Nel Serafino, Francesco vede sé stesso, non l' Uomo-

Uomo-Dio. L'interpretazione ^ci viene

da

_Gregorio

Magno: ^Et

sunt nonnulli qui supernae contemplationis facibiis accensi, in solo conditoris sui desiderio anhelant,

amant

et ardent, atqtie in _ipso suo ardore requiescunt,

amando

ardent, loquendo^etalias accendunt, ^etquos ^verbo tangunt, ardere protinus ⁱⁿ

Dei

a?nore

(i) Greg.

M.

XII, in e. 15 Job; ^n. 30: ^Sunt.... qni

Deo

se iniuriam _irrogare existimant.... si Imnc veraciter, prò ^nobis, carne mori _potnisse crediderint.

(2) Caes. II, 23;^{cfr. I,}35. L'estasi deifrati nel dir messa, gof-famente ^descritta nei Fioretti N. _{53 (cfr.} Actus N._51),nonè com-mozione d'indole diversa.

Anche

_questi racconti derivano da Ce-sariOjYS^, 27, 32.

Thom.

II Vita I, 6: Spec. ^e. 92. Decamerone, Giorn.

IV

Nov. 2: Se7npre^all'altare,qziandocelebrava,^sedamolti era veduto, piangeva ^la passione ^del Salvatore, si come cohci al quale poco costavano ^le lagrime, quando ^{le voleva.}

(3) I Vita _{92, 93.} Cfr. j. Aiig. Confess. VIII, ^12. Vita Ant.

Migne,

LXXIII,

_127. Fior. N. 2; Act. i § IO _segg.

(4) I Vita _{93, 94, 95.}

94

faciunt.

Quid

ergo ^{istos itisi} Seraphini

dixerim?

_(i)

Queste

parole

non sembrano un

ritratto di

Francesco? Tomaso che conosceva

le

opere

gregoriane

non

le lesse invano, e se

ne

_ricordò, per descrivere ^{la visione}

che certamente

è

cosa del tutto sua.

Non

solo la rinnovata pietà della passione,

ma anche

altri elementi concorsero

a

dare vita alla leggenda ^delle stimmate. x\nche

Paolo aveva

detto: ego enim_stigmataDoviini in carpare

meo

_porto(2).

Nelle esortazioni alla vita ascetica la letteratura

mo-nastica, ripetendo ^{i detti di} Paolo,

ammonisce che

il-

mo-naco deve

essere crocifisso

con Gesù. Al

trofeo della croce,

simbolo

di vittoria e di mortificazione, chi al

mondo

ri-nuncia

si

deve

sospendere,

come

il

Redentore

_(3).

Pianamente

si

passa

^dal

simbolismo

alla realtà. S,

Do-menico,

^{detto il} Loricato,

non

soloportò^sul

corpo

^le

stim-mate

di

Gesù, ma

si dipinse ⁱⁿfronte ^{e s'}impresse, ⁱⁿ ogni parie ^del corpo, ^{il vessillo della croce}(3) L'arte veniva in aiuto alla fede. Cesario,

che

_separa,

con una

lieve linea.

(i)

Hom.

in Evang. ^II, 34 N. ^li.

(2)

Ad

Gal.

VL

17.

(3) Migne,

LXXIII,

₈₉₁ ^- Cassimi. Inst. VI, _64.

CV.

₇₂:

Qucmadmodum,

^vivens,. qiiis possit esse crucifixus?... ^S". Greg.

M.

In _prim. Rag. VI, 3, n. 25^: QuiJesum^vultpraedicando estendere, per mortifìcationem ^carnisdebet eius,

quem

praedicat, passioties imi-tari. S. P. Da?n. Ep. VI, ^22.Op. ^I 103, Cruceomnis_religio Chri-stianorum depingitur. ^{Illic te} simul

cum

Christo suspende^{; cfr.} II, 119 ^segg. Sermo _{47, 48.}

Praeferimus _igitur Crucem in fronte. Crux _est,

quam

^moribus

et actib\is nostris debemns _imprimere. Qui hanc portat, passionem Redempt'oris ^{sui vere} communicat.

(4) S. P.

Dam.

