La ricostruzione dell'area di Qianmen 前门

Esco dalla stazione della metropolitana di Qianmen e rimango sorpreso. La zona in cui andavo a fare foto nel 2007 è completamente cambiata. Adesso Qianmen dajie è un'area pedonale completamente ricostruita. Il risultato di questa ricostruzione è una zona in cui gli edifici vorrebbero richiamare alcuni elementi architettonici tradizionali, come i mattoni grigi e i tetti in legno, ma non si ha per nulla l'idea di un quartiere tradizionale. Gli edifici sono a più piani, di solito tre o quattro, la via è piena di negozi delle migliori marche, banche, ristoranti e negozi di artigianato o di dolci tradizionali pechinesi. Tutto è lindo e pulito. Diversi poliziotti girano per la via. L'area è video sorvegliata. Le vie laterali sono piene di venditori di spuntini e cibi pechinesi, a prezzo maggiorato e non certo migliori di quelli che si possono mangiare poco lontano in un vero hutong. Mi dirigo verso Dashilar,66 _{un'altra via che segue questo stile}

e, a un certo punto (come sempre a Pechino), infastidito dalla marea umana che attraversa questo percorso, mi sposto per fare un giro negli hutong laterali, attorno a Dashilar.

Le memorie ritornano alla mente. Ritrovo l'odore di polvere, causato da abitanti che ristrutturano la loro casa alla buona. In un angolo tre uomini hanno allestito un'impalcatura di legno e stanno alzando un muro, per ricavare una stanza aggiuntiva. Usano dei mattoncini rossi, che in seguito coloreranno di grigio, per renderli simili ai mattoni impiegati un tempo

65 _{Xiazhi 夏至, solstizio d'estate.}

66 _{大师兰儿, il nome corretto sarebbe Dashilan, ma viene pronunciato con la tipica “er” che i pechinesi usano}

per costruire le siheyuan. Anticamente questa era la zona fuori dalle mura cittadine. Qui si accalcavano le masse di artigiani e commercianti che venivano da fuori città, alloggiando qui in attesa di poter trovare una sistemazione migliore prima di poter entrare a vivere entro le mura. Oggi non è poi molto diverso, dato che la maggior parte delle persone che incontro sono forestieri, waidiren,67 _{che vengono a lavorare a Pechino per accumulare denaro, prima di}

poter tornare nella loro città natale. Le siheyuan in questa zona sono piccole, ci sono anche molte costruzioni a più piani. Gli hutong qui sono, più che altrove, una giungla di costruzioni abusive, piani aggiunti dai residenti e diverse strutture abitative. Le siheyuan sono spesso affiancate da edifici a più piani un tempo usati dalle unità di lavoro68 _{per alloggiare i}

lavoratori, riconoscibili a volte per le tipiche facciate rivestite da piastrelle bianche rettangolari.

Alcune persone siedono per strada fuori dalle mura di una dazayuan, su di un divano che sembrerebbe lasciato lì per essere buttato, bevono birra Yanjing69 _{e scherzano. Poco}

distante un gruppo di bambini in mutande gioca a rincorrersi, si fermano e mi guardano, scherzando fra di loro sul laowai che gli sta di fronte, sembra che non molti stranieri girino per questi hutong, la maggior parte rimane imbrigliata nella rete delle zone ricostruite ad uso e consumo dei turisti. In Yangshou tiao70 _{c'è un mercatino pieno di vita, ci sono negozi che}

vendono pesce ancora vivo, conservato in piccole vasche, venditori di frutta che espongono la merce su stuoie per terra, numerosi pastifici che fanno spaghetti o grandi frittelle, dabing,71

che vengono usate per accompagnare i cibi. Di solito si riempie una bing con diverse pietanze,

67 _外地.

68 _{Danwei, 单位.}

69 _{La birra Yanjing, 燕京, è la birra pechinese, molto diffusa e amata. Prende il nome dalla capitale dell'antico}

stato di Yan, che sorgeva nella parte sud-ovest dell'attuale municipalità di Pechino.

70 _{阳朔条, il termine Tiao viene usato per chiamare una parte di un hutong più lungo, non così grande da poter}

essere chiamato Jie, 街, che significa strada.

dalle verdure agli spaghetti, poi si arrotola e si mangia il tutto con le mani. Non resisto e compro mezzo chilo (un jin)72 _{di dabing da mangiare per cena con della carne di pollo. Il}

posto in cui compro è molto affollato e quando assaggio una bing capisco il perché, la frittella è molto buona e appena fatta. Per fare le frittelle si versa un impasto di uova e farina in uno stampo elettrico che le cuoce in pochi minuti. Passo dal Sanjing hutong,73 _{dove un tempo la}

gente si recava per prendere l'acqua dai tre pozzi che danno il nome allo hutong. Ancora non lo so, ma in questo hutong troverò alcuni informatori molto importanti, che mi porteranno a conoscere delle famiglie che vivono in zona. Due vecchiette hanno l'aria insospettita ma non guardano mai dritto negli occhi. Accanto a loro un vecchio con canottiera bianca e pantaloni grigi alza piano lo sguardo abbozzando un sorriso.

Passo di fronte al comitato di quartiere di Sanjing. Il comitato di quartiere di solito comprende un'area di un paio di chilometri di raggio e si occupa di organizzare alcuni servizi di assistenza alla popolazione, quali aiuti sanitari, gestione dell'istruzione, uffici di collocamento e organizzazione di attività per bambini, anziani e disabili. C'è anche un ufficio per la pianificazione delle nascite, anche se oggi la legislazione in materia si è allentata. Al di sotto del comitato di quartiere ci sono due modalità di associazione informali, il comitato di strada e i responsabili di cortile, che si occupano di mantenere la pulizia e l'ordine. Al di sopra del comitato di quartiere ci sono i livelli amministrativi del distretto e quello cittadino.

72 _{Il Jin 斤,è l'unità di misura per il peso usata in cina, un Jin, 一斤, corrisponde approssimativamente a mezzo}

chilo.