La preoccupazione di Hannah Arendt per le sorti del suo popolo è palpabile quando scrive:
«Oggi la realtà è diventata un incubo. Vista con gli occhi di Herzl, che dall'e- sterno cercava un posto nella realtà in cui gli ebrei potessero al tempo stesso sistemarsi ed isolarsi - vista così, la realtà è tanto orribile e disperata da sfug- gire all'immaginazione e alla forza della disperazione. Solo quando arriviamo a sentirci parte integrante di un mondo in cui come chiunque altro, lottiamo contro disuguaglianze enormi e talvolta invincibili, ma con una possibilità di vittoria, per quanto piccola, e con alleati, anche se pochi, solo quando ricono- sciamo il "background" umano che gli eventi recenti hanno travolto e ci ren- diamo conto che quanto è accaduto è opera degli uomini e che quindi poteva e doveva essere evitato dagli uomini – solo allora saremo in grado di liberare il mondo dalla sua qualità di incubo. Questa qualità, presa in sé e vista dall'e- sterno – da chi si ritiene libero da questo mondo d'incubo e che perciò è di- sposto ad accettarne “realisticamente” il succedersi degli eventi – può inibire totalmente l'azione ed escluderci completamente dalla comunità degli uomi- ni»175.
Nel maggio del 1948176 scrive nuovamente un articolo sulla politica ebraica177 – inti-
tolato To Save the Jewish Homeland: There is Still Time [Salvare la patria ebraica: c’è ancora tempo] e pubblicato da “Commentary” – il cui tono è grossomodo lo stesso di Zionism Reconsidered; ma questa volta, finalmente, trova qualcuno disposto ad a- scoltarla: Judah Magnes, il fondatore dell‟Ihud178, che esprime pubblicamente il suo
apprezzamento per ciò che lei ha scritto.
175 H. Arendt, 1946h, cit., p. 87.
176 Le tensioni fra Blücher e la madre di Hannah non si attenuano e nel 1948, dopo sette anni di coa-
bitazione, Martha Arendt decide di trasferirsi in Inghilterra, presso la figliastra Eva Beerwald. Nell'e- state del 1948 si imbarca sulla Queen Mary. È ancora sulla nave quando viene colta da un grave at- tacco d'asma. Si spegne pochi giorni dopo l'arrivo. La morte della madre rappresenta una dolorosa ce- sura nella vita della figlia, ma comporta anche sollievo nel rapporto fra i coniugi. «In vita mia – scrive al marito – non ho mai gestito niente così male come questa faccenda. Semplicemente non potevo ri- fiutare le sue richieste, perché provenivano dall'affetto, e anche da una risolutezza che mi ha fatto una grande impressione, e che sicuramente mi ha profondamente influenzato. Ma altrettanto semplice- mente, non potevo neppure assolverle del tutto, perché a quella radicalità avrebbe potuto corrisponde- re solo una radicale distruzione di me stessa e di tutti i miei istinti. E tuttavia per tutta l'infanzia e per metà della giovinezza ho agito più o meno come se fosse la cosa più facile e più ovvia del mondo, cioè la più naturale, corrispondere a tutte quelle richieste. Probabilmente per debolezza, o forse per com- passione, ma più sicuramente perché non sapevo fare di meglio». H. Arendt a H. Blücher, lettera del 27 luglio 1948, in Arendt, 1996a, cit.; ed. inglese p. 92 (traduzione mia). Lui le risponde: «Mi faceva in- furiare quel suo continuo succhiarti il sangue e la sua totale mancanza di rispetto per la tua incredibi- le operosità. E, soprattutto, lei era quella che, più di tutti gli imbecilli attorno a noi, ti trattava sconsi- deratamente, come se fossi un uomo. Ma tu hai sicuramente ragione, fino ad un certo punto c'è stato in lei un grande, puro e chiaro sentimento, che alla fine si è perso in un mare di torbidi sentimentali- smi». H. Blücher a H. Arendt, lettera del 29 luglio 1948, in Arendt, 1996a, cit.; ed. inglese p. 93 (tradu- zione mia). I due affittano un appartamento più grande; il nuovo indirizzo è: Morningside Drive 130. Cfr. E. Young-Bruehl, 1982, cit., p. 311.
177 La particolare attenzione di Arendt per il sionismo e per la Palestina si protrae fin verso la fine degli
anni Quaranta, per poi diminuire visibilmente, forse anche in seguito alle violente critiche personali, sempre più frequenti e che le mostrano con tutta probabilità che certe linee da lungo tempo tracciate all'interno del movimento sionista non possono essere più contraddette. «Molte persone, negli ambienti sionisti, hanno perso la capacità di ascoltare le opinioni e le argomentazioni meno scontate e non con- formi alla loro ideologia», H. Arendt a G. Scholem, lettera del 24 luglio 1963, cit., p. 146.
