Il femminismo cinese ha attirato sempre più attenzione negli anni '80 ed è cresciuto negli ultimi 30 anni in Cina. Sfortunatamente, ci sono pochissimi film sulle donne e le donne che vediamo nella maggior parte dei film sono perfettamente mostrate dal punto di vista estetico, con la loro forma, il loro volto e la loro eleganza esaltati, senza tuttavia lasciare spazio ad un’argomentazione di tipo ideologico.
Nel mondo dominante dei registi maschili, le donne non hanno voce e le donne che vivono nella parte inferiore della società hanno ancora meno probabilità di presentare obiettivamente il loro vero punto di vista. Come rappresentante della sesta generazione di registi, Jia Zhangke non solo riflette davvero le gioie, i dolori delle piccole persone che camminano ai margini della vita, ma presenta anche lo status quo dei personaggi femminili nei suoi film, così da attirare maggiormente l’attenzione del pubblico.
Nel film di Jia Zhangke, abbiamo visto l'autocoscienza delle donne da vari contesti e abbiamo visto i cambiamenti che le donne hanno fatto per sollevare il loro status. Allo stesso modo, abbiamo visto che in Cina, dove il pensiero patriarcale è ancora forte, non è facile per le donne ribellarsi completamente per diventare padrone di sé stesse.
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In risposta a questa situazione, chiediamo a più registi di sesso maschile di prestare attenzione al valore dell'esistenza delle donne da una prospettiva più obiettiva: il rapporto tra uomini e donne non è più uno stato di tensione e opposizione, ma uno che consente a più donne di diversificarsi. È bene stabilire tale posizione della donna all’interno della nuova visione del mondo. Infine, è giusto citare le parole di un giovane scrittore: "Dio ha creato solo uomini e donne, il che determina che devono fare affidamento l'uno sull'altro per mantenere il mondo. Il sole e la luna nell'universo, sono collegati uno dopo l'altro. Può essere visto come il rapporto tra uomini e donne nel mondo, nessuno può sostituire nessuno: solo in armonia, il mondo può mantenere l'equilibrio senza inclinarsi. "58
Durante il periodo Mao, le donne sullo schermo non erano rappresentate come individui, ma piuttosto come l'incarnazione dei valori collettivi del Partito. Ciò che era positivo era che erano donne forti - fisicamente, psicologicamente e moralmente. Erano spesso combattenti, come in The Red Detachment (1961), in cui una donna spara a un nemico della nazione. Poi si ha la mitologia della "donna di ferro", la quale guida trattori e lavora nel campo. Le donne così forti erano ampiamente rappresentate sullo schermo, ma erano pure metafore dell'ideologia nazionale; non potevano esprimere la loro sessualità e non avevano voce. Da quel momento, fino agli anni '90, si possono ancora trovare molte di queste eroine femminili nel cinema cinese. In The
Story of Qiu Ju (1992), per esempio, si racconta la storia di Gong Li, una donna incinta
il cui marito viene picchiato dal capo del villaggio, e chr lotta incessantemente per ottenere delle scuse e finendo persino in tribunale. Questa donna arrabbiata è sinonimo di tenacia e giustizia. Più recentemente, tuttavia, le cose sono cambiate e possiamo vedere una crescente erotizzazione delle donne nel cinema, probabilmente a causa dell'influenza del cinema hollywoodiano.
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Per molto tempo, le donne venivano rappresentate solamente secondo determinati schemi standardizzati. Da un lato, vi erano "dee" che spesso incarnavano personaggi carismatici nei film storici ed erano donne eccezionalmente belle e inaccessibili, l'equivalente cinese della “femme fatale” di Hollywood. E dall'altro, vi era l'innocente, "dolce ragazza", calma e tranquilla, che spesso si riscontrava nel ruolo minore in scenari incentrati sugli uomini.
Ora come ora, sono solo i film indipendenti che tendono a far luce sulla complessità delle donne cinesi di oggi.
Ora l'immagine della giovane donna cinese sullo schermo sembra un po' più vicina alla realtà. Abbiamo osservato un'accelerazione nella rappresentanza femminile, iniziata per la prima volta negli anni 2000. Le donne hanno iniziato a sembrare più aperte, sia fisicamente che psicologicamente, e si sono mostrate più sicure di sé. Ora possono esprimere i loro sentimenti più liberamente sullo schermo; hanno imparato a difendere ciò che vogliono.
Questa tendenza si riflette nella pubblicità. Le donne cinesi si identificano sempre più con le icone nel marchio internazionale. E non c'è da meravigliarsi che celebrità relativamente "accessibili" come Keira Knightley o Natalie Portman - più "belle" che "glamour" - siano ora molto popolari in Cina.
La cinematografia recente, tuttavia, mostra una nuova direzione per quanto riguarda la rappresentazione delle donne. Soul Mate, diretto da Derek Tsang, è un film commerciale cinese che ha vinto il premio Taipai Golden Horse Film Festival. Si tratta di una relazione appassionata tra due donne che sono il classico stereotipo dell'angelo e il diavolo. Ma, per una volta, si lascia più spazio all'ambiguità e si fa luce sulla dualità e sulla lotta interna delle donne cinesi.
Nella storia, Ansheng e Qiyue desiderano scambiare le loro vite. La brava ragazza [Qiyue] rifiuta la prospettiva di una vita coniugale convenzionale e quella ribelle è stanca di girovagare. Alla fine, la prima muore dopo aver dato alla luce un bambino,
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che verrà curato da Ansheng. Questo bambino - in qualche modo il frutto dei loro personaggi opposti – mostra la possibilità di una conciliazione tra valori tradizionali e libertà individuale.