Introduction, historique
Malgré d’importants progrès, en particulier ceux liés au dépistage, 10 à 30 % des cancers du sein restent diagnostiqués à des stades avancés.
Dans ces formes, la chimiothérapie néo-adjuvante (CNA) a été proposée dès 1970, et a fait l’objet de nombreuses études et conférences de consensus (1, 2, 3). Le principe de son utilisation repose sur des expériences réalisées avec différents modèles animaux (4, 5) pour tester l’hypothèse que la maladie microscopique méta- statique (éventuellement favorisée par les manipulations lors de l’intervention), est réduite par l’utilisation pré-opératoire d’un traitement général. De nombreux essais sont ensuite venus confirmer que, d’une part, le taux de réponse à la CNA était élevé et que, d’autre part, ce traitement permettait d’augmenter le pourcentage de traite- ment conservateur chez les patientes qui relevaient initialement d’une mastectomie.
Le taux de conservation est très variable selon les études et des taux de 50 à 90 % sont décrits (6, 7).
Après CNA, la plupart des essais ne montrent pas d’amélioration de la durée globale de la survie (8, 9, 10), à l’exception des patientes ayant une réponse com- plète. Toutefois, ces mêmes essais montrent, d’une part, une augmentation de l’in- tervalle sans récidive et, d’autre part, une relation entre réponse primaire et dissé- mination métastatique.
La réponse histologique complète n’était observée que chez 6 à 19 % des patientes selon la littérature. Les derniers résultats obtenus avec de nouvelles séquences thérapeutiques font état de 25 % de réponses histologiques complètes.
C’est le cas pour les patientes traitées selon cette modalité par notre groupe depuis deux ans. Ce taux était de 14 % il y a dix ans, il est actuellement de 26 % (7).
De plus, en cas de régression tumorale après CNA autorisant une chirurgie conservatrice, la qualité de vie après traitement est considérablement améliorée. En revanche, en cas de non-réponse, le chirurgien doit « prévenir » par son discours avant et pendant la chimiothérapie le « vécu de la non-réponse ». Le chirurgien et
traitées par chimiothérapie
néo-adjuvante pour cancer du sein
S. Uzan, M. Antoine, E. Barranger, J.-F. Bernaudin, J. Chopier, E. Daraï, D. Grahek, J. Gligorov, J.-P. Lotz, J.-Y. Seror et E. Touboul
l’oncologue doivent présenter la CNA com me une étape thérapeutique, de toute façon nécessaire, et non comme « un test de guérison ».
En pratique, la CNA soulève de nouveaux enjeux qu’il faut connaître et auxquels il faut proposer des réponses adaptées. Ces enjeux et les propositions de réponse sont schématisés dans le tableau 1.
Tableau 1 - Enjeux chirurgicaux de la CNA et stratégies de réponse.
Enjeux Réponses
Appliquer la meilleure stratégie - Réflexion multidisciplinaire - Connaître les indications et contre-indications
- Connaître les facteurs de réponse Obtenir la meilleure - Expliquer le rôle du comité adhésion de la patiente multidisciplinaire
- Explications loyales et conjointes du chirurgien et de l’oncologue - Information du médecin traitant - Idéalement dans le cadre d’un dispositif d’annonce Éviter les déceptions - Ne pas lier réponse et guérison Bien évaluer la réponse - Bilan initial irréprochable, et ne pas laisser évaluation conjointe du chirurgien progresser la tumeur et de l’oncologue à deux,
quatre et six cures
- Connaître les paramètres d’évaluation de la réponse Ignorer une réponse incomplète - Connaître les faux négatifs ou ne pas retirer le lit tumoral et la sous-évaluation des examens
d’imagerie
- Repérage pré-chimiothérapie pré-opératoire et per-opératoire rigoureux du « site » de la tumeur
Réduire le risque de sous- - Stadification rigoureuse avant stadification de la tumeur la chimiothérapie utilisant
et de l’aisselle les moyens actuellement disponibles
Tableau 1 - (suite)
Éviter le risque d’opérer une patiente - Choisir le moment et prévoir
« fragilisée » par la chimiothérapie les conditions de la chirurgie Réaliser un traitement - Bilan pré-opératoire rigoureux adéquat du sein - Exploration per-opératoire
- Pièce confiée à l’anatomo-patholo- giste dans les meilleures conditions - Recourir selon les cas à l’examen extemporané, aux radios
et échographies des pièces opératoires - Ne pas hésiter à proposer une reprise ou une mastectomie secondaire si nécessaire
- Compléter selon les indications par une radiothérapie
Réaliser un traitement - Curage ganglionnaire après CNA adéquat de l’aisselle sauf si ganglion sentinelle réalisé
dans le cadre d’une évaluation ou dans certaines situations
particulières validées par un comité multidisciplinaire
La prise en charge pré-, per- et post-chirurgicale est idéalement réalisée par une équipe multidisciplinaire, incluant le médecin traitant
Le rôle du chirurgien dans la prise en charge « globale » du cancer du sein ne doit pas se limiter à l’acte chirurgical lui-même. Sa participation débute dès le premier contact de la patiente avec l’équipe soignante. La patiente doit être suivie continuel- lement et conjointement par les membres d’une équipe qui compte, outre le chirur- gien, l’oncologue, l’histologiste, le cytologiste et le radiologue.