178 Judah Magnes ha fondato il partito dell‟Ihud (che in ebraico significa unità) in risposta alla risolu-
zione del Commonwealth ebraico della Conferenza di Biltmore (cfr. infra la nota 70 di questo capitolo). L‟intento di Magnes (e dell‟Ihud) è di fare della Palestina uno Stato autonomo arabo-ebraico all‟interno di una solida federazione panaraba.
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Nell'articolo Arendt ripercorre gli eventi che si sono succeduti dopo la risoluzione dell'ONU del novembre 1947 – che ha approvato la spartizione della Palestina -, e registra, allarmata, il drastico mutamento dell'opinione ebraico-americana con l'ap- prossimarsi della fine del mandato britannico in Palestina:
«Gli intellettuali ebraici di sinistra, che fino a poco tempo fa guardavano al sionismo come a un'ideologia per gli sciocchi, e che consideravano l'edifica- zione di una patria ebraica come un'impresa disperata cui, nella loro grande saggezza, avevano opposto il loro rifiuto prima ancora che fosse avviata; gli uomini d'affari ebrei, il cui interesse per la politica ebraica era sempre stato determinato dalla questione suprema di come tener fuori gli ebrei dai titoli dei giornali; i filantropi ebrei, sempre risentiti nei confronti della Palestina, in quanto oggetto di una beneficenza terribilmente costosa, che sottraeva fondi ad altri fini più meritevoli; i lettori della stampa yiddish, che per decenni era- no stati sinceramente, anche se ingenuamente, convinti che l'America fosse la terra promessa: tutti costoro, dal Bronx a Park Avenue, fino al Greenwich Vil- lage e a Brooklyn, [tutti gli ebrei d‟America] sono oggi uniti nella ferma con- vinzione che sia necessario uno Stato ebraico»179.
Un dato altrettanto preoccupante, a suo avviso, è che non si facciano quasi più sen- tire le voci che fino all‟anno precedente si sono levate contro «lo sciovinismo dei re- visionisti, [contro] il nazionalismo moderato del partito di maggioranza e [contro] i sentimenti fortemente antinazionalistici e antistatali di un ampio settore del movi- mento dei kibbutzim, in particolare l'Hashomer Hazair180»181, e che anche gli ebrei
americani – al pari degli ebrei palestinesi – siano pronti a combattere fino alla mor- te. Secondo Arendt, questa nascente unanimità di sentimenti, salutata da molti come la fine di una secolare «mentalità da Galut182»183, non può portare a nulla di
buono – e infatti «la generale disposizione del paese ha consentito che il terrorismo e lo sviluppo dei metodi totalitari vengano tollerati in silenzio e segretamente approva- ti»184. Il suo timore è che questa unità di sentimenti sfoci in un madornale errore di
giudizio, cioè nell'antipatia degli ebrei per l'America, che farebbe da contraltare alla loro crescente simpatia per la Russia. Privo com‟è di esperienza politica, il popolo ebraico spera – e questa speranza per Arendt è con ogni evidenza sciocca e puerile – in un Grande Fratello che si faccia avanti «per aiutare gli ebrei, risolvere i loro pro- blemi, proteggerli dagli arabi e, alla fine, regalare loro un magnifico Stato ebraico decorato di tutto punto»185. La Gran Bretagna si è rivelata un Grande Fratello catti-
vo, e così pure l'America; resta la Russia, «ora la sola potenza nella quale sia possi- bile riporre folli speranze. È tuttavia degno di nota che la Russia sia il primo Grande Fratello di cui persino gli ebrei non si fidano molto. […] Si è insinuata nelle speran- ze degli ebrei una nota di cinismo»186. Tale cinismo, osserva, riflette la convinzione
che tutti i gentili siano antisemiti, posizione che lei bolla senza mezzi termini come «sciovinismo razzista»187. Utilizzando una terminologia certo fortemente contaminata
da quella storia di cui sta scrivendo nelle Origini del totalitarismo, Arendt afferma:
179 H. Arendt, 1948d, cit., p. 103.
180 L‟Hashomer Hazair [la giovane guardia] (fondato da Jabotinskij nel 1925) è un gruppo della sinistra
ebraica che dispone di un programma radicale per la politica mondiale. Cfr. G. Bensoussan, 2002, cit., pp. 260, 543, 563, 675, 679, 722, 805, 900 sgg., 922, 924 sgg., 949 sgg.
