ostentare l’apparente tranquil- lità del nuovo governo doveva corrispondere, tuttavia, l’ordine im-

partito a Druso di muoversi rapidamente per raggiungere il fronte.437

Tacito ricorda che:

simul praetorii praefectus Aelius Seianus, collega Straboni patri suo datus, magna apud Tiberium auctoritate, rector iuveni et ceteris

periculorum praemiorumque ostentator.438

Se il ruolo principale del prefetto era quello di consigliere del gio- vane principe in virtù della sua competenza tecnica, preziosa in un

433 Cf. Levick 1999, 72. Du Toit 1980, 131 anticipa l’arrivo della delegazione all’1 settembre.

434 Vd. Dio LVI 34, 4.

435 Cf. Goodyear 1972, 169-71 e Du Toit 1980, 130-1.

436 Du Toit 1980, 131. Vd. Tac. Ann. I 24, 1.

437 Cf. Du Toit 1980, 132.

438 Tac. Ann. I 24, 2: «Insieme (partì) anche il comandante dei pretoriani, Elio Seia- no, nominato collega di suo padre Strabone, che godeva di molto credito presso Tibe- rio. Doveva consigliare il giovane e rendere evidenti agli altri pericoli e ricompense».

contesto, quello militare, di cui Druso non aveva alcuna esperienza, è il compito di ostentator che individua la peculiare funzione gioca- ta da Seiano nel 14 d.C.: la definizione dei suoi compiti risulta stret- tamente connessa all’individuazione dei ceteri destinatari della co-

municazione posta in essere dal prefetto.439 _{Alla fine dell’Ottocento}

H. Furneaux ha proposto di individuare i referenti dell’azione di Se- iano non nei componenti del seguito di Druso o nei soldati rivoltosi, ma nelle corti pretoriane, le quali avrebbero potuto facilmente uni- re le loro forze a quelle dei ribelli, esitando ad affrontare i legionari. Compito primario di Seiano sarebbe stato mantenere un controllo ef- ficace sulle truppe giunte in Pannonia al seguito di Druso, mostran- do le sue capacità di comandante attraverso la consapevolezza dei

pericula ma prefigurando anche ai propri soldati premia che avreb-

bero favorito il consenso e la fedeltà dei pretoriani nei confronti del

loro prefetto e, di conseguenza, di Druso e Tiberio.440 _{Tale interpre-}

tazione non tiene conto, tuttavia, di un elemento: Tacito testimonia come nel discorso attribuito a Percennio, che costituì l’avvio della rivolta stessa, lo status dei pretoriani venisse utilizzato dai legiona-

ri quale metro di paragone della propria condizione.441 _{I fatti che se-}

guirono l’arrivo di Druso all’accampamento evidenziano, inoltre, co- me i pretoriani fossero avvertiti quali nemici della causa comune dei soldati e per questo apertamente avversati dai legionari allo stesso

modo dei primores civitatis al seguito del figlio di Tiberio.442 _{In tale}

contesto è possibile che proprio l’esperienza maturata da Seiano in ambito militare gli consentisse, da un lato, di mantenere la fedeltà dei suoi soldati, dall’altro, di agire quale intermediario tra i soldati e Druso: egli avrebbe potuto impostare una efficace comunicazione con le basi presentandosi come uomo d’armi e facendo leva sull’espe- rienza militare di cui il figlio di Tiberio, invece, era privo. In questo contesto Seiano dovette assumere l’importante ruolo di intermedia- rio tra i rappresentanti del potere e le truppe in rivolta, col compito di comunicare ai legionari ribelli le pene e i premi che avrebbero po- tuto meritare attraverso le loro azioni: ad attuare i castighi sarebbe- ro stati, infatti, proprio i pretoriani. La scelta di Seiano per compiere tale delicata missione dovette essere suggerita al nuovo principe da alcuni elementi: in primo luogo dovette giocare un ruolo importan- te la pregressa carriera del cavaliere, che Tacito testimonia essere

439 Cf. Rogers 1931, 457-9; 1943, 102-7; Hurlet 1997, 209-13. Druso, nato nel 15 o 14 a.C., era stato, infatti, pontefice tra il 4 e l’8 d.C. e questore nell’11 d.C. Al momento del- lo scoppio della rivolta in Pannonia, il figlio di Tiberio era console designato per l’anno 15 d.C. Cf. Bellemore 2012, 85-92.

