Aspetti geografici e geomorfologic

La Regione Lazio, con i suoi 17.202 km2 di estensione, si colloca nel versante medio-tirrenico della penisola italiana, tra la catena appenninica ed il mar Tirreno. Il paesaggio è piuttosto eterogeneo, con prevalenza di zone collinari (54% della superficie) e montuose (26%) mentre le

54 pianure (20%) si incontrano per lo più in prossimità della costa e nelle zone alluvionali dei fiumi Tevere e Sacco.

Per quel che riguarda i rilievi montuosi, i settori centro-orientale e sud-orientale, appartengono propriamente al versante occidentale della catena appenninica (Pignotti, 2009). A nord-est spiccano i monti Sabini e Reatini, dove svetta il Massiccio del Terminillo (2.213 m s.l.m.) e, al confine con l‟Abruzzo, il Monte Gorzano (2.455 m s.l.m.), la cui vetta, ubicata nel dominio dei Monti della Laga, è la più elevata del Lazio. Sempre lungo il confine con l‟Abruzzo, si sviluppano poi verso sud i Monti Simbruini (Monte Contento, 2.014 m) e, al di là dell‟alta Valle dell‟Aniene, la catena degli Ernici. Proseguendo ancora verso sud, lungo il confine con l‟Abruzzo, si incontrano i monti della Meta, ai quali si raccorda, al limite con il Molise, il Massiccio delle Mainarde.

Nella porzione meridionale del Lazio si sviluppa un‟altra dorsale montuosa ad andamento sub- parallelo alla catena appenninica e separata da quest‟ultima da un‟ampia pianura costituita dalla vallata del fiume Liri e del suo affluente Sacco. Questa dorsale, mediamente meno elevata, è costituita dai Monti Lepini, Ausoni ed Aurunci. Il suo settore settentrionale confina con il dominio dei Colli Albani, mentre quello meridionale arriva fino alla Campania. I versanti occidentali invece si raccordano a nord con la Pianura Pontina, mentre nel settore meridionale, i rilievi montuosi arrivano fino al mare, costituendo le uniche coste alte del Lazio (promontorio del Circeo, Sperlonga e Gaeta). A questi vanno aggiunti gruppi montuosi minori nel settore ad est di Roma, quali i Monti Cornicolani, Prenestini e Tiburtini (Mancinella, 2011).

Oltre ai rilievi delle dorsali appenniniche, a caratterizzare il paesaggio laziale sono, a nord i rilievi vulcanici dei Monti Vulsini, Cimini e Sabatini, in destra idrografica del fiume Tevere, e a sud i rilievi dei Colli Albani, immediatamente a sud della città di Roma. Questi rilievi sono caratterizzati da quote di poche centinaia di metri, ad eccezione del Monte Cimino la cui vetta raggiunge 1.053 m slm. La caratteristica principale di tutti questi rilievi vulcanici è che ospitano, ognuno, almeno un bacino lacustre la cui genesi è direttamente correlata con l‟attività vulcanica. Questi laghi, allineati secondo la direttrice appenninica, sono, a partire da nord verso sud, il Lago di Bolsena (Monti Vulsini), Lago di Vico (Monti Cimini), Lago di Bracciano (Monti Sabatini), Laghi di Albano e Nemi (Colli Albani) (Mancinella, 2011).

Le pianure del Lazio sono essenzialmente costiere, tra cui le più importanti la Maremma nell‟alto Lazio, al confine con la Toscana e la Pianura Pontina, a sud dei Colli Albani e ad ovest della catena dei Monti Lepini, Ausoni ed Aurunci. A queste bisogna aggiungere i vasti altopiani, blandamente ondulati dei distretti vulcanici. Le pianure più interne della Regione sono costituite dalla depressione percorsa dai Fiumi Liri e Sacco e dalla vallata del Tevere (Mancinella, 2011). Nella Pianura Pontina, interessata in passato da grandi opere di bonifica, il fenomeno più imponente

55 è quello della subsidenza, collegata ai fenomeni di compattazione recente dei sedimenti a componente organica e all‟abbattimento della falda per scopi irrigui (A.A.V.V., 1990). Infatti, essa rappresenta la parte più depressa da un punto di vista morfologico-strutturale dell‟intero Lazio; essa è stata invasa a più riprese dal mare durante il Pliocene e il Quaternario, tanto che il rilievo isolato del M. Circeo, che da essa si erge verso ovest, è passato più volte da isola a promontorio.