L’intervention des psychologues et des autres personnels soignants doit être pré- coce. Une procédure intitulée « dispositif d’annonce » et de prise en charge du cancer du sein est mise en place à titre expérimental dans certains centres ; elle représente l’une des réponses adaptées à cette période particulièrement difficile pour les patientes.
Les décisions doivent être conjointes, validées et formalisées lors de réunions multidisciplinaires.
Il faut dans certains cas ne pas indiquer trop tôt une stratégie thérapeutique et compléter le bilan avant de choisir le meilleur traitement lors d’une concertation multidisciplinaire.
Lorsqu’une CNA est choisie, il faut, comme on l’a déjà évoqué, ne pas lier chances de guérison et réponse au traitement. Dans tous les cas, mais plus particu- lièrement ici, une information loyale et complète de la patiente (et de son conjoint ou de la personne de son choix) dès le début de la prise en charge par l’oncologue et le chirurgien est essentielle. Il est important dans toute cette étape qu’un lien écrit et direct soit entretenu avec le médecin traitant.
La chirurgie est une étape indispensable, même en cas de réponse tumorale complète, elle reste la seule façon de ne pas ignorer une réponse incomplète
(11)Quelle que soit la combinaison des examens utilisés en fin de CNA, il persiste des faux négatifs et une sous-évaluation du nombre de lésions résiduelles par l’imagerie.
Ce taux de faux négatifs varie selon les études de 20 à 35 % des cas où la réponse paraît complète lors du bilan d’imagerie.
L’absence d’exérèse de ces lésions résiduelles s’accompagne d’un sur-risque de récidive locale quel que soit le traitement ultérieur.
Les définitions
Elles concernent la chimiothérapie elle-même : en France, le terme de CNA est le plus largement utilisé par opposition à la chimiothérapie adjuvante. Le terme de traitement systémique néo-adjuvant permet d’inclure la chimiothérapie et l’hormo- nothérapie. Rappelons ici qu’il est également possible, en particulier dans certains cas d’échecs de la chimiothérapie ou de l’hormonothérapie néo-adjuvante, d’utiliser une radiothérapie néo-adjuvante.
La question des définitions concerne également la réponse : on distingue la réponse clinique complète, la réponse histologique complète au niveau du sein et la réponse histologique totale incluant le sein et le creux axillaire (ce terme doit être a priori réservé aux patientes ayant fait l’objet d’une vérification du caractère N+ en pré-opératoire, en particulier par cytoponction sous échographie).
Globalement, une réponse tumorale clinique est observée dans 75 % des cas (47 à 100 % !). La réponse tumorale complète histologique varie de 6 à 19 % (25 % dans les séries les plus récentes).
Au niveau ganglionnaire, 23 à 35 % des patientes initialement N1 deviennent N0.
La présence d’un résidu tumoral sous forme de carcinome in situ n’est généra- lement pas considérée comme une réponse partielle, mais comme une réponse totale, car cette réponse concerne les lésions invasives. Il faut d’ailleurs savoir que ce résidu de carcinome in situ, à condition d’être correctement traité (exérèse chirur- gicale et radiothérapie post-opératoire) ne modifie pas le pronostic ultérieur. Les cas où seul existe un reliquat de carcinome in situ ne sont pas exceptionnels, ils repré- sentent dans notre expérience 8 % des cas. Une publication a observé une relation
entre la réponse au niveau de la lésion invasive et la réponse au niveau de la lésion in situ (12).
Indications et contre-indications de la CNA
D’autres chapitres de cet ouvrage traitent des indications et des modalités de la CNA. Nous ne ferons que rappeler brièvement les avantages et inconvénients de cette stratégie que le chirurgien (la réciproque est vraie pour l’oncologue) doit connaître.
Principaux avantages de la CNA
– Théoriquement, un meilleur contrôle de la maladie occulte avec diminution du risque de récidive et de métastases.
– Augmentation du taux de traitement conservateur (de 50 à 90 %).
– Disposer d’un facteur pronostique de réponse au traitement général systémique.
– Disposer d’informations sur la sensibilité de la tumeur au traitement systémique utilisé et pouvoir ainsi utiliser d’autres lignes thérapeutiques.
– Disposer de marqueurs prédictifs de réponse à long terme.
