JACOPO CHELINI E LO «ZIBALDONE LUCCHESE»
V.1 Cenni biografici e matrice ideologica dello Zibaldone
Jacopo Chelini nacque a Gattaiola il 16 aprile 17481. Suo padre Bartolomeo era ortolano, livellare o fittaiolo, sulle terre che il convento di S. Giustina possedeva a Gattaiola. Di umili origini e secondogenito di quattro figli, secondo le rigide regole familari del periodo Jacopo era, dunque, destinato alla vita di chiesa. Con questa
1
Sulla data di nascita di Chelini sono presenti notizie divergenti. Sia M. Rosi, Un plebiscito repubblicano
al tempo del Congresso di Vienna, in «Rivista d’Italia», febbraio 1905, che R. Bocconi, La società civile lucchese veduta da Jacopo Chelini e dai suoi contemporanei, Lucca, Artigianelli, 1940, riportano come
data di nascita il 1759. Lo stesso Chelini, però, in Memorie Storiche del Monastero di S. Giustina, Biblioteca Statale di Lucca (BSL), Ms. 408, nella «Dedica» c. 1, dice che nell’anno 1757 “in ancor tenera età” fu condotto dallo zio al Monastero di S. Giustina. In C. Moncini, L’abate Jacopo Chelini: il
tramonto di un’oligarchia e la rigenerazione democratica, in Lucca 1799: due Repubbliche. Istituzioni, economia e cultura alla fine dell’Antico Regime: convegno di studi, Lucca – Villa Bottini 15-18 giugno 1999, vol. II , Istituto Storico Lucchese, 2002, p.127, si sottolinea, alla nota n° 1, che nell’archivio
parrocchiale di Gattaiola la data di nascita di Chelini risale al 1748. Pare perciò più corretto, alla luce delle fonti riportate, utilizzare come data di nascita il 1748.
procedura si presentava l’unica via d’accesso alla “promozione sociale ed economica” per chi veniva dalla campagna, una promozione che si rifletteva poi sulla famiglia che poteva essere aiutata dal “prete di casa”2
.
All’età di nove anni fu condotto dallo zio nel convento di S. Giustina, per essere educato, istruito e avviato al sacerdozio grazie alla benevolenza delle monache. Nel 1776 divenne cappellano di questo monastero e ricoprirà tale incarico sino alla morte avvenuta nel 1824. Le Memorie Storiche del Monastero di S. Giustina sono una preziosa testimonianza che Chelini scrisse per ricordare il suo periodo passato in quel determinato ambiente.
Pochi anni dopo l’inizio del suo sacerdozio conobbe, mentre era ospite del nobile Bartolomeo Talenti, il marchese Giacomo Sardini3 (nato a Lucca nel 1751), che divenne ben presto il nobile protettore di Chelini. I pensieri e i giudizi del marchese lucchese ebbero un’influenza notevole sul cappellano di Gattaiola che vedeva in lui l’esempio della bontà e della giustizia del ceto della nobiltà.
Frequentando casa Sardini, Chelini iniziò a coltivare i suoi studi, stimolato dall’ambiente colto e raffinato della mondanità riservata sostanzialmente ad un contesto di personaggi eruditi. Si dilettò anche nelle rime e fu un apprezzato suonatore di viola e violino. In qualità di “prete di casa” seguì, pertanto, le vicende della famiglia Sardini con la coscienza di vivere un privilegio che in qualche modo andava ripagato.
Rare volte si allontanò dalla sua patria, ad esempio, per recarsi a Bologna nel 1778 e a Siena nel 1798 per rendere omaggio a Papa Pio VI. Nel 1804 scrisse una breve opera rimasta incompleta intitolata Argomenti politici, in cui narrava le usanze della nobiltà lucchese quando ancora vigeva la Repubblica aristocratica. In questo testo Chelini rimpiangeva, con tono nostalgico, l’antico splendore del governo aristocratico e descriveva con sconforto quella che secondo lui era la triste situazione della sua patria, logorata e resa inquieta dalla divulgazione dei principi rivoluzionari francesi. L’abate si
2
Vedi C. Moncini, L’abate Jacopo Chelini: il tramonto di un’oligarchia e la rigenerazione democratica, p.128; vedi inoltre P.G. Camaiani, Dallo Stato cittadino alla Città bianca. La «società cristiana»
lucchese e la rivoluzione toscana, p.120.