440 Cf. Furneaux 1896, 214.

441 Vd. Tac. Ann. I 17, 6.

stato tra i personaggi che componevano lo staff di Gaio Cesare pro-

babilmente nel corso della spedizione in Oriente nell’1 a.C.443 _L’auc-

toritas di cui egli godeva agli occhi di Tiberio già nel 14 d.C. ha per-

messo a B. Levick di ipotizzare che Seiano dopo la morte del figlio adottivo di Augusto avesse proseguito la sua carriera probabilmen- te sui fronti occidentali, in Germania o Pannonia, servendo proprio

nelle fasi in cui il figlio di Livia era comandante di quelle milizie.444

In questo frangente il cavaliere avrebbe acquisito agli occhi di Tibe- rio l’esperienza e i meriti che giustificarono l’auctoritas riconosciu- tagli presso il nuovo principe. La lunga collaborazione con il figlio di Livia non fu l’unico elemento a giocare un ruolo chiave nella sua no- mina a prefetto del pretorio nel 14 d.C.: egli era figlio di Elio Strabo- ne, comandante dei pretoriani, di cui diveniva collega, e nipote di Q.

Giunio Bleso, legato delle legioni di Pannonia.445 _{L’importanza della}

logica familiare in questo contesto risulta evidente nella scelta com- piuta da Bleso di inviare il proprio figlio, tribunus militum, a Roma per comunicare le richieste dei soldati, circostanza che probabilmen- te determinò la scelta da parte di Tiberio di mandare Druso, coadiu- vato da Seiano, presso i ribelli.446

Il 26 settembre Druso, il suo stato maggiore e i pretoriani raggiun-

sero l’accampamento estivo:447 _{quando il figlio di Tiberio entrò nei ca-}

stra i soldati bloccarono le uscite e circondarono la tribuna da dove

il giovane lesse il dispaccio inviato da Tiberio.448 _{In esso il principe}

affermava la necessità di discutere in senato le richieste dei solda- ti, riservando ai suoi delegati la sola possibilità di concedere i paga-

menti che statim tribui possent.449 _{L’assemblea dei soldati delegò a}

Giulio Clemente la risposta al messaggio di Tiberio: il centurione ri- badì le richieste dei legionari, che Druso dichiarò di non poter soddi- sfare nell’immediato in virtù del fatto che solo il principe e il senato avrebbero avuto facoltà di decidere in tale materia. L’esasperazione dei soldati provocò la reazione degli uomini riuniti nella contio che, non rispettando ulteriormente la scelta di dialogare con i delegati del principe attraverso un rappresentante, proruppero in grida e ingiu-

443 Vd. Tac. Ann. IV 1, 2 e Sealey 1961, 105.

444 Cf. Levick 1999, 125.

445 Sul padre vd. Tac. Ann. I 24; sullo zio materno vd. Vell. 127, 3; Tac. Ann. III 35, 2. Sui legami familiari di Seiano cf. Sumner 1965, 134-45; Syme 1986, 100; Demou- gin 1992, 235.

446 Vd. Tac. Ann. I 19, 4-5. Si noti, inoltre, che il medesimo Bleso sarà inviato nuova- mente da Druso a Roma con le richieste dei soldati nelle fasi finali della rivolta, per cui cf. § 3.4 «La rivolta delle legioni».

447 Cf. Levick 1999, 73 e Du Toit 1980, 131.

448 Vd. Tac. Ann. I 25, 1-2; Dio LVII 4, 4.

rie, accusando Tiberio di scaricare sul senato la responsabilità della decisione e insinuando che egli aveva mandato un giovane inesper- to privo dell’autorità per risolvere la situazione.450 _{I disordini furono}

acuiti dalla presenza nel campo dei pretoriani e del seguito di Dru- so, i cui esponenti si ritenevano investiti dell’incarico di sedare la ri- bellione attraverso una più rigida disciplina.

La rivolta fu placata da un evento fortuito, un’eclissi di luna sfrut- tata per far leva sull’irrazionale paura provocata nei soldati dal feno-

meno naturale.451 _{Attuando le stesse strategie che avevano permesso}

a Percennio e ai suoi emissari di suscitare la rivolta nell’accampa- mento, Druso fece chiamare gli elementi meglio disposti al dialogo per ottenerne l’aiuto:

Accitur centurio Clemens et si (qui) alii bonis artibus grati in vulgus. Hi vigiliis stationibus custodiis portarum se inserunt; spem offerunt,

metum intendunt.452

Attraverso la mediazione di Clemente e di altri personaggi rimasti fe- deli all’imperatore, il figlio di Tiberio tentò di stabilire una comuni-

Nel documento Agrippina Maggiore. Una matrona nella politica della domus Augusta (pagine 111-119)