Relazione tra SCOT e Agenda Building per una prospettiva integrata di studio

Quali sono i punti di contatto tra la prospettiva seguita dai due autori e l'approccio SCOT all'analisi della innovazione tecnologica che abbiamo, in parte, utilizzato nel nostro lavoro? Possiamo segnalare due fattori che aiutano a delineare la prospettiva integrata, oggetto della nostra riflessione. A) l’attenzione ai processi di “definizione collettiva” dei propri oggetti di studio B) la centralità del concetto di “frame”.

A) L'agenda building e SCOT evidenziano entrambi la natura socialmente definita dei propri oggetti di studio.

Nell'approccio SCOT diventa centrale il concetto di “problema”, ovvero gli elementi dubbi e controversi, all’interno del processo di costruzione e diffusione di un oggetto, considerati tali dai “gruppi sociali rilevanti” (relevant social groups). Per ogni

problema identificato socialmente ci sono diverse soluzioni in concorrenza tra loro, alle quali corrispondono differenti versioni di un artefatto tecnologico. Questo modo di descrivere lo sviluppo di una tecnologia permette di identificare i possibili conflitti tra gruppi sociali rilevanti: tecnici (technical requirements), legali (legal aspect), etico-politici (moral and political conflicts). Gli attori che riescono ad imporre come dominante la propria versione della tecnologia stabilizzano l'oggetto, eliminando le interpretazioni concorrenti (Bijker 1995)

Gli studiosi dell’agenda building pongono l'accento sull’evoluzione dei “problemi sociali” come processo di definizione collettiva (collective problem definition process). Una issue diventa tale quando viene percepita come “problema” che

necessita soluzioni condivise. In altre parole, qualora un evento imprevisto o l'azione di un gruppo sociale connota il tema diversamente da una semplice questione interna al sapere scientifico, le arene politiche sono considerate gli ambienti sociali più adatti alla discussione in quanto è più facile inserire, per i gruppi sociali coinvolti, elementi di conflittualità . Per Nisbet e Huge i media si trasformano da cassa di risonanza delle arene tecno-amministrative a protagonista proprio quando avviene la transizione tra le due fasi del modello. Utilizzando la terminologia SCOT, si può affermare che il passaggio alle arene politiche segna l'aumento della “flessibilità interpretativa” a scapito dei meccanismi di “chiusura” e “stabilizzazione”.

With each of these issues, did changes in the nature of media discourse parallel changes in the nature of “real world” conditions? Did nucelar energy and tobacco, for example, become inherently more riskly across decades, leadign eventually to the demise of their favored policy status? Both the policy definition and social problems literatures ephasize the constructivist nature of issues. Understanding shifts of power on an issue depends on analyzing the relationship between the approximately “objective” conditions sorrounding an issue and their perceived and subjective definitions. The emphasis on social construction introduces framing as a second key mechanism underlying the issue attention cycle (Nisbet e Huge 2006 pag 10).

B) Importanza del framing process come elemento fondante della discussione pubblica sulla innovazione tecnologica

Il frame, nella prospettiva dell’agenda building, identifica una idea centrale (central organizing idea) che assegna un corso logico e significativo ad una serie di eventi, suggerendo cosa è importante in uno specifico tema (Nisbet e Huge 2006).

Nell’analisi costruttivista della innovazione, invece, il technological frame è una cornice di senso, formata da diversi elementi (tecnici, morali, socio-politici) che funge da guida per i gruppi sociali rilevanti. Le due accezioni non sono perfettamente sovrapponibili, come è stato sottolineato più volte nel corso del nostro studio. In generale, la letteratura in seno alla communication research considera il frame come elemento operante in diversi step del processo comunicativo: nei giornalisti,

nell'audience, nel testo e nella cultura di un determinato contesto sociale (Entman 1993). Possiamo, quindi, considerare il media frame come risultato della convergenza di fattori strutturali (organizzazione del lavoro giornalistico, routine produttive, linea editoriale), personali (atteggiamenti e valori del giornalista, rapporto con le fonti) e culturali. Uno schema (al contempo mentale e sociale), parzialmente indipendente

dalla dimensione individuale, che guida il lettore alla comprensione e definizione della realtà. In maniera analoga Wiebe Bijker (1995) sottolinea come il technological frame sia localizzato tra gli attori (non è una caratteristica individuale né del gruppo in sé). Tuttavia, esso costituisce una diretta espressione dei gruppi sociali rilevanti, mentre il media frame ha un complesso di cause ed origini.