3
Su Giacomo Sardini si veda E. Amico Moneti, Giacomo Sardini Patrizio Lucchese, erudito e
concentrò anche nel descrivere il sistema di educazione dei giovani nobili, evidenziando la riconoscenza verso lo Stato che in un modo o nell’altro dava sempre prova di proteggere e aiutare la popolazione.
Negli Argomenti politici, Chelini parlava inoltre delle «Camerate» che venivano organizzate dalla nobiltà. Si trattava di riunioni tenute da gruppi di famiglie nobili riunite intorno alle casate più illustri dei Buonvisi e dei Mansi. Successivamente Chelini dava spazio anche alla descrizione delle usanze di Carnevale, in virtù delle quali la nobiltà si dilettava in balli, pranzi, feste allegre, gioco d’azzardo e sfilate in maschera difronte a numerosi spettatori di differente estrazione sociale4.
Una vocazione innata, insomma, per la trascrizione e il racconto di eventi, memorie e testimonianze del contesto lucchese e del mondo della nobiltà che rappresentava, per Chelini, l’unico solido sostegno, legittimato anche dal clero, su cui potesse erigersi la società.
Da questo punto di vista la biografia di Jacopo Chelini diviene interessante per rintracciare gli aspetti di quella mentalità peculiare a gran parte del popolo lucchese legato ai “Signori”5
; per capire come questa mentalità si allargasse a visione del mondo, diventando modello di conoscenza, di valutazione, di comportamento socialmente elaborato, riconosciuto e interiorizzato6.
Fra le carte raccolte, scritte e trascritte da Chelini, durante il periodo del governo aristocratico, emergeva, però, anche la popolazione viva con le sue miserie, le sue fatiche, le malattie, la rassegnazione7. Una popolazione che non pare così felice come
4
Cfr. R. Bocconi, La storia civile del ‘700 veduta da Jacopo Chelini e dai suoi contemporanei, in «Bollettino storico lucchese», XI, 1939, pp.150-180.
5
Per un’analisi di questa mentalità che legava le masse popolari alla nobiltà e al clero durante la Repubblica aristocratica lucchese e che favorì lo sviluppo di quel “paternalismo assistenziale” dei primi due ceti nei confronti della popolazione, rimando al paragrafo 3 del I° Capitolo di questo studio e più in particolare rimando, ancora una volta, a P.G. Camaiani, Dallo Stato cittadino alla Città bianca. La
«società cristiana» lucchese e la rivoluzione toscana, pp.127-192.
6
Cfr. C. Moncini, L’abate Jacopo Chelini: il tramonto di un’oligarchia e la rigenerazione democratica, pp.130-131.
7
Qui si fa riferimento alle suppliche delle masse popolari inviate al “prete di casa” che poteva fare da intermediario con i padroni nobili. Queste suppliche davano un’immagine della durezza della vita che caratterizzava la maggioranza della popolazione. Si veda Ibid., p.132 e in particolare la nota n°12 sempre alla p.132.
invece alcuni cronisti di quel periodo8, compreso lo stesso Chelini, tendevano a voler far credere.
Accanto al lavoro di trascrizione, di raccolta di documenti, poesie, conti, lettere, proclami, iniziò a farsi strada, nella mente dell’abate di casa Sardini, l’idea, forse suggerita o commissionata dal suo benefattore, di scrivere “una cronaca precisa degli avvenimenti che sono andati giornalmente accadendo in questo paese ai giorni suoi, lavoro, che una volta diverrà prezioso nella storia”9. Questa era l’idea dello Zibaldone
Lucchese.
Pare che Chelini abbia iniziato a scrivere lo Zibaldone Lucchese, sua opera principale che qui in seguito abbiamo trascritto in piccola parte, nel 1776. L’intento dell’abate era quello di realizzare in forma semplice una vera e propria cronaca degli eventi più importanti che accadevano ai suoi tempi e che riguardavano principalmente o coinvolgevano in qualche misura la città di Lucca. Lo Zibaldone, pertanto, dal punto di vista ‘tecnico’ può essere dunque definito come un diario dove sono contenute le memorie di fatti accaduti fino al 182310.
In questa opera pare presente la volontà di far conoscere ai posteri quello che sta accadendo, forse con la segreta ambizione di ‘eternare’ la sua memoria11.
