Ora, quando ebbero compiutetuttelecose, chesiconvenivano fare secondolalegge del Signore,GiuseppeeMariaritornaronoin Ga-lilea nella cittàdiNazaret loro terra natale.
Dopo
chesifurono dipartiti, eccoun
angelo del Signore apparve in sognoaGiuseppe di-cendo:«destalieprendi il fanciullino e sua» madre,e fuggi in Egitto, esta quivi
fin-»ch’io teidica(1);perciocchéErode cercherà
» ilfanciullino perfarlomorire».
La
profeziasanta famigliainGerusalemme,l’avvenimentodeltempio leprofezie diSimeone,ediAnna,eilrumore sparsoda questiduesulla venuta del Messia?
E
da osservarsisutal proposito,cheiGiudeiodiavanoiltiranno, e che temen-donelacrudeltà seppero,come sembraopinare Agostino:con ogni destrezza serbareilsegreto delmaraviglioso avve-nimento.Siaggiunganonesserdifficile,anziprobabile che inunacittàgrandeepopolosasipotessenascondereunfatto, che riguardava persone dell’ultima condizionenoncapacidi fermarel’attenzionedei satellitidelre.Ciò checonferma questa congetturasièlacertezzacheErodenonappresela nasciladiGesù,che permezzodeiMagi,sebbenela noti-ziadiquella avesse sparsogranrumore nellacittàdi Be-tlcm,eneisuoidintorni.Questa osservazioneserve a di-mostrarecomelapurificazioneabbia potutoessercollocala tral’adorazionedeiMagi,elafugainEgitto;evienein appoggiodellaopinionecomune,cuinon conviene abban-donare senzaforti,ed evidentiragioni.
(i)SanMatteocap.II.
DI
GESÙ
CRISTO 147 %di Simeone incominciava adavereilsuo
com-pimento:lapersecuzione deltiranno diGiuda, che invano aveaattesoilritorno deiMagi, ve-nivain tracciadiGesùnell'asilotranquillodi Nazaret. Mariaincompagnia dell'uomo,che nella suaetàsenilenon poteva opporre, che lapazienzae lapreghieraallalancia dell’Arabo posto inaguatonella goladeimonti, oall’ in-seguimento omicida dei soldati di Erode, simosse verso laterra diesilio.
La
rivelazione delperiglioimminentefufattaaGiuseppe; ed aluisoloaffidavasi dallaprovvidenzailcarico di rovesciarei disegni,discoprire le trame, di deluderelasospettosavigilanza diun ditlì-dente tiranno, destro eben servito dai suoi emissari,come
undespotadell’Oriente.Ilsanto sposodiMaria senza investigare in quel fatto* ilsegretoordinamentodellaprovvidenzadiDio, senza cercare più avanti,nèinterporre querele, nèindugi, sottomettendosiumilmentealsuperno volere nellanottemedesimadelsogno miraco-losoerasimessoincammino. La suacondotta fudatuttigliscrittoridellastoria evangelica considerata
come
modellodiperfettaobbedienza, di una obbedienza sempliceesenza ragiona-mento.Essafugenerosa: ascoltatoildivinoco-mandamento,
che imponeva unafuga, nonfaDigitizedbyGoogle
148 STORIA
DELLA
VITArimostranzasulla possibilità di altrimezzi,che nellainfinitàdisuaonnipotenza avea Iddio a difesa piùefficacedellamadre,e delfiglio.Essa fupronta e senza ritardo: avvertito durantela notte non attende chespunti in oriente V au-rora, e destatala
madre
e recatosi in braccioil pargolo divinoincomincia traletenebre il
suo penosopellegrinaggio.Essafugenerosa, e piena di confidenza:poveroequasi derelitto abbandonasenza viaticolaterra natale, sicuro cheilbraccio invisibile deU’Aitissimoera ac-concio ad assicurareil
camminò,
meglio che ogniumano
provvedimentoe soccorso.La
tradizione tacesugli avvenimenti, che accompagnaronoillungoeperiglioso viaggio, ela dimoradeifuggitivinellaterradiEgitto.La
opinione più accolla dagli studiosidelle tra-dizioniorientalivuole,chelasacra famigliavi dimorassenonmeno
di quattro,nèpiùdisette anni.Debbonsi averecome
apocrifelerelazioni deimolli prodigi, chelaimmaginazione, oper megliodirelasuperstizionedeipopoliorientali disse operati dalla presenzadelFiglio divino sullerivefavolosedelNilo{!).Un
solomira-(i)Traglialtriraaravigliosiavvenimentinarrasi,che avendoifuggitivioltrepassato Anathotsullevicinante di
DI
GESÙ
CRISTO 149 colo è fondato sopra tradizione antichissima, e perciò rispettabile, ed èla caduta dcgfidoliRamlaper discendere nelle pianaredella Siria,furono as-salitidaunmasnadiero, chea vistadelvecchiovenerando, e dellamadrecolpargolo divinotralebraccia,colpitoda improvvisa rivelazione piegòilginocchio dinanziallasanta famiglia, eleofferseospitale ricovero nel suo nidodi av-voltoio.Illuogo, oveunatradizione famigliareaiCrociali pose questa scena,ed ove veggonsiancoralerovinedella spelonca del masnadiero,non piùdiffamatodopoil mira-bile fatto,è1oggetto delia venerazionedeldivoto pellegrino.
Lapia credulità giunse perfinoasupporre, che quel ladro ospitalefosseilbuonladrone in persona.
In un'altra leggenda, portatadai paesi d’ oltremare dal signord’Englure,cosìnarrasicontuttalagrazia in-genuadei beitempi antichi:«QuandonostraSignora,
Ma-ildrediDio, ehbe passatoideserti,pervenne nel suddetto
»luogo, depose nostro Signorea terra,andòcercando acqua
»perlacampagna,manonpotètrovarne;cosìrilornossenc
»assaidolentealsuo carobambino,che giacevastesosulla
»sàbbia,ilquale aveva percosso conuncalcagnolaterra,
»tantochenescaturìunafontediacqua moltobuonae
»dolce.CosìfunostraSignoradi ciòmoltolieta,e ne rese
»graziealSignore, indidinuovoadagiòilsua carofiglio,
»e lavòipannilini del pargolo divino nell'acquadiquella
»fonte, posciasteseipannilinisullaterraperfarli
asciu-»gare,e dall'acqua,che gocciolavadai detti pannilini
»manoamanocheasciugavano, per ogni gocciola nasceva
»unpiccoloarboscello,iqualiarboscelli portanoil
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