Oggi molti modelli di musei interessati alla conservazione del luogo o del territorio presentano caratteristiche simili, anche quando non sono chiamati ecomusei. In Italia, paese per tradizione relativamente impermeabile alle correnti innovative della museologia internazionale, la conservazione del patrimonio e delle comunità locali si è spostata in direzioni diverse da altre aree dell’Europa: per questo motivo, in questa zona geografica, sarebbe inutile limitare l’indagine ai solo ecomusei ufficiali. 381 Musei sono definiti come demo-etno-antropologici (secondo le banche dati Enit e Adnkronos) e circa 600 sono definiti etnografici (secondo la guida Togni-Forni-Pisani).
Queste sono per lo più istituzioni dedicate alla conservazione delle attività umane (agricole, in primo luogo), luoghi o popolazioni particolari e hanno sempre una struttura organizzativa basata sul lavoro dei volontari locali. Sebbene quasi tutti i musei di questa vasta categoria si inseriscano nella definizione classica dell’Ecomuseo, è innegabile che, almeno laddove le risorse locali permettono, la tendenza è quella di ampliare l’attività e l’interesse del museo oltre la sua area tradizionale di influenza tematica in una direzione che mostra molte analogie con il fenomeno ecomuseo. Osservando questa trasformazione in termini di rapporto con il luogo, è possibile individuare le direzioni principali, tutte con radici relativamente profonde nel contesto di questa vasta area patrimonio che gli ecomusei italiani stanno
seguendo al momento. Di seguito sono elencati alcuni dei nodi attorno a iniziative e progetti per conservare i patrimoni non ancora in mostra nei musei e le azioni per trasformare e ridefinire i musei esistenti in cerca di un nuovo ruolo vengono raccolti e organizzati. Più specificamente, è possibile definire quattro elementi tipologici principali:
• la collezione,
• le attività umana (nel senso della cultura e dei mestieri materiali); • l’ambiente (in senso geografico ed ecologico);
• la comunità (in senso etnografico).
1.6.1 L’enciclopedia spontanea
Una prima spinta alla formazione di ecomusei proveniva dalle collezioni di oggetti una volta di uso comune. Il fatto che provenissero da un tempo passato li rese adatti per essere esposti nel museo, una qualità che in Italia è attribuita solo a oggetti che non hanno più legami con il presente, mentre il loro passato come oggetti di ogni giorno li inserisce nel contesto generale del patrimonio popolare. Questo modo di istituire ecomusei potrebbe essere definito come una “enciclopedia spontanea”, perché è molto spesso il risultato dell’azione di gruppi locali e individui che hanno raccolto oggetti scrupolosamente senza seguire una vera logica museale, ma in ultima analisi accumulano collezioni di tale grande significativo per promuovere l’intervento di organismi organizzati, generalmente autorità governative locali. Un caso suggestivo di questo metodo di “accumulazione poetica” di memoria è la collezione Guatelli di Ozzano Taro12. In molti altri casi i piccoli musei locali
1212 Il Museo Ettore Guatelli è un museo etnografico sito nel podere Bellafoglia a Ozzano Taro,
frazione di Collecchio in provincia di Parma. Il museo ospita la grande collezione di oggetti correlati alla vita contadina raccolti da Ettore Guatelli, nato nel 1921 e divenuto maestro elementare nei primi anni del dopoguerra. Interessato agli oggetti in quanto testimonianza della storia dell’Uomo, Ettore Guatelli era soprattutto affascinato dalle storie che essi portano con sé e sono in grado di narrare. Il Museo racconta le condizioni di vita dei lavoratori tramite una grande collezione di oltre 60.000 oggetti (utensili della cultura contadina, ma anche oggetti di uso quotidiano, scatole, giocattoli, scarpe,
rappresentano poco più delle collezioni non gestite che sono aperte occasionalmente al pubblico. Lo svantaggio di tali esperienze è che il luogo o il territorio è rappresentato solo in fieri (in generale, gli oggetti provengono da un piccolo territorio, quindi hanno un’identità omogenea). L’enciclopedia spontanea, tuttavia, è sintomatica dell’esistenza di energie e desideri locali che dovrebbero, idealmente, essere presi in considerazione nei progetti del governo locale per la conservazione del patrimonio popolare.