In entrambe le due copie dello Zibaldone12, lo stile dell’abate risulta piuttosto elementare, poco elaborato e la sua origine popolare traspare dalle pagine. Il linguaggio è poi – più o meno consapevolmente - ‘fazioso’, irruente, anche se non mancano
8
Si ripropone di seguito uno dei giudizi dello storico coevo Antonio Mazzarosa, il quale sosteneva che nonostante il governo oligarchico che restringeva il comando in mano di pochi privilegiati, a Lucca tutti erano più o meno felici prima dell’arrivo dei francesi: “qui meno che altrove per verità era ragione a lagnarsi del governo. Tutti erano di fatto liberi a Lucca, tutti eguali in faccia alla legge” […] non vuolsi dire con ciò che qualche peculiare abuso non fosse qua; ma era poca cosa e da non tener conto, avuto riguardo a quello che accadeva in altri stati”. A questo proposito si veda A. Mazzarosa, Storia di Lucca
dall’origine fino a tutto il 1817, cit., pp.129-130.
9
Vedi G. Sardini, Memorie della Famiglia Sardini, ASL, Archivio Sardini, n. 129, c. 108.
10
Dello Zibaldone Lucchese Chelini ha scritto due copie. La prima, dove il linguaggio è più diretto e meno curato, è conservata in ASL, Archivio Sardini nn. 165-176 e comprende 12 volumi cartacei che vanno dall’ anno 1762 al 1823. La seconda copia manoscritta, una sorta di «bella copia», è presente in ASL, Archivio Sardini nn. 158-164 ed è composta da 6 volumi che vanno dall’anno 1762 ma si interrompono all’anno 1806.
11
C. Moncini, L’abate Jacopo Chelini: il tramonto di un’oligarchia e la rigenerazione democratica, p.134.
12
Come già sottolineato alla nota n°10, Chelini ha scritto due copie dello Zibaldone. Nonostante nella seconda copia venga usato un linguaggio meno diretto e spinto rispetto alla prima copia, la differenza dei contenuti e dei messaggi che l’abate vuole esternare rimane pressochè minima.
passaggi in cui l’elaborazione sembra più curata e dettagliata, con la volontà di andare oltre la semplice cronaca.
Emblematica è la religiosità delle sue argomentazioni attraverso le quali intenderebbe veicolare un modello di comportamento informato al rispetto della gerarchia sociale, al rispetto di Dio fonte di ogni bene.
Altrettanto percepibile è la sua irruenza contro tutto ciò che può minare le basi della «società cristiana» lucchese e l’ordine costituito, contro, cioè, tutto ciò che sa di nuovo, di francese, di «giacobino». Un registro, dunque che difficilmente offre una versione veritiera dei fatti narrati e che piuttosto offre un esempio lampante della percezione ‘di parte’ dello scrivente mosso da “uno spirito di crociata, di inquisizione, di vendetta quando parla dei traditori della Patria siano essi patrioti, preti o francesi”13.
Dall’altro lato Chelini si riferisce alla nobiltà sempre con termini e atteggiamenti che testimoniano una sorta di “venerazione religiosa” nei confronti del «signore» nobile, quasi come se potesse essere considerato un vero e proprio “Grande Padre Terreno”14
. Tutti questi aspetti presenti in moltisissimi passaggi dello Zibaldone si riscontrano nel frammento di testo che abbiamo di seguito trascritto.
In conclusione, lo Zibaldone Lucchese è una fonte molto utile per cogliere gli aspetti della mentalità di Chelini e anche per raccogliere una enorme quantità di notizie sulla realtà politica e sociale del periodo.
Le rappresentazioni e i principi presenti nel diario del cronista lucchese, che l’abate aveva appreso sia dalla sua origine popolare sia dalla costante presenza in casa Sardini e nei salotti al cospetto dei nobili, costituivano il nucleo di una secolare cultura collettiva sedimentatasi nei ceti tradizionali lucchesi. Una cultura dove, come già detto più volte, la nobiltà incarnava la versione terrena dei valori divini, stabiliva con autorità i codici di valutazione e dove il clero ne era il custode, il garante spirituale15.
13 Ibid., cit., p.135 14 Ibidem, cit. 15 Cfr. Ibid., p.139.