– Un autre avantage potentiel de la CNA est la possibilité d’observer une « stérilisa- tion » de l’aisselle chez les patientes initialement N+. Cette « négativation » de l’aisselle est un facteur pronostique capital dans certaines études. Dans une publi- cation portant sur 191 patientes N+ avant la CNA (13), 43 patientes (23 %) deve- naient N- après CNA. L’étude univariée montre que ces patientes présentaient une tumeur majoritairement récepteurs négatifs, plus petite, avec la réponse tumorale plus fréquemment complète. La survie sans récidive à cinq ans était de 87 % chez les patientes présentant une négativation de l’aisselle contre 50 % chez les patientes restant N+. De plus, après recherche de micro-métastases par des niveaux de coupes supplémentaires dans les ganglions de patientes N-, le taux de survie sans récidive était de 87 % chez les patientes ne présentant aucune micro- métastase occulte et de 75 % chez les patientes présentant une micro-métastase après un recul moyen de suivi de soixante et un mois. Bien que ces résultats doi- vent être confirmés par d’autres études, ils témoignent de la valeur prédictive de la négativation de l’aisselle.
Principaux inconvénients de la CNA
– Augmentation du taux mécanique de récidive par l’augmentation du taux de trai- tement conservateur (14). Dans une étude de Mauriac et coll. (6), parmi les 62 % des patientes pouvant bénéficier d’un traitement conservateur, 22 % de ces patientes devront faire l’objet d’une mastectomie secondaire pour récidive.
Ce taux de rechute loco-régionale est a priori plus important que celui observé après mastectomie et chimiothérapie adjuvante. Toutefois, certaines études ne retrouvent pas cette différence (15). Les auteurs de cet article observent que la taille initiale (supérieure à 5 cm), le type histologique (lobulaire), le grade histologique
(élevé) et la multicentricité sont les facteurs les plus significatifs de prédiction d’un traitement non conservateur.
– Risque de ne pas retirer le résidu tumoral après réponse complète en raison des difficultés de repérage de la zone de lésion initiale. Nous reviendrons sur la réduc- tion de ce risque plus loin.
– Laisser évoluer la maladie (de 3 à 5 % des cas), d’où l’importance d’évaluer à court terme la réponse, voire de réagir rapidement à une progression de la lésion.
– Opérer une patiente affaiblie après chimiothérapie, d’où l’importance de choisir parfaitement les conditions et la chronologie de l’intervention. Le bilan histolo- gique immédiatement pré-opératoire doit montrer des paramètres hématolo- giques (GB, Hb, Ht) satisfaisants. En général, un délai de trois semaines après la dernière chimiothérapie doit être respecté. Ce délai peut être plus long et il est parfois nécessaire de recourir à des facteurs de croissance.
– Sous-évaluer le stade et l’extension initiale de la lésion, d’où l’importance du bilan initial.
En pratique les indications peuvent être schématisées comme suit :
– la CNA est formellement indiquée pour les lésions en poussée évolutive et pour les lésions classées T4 ou les tumeurs adhérant au muscle pectoral et d’extirpation chirurgicale difficile. Il faut d’ailleurs noter que, dans ces cas, la plupart des équipes, y compris après réponse lors de la CNA, pratiquent une mastectomie, d’où l’importance de l’expliciter à la patiente dès le début du traitement et ne pas la laisser espérer un traitement conservateur qui ne sera pas pratiqué au terme du traitement ;
– la CNA est réservée aux lésions invasives, d’où la nécessité d’une preuve histolo- gique et non cytologique qui n’est pas suffisante pour affirmer le diagnostic d’in- vasion ;
– le chirurgien ne doit pas limiter les indications de la CNA aux patientes présen- tant une lésion de plus de 3 cm, même s’il s’agit là de l’indication la plus fréquente, permettant d’augmenter le taux de traitements conservateurs ;
– il faut, en effet, savoir discuter cette éventualité pour des lésions de taille infé- rieure, non seulement parce que la plupart des examens sous-évaluent la taille réelle de la lésion, mais également parce que, dans certains cas (en particulier pour les seins de petite taille), il peut être utile de mettre en œuvre cette stratégie dès que la tumeur mesure 25 millimètres ;
– la CNA n’est pas réservée aux patientes jeunes ou non ménopausées, mais peut également être appliquée aux patientes ménopausées ;
– la grossesse associée au cancer du sein est une situation rare et particulière où la CNA peut rendre d’importants services.
À l’inverse, le chirurgien doit connaître les contre-indications ou les situa- tions où la CNA n’apportera pas de bénéfice sur le plan thérapeutique, en
particulier ne permettra pas, quel que soit le résultat, de pratiquer un traitement conservateur.
Il s’agit avant tout des contre-indications à la chimiothérapie liées à l’état de la patiente. Dans ces cas, il peut être utile de recourir à l’hormonothérapie néo-adju- vante, voire à la radiothérapie.
L’étude des clichés mammographiques permet, en cas de micro-calcifications étendues, d’évoquer la présence d’un carcinome in situ supérieur à 3 cm qui, a priori, contre-indiquera (sauf pour les équipes qui pratiquent des interventions d’oncoplastie pour des tailles supérieures) le traitement conservateur. Il peut être alors utile de réaliser des macro-biopsies espacées de plus de 3 cm, permettant de confirmer cette décision en pré-opératoire. Dans ces cas, une chirurgie initiale est pratiquée, en renonçant généralement à la CNA. Cette stratégie sera susceptible d’être modifiée si les séquences thérapeutiques nouvelles permettent d’espérer, après CNA, un bénéfice en terme de survie. La fraction d’in situ évaluée par biopsie permet dans certains cas d’évaluer la fraction globale d’in situ et de prédire certains échecs de conservation (16). Dans notre expérience, ce critère n’est pas suffisant pour récuser une CNA.