181 H. Arendt, 1948d, cit., p. 174.
182 La mentalità da Galut è la mentalità dell'esilio biblico e della diaspora. Cfr. G. Bensoussan, 2002,
cit., pp. 18, 40 sgg., 214, 653, 769 sgg., 780 sgg. 804 sgg., 815 sgg., 821 sgg., 985 sgg., 1002 sgg. 183 H. Arendt, 1948d, cit., p. 104. 184 Ibidem. 185 Ivi, p. 105. 186 Ivi, pp. 105-6. 187 Ivi, p. 106.
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«La “razza prevalente” ebraica188 non si è assunta il compito di conquistare,
ma quello di suicidarsi per mano dei suoi più attivi rappresentanti. E' anche chiaro che qualsiasi interpretazione fondata su tali “principi” è irreparabil- mente esclusa da ogni contatto con le realtà di questo mondo. Nondimeno, è un fatto che tali atteggiamenti permeano, in modo più o meno evidente, l'at- mosfera generale dell'ebraismo; perciò i capi ebraici possono minacciare il suicidio di massa suscitando l'approvazione del loro pubblico, e il terribile e irresponsabile “altrimenti cadremo” compare in tutte le dichiarazioni ebraiche ufficiali, provenienti tanto da fonti radicali che moderate»189.
Dal suo punto di vista, invece, la Palestina contiene in sé potenzialmente la soluzio- ne di quei problemi che in Germania hanno condotto al totalitarismo (gli stessi che intende illustrare dando vita a quel testo). Nelle comunità sperimentali dei kibbu- tzim, Arendt scorge «una nuova forma di proprietà, un nuovo tipo di lavoro agricolo, nuovi modi di vita familiare e di educazione dei bambini, e nuovi modi di affrontare i difficili conflitti tra città e campagna, tra lavoro agricolo e industriale»190; vi intra-
vede cioè la risposta ai problemi della società di massa e al deterioramento dello Stato-nazione.
Nella patria ebraica, insomma, Hannah Arendt spera a lungo di poter vedere realiz- zati tutti gli elementi che formano i fondamenti della sua filosofia politica: nuove forme di società, consigli politici locali, una federazione e la cooperazione interna- zionale. Per anni, la esalta il pensiero che il suo stesso popolo, dopo essere stato vit- tima di un regime totalitario, possa offrire al mondo il modello di istituzioni capaci di prevenire la minaccia di un nuovo totalitarismo. Ora che è chiaro che le sue a- spettative più alte e insieme la più profonda speranza che alla sua gente tocchi un ruolo tanto nobile sono andate in frantumi, com‟è nel suo stile lei registra la sconfit- ta con rabbia e ironia. Tuttavia non è ancora disposta alla rinuncia, ed è il gruppo di Magnes ad offrirle una base politica per continuare a lottare. Torniamo dunque a Judah Magnes, e al fatto che l‟articolo di Hannah Arendt ottiene la sua ammirazio- ne. Arendt, come abbiamo visto nelle pagine precedenti, lo ha criticato nel 1943, ma lo rispetta e lo apprezza molto per la sua onestà e apertura intellettuale.
Magnes, che in gioventù ha trascorso diversi anni in America, ha criticato per de- cenni la Dichiarazione Balfour del 1917, salutata dalla grande maggioranza degli ebrei come un evento storico. Egli ritiene che gli inglesi non abbiano il diritto di promettere la Palestina a nessuno, e che la promessa fatta al popolo ebraico avrà come unico risultato quello di scatenare l'ostilità degli arabi che vi abitano. Inoltre Magnes ammonisce che una dipendenza dall'imperialismo britannico finirà per condurre gli ebrei palestinesi su una strada sbagliata. Impotenti di fronte a una si- tuazione che va sempre più peggiorando, gli inglesi fanno ricorso alle Nazioni Unite, che nell'estate del 1947 inviano in Palestina una Commissione speciale. Magnes si sente rincuorato quando Andrej Gromyko191, il rappresentante sovietico all'ONU, si
esprime a favore di uno Stato binazionale; ma non più quando diventa chiaro che la Commissione speciale delle Nazioni Unite non darà seguito alle sue proposte. La maggioranza della Commissione favorisce l'idea di una spartizione della Palestina;
188 Per una critica radicale ai fondamenti attuali dello Stato di Israele, alla sua identità collettiva defi-
nita – sessanta anni dopo Auschwitz – quasi esclusivamente in rapporto all'Olocausto, alla svolta na- zionalistica ed etnica presa dal paese nel corso degli ultimi decenni, alle nuove „teorie razziali ebree‟ degli estremisti religiosi e all'uso della forza militare, suggeriamo la lettura di A. Burg, 2007. Burg ri- tiene che la memoria della Shoah abbia reso Israele indifferente alle sofferenze altrui, e sostiene che il paese nella sua instabilità sia ormai simile alla Germania degli anni Trenta.
