60 IL RACCONTO cessantcmcnlo Dio

,percuisiamfatti:amateivostri do-veri:procuraleilbenedei vostrisimili,e contentatevi del sentirvi puro, senza sperare

mai

ricompensadelbene operaredalmondo.

Non

viadirateall’iradella fortuna

,

nèsiatemoltoboto al sorriso di questofantasma conce-putoneldelirio,nato dall’ignoranza. Sopportatecon equa-nimitàimaliinevitabilmente congiunti alla nostra esi-stenza

;godeteparcamentequei scarsibenichetalvolta l’accompagnano.Che giovadisperarsi?Che giovanole affannose cure,a mutarelacondizioneinsitanell

umana

natura?Inesplicabilearcanoditormentiè la vita,ed

e

vanolosforzo degliuomini a cansarneidolori. Nati nel pianto,viviamonei patimenti,edinmezzoallelagrime cessiamodivivere.Ilcaso,questostrumentodella Prov-videnza,correndoveloce

come

ilpensiero,prende gioco dinoi e dei nostriproponimenti. Mutailtempo, e

mu-tiamo conessoancornoi.Isuoi estremisonoinutili,ed incerti;ilpresente orciapportagravipene,or leggieri diletticioffre,e questistessivediamofuggirci

rapida-mente

d’innanzi,egittarsinelprofondoabisso delle cose che furono.

La

vitaintanto corre, eva per

una

scala,per cuipiù scendechipiùsale.

Le

sue età, isuoi gusti,isuoi periodi,lesue vicende,dissimiglianti tra loromedesimi, incalzansi

,e succedonsigliuniaglialtri,finchesi ar-riva alluogodellatomba.

E

guaia quell’uomo,chevi

giunge non

_isgannatodai corsi errori^I»

Qui mi

strinse la

mano

,escomparve.Io attonito, con-fuso,entrai_nellamiastanza, eruminandoper la

mente

mille pensieri,

non

poteidormirequasi tutta la notte.

La

riconoscenza empievatuttoilmio cuore,ementre

ammi-rava una

sublimevirtù

,chevoleva restare ignota,

l’ani-ma mia

era smaniosadiconoscerneilsingolareeraro autore.

Era

l’alba,quando,desto dallavocedi

un

^servitore.

Di;I.JbyGoogle

PARTE

PRIMA 61 balzai dal IcUo, passainoll’allrastanza, e quivi trovai co-luiclicera destinaload

accompagnarmi

,

una

borsa con 20luigi,

una

valigiadaviaggio,e la letterache dove-varecare all’amico delmiobenefattore.Tentatoinvano disaperedai familiariil

nome

dicostui

, piangendo

mi

posi in

cammino

perParigi,chedistavaduegiornate

da

quelluogo. Potetecomprenderel’agitazionedel

mio

cuo-re nell’andacuo-reaquella volta.Era giornodisabato,o nel dìseguentepria dipormiinviaggio,volendoadempiere all’obbligo dellamessaentraiin

una

picciolachiesa,che stava vicina aU’albcrgodove

passammo

la notte.

Assisten-do

alsanto sagriOzio

non

poteacacciaredallamenteil pensiero della

mia

Adelina,ilquale andavasifacendo più vivo,secondo chepiùavvicinavamiallacittà.Intantoi

mieiocchi fermaronsi,percaso,sud’unalapide,ela

mo-desta iscrizione quivivergatadaldolored’unafflittosposo conlelagrimedicinqueorfanifigliuoletti,attestavano ri-posarcolàlecenerid’unagiovine sposa, ed’unatenerae virtuosamadre.Allora

mi

corseper lamentelasventura diquella infelice famiglia,emisurandoladifferenza di questocasodal

mio

,quasi sentiva

un

rimorsodella

mia

pocarassegnazione.Accostandomi aParigi,escoprendo lasommitàdei templie degliedilìzi,

non

chhepiù freno il})allitodel

mio

cuore;

ma

pensandoalleparole dell’in-cognito,evolgendoalCielo lamente,sentivascendere nell’animalapace.

—

Qui Alessandrofece fine

,edio tornaiacasaconla menteagitatae volta

ad

infioiteconsiderazioni.

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IL

RITORNO

IN CITTA.

Al

cader deU’aatuDnoio seativa la

mia

salutemolto an-dar migliorando,egustava maggiormentel’ineantodel

mio

solitario soggiorno.

Ad un

trattoiltempoìnvido del

mio

contento,facevasi rigido oltremisura,elecolline in-tornocarica vansi di neve.Fuiastrettoalasciar la

campa-gna,ericondurmiincittà,edilmaggiordoloreche pro-vai nel partiresifu quello di perdere laconversazionedel

buon

vecchio.Voleva che

meco

venisse,vedendoloalpar di

me

afflittopelmio allontanamento;

ma non

potè secon-dareall'istanteildesideriocomune.

Dopo

alcuni giorni dallamia partenza venne a vedermi,e fpifelicedi acco-glierloin

mia

casa.

Da

gran

tempo

egli

non

andavaalla Città,edintal congiunturamostrossi lietissimo delvedere,chela con-dizioneeconomicadiquellaandava a

mano

a

mano

tra-mutandosi‘inmeglio. Portavaacieloibeneffeidicui erale statolargoilbuonre,lastradaconsolare,il novel-loalveo del Velino,edaltreutiliopere.

