Il canone letterario di Cesare Lombroso e le sue oscillazion

Almeno nella prima fase della sua carriera, il nostro “scienziato-romanziere” aveva in realtà una pessima opinione del romanzo di Sue, della letteratura d’appendice in generale e addirittura dei grandi maestri del romanzo francese. Come ci ricorda Lucia Rodler, che ha recentemente curato la ristampa della prima edizione dell’Uomo delinquente,

Sembra di capire che il canone di Lombroso escluda la produzione che potremmo definire mimetica, cui sbrigativamente ascrive anche il romanzo francese di Balzac, Hugo, Dumas padre, Sue e Gaboriau (forse pensando a eroi perturbanti quali Vautrin, Jean Valjean, Jackal, Rodoplh de Sombreuil, Monsieur Lecoq), comprendendo solo quegli autori che hanno saputo interpretare la moralità del reale: in questa edizione dell’Uomo delinquente essi sono Dante, Cervantes e Manzoni141_.

Vale la pena di riportare questa pagina del 1876, in cui lo scienziato espone il suo canone letterario e le motivazioni che ne sorreggono le rispettive inclusioni o esclusioni: vi si scorgerà un Lombroso molto più vicino a quella critica accademica descrittaci polemicamente da Sciascia, che non ai suoi scapigliati avversari.

Foscolo, se nell’Ortis ci dipinse la violenza delle sue passioni, fu il primo ad irritarsi quando vide altri prenderlo troppo alla lettera nell’imitazione del male. Non si può dunque recisamente affermare che questi grandi abbiano potuto inquinare la purezza dell’arte colle brutture dell’animo loro: dai bassi fondi del mondo che adopera il gergo, dall’infame gora dei bagni, alla vetta della repubblica letteraria v’è sempre un abisso, specialmente in Italia, che si pregia forse più di tutte le nazioni d’Europa per castità nelle lettere e nelle belle arti; solo in Francia, per opera di Balzac, di V. Hugo, di Dumas, di Sue, di Gaboriau, e di rimbalzo poi in Inghilterra, va penetrando il triste miasma del bagno e del meretricio, suo degno congiunto, per entro alla letteratura: ma è questo un fenomeno isolato, forse eccezionale, dipendente dalle continue rivoluzioni di quella terra che ne sconvolsero e ne fecero ripullulare gli infimi strati; né credo sarà duraturo, poiché il vano solletico, il sapore acre e nuovo provocato da quelle brutture, deve ceder presto il passo al ribrezzo che

141 _{Lucia Rodler, Introduzione, in Cesare Lombroso, L’uomo delinquente studiato in rapporto all’antropologia,}

all’ultimo lascia negli animi anche meno scrupolosi: in ogni tempo l’arte amò poggiare in regioni pure e serene, e tanto più quanto men l’erano quelle che le spiravano intorno142.

Certo l’opinione di Lombroso sul romanzo, così come su altre più “scientifiche” questioni, seppe modificarsi nel corso degli anni. Ad esempio, in un contributo su Il tipo criminale nella

letteratura pubblicato nel 1893143 possiamo registrare l’avvenuta inclusione nel canone lombrosiano di autori francesi come Balzac e Zola. Si noti inoltre il diverso atteggiamento dello scienziato verso il romanzo moderno in generale, cui ora sembrerebbe rivolgersi con una sorta di (mai disinteressata) gratitudine.

Mi sono più volte domandato perché l'antropologia criminale sia più avanzata nella letteratura che non nella scienza.

I grandi maestri russi, svedesi e francesi del romanzo e del dramma moderno vi hanno tutti attinto le loro più grandi ispirazioni, cominciando da Balzac nella sua Dernière incarnation

de Vautrin, Les paysans, Les parents pauvres, a Daudet, Zola, Dostojewski e Ibsen.

Daudet ci ha dipinto in Jack tutta una tribù di ratés (mattoidi criminali), e nessuno vi ha trovato nulla a ridire; come nessuno mai neppure contestò la verità della Casa dei morti e del Crime et châtiment di Dostojewsky, come nessuno mise in dubbio i matti e i criminali che ci ha dipinto così meravigliosamente Shakespeare.

Nessuno dubita della verità di Jacques di Zola o della Soeur Elise di Goncourt, mentre perfino alienisti possono mostrare tutto inamidato e pieno il sussiego e anche il diniego accademico, quando si parla dell’analogia fra l'epilettico e il delinquente-nato.

