La funzione politica della famiglia

Al rapporto tra genitori e figli dedica in particolare due brevi capitoli; nel primo, “Sull’affetto dei genitori”, distingue tra l’affetto considerato come istinto animale, o come istinto all’umanità:

I genitori spesso amano i figli nella maniera più brutale, e sacrificano ogni loro dovere per favorirne il progresso nel mondo: per favorire, tale è la perversità dei pregiu- dizi gratuiti, il futuro benessere degli esseri stessi la cui esistenza attuale essi amareggiano con il più dispotico abuso di potere43_.

La struttura del potere nella famiglia che si fonda sull’ubbidienza incondizionata ha come motto la stessa paro- la d’ordine dei tiranni; il potere paterno, che definisce sem- pre e solo parentale44_{, corrisponde ad un sistema di diritti e}

di doveri tra genitori e figli. La Wollstonecraft rivolge particolare attenzione al ruolo della madre, constatando come questa raramente è in grado di esercitare un affetto “illuminato” nella misura in cui è massimamente schiava dei pregiudizi e non è in grado di riconoscere il fondamento del proprio dovere. La famiglia, prima scuola di moralità, è un luogo in cui prevale il principio dell’istinto su quelli ––––––––––

dini e lo stato, e nelle relazioni domestiche (S.M. Okin, Il genere e la giustizia.

La famiglia come problema politico, cit., in particolare pp. 181-218). Cfr. Mc Bride

Stetson, Women’s Rights e Human Rights: Intersections and Conflicts in M. Falco (a cura di), Feminist Interpretations of Mary Wollstonecraft, cit. Si confronti anche la critica della Okin a Rousseau, che ricalca in buona parte la linea argomentati- va della stessa Wollstonecraft (S.M. Okin, Women in Western Political Thought, cit., pp. 99-139).

43 _{RoW p. 289, tr. it. p. 278.}

44 _{Cfr RoW capitoli decimo e undicesimo; sull’affetto parentale e}

III. La famiglia nell’età delle rivoluzioni

113 dell’umanità e della ragione45_.

Nelle pagine relative al “dovere verso i genitori”, La Wol- lstonecraft cita e fa proprie le osservazioni di Locke46 _riguar-

do alla necessità di lasciare libera la mente dei bambini al fine di educarli all’indipendenza di giudizio. Solo questa può esse- re la maniera per cui gli affetti dei bambini, che sono egoisti- ci come tutti gli affetti dei deboli, possono diventare invece stabili, e fondati sui principî della virtù pubblica, che impone di essere severi con sé stessi e magnanimi verso gli altri47_.

Così giunge a definire un programma di educazione na- zionale che sarà rivolta a tutti e mista per classe sociale e per genere fino all’età di dodici anni48_{. Sulla base del presupposto}

che la base di un libero e pieno sviluppo delle facoltà umane non può che risiedere nell’uguaglianza, l’autrice afferma che i bambini dovrebbero essere spinti a pensare per conto loro, e allo stesso tempo congiuntamente.

Le scuole dovranno dunque essere pubbliche e diurne, la- sciando i bambini vivere nelle loro famiglie. La Wollstone- craft rivolge la sua attenzione anche ai collegi, che paragona alle caserme in quanto vi si stabiliscono le stesse abitudini corrotte osservate relativamente agli eserciti, e che definisce luoghi “tirannici”.

Il progetto di riforma dell’educazione pubblica si configu- ra come un progetto politico volto alla formazione dell’individuo alla cittadinanza. Così, a conclusione dell’opera la Wollstonecraft mette in relazione il cittadino alla sua ap- partenenza, rispettivamente, alla famiglia e allo stato politico. ––––––––––

45 _{RoW 290-91, tr. it. pp. 279-81.}

46 _{Il riferimento è a J. Locke, Some Thoughts concerning Education (1690).} 47 _{RoW pp. 292-97, tr. it. pp. 283-88.}

L’uomo è stato definito un microcosmo; ed ogni fami- glia, inoltre, potrebbe essere chiamata uno Stato. Gli stati, è vero, sono stati per lo più governati da modi che recano disonore al carattere dell’uomo; e la mancanza di una costituzione giusta e di leggi eque, ha confuso le nozioni di coloro che sanno come va il mondo, al pun- to che essi sono dubbiosi su quanto sia ragionevole lot- tare per i diritti dell’umanità. Così la moralità, inquinata nel bacino nazionale, fa propagare fiumi di vizio che contaminano le parti che costituiscono il corpo politico; ma se i principî che regolano le leggi potessero essere più nobili, o piuttosto più giusti – principî che dovreb- bero essere il governo della società, e non quelli che e- seguono le leggi–, il dovere potrebbe diventare la regola della condotta privata49_.

Se ci si trova d’accordo a fondare i principî della virtù, sia essa privata o pubblica, sulla ragione e sulla libertà, la società tutta non potrà che trarne giovamento. È stato giustamente osservato che “più che una negazione dell’analogia tra potere politico e potere parentale si trova nella Wollstonecraft un suo ribaltamento o – se vogliamo – un’inversione della dire- zione in cui funziona la circolarità di questi due momenti: è sul modello contrattuale della società politica che devono riformularsi i rapporti all’interno dell’ordine familiare”50_{. La}

Wollstonecraft formula un progetto filosofico che riposa sull’assunzione comune che il personale è politico, e anche, viceversa, che la giusta politica può essere fondata soltanto a partire dalla virtù privata. Poiché esiste, tra sfera pubblica e sfera privata, una circolarità che determina la struttura della ––––––––––

49 _{RoW p. 322, tr. it. p. 318. La traduzione italiana di riferimento è stata}

ampiamente modificata, anche sulla base del confronto con la traduzione italiana a cura di M. Gallone, Il manifesto femminista, cit., p. 261.

50 _{B. Casalini, Introduzione, cit., nota 33 p. xvii; cfr. V. Sapiro, A Vindica-}

III. La famiglia nell’età delle rivoluzioni

115 società intera, la critica ai pregiudizi intende includere le donne e i bambini nel discorso e nella filosofia della rivolu- zione, pena l’irrealizzabilità del programma inaugurato dallo spirito della cultura del rischiaramento51_.

2. Le opere di Kant della prima metà degli anni Novan-