189 H. Arendt, 1948d, cit., p. 106. 190 Ivi, p. 107.
191Per alcune notizie su questo personaggio rimandiamo al sito: www.archontology.org/nations/.../
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la minoranza sostiene invece la creazione di uno Stato binazionale a maggioranza araba. Il 29 novembre 1947 l'Assemblea generale dell'ONU vota a favore della spar- tizione. Per l'Ihud ciò significa una sconfitta, e a quel punto il partito di Magnes ri- volge la sua attenzione al caos che si è creato in Palestina, e che va crescendo di giorno in giorno nell'imminenza di un ritiro degli inglesi. Ma Magnes non può fare niente per arrestare i combattimenti in Palestina, e i suoi sforzi per convincere le Nazioni Unite ad imporre il cessate il fuoco vengono giudicati qualcosa di molto si- mile ad un tradimento. Quando, il 14 maggio 1948, viene proclamato lo Stato di I- sraele192, Magnes torna in America, dove unisce la sua voce a quella dei suoi soste-
nitori di New York nel tentativo di indurre il governo americano ad attuare una tre- gua. Pur accettando l'esistenza di Israele, Magnes non ha abbandonato il suo sogno di una cooperazione fra arabi ed ebrei. E quando legge l'articolo di Hannah Arendt si rende conto di aver trovato un'alleata. L'11 maggio esprime pubblicamente la sua approvazione per le idee di Arendt, ma ormai non c'è più tempo per trovare un'al- ternativa. Dopo il 14 maggio, Magnes decide comunque che l'appoggio di Arendt po- trebbe essere utile, nella speranza che ci sia veramente ancora tempo per salvare il nuovo Stato dall'estinzione.
Nel suo articolo del 1948 Arendt dice chiaramente di ritenere che la proposta fatta dal presidente Truman di un'amministrazione fiduciaria temporanea da affidare alle Nazioni Unite è l'unica speranza di prevenire l'instaurazione di uno Stato, di impe- dire la spartizione, di bloccare l'ascesa al potere dei terroristi sia ebrei che arabi, e di prendere tempo per rendere possibile un accordo fra ebrei e arabi – quindi la na- scita di una federazione:
«Non ci sono dubbi che un'amministrazione fiduciaria come quella proposta dal Presidente Truman e sottoscritta dal Dott. Magnes sia la migliore soluzio- ne temporanea. Essa avrebbe il vantaggio di impedire che si instaurasse una sovranità senza altro diritto sovrano che quello di suicidarsi. Essa consenti- rebbe un periodo di pacificazione degli animi. Potrebbe avviare il progetto del- la "Jordan Valley Authority" come iniziativa governativa, e potrebbe istituire, per la sua realizzazione, comitati locali arabo-ebraici, diretti e patrocinati da un ente internazionale. Potrebbe assegnare a membri dell'intelligentsia ebrai- ca ed araba incarichi nelle amministrazioni locali ed urbane. Non meno im- portante, infine, è il fatto che l'assoggettamento dell'intera Palestina ad am- ministrazione fiduciaria rinvierebbe e forse eviterebbe la spartizione del pae- se»193.
Il passo che ora lei stessa compie è quello di assistere Magnes e il sociologo David Riesman nella preparazione di una proposta da presentare alle Nazioni Unite e al loro mediatore in Palestina: il conte Bernadotte194. Arendt prepara anche, perché
Magnes lo sottoponga ai suoi corrispondenti alle Nazioni Unite, un sommario della storia dell'Ihud (Magnes intende infatti proporre che, nel caso in cui il progetto di un'amministrazione fiduciaria dell'ONU diventi realtà, sia l'Ihud a condurre i nego- ziati). E si spinge fino ad incontrarsi con il responsabile del segretariato dell'ONU per gli affari palestinesi; ma non fino ad accettare che il suo nome venga proposto per una eventuale presidenza di un comitato politico in rappresentanza dell'Ihud. Hannah Arendt ritiene che in quel momento il compito più urgente dell'Ihud in Pa- lestina non sia tanto quello di sostenere Ben Gurion in quanto rappresenta il male minore, ma piuttosto quello di formare e mantenere in vita (entro i limiti di un'op-
192 Un‟ampia ricostruzione dei miti, della storia e delle contraddizioni legati alla nascita di Israele (mol-
to interessante anche se unilaterale sul piano della storia delle idee) è contenuta in Z. Sternhell, 1996, cit. Sulla nascita dello stato ebraico si veda anche A. Foa, 2009, parte sesta.