In specifiche situazioni alcuni attori possono cercare, strategicamente, di influenzare la rappresentazione di una tecnologia in accordo al proprio frame. Ad esempio, il comunicato stampa di un centro di ricerca fornisce una serie di “pacchetti

interpretativi prefabbricati” i quali, immessi nel flusso mediale, saranno sottoposti alla traduzione e ricomposizione attuata dalla pratica giornalistica (Gamson e Modigliani 1989). La “rappresentazione mediale” può coincidere o meno con le intenzioni della fonte per l’intervento decisivo in qualsiasi messaggio della “logica dei media”. Quindi, gli attori che forniranno le notizie più facilmente inseribili nelle routine produttive mediali avranno maggiori possibilità di influenzare il framing di un tema o di un evento (Id.).

Il movimento dei network, in relazione alla loro capacità di influenzare il media framing process, porta ad una importante distinzione: framing by the media e framing through the media. Nel primo caso il giornalista utilizza un particolare frame tratto dal suo background professionale e valoriale, nel secondo il framing process è frutto dell’azione diretta di un attore sociale come protagonista della narrazione (Van Gorp 2007). Di conseguenza, il media frame di una tecnologia rappresenta la definizione di un oggetto tramite le performance trasformativa del giornalista (framing by the media) mentre il technological frame, sebbene sottoposto alle routine comunicative dell’arena mediale, proviene direttamente dai “gruppi sociali rilevanti” all'interno dei network (framing through the media). Chiariamo questo aspetto fondamentale. I gruppi sociali rilevanti, riuniti in un network, si scontrano per la chiusura interpretativa di un oggetto, guidati da un technological frame, una specifica

“visione” della tecnologia che, nell’arena dei media, viene incorporata in una cornice più generale. Tuttavia, nelle pieghe del discorso, si possono rintracciare alcuni degli elementi del frame originario, che resiste alla mediazione giornalistica. Soprattutto in presenza di alcuni tipi di testo mediale (interviste, comunicati stampa, editoriali), le “visioni” di una tecnologia coesistono con un più ampio frame , ne fanno parte ma, allo stesso tempo, si distinguono e mettono parzialmente in luce i meccanismi sociali che circondano il processo di definizione collettiva di un oggetto tecnico.

Selezionando alcuni parti del flusso mediale, dove è fortemente presente la funzione di “sponsoring interpretativo” (interpretative sponsoring), l'analista può non solo identificare alcuni nodi dei network ma anche cogliere elementi fondamentali del technology frame nella forma di specifiche “visioni mediatizzate”. In prima battuta, quindi, definiamo con il termine “visione mediatizzata di una tecnologia” la parte del technology frame, rintracciabile nella pratica comunicativa dei gruppi sociali

rilevanti quando si affacciano alla ribalta dei media. Possiamo isolare, all’interno delle “visioni”, quattro elementi del technology frame così come viene concepito da Wiebe Bijker (1995): obiettivi (Goals); problemi considerati importanti (Key problems); account sul background teorico del network (Current theories);

descrizione dei possibili prototipi (Exemplary artifacts). A questi fattori dobbiamo aggiungere almeno due punti sostanziali, i valori condivisi (Values) e l'impatto previsto in termini di mutamento culturale e sociale (Scenarios).

Quali sono le “funzioni” delle “visioni mediatizzate”? Possiamo affermare, in prima istanza, che esse servano da strumenti di comunicazione tra i network, “interfaccia strutturali” tra gli attori sociali impegnati nel processo di issue definition. La base simbolica e cognitiva che rende possibile, all'interno della sfera mediale,

l'incontro/scontro tra diverse rappresentazioni di una tecnologia è identificabile attraverso le “visioni” legate agli interessi di network.

Esse costituiscono sia il mezzo attraverso il quale gli attori si confrontano sia

l'oggetto del contendere;infatti, il network che riuscirà ad imporre la sua visione, avrà raggiunto una stabilizzazione interpretativa. Allo stesso tempo, senza la cornice di riferimento della visione come connettore di istanze e interessi diversificati, gli attori non hanno un “terreno” comune dove mettere in gioco i propri obiettivi.