Introduzione
Introduzione
Internet (composto del latino inter, "fra" e dell'inglese net, "rete") è percepita come la più grande rete telematica mondiale e collegando oggi centinaia di milioni di elaboratori, è diventata nell’arco di alcuni decenni una rete globale. E’ oggi a tutti gli effetti un canale di comunicazione di massa, la cui importanza cresce in modo più che proporzionale rispetto al numero di utenti e di servizi che è in grado di fornire. In particolare è negli Stati Uniti che la rete, sostenuta in modo attivo dal governo, sta cessando di essere un semplice fenomeno di moda: è ormai una realtà a tutti gli effetti che, grazie alla sua tecnologia aperta e dai costi notevolmente limitati e alla mancanza di limitazioni, consente di sviluppare nuove forme di comunicazione e di conseguenza di raggiungere nuovi mercati e nuovi utenti con servizi e prodotti sempre più differenziati e personalizzati. Ma in ogni caso rappresenta in gran parte del globo una realtà in continua evoluzione con cui aziende e professionisti devono confrontarsi per poter dire la loro in ambito competitivo, una realtà destinata a stravolgere e cambiare radicalmente il mondo dell'informazione e della comunicazione. Il marketing ed il commercio via Internet presentano quindi un grande potenziale, ma anche numerose incertezze. La rete infatti cambia i rapporti con la clientela: la sua importanza nell’ambito delle attività di marketing riguarda soprattutto la possibilità di mirare le proprie azioni nei confronti di target precisi, cioè prendendo in esame quelle categorie che per motivi di studio, di lavoro, o di hobby si collegano alla rete. Vengono ampliate le possibilità di branding, di innovazione, di pricing e di vendita, il tempo e l’innovazione diventano due fattori ancora più importanti per raggiungere nuovi mercati e nuovi canali distributivi.
In particolare l’innovazione è tradizionalmente considerata come una delle principali determinanti del vantaggio competitivo. Le forme in cui essa si manifesta risultano molteplici ma tra di esse risultano di particolare interesse i nuovi prodotti. Il livello di complessità e di competizione che caratterizza i contesti in cui operano le imprese, traducendosi in crescenti opportunità tecnologiche derivanti dall’accelerazione nello sviluppo delle tecnologie informatiche, in clienti insoddisfatti per via della progressiva crescita delle aspettative della domanda, e in apparizioni di nuovi concorrenti agguerriti, quale diretta conseguenza della globalizzazione dei mercati, rende la progettazione dello
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sviluppo di nuovi prodotti un’arma centrale nella competizione strategica, sia offline che online. Innovare significa sì introdurre nuovi prodotti, servizi e tecnologie, ma significa anche abbandonare il passato e le tradizioni dell’impresa per intraprendere nuove vie di sviluppo e affermare nuove soluzioni in grado di generare valore per la domanda. Pertanto, l’impresa innovativa è quella che tenta di alterare la stabilità del confronto competitivo, mettendo in discussione le fonti del proprio vantaggio. In rete l’innovazione si lega strettamente al progresso tecnologico, forse l’unico strumento in grado di fornire opportunità sempre diverse e capaci di modificare rapidamente gli equilibri di un mercato. Negli ultimi anni abbiamo assistito al proliferare di una serie di nuovi prodotti software online, con potenzialità notevoli e che hanno saputo accogliere e gestire notevoli volumi di informazioni: da qualche anno si parla di una nuova generazione internet, di nuovi software basati sullo “sviluppo di comunità” che consentono un alto livello di interazione tra gli utenti: Web 2.0 è il termine comunemente utilizzato per questa nuova era della rete.
Conoscere i nuovi strumenti a disposizione per competere online e le opportunità che possono permettere di cogliere diventa quindi fondamentale per sviluppare un’adeguata strategia di marketing che punti alla piena soddisfazione della clientela. La prima parte di questo lavoro sarà dunque dedicata alla determinazione di un quadro che permetta di comprendere chiaramente lo stato attuale della diffusione del web e l’evoluzione seguita nel corso degli ultimi anni. Ci concentreremo dapprima sul mondo intero, per poi restringere il campo d’azione progressivamente all’Europa e quindi all’Italia, per la quale verrà tracciato anche un profilo degli utenti della rete. In questo modo si potrà avere a disposizione una base di conoscenze che ci permetterà di localizzare in modo non dubbio le aree maggiormente soggette alle più moderne innovazioni web e quelle, in ascesa, che verranno raggiunte nei prossimi anni. Nel secondo capitolo viene invece tracciato un quadro generale del web 1.0. Si ricostruiscono gli eventi che hanno condotto alla nascita della rete a partire da Arpanet e l’evoluzione che ha seguito fino ad oggi e vengono descritti i linguaggi principali utilizzati su internet quali HTML e le sue evoluzioni, Java ed i linguaggi di scripting. Si passa quindi a descrivere i principali prodotti “classici” della rete quali il World Wide Web, la posta elettronica, i newsgroup ed il Peer to Peer. Il terzo capitolo si concentra sull’innovazione, ormai una necessità all’interno di un contesto sempre più competitivo e dai ritmi quasi esasperati. In particolare viene indagato il ruolo che l’innovazione assume in rete e come può influire
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sui risultati aziendali e di prodotto, con un occhio anche ai rischi che la decisione d’innovare può comportare. Nell’ambiente digitale l’informazione risulta sempre più influenzata dai consumatori: essi con le proprie preferenze e necessità orientano verso una direzione piuttosto che un’altra le strategie aziendali. Per questo è importante riuscire a stabilire un dialogo continuo con i propri clienti e coinvolgerli nello sviluppo stesso dei nuovi prodotti: da qui l’importanza che le informazioni e le conoscenze assumono in un ambiente sempre più rivolto alla personalizzazione. Il capitolo finale si dedica invece al nuovo concetto di web 2.0, ai nuovi prodotti e servizi della rete quali blog, wiki, social network, podcasting e videopodcasting, le loro caratteristiche, i loro punti di forza e debolezza. Vengono presentati anche due casi di prodotti piuttosto noti della nuova rete, YouTube e Wikipedia, che potranno essere estremamente utili nel determinare le ragioni che hanno fatto di questa nuova generazione di applicazioni web dei veri e propri fenomeni per popolarità e successo raggiunti.