193 H. Arendt, 1948d, cit., p. 111. 194 Folke Bernadotte (1895-1948).
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posizione leale) un'opposizione ben ferma. È precisamente con lo scopo di promuo- vere tale opposizione leale in terra americana che in ottobre pubblica The Failure of Reason. The Mission of Bernadotte195. L'alternativa proposta da Arendt è difficile: o
la seconda proposta avanzata da Bernadotte per un'amministrazione fiduciaria del- la Palestina da parte delle Nazioni Unite196, o una confederazione arabo-ebraica del
tipo tracciato da Magnes. Per ragioni di praticabilità, lei opta per la prima soluzio- ne.
Magnes muore improvvisamente il 27 ottobre e Hannah Arendt dà il suo sostegno alla Fondazione Judah Magnes (e continuerà a farlo, raccogliendo denaro per il si- stema scolastico in Israele), ma non accetta di dirigerla. Hans Kohn197 la invita un
giorno a parlare del lavoro compiuto da Magnes, e il pubblico ostile del Massachu- setts la zittisce. Questo episodio le conferma di non essere tagliata per l‟attività poli- tica diretta.
È su suggerimento di Magnes – e in sua memoria – che alla fine del 1948 Arendt scrive Peace or Armistice in the Near East [Pace o armistizio nel Vicino Oriente], pub- blicato poi nel gennaio 1950. Si tratta di un testo lungo e molto denso, che affronta sì la realtà del presente, ma che al tempo stesso pensa al futuro senza trascurare il passato.
La totale incompatibilità delle rivendicazioni di ebrei e arabi198, osserva Arendt, non
è altro che la manifestazione esteriore di un'incompatibilità più profonda. Tre de- cenni di stretta vicinanza hanno mutato appena l'iniziale sensazione di completa estraneità tra arabi ed ebrei, che alla fine degli anni Quaranta essi continuano a non riuscire a vedersi reciprocamente come esseri umani. Perché? Una delle tante spiegazioni possibili è la struttura economica del paese. La costruzione della patria ebraica, il più importante fattore economico nella storia recente di tutto il Vicino Oriente, non è mai dipesa dalla cooperazione arabo-ebraica (eccezion fatta per le comuni organizzazioni di esportazione di coltivatori di agrumi, e qualche fabbrica con manodopera ebraica e araba), ma esclusivamente dall'intraprendenza e dallo spirito pionieristico dei lavoratori ebrei, nonché dal sostegno finanziario della co-
195 H. Arendt, 1948f.
196 Il primo rapporto di Bernadotte alle Nazioni Unite si chiude con una serie di suggerimenti conformi
allo spirito della decisione di spartizione espressa dalle Nazioni Unite stesse; la sua proposta è quella di una confederazione all‟interno della quale stati sovrani del tutto autonomi lavorino insieme. Il se- condo, al contrario, suggerisce due entità politiche completamente sovrane e indipendenti, separate da zone neutrali e temporaneamente controllate da una Commissione delle Nazioni Unite. Cfr. H. Arendt, 1950b; trad. it. p. 120. «La sua [di Bernadotte] iniziale convinzione dell‟esistenza di un “comune deno- minatore” tra le due parti, vale a dire la presa di coscienza del fatto che entrambe dovranno vivere in pace, ha lasciato il posto ad una descrizione di come lui “abbia lavorato incessantemente per trovare un fondamento comune”, di come abbia “impiegato abbondantemente ragione e persuasione” e non abbia trovato davvero da nessuna parte una base per la discussione, figuriamoci per un accordo. L‟iniziale insistenza su uno spirito di mediazione che escludesse l‟“imposizione” e la “trasmissione di decisioni” viene superata dalla richiesta di un “pronto intervento da parte dell‟Assemblea Generale” e del Consiglio di Sicurezza, e dalla speranza che la “pressione morale” costringerà entrambe le parti a rispettare la decisione maggioritaria delle Nazioni Unite. I principi che la proposta iniziale aveva fissato come “ragionevole cornice di riferimento” per una pace negoziata – ovvero che i confini sarebbero dovu- ti essere negoziati e non imposti, che l‟unione economica avrebbe dovuto avere una qualche forma di attuazione politica e che l‟immigrazione sarebbe dovuta essere limitata dopo due anni – vengono ab-