Gli è che quando siamo in presenza di queste figure vere fatteci balenare dai grandi artisti, la coscienza del vero che in tutti noi dormicchia, per quanto fatturata e assopita dalle stortilature della scuola, si risveglia, si ribella alle bugie convenzionali che le vengono imposte, tanto più facilmente che l'arte ha abbellito, e qualche volta ingigantito i contorni del vero e resili più evidenti, e quindi ha reso molto minore lo sforzo per impossessarsene. E così accade degli Spettri dell’Ibsen144_.

Eppure, quando nel 1897 Lombroso dà alle stampe la sua ultima edizione dell’Uomo

delinquente, il brano che nella prima edizione escludeva il romanzo dei «bassi fondi» dal

142 _{Cesare Lombroso, L’uomo delinquente studiato in rapporto all’antropologia, alla medicina legale ed alle}

discipline carcerarie (1876), cit. p. 226-227.

143 _{Cesare Lombroso, Il tipo criminale nella letteratura, in Id, Le più recenti scoperte ed applicazioni della}

psichiatria ed antropologia criminale, Torino, Bocca, 1893, pp. 339-363.

canone della «repubblica letteraria» è ancora lì al suo posto, confermato e ripubblicato senza alcuna variazione; compreso quel giudizio sul romanzo “mimetico” francese («ma è questo un fenomeno isolato, forse eccezionale, dipendente dalle continue rivoluzioni di quella terra che ne sconvolsero e ne fecero ripullulare gli infimi strati; né credo sarà duraturo»145), che pronunciato sul finire del secolo appare ancor più stridente di quanto già lo fosse vent’anni prima. Non che Lombroso, nel frattempo, si fosse rifiutato di rivedere o fornire significative aggiunte alla sua opera, anche nei suoi elementi fondamentali: basti pensare alla progressiva apertura verso le cause sociologiche della delinquenza, operata anche in forza delle critiche rivoltegli dall’allievo Enrico Ferri; oppure all’importanza che l’epilessia ha acquisito nella teoria lombrosiana a partire dagli anni ottanta dell’Ottocento146 _{– e precisamente dal caso} Misdea in poi147 _{– e quindi al modificarsi della quantità e della qualità dello spazio ad essa} concesso nel corso delle successive edizioni. Anzi, fu proprio l’opera nel suo complesso a variare continuamente, aumentando in misura esponenziale la propria mole: si passa infatti dalle 255 pagine della prima edizione, ai tre tomi (più 159 pagine di Atlante) della quinta, che complessivamente superano le 2500 pagine. Eppure, nonostanti questi continui approfondimenti e correzioni, il brano sul “canone lombrosiano” del 1876, sconfessato in uno scritto successivo del 1893, lo si ritrova ancora nell’ultima e più ampia edizione del 1897. Si potrebbe dunque ipotizzare un ripensamento dello scienziato, che dopo aver aperto al romanzo moderno come genere utile alla diffusione delle verità scientifiche (positiviste), torna ora sui suoi passi e ne denuncia in primo luogo i fattori inquinanti, sia per le «regioni pure e serene» dell’arte, sia per l’animo dei lettori, di cui corromperebbe il senso morale istigandoli alla criminalità. Ma per escludere questa ipotesi basta ricordare un suo ulteriore studio del 1899, Il delinquente ed il pazzo nel dramma e nel romanzo moderno: due anni dopo

145 _{Cesare Lombroso, L’uomo delinquente in rapporto all’antropologia, alla giurisprudenza ed alla psichiatria,} Torino, Bocca, 1897, vol. I, p. 599.

146 _{«Nella quarta edizione dell’Uomo delinquente lo studioso enunciò infine l’ultima sottocategoria del} delinquente nato, l’epilettico. Condividendo la concezione diffusa ai suoi tempi secondo cui gli epilettici, durante l’accesso convulsivo, potevano commettere reati, Lombroso propose la categoria dell’“epilessia larvata”, che poteva dare luogo ad atti devianti anche in assenza di traumi fisici, così, per Lombroso, l’epilessia diventò una sottostruttura universale di tutto il comportamento criminale che includeva sia la pazzia morale che l’atavismo», Mary Gibson, Nati per il crimine. Cesare Lombroso e la nascita della criminologia biologica, Milano, Mondadori, 2004, pp. 31-32.