1.6.2 Il museo della cultura materiale
La conservazione delle attività lavorative dell’era preindustriale (agricoltura, ovini) o collegata ad una determinata area (estrazione e trasformazione di determinati materiali) si ottiene attraverso musei specializzati dedicati a artigianato manuale ben definito. Tali musei sono spesso creati ex novo, con uno o pochi siti sviluppati dal recupero di edifici produttivi (mulini, piccole fabbriche). Il legame con l’attività odierna è generalmente omesso o vago e il compito di rappresentare le sue conseguenze nel presente è spesso delegato a musei d’impresa. I musei della cultura materiale sono in grado di rappresentare il luogo perché i mestieri da essi dedicati hanno usato una caratterizzazione ambientale spesso marcata. Essi sono quindi dotati di itinerari e sentieri solo in proporzione alla dimensione spaziale dell’attività manuale cui si riferiscono. La loro capacità di rappresentare la comunità locale è invece legata al fatto che le attività lavorative nell’epoca pre e pro-industriale hanno spesso coinvolto parti significative della popolazione residente in quella zona. Un inconveniente occasionale della rappresentazione territoriale è che la sua interpretazione è spesso sospesa e si limita al luogo in cui il lavoro è stato svolto, non riuscendo ad abbracciare quella vita sociale in generale. Un esempio eccellente di un museo culturale materiale (specialmente per il processo attivato) è il Museo
d’estrazione a Prali in Val Germanasca13, mentre il Museo del Vino a Todi e il
Museo dell’Olivo di Imperia sono ottimi esempi di iniziative per la conservazione della cultura materiale promossa dalle imprese (e che quindi stabilisce un forte legame tra la memoria dell’attività passata e l’economia del presente).
1.6.3 Il museo dell’ambiente
Fin dall’inizio, il movimento ecomuseo prestò grande attenzione agli aspetti ambientali; i primi parchi regionali ispirati da George Henri Riviére e dai parchi naturali di Armorique e Grande Lande ufficialmente furono creati negli stessi anni (1969). La stessa definizione di ecomuseo ha subito significativi cambiamenti nel corso del tempo e, a partire dal 1973 a quello del 1978, è possibile notare un’attenzione minore sulla conservazione dello spazio (in senso geografico ed ecologico) e più elevata sui fattori temporali, comunitari e territoriali (in senso sociale). Nell’ambito di questo tipo di attività di conservazione, il punto di partenza era generalmente il recupero di edifici archeologici pre- o proto-industriali sotto la giurisdizione del parco. Talvolta la limitazione di queste iniziative è una concezione sovra-spaziale del luogo (paesaggio, geografia, ecologia), a scapito degli aspetti più “sociali”, quindi delle dinamiche evolutive (tecniche di coltivazione, modelli abitativi, processi produttivi, eventi storici ) che nel corso del tempo hanno caratterizzato una determinata regione. Un esempio di questa tipologia è l’Ecomuseo della Maiella occidentale.
Come nel resto d’Europa, la conservazione delle tradizioni popolari ha origini remote. Tuttavia, negli anni Settanta e ancor più negli anni Ottanta (con una caratterizzazione meno nostalgica nel secondo decennio), questo tipo di museo proliferava. Tali istituzioni sono dedicate alla rappresentazione della vita rurale in senso ampio e sono quindi interessati ad aspetti della realtà domestica, del comportamento e dello stile di vita. Così ricostruiscono spesso ambienti. Tuttavia, il collegamento con il posto - una conseguenza che una certa popolazione si è stabilita in un determinato territorio - non si narra. Il museo della gente è quindi generalmente sviluppato su singolo sito - industriale o, più spesso, agricolo. Anche se amplifica il concetto di patrimonio rispetto alle tipologie precedenti, tende a “musealizzare” tradizionalmente. La conservazione in situ è rara e per lo più causata da motivi simbolici, mentre i sentieri sono quasi interamente assenti.
Per quanto riguarda altri tipi di musei interessati al posto più di 20 musei di tradizione popolare sono in un certo senso più tradizionali in derivazione, e questo consente loro di affrontare in modo più incisivo gli aspetti della ricerca. Un esempio eccellente di questa tipologia è il Museo delle Genti trentine di San Michele all’Adige. Il Museo delle Genti d’Abruzzo è invece un esempio di un museo di tradizioni popolari che ha dato vita a un parco naturale e ad un ecomuseo.