Yangzhou è situata nel cuore della provincia del Jiangsu. Il territorio è ricco di risorse idriche, basti pensare che i bacini acquiferi rappresentano il 30% della sua superficie. L’agricoltura è una fonte importante di profitto, considerando i raccolti generosi di frumento, cotone, piante oleaginose e bachi da seta. Le principali attività economiche sono quelle delle industrie tessile, chimica, automobilistica e di costruzione navale.
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La città ecologica di Yangzhou è diventata tale attraverso lavori per associare il system engineering18 a una struttura socio-economica sostenibile. In altre parole, Yangzhou raggruppa novanta villaggi ecologici, sei borghi pilota e quattro eco-zone protette dallo Stato. Il 95% del territorio è costituito da una rete ecologica per la ristrutturazione delle aree degradate, mentre il 5% è occupato da riserve naturali.
Rispetto alle città vicine di Ningbo e di Suzhou, Yangzhou è ancora economicamente arretrata. La cattiva gestione delle acque reflue e dei rifiuti domestici, unitamente all’uso eccessivo ed indiscriminato dei pesticidi hanno effetti inquinanti spaventosi, provocando anche il deterioramento delle zone umide. La biodiversità di specie animali e vegetali del lago vicino sta per essere irrimediabilmente compromessa da pesca e risicoltura incontrollate: il sovrasfruttamento e la gestione inefficace delle risorse ittiche stanno causando l’estinzione dei pesci predatori e dei pelagici (acciughe e sardine). Le risaie invece, essendo grandi bacini di trattenimento delle acque, in brevissimo tempo si disperdono in mare rappresentando così la causa principale dell’accumulo di sedimenti tossici sui fondali.
Nel 1999 iniziarono i lavori di costruzione della città ecologica di Yangzhou, che le fecero guadagnare il titolo di “zona ecologica pilota dello Stato”, secondo i criteri della SEPA. Il processo di urbanizzazione prevedeva la divisione di Yangzhou in cinque zone con livelli evolutivi diversi e quattordici ulteriori sottozone dalle caratteristiche specifiche. Nel 2001 la stessa SEPA fondò una riserva nazionale protetta per contenere l’acqua proveniente dal Sud e convogliarla a Nord, dove sarebbe stata utilizzata per lavori pubblici di grande portata. Il progetto prendeva in considerazione diversi indicatori, come la biocenosi19, la salvaguardia dell’ecologia acquatica, l’eco-urbanismo e la gestione dei paesaggi.
Nel periodo 2003-2020 si prevede l’apertura di 289 cantieri per un totale di 50,7 miliardi di Yuan. La legge a cui fa capo il progetto, ordina la costruzione di infrastrutture rispettose dell’ambiente, come quartieri ecologici, corridoi verdi e parchi eco-industriali. Questi ultimi svolgeranno un ruolo sempre più importante e se nel 2000 costituivano solamente l’1% del PIL, nel 2020 raggiungeranno il 20%. Inoltre, il tasso di utilizzo di energia rinnovabile dovrà aumentare dal 5% nel 2000 fino al 50% nel 2020. Gli investimenti più esosi saranno
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Il system engineering (definito anche “ingegneria dei sistemi”) è una branca interdisciplinare dell’ingegneria per creare sistemi artificiali complessi.
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Per biocenosi si intende la comunità delle specie di un ecosistema in cui le condizioni fisico-chimiche sono costanti.
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concentrati sia nel campo dell’agricoltura biologica, che per la costruzione di quartieri verdi e di depuratori per gli scarichi inquinanti.
Gli obiettivi nel lungo termine possono essere così riassunti:
I. Rafforzare il ruolo delle istituzioni che sono chiamate a partecipare attivamente alle decisioni strategiche;
II. Aumentare il livello di produttività delle risorse entro il 2020 da due a cinque volte rispetto il suo valore precedente nel 2000;
III. Intensificare il dinamismo urbano con investimenti nel settore R&D;
IV. Investire in opere di dissodamento e bonifica dei terreni per ridurre il rischio di erosione ed aumentare le superfici coltivate;
V. Prefiggersi il raggiungimento di obiettivi ambientali di alto livello. Tenendo conto delle caratteristiche locali (quali il forte inquinamento atmosferico e la scarsa capacità di autodepurazione dell’acqua, legata alla carenza di microrganismi per il mantenimento dell’equilibrio ecologico della risorsa) lo scopo futuro da qui al 2020 è di ottimizzare le operazioni di dragaggio20 dei canali di grande navigazione, per la totale rigenerazione dei corsi d’acqua al loro stato naturale;
VI. Incentivare l’eco-consumo attraverso misure concrete quali la commercializzazione di frigoriferi senza fluidi refrigeranti e l’uso domestico di acque depurate ed energie rinnovabili. Bisognerà inoltre potenziare le politiche di partecipazione dei cittadini a difesa dell’ambiente, attraverso la fondazione di organizzazioni non governative (ONG) e campagne informative su larga scala;
VII. Salvaguardare i patrimoni culturali e storici;
VIII. Migliorare le condizioni di vita della popolazione che attualmente si trova al di sotto della soglia di povertà entro il 2020. A quella data il livello di vita cinese dovrà essere un terzo di quello giapponese, due volte quello dei paesi dell’ASEAN e corrispondere al 30% di quello degli Stati Uniti.
I due settori cardine del piano di sviluppo di Yangzhou sono il turismo ecologico e l’agricoltura biologica. Per promuovere il turismo verde, verranno costruiti giardini, campeggi, zone boschive ed aree adibite al camping, non solo a scopo ricreativo ma anche per favorire la maggior compenetrazione dell’uomo nell’ambiente naturale. L’agricoltura
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Con il termine “dragaggio” si indicano gli scavi che vengono effettuati utilizzando draghe per asportare sabbia, ghiaia, detriti da un fondale marino ad un altro sito terrestre.
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biologica è un sistema produttivo sofisticato che, attraverso il frazionamento dei terreni ed un sistema di rotazione delle colture, consente lo sfruttamento intensivo del suolo nel rispetto dell’ambiente e della salute umana. E’ necessario diminuire la superficie riservata alla coltivazione dei cereali per privilegiare i prodotti ad alto valore aggiunto ed utilizzare concimi compostati organici, sostanze atossiche ed insetticidi naturali. Infine per stimolare l’acquacoltura biologica e contrastare quella intensiva, si deve promuovere la coesistenza di più specie ittiche nel medesimo spazio acquatico, scegliendo quelle autoctone già ben integrate nel contesto ambientale di riferimento, come pesci e radici di loto. Ciò consente di minimizzare l’impatto umano evitando la proliferazione di elementi nocivi (i pesci sono i predatori naturali degli insetti). L’ecosistema acquatico è fondamentale per lo sviluppo economico e sociale di Yangzhou e come tale deve essere preservato, così come le risorse acquatiche offerte dalla biodiversità ittica esistente.
Valorizzando il proprio capitale ecologico Yangzhou è stata in grado di realizzare una simbiosi industriale su scala regionale. Il traguardo che la città si propone di raggiungere in futuro è incrementare la propria capacità ambientale, espandendo lo spazio urbano per esercitare un ruolo di importanza globale.