147 _{Cesare Lombroso e Leonardo Bianchi, L’epilessia e la follia morale, in Id. Misdea e la nuova scuola penale,} Torino, Bocca, 1884, pp. 80-86. Sul punto si veda il paragrafo dedicato a La “scoperta” dell’epilessia nella seconda parte di questo lavoro.

l’ultima edizione dell’Uomo delinquente, Lombroso ancora rivendica l’utilità del romanzo moderno (compreso quello francese di Zola, dagli ambienti non certo «puri e sereni»), ed anche il ruolo in esso ricoperto dalle nuove scienze, cui si dovrebbe la grande diffusione di pazzi e «birbi» nella letteratura contemporanea, piuttosto che in quella antica. Non si tratta dunque di un ripensamento, bensì di una vera e propria contraddizione. Cosa dovremmo dedurne? Che il rapporto dello scienziato con la letteratura sia in realtà riducibile ad alcuni incontri occasionali, mai dettati da profonda e complessiva riflessione, utilizzati come orpelli decorativi ai margini delle proprie dimostrazioni scientifiche? Per inquadrare il problema nella giusta cornice, occorre notare come questa non sia né l’unica né la più appariscente contraddizione rilevabile nel movimentato sviluppo editoriale dell’Uomo delinquente; ve ne sono in effetti ben altre, che si verificano attorno a questioni a dir poco fondamentali per una teoria sulla delinquenza, come ad esempio il giudizio sulla pena di morte.

2.2.1 Un termine di confronto: variazioni sul tema della pena di morte

Ben noto è il livore con cui Lombroso, almeno all’inizio della sua carriera, si sia scagliato contro l’applicazione della pena capitale. Alla base della sua teoria risiedeva infatti l’irresponsabilità del delinquente (nato), condotto a compiere i suoi crimini non dal libero arbitrio ma da quell’atavico istinto a compiere il male per il male, che caratterizzava (a suo dire) le popolazioni selvagge e primitive. Ma anche nel caso dei comuni e abituali «recidivi», Lombroso auspicava la coazione al lavoro nelle colonie agricole, in sostituzione alla pena capitale, giudicandola anch’essa retaggio di una barbara idea della giustizia penale, che poco si addiceva alle popolazioni civili. Di tali convinzioni attorno all’inutilità e addirittura al danno proveniente dall’applicazione della pena di morte non mancano evidenti segnali nella prima edizione dell’Uomo delinquente:

Questa insensibilità [per il dolore proprio ed altrui] è pur provata dalla frequenza degli omicidi poco dopo le condanne capitali per opera di chi vi assisteva, dalle scherzevoli parole in cui nel gergo si trattano gli istrumenti e gli esecutori del supplizio, e dai racconti che si fanno nelle carceri, in cui l'impiccatura è il tema favorito; questo, anzi, è uno dei più potenti amminicoli per l'abolizione della pena di morte, che certamente dissuase dal crimine un numero assai scarso di sciagurati, minore forse di quanti vi spinse dentro, grazie a quella

legge di imitazione, che domina tanto nei volghi, e a quella specie di orrendo prestigio che crea intorno alla vittima della giustizia, quella ressa di popolo, quell’apparecchio lugubre e solenne e troppo adatto a solleticare la strana e fiera vanità dei criminali suoi pari148. Cosa sperare da individui […] che rientrano 50 o 60 volte in un anno nel carcere – che evidentemente vi si trovano meglio che fuori, per cui questo non è una punizione ma un premio e certo uno stimolo alla corruzione? A questa serie di eterni recidivi, che ricompajono sotto tutti i regimi penali, convien provvedere. […] Io credo che si dovrebbero fondare appositi stabilimenti, in cui un giurì composto di direttori e medici carcerarj, di giudici e di cittadini facesse ricoverare tutti coloro, i quali abbiano, fin da impuberi, mostrato tendenza al delitto, vi abbiano recidivato più volte, specialmente se senza famiglia o con famiglia immorale, e se presentino tutti quei caratteri psichici e fisici, che abbiamo veduto essere propri del delinquente abituale (vedi capp. II, III, IV). Questi sciagurati dovrebbero tenersi con un regime, meno aspro dei comuni penitenziarj, possibilmente in isole, ove attendere ai lavori di campagna che abbiamo veduto tanto fruttuosi alla loro salute ed allo stato, meglio, anche, se come s’usa in Svezia si raccogliessero in squadre (Kronarbets), disciplinate militarmente e destinate ai lavori stradali, o di rinsanamenti palustri. […] Il sistema cellulare, sulla cui efficacia emendatrice, qui, ben poco potrebbesi contare, non verrebbe ripristinato fra essi, se non nei casi di delitti commessi entro le carceri, unico mezzo, questo, con cui supplire a quella pena di morte, che l'opinione pubblica, vera o artificiata che sia, tende, d’accordo colle moderne viste antropologiche, a scancellare dal codice149_.