Le type histologique de la lésion peut conduire à une réflexion différente : les carcinomes lobulaires invasifs sont parfois plus étendus que ne le laisse présager l’imagerie (d’où l’importance de l’IRM) ; de plus, leur réponse semble être infé- rieure à celle des carcinomes canalaires invasifs (15, 17) – ceci sera revu plus loin avec les facteurs de réponse. S’il ne s’agit pas là d’une contre-indication à la CNA, il faut en connaître les limites, et en informer les patientes.
Les modalités du traitement néo-adjuvant
Les différents types de traitement néo-adjuvant font l’objet d’autres chapitres. Il faut toutefois que le chirurgien connaisse les différentes séquences de chimiothé- rapie actuellement proposées et les différentes possibilités d’hormonothérapie. Il doit également savoir qu’en cas d’échec ou de progression de la tumeur sous chi- miothérapie ou hormonothérapie néo-adjuvante, la radiothérapie garde des indica- tions (18). Enfin, alors que l’association radio-chimiothérapie était exceptionnelle avec les anthracyclines, elle pourrait retrouver une place avec les taxanes.
Le chirurgien et l’oncologue doivent proposer une CNA lorsqu’ils estiment que les chances de réussite de ce traitement sont élevées. Il leur faut, par conséquent, connaître les principaux facteurs prédictifs de réponse. Les réponses « positives » sont plus volontiers associées à des tumeurs survenant chez des femmes jeunes et présentant les caractéristiques suivantes : SBR élevé, sur-expression de c-erb2, récepteurs aux estrogènes négatifs, facteurs de prolifération (Ki67, phase S) élevés, marqueurs d’apoptose élevés. Les cancers lobulaires ont une réponse moindre et, surtout, l’évaluation initiale de la taille et de la réponse sont plus difficiles à mesurer du fait d’une sous-estimation fréquente par l’imagerie (réduite par l’usage de l’IRM).
La réponse est évaluée à deux, quatre et six cycles et permet de prendre la déci- sion de poursuivre ou d’interrompre la CNA. Nous reviendrons plus loin sur ce point.
L’évaluation de la réponse repose sur le bilan initial
Le bilan général
Il comporte l’examen clinique avec repérage soigneux de la lésion sur un schéma (cf. repérage), des examens biologiques et un bilan d’extension qui doit être com- plet (scintigraphie osseuse, échographie abdominale et pelvienne, radiographie du thorax, éventuellement complétée par un scanner).
Le PET-scan est discuté ; les données actuelles de la littérature ne sont pas en faveur de sa pratique systématique (19), en dehors de signes d’appel évoquant une localisation métastatique.
Au niveau du sein
L’objectif est d’éliminer d’éventuelles contre-indications à la CNA et surtout de ne pas ignorer d’autres lésions (ipsi- ou controlatérales), facteurs de récidive, en partie évitables. Après un nouvel examen clinique détaillé et bilatéral, la mammographie et l’échographie sont systématiquement réalisées. Chacun de ces examens a ses per- formances propres, mais c’est la combinaison des différents examens qui permet de disposer de la meilleure sensibilité et spécificité.
Dans une étude portant sur 180 lésions invasives (20), les auteurs démontrent que globalement l’échographie fait mieux que la mammographie pour mesurer la taille tumorale, mais que les deux la sous-estiment en moyenne de 4 mm. La taille tumorale maximale était parfaitement évaluée par la mammographie dans 65 % des cas et par les ultrasons dans 75 % des cas. Ces chiffres sont tout à fait similaires à ceux de la littérature analysés par les auteurs de cet article. Il est évident que seule la mammographie permet d’évaluer, là aussi, avec près de 30 % d’imprécision, la taille d’une lésion intra-canalaire traduite par la présence de micro-calcifications.
Nous verrons plus loin que l’IRM prend là aussi une place significative.
Dans une autre étude (21), les auteurs démontrent que, si l’examen clinique reste un bon critère d’évaluation de la réponse, c’est la combinaison mammogra- phie-échographie qui réalise la meilleure évaluation ; elle reste toutefois inexacte dans près de 20 % des cas.
La prédiction de la taille (et de la réponse) est renforcée par l’utilisation systé- matique d’une IRM (lorsqu’elle ne retarde pas la prise en charge thérapeutique) (22). Il est parfois utile de réaliser une nouvelle échographie orientée après IRM.
Elle permet parfois de retrouver a posteriori une traduction échographique de cer- taines images IRM. L’IRM est particulièrement performante pour le diagnostic de multifocalité (23). Malgré l’introduction de l’IRM, il n’est pas rare (15 % des cas) que la taille de la lésion reste sous-évaluée, ou plus rarement surévaluée (24).