_{Op. II 240.}

E

certo Domenico si fece _egli stesso le ferite a mo' di croce,perchè ^{la cicatrice rilevata} indicasse il simbolo; era un _povero maniaco che, ^a' tempi ^nostri, avrebbe trovato asilo in un manicomio.

95

il reale dal simbolico, ^scrive

che

la

mano

destra del

mo-naco

dev'essere trafitta dal chiodo dell^'

obbedienza

; la si-nistra

da

_quello della pazienza; i piedi

da

_quello

del-l'umiltà_(i).

Ancora un

_passo e

giungiamo

^{alle vere} stim-mate.

Meditando

in coro sulla Trinità,

un

novizio cnicem fronti ^suae

wiprwii

^{sensit, etpitto}

quod

^{eadem hora} (egli av-verte) cogìtaret de passione(2). ^Il novizio di

Hemmerode precede Francesco

^nel prodigio.

Un

altro converso

con-templa Gesù,

^{crocifisso insieme}

con

_quindici frati di per-fettissima vita. Il Signore dice dalla croce: Questi soli,

meco crocifissi, conformarono ^{lalorovita alla}

mia

_passione(3).

Segni materiali di grazia divinasi

chiedono

esi ottengono.

Da un

nobile prepotente

un _povero

rustico

ha

_tagliato

un

piede^:

non

si rassegna ^il mutilato,

ne

allavita monastica,

né

alla

sua

_disgrazia, finche

Dio non

fa di lui

un

auten-tico

Giobbe. Poco

si faattendere il miracolo; si manifesta la gangrena,

che

è il

sigmim fob

ⁱⁿ corpore, e il novello

Giobbe muore

contento_(4).

Tomaso _sapeva d'onde

trarre le

sue

ispirazioni.

La

leggenda ^delle stimmate,

prima

^{di lui era beli'e formata,}

e

bastava solo adattarla a

Francesco

; interpretando ^la si-gnificazione delle piaghe

con devoto

e

anche

erudito

pen-siero.

Dio non aveva

_negato al

Santo

il martirio, se

non

per ^farlo

degno

^di soffrire, unico fra gli uomini, ^{lo strazio} della croce.

Dopo

ⁱ segni divini e l'altro martirio dell'infermità e delle atroci cure del fuoco, ^la

morte

_gli

dava

^1'ultimo riposo.

Le

_{povere donne, seguaci} della vita evangelica ^di Francesco,

piangono

^sul

corpo

^{del Santo.}

Roma

stessa ^si

commove.

Assisi diventa il centro della Cristianità,

quando

(i) Vili, 19 (De crticifixione religiosonim).

(2) Vili, 23.

(3) Vili, ^18.

(4) XI, 18.

96

Gregorio

IX, con

^lasfarzosa corte dei principi della Chiesa, annuncia, ^di là, la

nuova

gloria della fede,

e

visita le abiette e umili _carcerate, fedeli" alla parola e all'esempio del

perduto

^fratello (i)'.

Nella storia e'nella

leggenda

francescana, ^s.

Chiara

e le sue suore

non _potevano

essere dimenticate.

Se

il

movi-mento

d'Assisi

non va

_disgiunto dall'impulso

non

piena-mente

_ortodosso, è spiegabilissimo

che

la

donna

^abbia

la-sciato vivi ricordi nella

prima

^e indipendente ^fraternità francescana.

Ancora

nel 1216,

Giacomo

di Vitry,

descri-vendo

i primordi dell'Ordine dei Minori,

soggiunge

^subito alcune ^notizie sul

modo

di vita delle

Povere Donne

che, raccolte in diversi _ospizi, vivono insieme; nulla ricevono, vivendo del proprio lavoro, solo tediate dal soverchio onore,

che ad

esse tributano ecclesiastici e laici

(2).

Da un

_pezzo, Carlo Miiller

ha

notato

che

il capitolo

duodecimo

della vecchia Regola, escludente ^le

donne,

do-veva

riferirsi

ad una

pratica anteriore diversa; e

non

dis-sente

nemmeno

^ilSabatier_(3).