Il paesaggio fisico del Lazio è molto eterogeneo, variando dalle zone litoranee del Tirreno fino alle zone più interne della catena appenninica, tra le quali sono compresi i rilievi vulcanici, i paesaggi lacustri e le ampie vallate del fiume Tevere. Questa varietà rispecchia l‟estrema complessità delle vicende geologiche che hanno interessato il Lazio a partire dal mesozoico fino ai giorni nostri (Pignotti, 2009).

I processi interni alla crosta terrestre, responsabili dell‟emersione e del sollevamento recente dell‟Appennino, nonché dell‟attività vulcanica pleistocenica, hanno disegnato l‟ossatura generale dei rilievi del Lazio, sulla quale si sono esplicate, e continuano tuttora ad agire, le azioni modellatrici degli agenti esogeni; quest‟azione di modellamento si è tradotta in una serie di morfotipi caratteristici, che hanno assunto aspetti peculiari anche in funzione della natura litologica e del grado di tettonizzazione delle rocce affioranti (A.A.V.V., 1990).

È possibile distinguere tre domini paleogeografici ai quali corrispondono tre grandi unità strutturali:

1. Il Dominio toscano, con una successione calcareo-marnosa di mare profondo meso- cenozoica e silico-clastica oligocenica, che affiora nel settore nordoccidentale della regione (Monti della Tolfa).

2. Il Dominio umbro-sabino, caratterizzato da una successione calcarea e calcareo-marnosa meso-cenozoica affiorante nei rilievi omonimi e nell‟alto reatino.

3. Il Dominio della piattaforma laziale-abruzzese-campana, con una successione calcarea di mare basso, attualmente esposta in affioramento nei rilievi al confine Lazio-Abruzzo, nella dorsale dei Simbruini-Ernici e nei rilievi della fascia costiera a sud di Roma (Monti Lepini Ausoni-Aurunci).

La più importante linea tettonica a scala regionale è costituita dalla cosiddetta linea Olevano- Antrodoco, ad andamento N-S, alla quale corrisponde attualmente un sovrascorrimento delle unità paleogeografiche dei rilievi sabini e del reatino al di sopra delle successioni calcaree della piattaforma laziale-abruzzese.

56 vulcanici, le pianure costiere, con la porzione terminale della Valle Tiberina, le dorsali appenniniche carbonatiche dei Lepini-Ausoni-Aurunci e dei Simbruini-Ernici e le dorsali calcareo-marnose della Sabina. Di seguito sono descritti i domini geologici e le strutture geomorfologiche ad essi associate (A.A.V.V., 1990; Pignotti, 2009, Amodio e Bovina, 2002).

 Distretti vulcanici. Si hanno tre tipi di domini vulcanici, quelli caratterizzati principalmente da litotipi acidi, da litotipi alcalino-potassici con attività centrale e da alcalino-potassici con attività areale. I distretti vulcanici acidi sono caratterizzati da ampi ripiani piroclastici dai quali si innalzano, con fianchi piuttosto ripidi, i rilievi lavici cupoliformi (domi). È questa la morfologia predominante dell‟area Cimina. Nei distretti vulcanici alcalino-potassici, caratterizzati da attività centrale (Vico e Colli Albani) si individuano, invece, edifici centrali ben sviluppati, con la tipica forma conica troncata nella porzione superiore e fianchi a debole pendenza. In corrispondenza delle aree sommitali si individuano ampie depressioni dovute a collassi calderici, alcune delle quali occupati da bacini lacustri. I distretti vulcanici alcalino-potassici caratterizzati da attività areale (Vulsini e Sabatini) hanno caratteri morfologici assimilabili a dei plateau e caratterizzati dalla presenza di molti centri di emissione ampiamente diffusi nell‟area. Anche i distretti dei Vulsini e dei Sabatini sono contraddistinti dalla presenza di depressioni vulcano-tettoniche occupate da bacini lacustri (Lago di Bolsena e Lago di Bracciano), da depressioni calderiche eccentriche (Latera per i Vulsini, Sacrofano e Baccano per i Sabatini) e da numerosi centri di emissione diffusi e morfologicamente ben individuabili (coni di scorie). Il reticolo idrografico, che interessa i distretti vulcanici laziali, è fortemente caratterizzato dalla presenza di pareti vallive fortemente acclivi e gradonate e da fondi vallivi spesso appiattiti da fenomeni di sovralluvionamento.