Il semble que la corrélation entre la taille histologique et l’IRM soit « altérée » en cas de réponse à la CNA (25). Dans ce cas, la modification de la prise de contraste vient réduire la performance de l’IRM. A l’inverse, en l’absence de réponse à la CNA, la corrélation reste excellente.
Il est également important de rappeler qu’au moindre doute sur des lésions associées, des micro-biopsies ou des macro-biopsies par aspiration sous échogra- phie ou sous stéréotaxie doivent être réalisées.
Enfin, un phénomène « d’apparition » de micro-calcifications après chimiothé- rapie a été décrit, il correspond en fait à une meilleure visibilité de la glande après chimiothérapie (26). Il souligne l’intérêt d’un nouveau bilan d’imagerie avant la chirurgie.
Le bilan initial concerne également l’aisselle
L’examen clinique reste important, mais sa prédictivité est très insuffisante.
L’échographie du creux axillaire et des cytoponctions ganglionnaires écho-guidées sont réalisées par la plupart des équipes ; elles permettent d’identifier une grande part des patientes qui sont N+ (27). Sans atteindre les chiffres « parfaits » de cer- taines publications (28), les résultats montrent que cette technique permet de réduire le nombre de cas nécessitant un ganglion sentinelle (29), en identifiant des patientes N+, alors qu’elles sont N0 à l’examen clinique. Rappelons que la présence d’une atteinte ganglionnaire signe le caractère invasif de la lésion. Il a également été proposé à titre préliminaire d’explorer l’aisselle, par l’IRM (30) ou la TEP-FDG (31, 32). Aucun résultat décisif n’a été rapporté avec ces deux techniques.
Certaines publications proposent, pour disposer d’une évaluation plus précise de l’aisselle avant la CNA, de réaliser chez les patientes N0 et qui n’ont pas de gan- glion visible en échographie, la technique du ganglion sentinelle, éventuellement sous anesthésie locale (33, 34).
L’envahissement mammaire interne n’est pas évalué actuellement par le bilan d’extension conventionnel. L’étude préliminaire de J. R. Bellon et coll. (35) a montré une relation entre la visualisation de foyers d’hyperfixation ganglionnaires mam- maires internes en TEP-FDG et l’apparition d’une récidive focale. Toutefois, l’ab- sence de vérification histologique de l’envahissement mammaire interne ne permet pas de valider les performances de cette technique.
Le chirurgien doit connaître les critères d’évaluation de la réponse
Il est indispensable d’évaluer la réponse avec l’oncologue au bout de deux, quatre et six cycles pour diagnostiquer, soit une progression malgré le traitement, soit une régression tumorale.
L’évaluation de la réponse repose en partie sur l’examen clinique qui est un excellent critère, à condition d’être réalisé soigneusement par le même prati- cien (36).
De plus en plus de publications montrent qu’outre la mammographie et l’écho- graphie qui doivent être pratiquées systématiquement, l’IRM est un élément essen- tiel et semble être un marqueur précoce de réponse. Dans une publication de Y. C.
Cheung et coll. (37) l’IRM, bien qu’excellent marqueur précoce de réponse (après une cure et trois cures), peut ignorer un résidu tumoral. 8 % de faux négatifs sont observés. Toutes les études (38) font état de sur- et sous-estimation à l’IRM, rendant indispensable l’exploration chirurgicale, quelle que soit la réponse apparente.
Il a également été proposé d’utiliser le scanner hélicoïdal.
Il est important de se souvenir que la réponse peut s’effectuer, lorsqu’elle est incomplète, de façon asymétrique et ceci doit être analysé pour orienter le geste chi- rurgical. De même, cette réponse peut s’effectuer de façon incomplète et multicen- trique, la taille globale de cette zone de réponse multicentrique conditionnant la possibilité ou non d’un traitement conservateur.
La TEP-FDG est en cours d’évaluation dans la prédiction et la mesure de la réponse. Dans une étude publiée en 2004, S. J. Kim et coll. (39) analysent le taux de réduction de la captation du marqueur après chimiothérapie. Ils observent un lien entre ce critère et la réponse définitive. D’autres études (31, 32) ont montré que la variation de la fixation du FDG après seulement un ou deux cycles de chimiothé- rapie permettait d’identifier précocement les patientes répondeuses au traitement.
Il s’agit là d’études préliminaires dont les résultats doivent être confirmés sur de plus larges séries de patientes. La [18F]-fluoro-thymidine (FLT), dont la fixation est cor- rélée à la prolifération cellulaire, pourrait également être utilisée pour l’évaluation thérapeutique. Notre groupe a initié une étude combinant évolution de la réponse à la TEP-FDG, à la TEP-FLT et à l’IRM pour disposer d’une prédictivité supplémen- taire.
De très nombreux travaux sont en cours pour prédire la réponse à court, moyen et long termes, dès les premiers cycles de traitement néo-adjuvant. Une grande partie de ces travaux repose désormais sur l’étude de la génomique des tumeurs (40).