Tutta

1'anticafraternità

non

era,

dunque, che un _gruppo

dievangelici,dell'unoe dell'altro sesso,

senza

l'idea di costituire

due

Ordini _distinti,

come

poi ^{si fece,}

quando ^Francesco

^fuindotto

^ad

^{accostarsi alla}

Chiesa

e al

capo

^di questa. ^{Parallela ai} Minori, ^{si costituì} la

Regola

^{delle Povere}

Donne

^: la qual cosa

suppone

ne-cessariamente,

che

l'altro nucleo maschile originariamente fosse formatodaiPoveri

Uomini

(T Assisi. Il

nome

dicetutto.

(i) I Vita 118, 122.

(2) Sabatier, Speculum 300^{; il} quale, non soverchiamente si-curo del linguaggio medievale, credeche hospitiumvoglia dire ospe-dale, e delle Clarisse fa des soeitrs hospitalières (296), Hosfitiu^n significa semplicemente luogo ^di abitazione. Sull'origine delle Cla-risse, ^si vedano scritti del Le7ìipp, in £tSeger's ^{Zeitschr. fiir} Kir-chengeschichte XIII, ¹⁸¹ segg. e nel volume successivo, 97 segg.

un commento storico del Rokricht alla citata lettera di Giacomo

di Vitry.

(3) Vie de s. Fran90is, 181.

97

Non

ostantele

norme

severe dettate dallo _spirito

mo-nastico, nella

leggenda perdura una

soavità confidente fra le Povere e i Poveri.

Non

e'è bisogno ^di

pensare ad un romanzetto d'amore; ma

è

pur

^vero

che

il sorriso mistico

d'una donna

allieta la vita austera del Santo. Chiara,

come

_Francesco, èla pietra preziosa

su

_{cui sorge}la

nuova

religio delle Povere

Donneai). Essa

^{segue, in ogni atto e} pensiero, ^{il fratello} spirituale, ^nell'umiltà, nella povertà, nel cullo eucaristico fervorosissimo.

La

vita di Chiara,

non

posteriore ^al 1261, è scritta per ^{l'invito di}

papa

Ales-sandro IV

₍₂₎;

ma,

^se

non

erro, il nostro

Tomaso nem-meno _può

esserne _{sospettato autore,} per ^le

molte

_{e gravi} divergenze ^fra quella ^{e la}

prima

biografia francescana.

Le

frequenti imitazioni dello stile del Celanese,

che

si

notano anche

nellaleggenda^{di s.}

Bonaventura

enella vita d'Egidio, si

debbono

^attribuire soltanto alla celebrità dell'

opera

^di

Tomaso

_(3),

che s'imponeva

agli agiografi del

tempo,

lie-tissimi di togliere da'suoi tesori retorici le

gemme

pivi belle

(4).

Qualunque

^{sia la storia} dei manoscritti,

che

ci

danno

labiografia della ^sociadi Francesco,

prendendo

e studiando,

com'

_è, il testo dei Bollandisti, si

giunge a qualche

con-clusione notevole.

In

esso restano

(come

dissi) vivie freschi gl'indizi dell'antica familiarità fra Poveri e _{Povere, in} con-trasto stridente

con

le

norme

claustrali, ispirate, se

non

dall'odio, dalla

paura

^della

donna,

^{alleata sicura del}

de-monio. Accortamente

_però il biografo s'ingegna ^di

mo-derare le visite reciproche ^dei

due

Santi, per ^evitare

ru-mori

_pubblici,

punto

^benevoli(5)^; tuttavia, troppo

grande

(i) Thom. I Vita 18.

(2) Acta SS. T. II Aug. 754 segg.

(3) Sabatievj Speculiim

LXXV;

Gòiz, 240 segg.

(4) Acta cit. n. io ₍₇₅₆₎ è riferito un brano della II Vita del Celanese I, ò;Rosedale, 13.

(5) N. _5, 6, 7; (755-6).

98

•

era l'azione esercitata

da Francesco

sui propositi deiJa nobile fanciulla,

perchè

^se

ne

_potesse dir poco,

o

nulla.

Ardita e certa della

sua

fede, l'amica della Povertà corre alla Porziuncula, e si fissa poi ⁱⁿ quella chiesa di s.

Da-miano, che

^{ricordava la} conversione del

Santo

_(i).

Nel documento n cnm Cibc linivcrsu^of Chicago mmm!s'ms'mmmm/mim& w/mmm.vimzmmym'zm'/m. 'f/m/mmmmmsz^ms^mmi. (pagine 112-117)