[…] Non credo toccare di questo argomento già troppo sfruttato. La pena di morte è scritta, pur troppo, nel libro della natura ed anche in quello della storia. E la morte di pochi colpevoli è un nulla a petto a quelle più dolorose ecatombi di giovani onesti e vigorosi che si chiamano battaglie. Come l'espressione più sicura della difesa sociale, essa dovrebbe certamente ammettersi fra popoli barbari, a cui il carcere non faccia sufficiente impressione, o in quelli in cui sia poco sicura; ma fra i popoli civili il delicato sentimento che la vuol abolita è troppo rispettabile per potersi combattere; tanto più che il prestigio singolare destato da una morte, inflitta a sangue freddo dai giudici e subita con coraggio o con spavalderia, moltiplica spesso i reati per imitazione e crea alla triste vittima, presso i volghi, una specie di culto150.

148 _{Cesare Lombroso, L’uomo delinquente studiato in rapporto all’antropologia, alla medicina legale ed alle}

discipline carcerarie (1876), cit. p. 131;

149 _{Ivi, pp. 396-398.} 150 _{Ivi, p. 398n.}

Stanti le reiterate occasioni in cui la si enuncia, verrebbe da pensare che l’opposizione alla pena di morte sia stata uno dei pilastri inossidabili del pensiero di Lombroso. Eppure, almeno della sua utilità per eliminare dal consesso sociale la schiera degli incorreggibili, lo scienziato sembra essersi convinto col passare degli anni: non molti, a dire il vero. Nella prima pagina di

Misdea e la nuova scuola penale del 1884 – un opuscolo redatto assieme al collega Leonardo

Bianchi a seguito del processo a Salvatore Misdea, cui entrambi avevano preso parte come periti – Lombroso torna ad affrontare la questione della pena di morte utilizzando espressioni simili a quelle che abbiamo appena richiamato, ma che ora servono a sostenere l’esatto contrario.

Patrioti prima e Darwiniani convinti poi, come non esiteremmo a sacrificare davanti a un grande interesse della patria la nostra vita, ancora meno ci peritiamo per un’altra, che certo le sarebbe men fruttosa.

E la morte è scritta in caratteri troppo indelebili nella natura, perché noi crediamo si debba cancellare da un Codice, il quale s’ispiri alle sue leggi.

E nelle ultime pagine ritorna ancora sull’argomento, con decisione tale da togliere ogni dubbio sull’effettiva conversione. Dopo aver riaffermato per l’ennesima volta l’importanza della difesa sociale come principio cardine del diritto di punire, quindi la necessità di sequestrare i delinquenti sin dai primi segni della loro pericolosità Lombroso e Bianchi affermano:

e quando ciò non basti, vi uccidiamo prendendo per criterio nella scelta di queste misure (educatorio coatto per fanciulli – sequestro in istabilimenti di incorreggibili – manicomi criminali – morte – e pene temporarie pel reo d’occasione), la maggiore o minore idoneità alla vita sociale, la varia temibilità del criminale151_.

Non si tratta – come altri passaggi dello stesso volume potrebbero far supporre152 – di una rivalutazione della pena di morte operata in via del tutto eccezionale, dato il particolare

151 _{Cesare Lombroso e Leonardo Bianchi, Misdea e la nuova scuola penale, cit. p. 105.}

152 _{«L’armata è il varo palladio della Nazione. Posto il quesito tra la vita di un pericoloso epilettico, e la sua} integrità, il dubbio non è più possibile. Ora non è punto dimostrato (uomini competentissimi neganlo recisamente), che la disciplina militare si possa mantenere senza l’applicazione della pena di morte, nei casi in

contesto in cui si svolsero gli omicidi e il processo in questione: quello dell’esercito. Questo cambiamento d’opinione – precedente, e non successivo all’approvazione del Codice Zanardelli, come altri avevano sostenuto153 – investe invece per intero la teoria criminologica di Lombroso, sino alla sua versione definitiva. Ancora nella prefazione appositamente scritta per la sua quinta ed ultima edizione dell’opera, Lombroso inserisce la pena capitale tra le «richieste» dalla sua scuola:

Molti ci rinfacciano le poco oneste interpretazioni, che delle nostre teorie cavano alcuni avvocati, ai quali veramente riesce talvolta di trarne profitto a prò dei più tristi loro clienti. Ma, oltreché uno non ha colpa delle applicazioni che altri possa fare, malgrado suo, delle sue scoperte, non si pensa che appunto il guaio non esisterebbe se, veramente, si mettessero in pratica le teorie nostre coi provvedimenti da noi suggeriti.