La réponse au niveau axillaire peut être évaluée par échographie de l’aisselle.
Dans une étude, l’échographie est plus performante que l’examen clinique pour prédire « la réponse axillaire ». La réponse axillaire et le nombre de ganglions méta- statiques après CNA est un facteur pronostique important (41). La persistance de ganglions envahis peut être une indication à une deuxième ligne de traitement médical (chimiothérapie ou hormonothérapie) ou à une chimiothérapie d’intensi- fication (42, 43).
La réalisation de l’acte chirurgical comporte plusieurs étapes
Le moment de l’intervention
Il faut opérer ou irradier des patientes en état de le supporter, d’où l’importance de la chronologie de l’intervention par rapport à la chimiothérapie et de la qualité du bilan pré-opératoire.
Le repérage
Il faut se donner les moyens de réaliser l’exérèse du lit tumoral, même si la réponse est complète.
Il est nécessaire de repérer très soigneusement avant la chimiothérapie la zone tumorale. Le repérage clinique est très important, il peut reposer sur un schéma détaillé de la lésion par rapport à des repères anatomiques (schéma 1) ; il peut être complété par des photos en position opératoire avec les repères de la lésion.
Schéma 1 - Repérage pré-opératoire de la tumeur.
La patiente est en position opératoire, une droite joint le manubrium au mamelon, d1 est la longueur de la perpendiculaire joignant la tumeur à cette droite, d2 est la distance entre cette perpendiculaire et le mamelon
La technique la plus classique de repérage direct consiste à insérer un repère métallique. Ces repères métalliques peuvent être mis en place chez toutes les patientes relevant d’une CNA (44, 45), mais il peut également être logique de ne le proposer qu’après deux ou trois cures, lorsque la réponse paraît importante et que l’on évoque une possibilité de réponse complète. Dans une étude portant sur 109 patientes, H. M. Kuerer et coll. (46) montrent que la réponse est plus souvent com- plète chez les patientes qui présentent initialement les tumeurs les plus petites. Ils recommandent alors la mise en place d’un marqueur métallique. La mise en place de ce clip s’effectue sous échographie. Il est repéré en pré-opératoire par un hameçon.
Il a également été proposé des repères biologiquement dégradables mis en place sous échographie et la réalisation d’un tatouage en regard de la lésion.
Le repérage pré-opératoire peut également être utile, dans les cas où la réponse n’est pas complète, mais aboutit à une lésion infraclinique. Ce repérage peut être effectué, soit sous échographie, soit sous stéréotaxie avec mise en place d’un hameçon.
Le repérage per-opératoire est également très important, il repose :
– sur la disposition de tous les documents d’imagerie avant et pendant la chimio- thérapie ;
– sur le repérage pré-opératoire évoqué plus haut ;
– il peut également être utile d’effectuer une radiographie ou une échographie de la pièce opératoire ;
– sur l’identification d’une « cicatrice » histologique de la tumeur, ou d’un résidu tumoral, lors de l’examen extemporané au moins macroscopique.
L’acte chirurgical au niveau du sein
Il est important, lors de la tumorectomie, d’effectuer au moindre doute des recoupes pour disposer d’un maximum de marges de sécurité. La marge doit être idéalement de 5 à 10 mm. En fait, dès l’existence d’une marge de « sécurité », même de 2 mm, le risque de récidive semble réduit. L’examen extemporané per-opératoire peut tenter de préciser la taille de la tumeur résiduelle et les marges de sécurité, en sachant que l’histologie définitive vient parfois modifier cette évaluation initiale. Il faut également savoir renoncer à l’examen extemporané s’il ne paraît pas réalisable dans de bonnes conditions.
Nous avons déjà évoqué les situations où la mastectomie reste nécessaire, quelle que soit la réponse. Il s’agit :
– des patientes présentant initialement une lésion en poussée évolutive ; – des patientes présentant un carcinome in situ étendu prouvé.
L’attitude chirurgicale chez les patientes porteuses d’une mutation certaine (et non d’une probabilité) BRCA1 ou BRCA2 consiste pour la plupart des équipes à pro- poser une mastectomie, éventuellement bilatérale. Les séries de traitements conser- vateurs chez ces patientes sont peu fréquentes. Bien qu’à court terme un traitement conservateur paraît possible, à plus long terme, comme cela était prévisible, le risque de second cancer ipsi- ou controlatéral est nettement majoré.
Dès lors, la discussion avec la patiente doit permettre de lui exposer ces données.
Le plus généralement, la discussion porte sur le choix entre traitement conservateur du sein associé à une annexectomie bilatérale et mastectomie (uni- ou bilatérale), associée à une annexectomie bilatérale (il s’agit bien d’une annexectomie et non d’une ovariectomie qui est insuffisante). Pour beaucoup d’équipes, la (ou les) mas- tectomie(s) est réalisée secondairement, couplée d’emblée à une reconstruction, le traitement hormonal chez les patientes Rh+ venant réduire le risque de récidive.