Lodava come

sor-gentedibeni loavertoltoviaalcunode’moltiostacoli,posti con

danno

delcommerciotra CittàDucalee Rieti. Osser-vava,scossa la pigrizia, sorgere nelpopolo

un

‘desiderio dimigliorare,e confortavasi,cheilcorpo municipale avesseprovvedutoallacostruzione di

un

decentepalazzo comunale,eadaltreoperedipubblico

commodo.

Veniva considerando che

,estendendosi la coltura dei gelsi e de-gli ulivi, cisarebbestatoin ciò solo

un

elementodisicura opulenza,tantomaggiormente, cheintuttala

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L RITORNOINCITTA’ 63

eia

,lacoUÌTazione di questi ultimi è

un

privilegio esclu*

sivo delclima temperatodi CittàDucale;eproponeva

,

chesistabilisseropremii percolorocheindato

tempo

avessero fatta

una

piantagionedidato

numero

digebi,

o

diolivi.

Osservavainoltre,che promuovendosiiprati artiGciali, maggiore sarebbe venulal’agiatezzadel paese.

£

^qui

fa-vellavamidelgravedazio diHda,chepesa su gli animali,, particolarmente nelCapo luogodelDistretto,eche

va

distruggendol’industriadellegregge.

AHermava

che per questacagionemolti possessori di masserizieavevan ridot-toa metàiloroarmenti,eprevedeva,che a poco a po-co,cosidurandolecose, la pastoriziasivedrebbe estin-ta:laqualcosa,aggiugneva, deeriputarsidannosissima in

un

luogo, dov’essa èmadre,e

non come

altrove sorella all’agricoltura.

Bicordavasi d’averappresonelsuo viaggio perla Sici-lia,tralealtrecoseanchequesta,chegl’induslriArabi

,

noidarsestoeregolaaidazidell’Isolaconquistata, alle-viaronoquelliche gravitavano sulegregge,e così

riani-marono

lapastorìziagiàquasi estinta,econessa l’agri-coltura.Facevami daultimo considerare, essermossi ta-luniconsiglimunicipali nellostabiliredazi civicida pri-vato interesse,oguidatida ignoranzanonsapere^i cal-colaregli effetticheoperanosu làeconomia;potersi al-leviarequello su gli animali,imponendo, più coerente-mentealleleggiamministrative, lieve

somma

su la con-sumazionedelvino(ilqualetrovetsiaffattoesenteda gra-vezza₎;con chequasi senza recar molestia al consumato-reedalproduttore,avrebbesi la finanzacomunale

una

considerevole entrata.

Passavapoi piùoltre,edallegravasi delvederela bel-lapianta dell'incivilimeoto crescere in tuttoil

Reame. La

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64 fLHITOKNO

qual cosa,diccvami,avvenir nonpuò,cheairombradi

un

governopalernaltnenlecscrc'rlalo,apportatore di sicu-rezzaedifiducia

;sottogliauspicii diMonarca avidodi gloria,amantedelpubblicobenec della giustizia;a pre-miare pronto,dolentequandola severità della giustizia lo costringaapunire, desioso dellalodeveramentereale, di soccorrer lasventuraconlaclemenza,cheè virtùdare

,

forza e sostegno dei troni. So, diceva,

come

sivadainnanzi nella coltura delle scienze,delleletteree dellearti,e

co-me

,messe da cantoleastrattespeculazioni

,glianimisien voltialsaper positivoe proficuo almiglioramentodel vi-vercivile.L’agricoltura,ilcommercio,lemanifatture veggonsi bellamenteprosperare.

Da

pertutto strade, pon-ti,edaltrecosiffatteutiliopere.

Un’immensa

spesa de-stinataa compierel’Emissario diClaudio richiamai tem-pi della

romana

grandezza,e la strada di ferrochesiva costruendo,nonfaràdesiderareleoperedellepiùpotenti nazioni.

Mi

chiedeva quindinuovedella

mia

Sicilia. Questa

gemma

preziosa della bellaItalia,dicevami,

ha

sollevato ilcapodallesventure?

Ha

cominciatoessaa prendereil disopra nella ruota deU’ingiustafortuna?

Che

^nonsipuò in quella classica terra, inmezzo aquegliuomini d’in-gegnopotentissimo,eatantinaturalielementi

d’incivili-mento

I...

E

quitaceva,aspettandolemierisposte.

Ma

io,al solodolcesuonodellamiaterra,sentiicorrermi rapidamenteilsangue perlevene

;gliocchimieifecersi scintillanti;leguancesicopriron di rosso,eappena po-teiprofferire queste parole:cIIbuon

Re

non

può non

pregiarequesto rarodiamantedellasua corona»

.

Con

questiedaltriragionari

passammo

ilprimo

gior-no

;

ma

nei seguenti,chel’afi’ettuosovecchio

mi

tenne piacevolecompagnia

,iovolliudirelacontinuazionedel

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PARTE

PRIMA 65 raccontodellasuavita

,laquale cperchi;era congiunta

a

grandistoriciavvenimenti,eperchè sapevail

buon

vecchio consavied accomodali ammaestramenti

render-mene

piùutile lanarrazione, io

mi

deliberai discriverne queifattie quellemassime che

maggior

impressione

ave-vano

fattosull’animomio:onde ogni giorno,

come

egli lasciava di dire, iorinchiudevaminelmioscrittoio,e di-stendevasu la carta tutto quellochela

memoria

bastava

a

suggerirmi.

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COHINUAZIONB DELRACCOHO

Nel documento {{ \j M \ 8. Digitized by Google (pagine 64-70)