 Dorsali appenniniche calcaree. Ad oriente della Pianura Pontina si individuano nettamente le dorsali calcaree fra loro parallele e allungate in direzione NO-SE dei Monti Lepini-Ausoni- Aurunci e dei Monti Simbruini-Ernici e Prenestini. Queste dorsali calcaree, che rappresentano il resto dell‟antica piattaforma carbonatica laziale-abruzzese, sono limitate spesso verso ovest da brusche scarpate di faglia e sono tagliate da valli sia longitudinali che trasversali rispetto alle strutture geologiche, impostate su linee tettoniche ad andamento appenninico ed antiappenninico; ne sono un esempio la valle dell‟alto fiume Aniene tra Jenne e Subiaco, la valle Simbrivio e la valle di Carpineto Romano. Per tutta l‟estensione di queste dorsali si possono osservare forme di modellamento carsico, anche molto accentuate. Il carsismo di superficie, infatti, è molto spinto, esplicandosi con tutti i tipi di strutture

57 superficiali, sia a scala macroscopica che a scala mesoscopica. Sono molto diffusi i “bacini carsici”, ampie depressioni dalle dimensioni dell‟ordine del chilometro quadrato, con tipiche forme a conca o allungate, a volte costituite dalla coalescenza di diversi bacini minori. Il carsismo ipogeo è altrettanto sviluppato, con circuiti carsici di inghiottitoi, pozzi e gallerie, lunghi anche alcuni chilometri. Il reticolo idrografico in tali settori appenninici è scarsamente organizzato proprio a causa dell‟intensa attività carsica che comporta la rapida cattura nel sottosuolo delle acque superficiali. Il pattern di drenaggio superficiale risulta comunque fortemente condizionato dai lineamenti tettonici principali che caratterizzano i bacini idrografici.

 Dorsali appenniniche calcareo-marnose. Sono costituite da litotipi della successione Umbro- Marchigiana-Sabina, in cui sono rappresentati, accanto ai litotipi calcarei, i litotipi calcareo- marnosi e marnosi. Le forme carsiche, seppur presenti, non sono così importanti come nel dominio geologico precedente, mentre assumono un ruolo predominante le forme dovute all‟azione modellante delle acque superficiali. Si hanno quindi reticoli idrografici caratterizzati da un maggiore livello di organizzazione, i cui pattern, oltre ad essere fortemente controllati dalle linee strutturali, mostrano caratteri più tipici di bacini idrografici impostati su rocce a modesta permeabilità. Nei settori più elevati in quota dell‟Appennino possono essere riconosciute, inoltre, forme di modellamento dovute all‟azione morfogenetica dei ghiacciai che, nelle fasi fredde pleistoceniche, hanno avuto un importante sviluppo. Possono essere riconosciute, infatti, forme riconducibili a circhi glaciali, depositi morenici, valli ad “U”.

La Regione Lazio presenta un‟elevata eterogeneità anche per quel che riguarda le forme derivanti da fenomeni franosi. La loro distribuzione spaziale è controllata in massima parte dalle specifiche condizioni geologiche, strutturali e geomorfologiche delle aree su cui insistono. In particolare nei settori appenninici, caratterizzati dalla presenza di litotipi calcarei e marnosi, sono prevalenti meccanismi riconducibili a crolli, debris flow e scorrimenti traslazionali. Nei distretti vulcanici, invece, prevalgono nettamente i processi di crollo e ribaltamento. Per quel che riguarda i rilievi collinari sabbioso-argillosi dell‟alto Lazio, essi sono fortemente caratterizzati da dissesti di versante, tra cui i principali meccanismi di rottura sono riconducibili a movimenti complessi, scorrimenti rotazionali, colamenti associati a fenomeni di erosione di tipo calanchivo (Pignotti, 2009).

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