Pour la plupart des équipes, les lésions de type T4 font l’objet d’une mastectomie systématique, mais des résultats montrant un taux de récidive similaire après réponse complète ont également été décrits (47).
Pour les lésions T3, il semble bien que la taille initiale de la lésion et la taille post- chimiothérapie conditionnent le taux de récidive, et cet élément doit être porté à la connaissance de la patiente. Pour les lésions T3 présentant initialement une taille supérieure à 6 ou 7 cm, il est rare que nous proposions, quelle que soit la réponse, un traitement conservateur. Dans une étude récente (15), un traitement conserva-
teur a pu être réalisé dans 28 % des cas de tumeurs T3 contre 72 % pour les T2.
Certaines équipes proposent un traitement conservateur quelle que soit la taille ini- tiale, à condition qu’il y ait une réponse suffisante.
Hormis ces restrictions, globalement un traitement conservateur peut être pro- posé lorsque la taille tumorale après CNA est inférieure ou égale à 25 mm ou 30 mm selon les équipes. Il est également évident que cette stratégie varie selon l’âge et le souhait de la patiente. Il faut enfin savoir que ce souhait évolue parfois au cours de la chimiothérapie, et que des patientes qui, au début de celle-ci, souhaitaient envi- sager un traitement conservateur préfèrent, en fin de traitement, un traitement radical…
Au total, la mastectomie garde de nombreuses indications. Dans certains cas, elle devra être effectuée secondairement après lecture de l’histologie définitive. La patiente doit être informée de cette possibilité. Lorsqu’une mastectomie est réalisée, elle est le plus souvent réalisée selon la technique de Patey, emportant un fragment cutané important. Certaines études laissent entendre que la technique conservant l’étui cutané (skin sparring) est utilisable (48).
Bien que des reconstructions immédiates aient été réalisées dans de bonnes conditions (49), elles ont une place réduite pour la plupart des équipes. Cette atti- tude est d’autant plus justifiée si une radiothérapie postopératoire susceptible de menacer le résultat esthétique est envisagée.
Toutefois, des équipes ont proposé de réaliser des reconstructions immédiates par TRAM sans effet néfaste en matière de récidive ou de complications. M. F.
Deutsch et coll. (50) décrivent des résultats qualifiés d’encourageants. Mais ils obser- vent 55 % de complications à des degrés divers, plus particulièrement chez les patientes fumeuses, et considèrent qu’il s’agit là d’une contre-indication relative à la reconstruction immédiate. Dans la plupart des cas, et c’est la stratégie adoptée par notre équipe, nous préférons compléter le traitement (fréquemment par la radio- thérapie) avant d’effectuer une reconstruction secondaire.
Quant à l’oncoplastie, pour des lésions résiduelles très supérieures à 3 cm, elle ne doit a priori garder de place que chez les patientes refusant la mastectomie.
La prise en charge chirurgicale de l’aisselle
Le curage axillaire complet reste la règle pour la plupart des équipes, a fortiori si la patiente était N+ en pré-opératoire.
Cependant, certaines équipes proposent d’utiliser la technique du ganglion sen- tinelle dans des conditions très précises : patientes N0 en pré- et post-chimiothé- rapie, absence d’éléments suspects à l’échographie ou cytoponction négative des ganglions observés. Dans ces conditions, les résultats concernant l’identification et le taux de faux négatifs sont comparables à ceux observés avec cette technique lors- qu’elle est employée en dehors de la CNA. Certaines équipes ont cependant décrit des faux négatifs plus fréquents après chimiothérapie, ce qui, pour elles, contre- indique l’usage de cette technique. Dans une étude de la littérature, S. Pendas et coll.
observent des taux de faux négatifs variant de 0 à 33 % et des taux d’identification variant de 84 à 97 % (51, 52). L’étude de L. F. Cohen et coll. (53) confirme que l’im-
muno-histochimie est indispensable pour ne pas ignorer 20 % de métastases occultes.
En fait, la question cruciale est celle de la valeur thérapeutique du curage chez les patientes présentant fréquemment avant la CNA des métastases ou des micro- métastases ganglionnaires, non identifiées en pré-opératoire et stérilisées par la chi- miothérapie. Actuellement, aucun résultat permet d’affirmer que le traitement de l’aisselle n’est pas nécessaire en cas de ganglion sentinelle négatif. C’est pourquoi beaucoup continuent à réaliser des curages systématiques.
Dans certaines séries (32), les ganglions de la chaîne mammaire interne sont visualisés par TEP-FDG. Cependant, aucun travail n’a permis de confirmer l’at- teinte histologique de ces ganglions, et leur signification n’est pas claire.
Actuellement, la plupart des équipes ne proposent aucun geste au niveau de la chaîne mammaire interne, à l’exception des indications habituelles de la radiothé- rapie.
La prise en charge de la pièce de tumorectomie
ou de mastectomie et du prélèvement de l’aisselle est capitale.