Il giorno, in cui alla rettorica vuota dei difensori si supplisse con un giudizio di specialisti tecnici, sopprimendo, così, il giurì, che è un avanzo dell'antica barbarie, prevenendo, colle leggi sugli alcool e sui divorzi, molte cause di delitti di sangue e sessuali, eliminando cogli stabilimenti degli incorreggibili, o colla pena di morte, o col lavoro in terre malariche, quel gruppo d'individui che costituiscono l'eterna clientela della giustizia penale, ogni pericolo sarebbe tolto; ma fin quando queste misure, da noi richieste, non siano attuate, quelle accuse sarebbero così ingiuste, come chi appuntasse il gaz illuminante perchè non bene tubulato può scoppiare e provocare incendi154.

E proseguendo ancora qualche rigo, ci si accorgerà di come quel «delicato sentimento di chi la vuole abolita», definito vent’anni prima «troppo rispettabile per potersi combattere», sia nettamente cambiato agli occhi dello scienziato, che ora lo denuncia come «femmineo

cui quella sia stata troppo gravemente turbata. […] E la pena di morte è tanto più applicabile in persone che, destinate a sopportare ed a portare la morte a pro del paese, devono per ufficio essere meno attaccate alla vita, e per l’armi che indossano (involontario incentivo al ferire), e per l’età che è la più incline al delitto, e per la collegialità, sempre fonte di imitazione, lo sono assai meno a perdonarla altrui. Si aggiunga che le idee di giustizia son sempre relative al luogo, al tempo, al momento anzi; e chi noti le sentenze dei giurati e consulti la pubblica opinione, troverà che ancora la sua abolizione non è entrata nella convinzione popolare, specie per i reati militari», ivi, pp. 110-111.

153 _{Renzo Villa, Il deviante e i suoi segni, cit. p 158: «è quindi per il delinquente nato che si afferma la} privazione della libertà, mentre solo dopo il codice Zanardelli Lombroso si volgerà verso la pena di morte e l’indurimento delle pene.»

154 _{Cesare Lombroso, L’uomo delinquente studiato in rapporto all’antropologia, alla giurisprudenza ed alla}

sentimentalismo», gettato «negli occhi dei gonzi» per mano dell’«avvocatocrazia»155. A questo punto, già abbastanza stupiti del netto cambiamento di linea, ci aspetteremmo almeno di vedere espunti dall’ultima edizione tutti i brani stesi in precedenza per criticare la pena capitale. La cosa in effetti avviene, tranne che per il primo degli stralci da noi riportati, anche in questo caso rintracciabile, invariato e al suo posto, a pagina 432 dell’ultima edizione. Al netto di una certa disattenzione o confusione metodologica già da molti denunciata – ma che nulla toglie alla necessità di studiarne il funzionamento – ci sembra che da questi dati si possano trarre un paio di considerazioni. In primo luogo, tanto la contraddizione rilevata in merito alla letteratura, quanto l’altra sulla pena di morte, sembrano fornire un’ulteriore conferma alle osservazioni con cui Luisa Mangoni ha aperto la sua Eziologia di una

nazione156_:

Nel rileggere l’opera di Cesare Lombroso si ha talora la singolare impressione di trovarsi di fronte a un unico libro, al quale siano stati di volta in volta aggiunti nuovi capitoli. Riferita a una realtà, quella italiana dopo l’Unità, dai rapidi e impegnativi mutamenti, la caratteristica principale di Lombroso non sembra tanto quella di sottoporre a revisione e a critica il nucleo di idee e di convinzioni che era andato formandosi attorno agli anni sessanta e settanta, quanto piuttosto di aggiungere e integrare, egli procede, per così dire, per accumulazione progressiva, come appare del resto con evidenza anche dalla sua scrittura. Lombroso sembra infatti incapace di abbandonare persino il più piccolo frammento dei suoi lavori157_.

155 _{«Che se, d'altronde, a queste arti dà presa ora la nostra scuola, perché incompleta, e in disarmonia col codice,} la destano, ben peggio, i codici vigenti colle loro frasi elastiche ed assurde di forza irresistibile, di libero arbitrio a metà, a quarti, a infinitesimi, che ormai son divenute proverbiali, per cui, a stretto rigore di logica, coi codici che ci reggono, si potrebbero assolvere tutti i criminali; e la presta ben peggio l'imperversare dell'avvocatocrazia,