La lecture du compte-rendu anatomo-pathologique est un « temps chirurgical » essentiel
(54)Ces précautions débutent dès l’intervention chirurgicale, en orientant soigneuse- ment la pièce, en effectuant éventuellement une radiographie ou une échographie de la pièce opératoire pour localiser au mieux les lésions résiduelles et guider l’examen anatomo-pathologique.
L’examen extemporané est fréquemment effectué en macroscopie, il n’est réalisé en microscopie qu’après décision de l’anatomo-pathologiste. Il tente de préciser l’existence ou non d’une lésion résiduelle, son caractère ou non malin et l’état des berges. La présence d’un clip disposé avant la CNA facilite le repérage de la zone à examiner par l’anatomo-pathologiste. Le compte-rendu anatomo-pathologique doit être complet, répondant aux standards actuels de description, et doit com- porter tous les éléments pronostiques habituels.
Le pathologiste intervient à plusieurs niveaux :
– lors du diagnostic, dans le bilan histologique de la lésion par la micro-biopsie de référence qui affirme l’invasivité et définit des facteurs prédictifs de réponse à la chimiothérapie ;
– lors de l’examen macroscopique per-opératoire, par la mesure de la taille et l’éva- luation de la distance aux berges dans la décision de chirurgie conservatrice et adapte le nombre de prélèvements au signal macroscopique résiduel ;
– dans l’évaluation histologique pronostique de la réponse à la chimiothérapie de la tumeur et des ganglions.
Cette évaluation est délicate en raison du mode de régression tumorale et de la discordance anatomo-clinique fréquente. Fibrose et inflammation, en l’absence de cellules tumorales, témoignent de la préexistence de la tumeur et certifient la
réponse histologique totale, seule garantie d’un meilleur pronostic, mais peu fré- quente (10 à 30 %). Plusieurs classifications, dont celles de D. M. Sataloff et B.
Chevallier (55, 56) sont les plus utilisées, se différencient par l’évaluation de la tumeur et /ou du statut ganglionnaire, et par la stratification de cette réponse. Il faut tenir compte de la cellularité tumorale et comparer la lésion pré-chimiothérapie.
Cette réponse histologique est plus difficile à apprécier au niveau du ganglion, mais reste, comme la taille, un critère pronostique et décisionnel. La prolifération rési- duelle peut être gradée, mais l’effet thérapeutique est responsable d’altérations cel- lulaires témoins de la chimio-sensibilité. Le contingent intracanalaire, ainsi que les emboles, sont habituellement peu sensibles. L’évaluation des berges est identique à celle effectuée sur les autres pièces opératoires. Le statut hormonal n’est en principe pas modifié, de même que le statut c-erbB2. Mais la diminution de l’index Ki 67 va témoigner de l’efficacité de la chimiothérapie.
La présence de lésions sur les recoupes est parfois difficile à interpréter et, en particulier, à mesurer. Dans une étude, la valeur pronostique la plus exacte est obtenue en ajoutant les tailles tumorales observées sur les recoupes à celle observée sur la lésion principale.
La lecture du compte-rendu histologique définitif fait partie de la prise en charge chirurgicale. Elle doit être intégrée aux autres éléments et faire l’objet d’une nouvelle concertation multidisciplinaire pour décider la stratégie post-chirurgicale.
La période post-chirurgicale
La chirurgie est suivie d’une radiothérapie en cas de traitement conservateur. Les indications de la radiothérapie après mastectomie doivent être guidées par le statut tumoral avant la CNA. Dans une étude portant sur 50 patientes traitées par CNA (57), les auteurs confirment que les facteurs de récidive après mastectomie sont la taille tumorale et la présence d’une atteinte ganglionnaire avant la chimiothérapie.
Ils recommandent de poser les indications concernant la paroi et l’aisselle sur les critères de stadification pré-chimiothérapique, d’où l’importance du bilan intial.
Les traitements médicaux après la chirurgie consistent schématiquement et selon l’histologie définitive, soit en une chimiothérapie de deuxième ligne, soit en une hormonothérapie.
La surveillance doit tenir compte du risque particulier de récidive chez les patientes ayant reçu un traitement conservateur.
Conclusion
La persistance de cancers du sein diagnostiqués à un stade avancé conduit les équipes de soins à proposer de plus en plus fréquemment des traitements médicaux (en particulier des chimiothérapies) néo-adjuvants.
Ce choix est d’autant plus logique que les résultats en terme de traitements conservateurs, de survie sans récidives et vraisemblablement de survie globale sont de plus en plus encourageants. L’avenir doit venir confirmer :
– des espoirs en matière de survie globale ;
– la possibilité d’intégrer les données de la réponse à la CNA pour guider le choix pour chaque patiente de la thérapeutique la plus « prometteuse » à long terme grâce à des informations recueillies à court terme (58, 59) ;
– la mise au point de nouveaux traitements encore plus spécifiques (60).
Au cours de toutes ces étapes, le chirurgien doit se comporter en acteur et par- tenaire, et non en « spectateur » jusqu’à l’étape chirurgicale.
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