Servizi sociali e Enti autorizzati a sostegno della famiglia adottiva

4.1.1 Perché sostenere la famiglia adottiva

Molto spesso, nelle vicende adottive, gli interventi di sostegno vengono attivati solo se richiesti dai genitori e, quindi, quando un problema si è già presentato. Come abbiamo visto, la famiglia adottiva è caratterizzata da tematiche molto delicate e può facilmente andare incontro a situazioni “di rischio” se non adeguatamente e attentamente sostenuta durante tutto l’iter adottivo e, specialmente, nel post-adozione. La letteratura internazionale è concorde nell’affermare questo principio e individua nel lavoro delle istituzioni uno dei fattori protettivi per la buona riuscita dell’adozione.

Secondo Palacios “un’elevata percentuale di casi di fallimenti adottivi potrebbe essere evitata

se i servizi mettessero in atto interventi completi, efficienti e, soprattutto, di tipo preventivo”

(Palacios, 2005). Con tale affermazione Palacios attribuisce quindi un ruolo importante agli operatori nel garantire il buon andamento dell’adozione185_.

Purtroppo sono ancora molte le Regioni d’Italia che non si adoperano per sostenere le famiglie adottive durante tutto l’iter e non solamente quando ne fanno richiesta.

L’autore Marco Chistolini (2010) individua tre principali ragioni per lavorare con la famiglia dopo l’arrivo del minore (post-adozione):

1. La prima ragione fa riferimento ai traumi vissuti dai bambini che vanno in adozione. Questi minori hanno alle spalle spesso esperienze difficili e dolorose che, come abbiamo visto nel secondo capitolo, possono dare origine a problematiche comportamentali, di attaccamento o di salute. Ne consegue che diventare genitori di un bambino sofferente risulta più impegnativo. Inoltre alcune problematiche rilevanti potrebbero essere sottovalutate dai genitori, sia per la mancanza di competenze specifiche sia per il fatto che si trovano di fronte ad una realtà complessa nella quale sono emotivamente coinvolti e che può tradire le loro aspettative iniziali. Per questi motivi risulta importante che gli operatori conoscano il bambino e valutino le sue condizioni.

113 2. La seconda ragione riguarda le questioni delicate con cui deve fare i conti la genitorialità

adottiva, i cosiddetti Temi Sensibili dell’Adozione (TSA): - informare il bambino di essere stato adottato;

- il confronto con il passato e con le origini;

- costruire una positiva identità di genitori adottivi; - costruire un’equilibrata identità etnica;

- lavorare per una positiva relazione di attaccamento; - inserimento a scuola e integrazione nel contesto sociale; - presenza di eventuali traumi specifici.

Per quanto la coppia possa essere adeguatamente preparata, l’incontro con il bambino sarà sempre più complesso di quello che immaginava. Inoltre la formazione che viene data ai genitori non potrà mai prendere in considerazione tutte le casistiche che si possono presentare. Per questo è fondamentale il sostegno degli operatori dopo l’inserimento del minore nel nuovo nucleo familiare186.

3. La terza ragione fa riferimento alle caratteristiche dei genitori adottivi, in particolare alle ragioni che li hanno spinti verso l’adozione di un bambino. Molte coppie hanno preso questa decisione difronte all’impossibilità di avere figli biologici. È opportuno che il lutto della sterilità venga più volte affrontato dagli operatori affinché sia sufficientemente elaborato. Per poter adottare un bambino, inoltre, queste coppie devono affrontare un lungo e difficile percorso, i tempi di attesa possono suscitare ansia, senso di inadeguatezza, delusione e possono condizionare significativamente lo stato emotivo con cui il bambino verrà accolto. La coppia può sentirsi provata e vulnerabile, per tale motivo ha bisogno di essere sostenuta ed accompagnata187_.

4.1.2 I servizi di sostegno alle famiglie adottive

Le leggi in tema di adozione prevedono che la coppia che si avvicina e si prepara ad affrontare questo percorso venga sostenuta ed accompagnata durante tutto l’iter, sia dai servizi socio-assistenziali sia dagli Enti autorizzati, per quanto riguarda la procedura di adozione internazionale. In numerose occasioni la coppia potrebbe necessitare di un sostegno, anche nel momento in cui decide di avvicinarsi all’idea di adottare un bambino, ma, soprattutto, dal momento in cui il minore viene inserito in famiglia.

186 _{M. Chistolini, La famiglia adottiva: come accompagnarla e sostenerla, Franco Angeli, Milano 2010, pag. 133.} 187 _ibidem

114 Nell’adozione si può individuare una doppia responsabilità: da una parte la coppia si assume la responsabilità di accogliere un bambino che diventerà a tutti gli effetti loro figlio; dall’altra parte troviamo la responsabilità etica dei servizi e degli enti autorizzati chiamati a tutelare il minore e farsi garanti nei confronti dell’infanzia abbandonata. Secondo gli autori Gunnar e Pollak “incombe su tutti gli operatori la responsabilità di educare i futuri genitori adottivi ad

affrontare le sfide che potrebbero incontrare nel percorso della vita”188_.

Gli autori Barth e Miller hanno effettuato uno studio sulla valutazione dei servizi di post- adozione negli Stati Uniti ed hanno identificato tre tipologie di servizi di base nel post- adozione: educazione/informazione, servizi clinici e aiuto materiale:

• Servizi di educazione e informazione: offrono ai genitori adottivi informazioni sui bambini e

su vari aspetti del processo adottivo. Queste informazioni vengono trasmesse tramite materiale cartaceo (opuscoli), seminari appositamente dedicati e lavori di gruppo o di sostegno.

• Servizi clinici: fanno riferimento ad un’ampia gamma di proposte e includono la consulenza

individuale, di coppia o familiare, che prevede incontri frequenti o diluiti nel tempo in base alle necessità della famiglia adottiva.

• Aiuto materiale: le famiglie adottive possono inoltre richiedere un aiuto materiale che va dai

sussidi per l’adozione ai benefici sanitari ed infine il supporto individualizzato nel periodo di inserimento del minore in famiglia189.

Gli autori Luckock e Hart con il termine “servizi di sostegno all’adozione” fanno riferimento

“alla capacità dei servizi di divenire il punto di riferimento principale nel riconoscere, comprendere e rispondere in maniera specifica ed efficace alle necessità di ogni famiglia adottiva” (Luckock, Hart, 2004).

Secondo gli autori Miriam Reitz e Kenneth Watson si possono individuare quattro fasi del processo adottivo: la prima fase viene detta dell’incertezza e riguarda tutto ciò che è avvenuto prima dell’ingresso del minore nel nucleo adottivo; la seconda fase è quella dell’apprensione e va dal momento dell’inserimento del bambino fino al momento dell’adattamento; segue poi la fase dell’accomodamento cioè il periodo della crescita del bambino; ed infine la fase dell’integrazione che riguarda tutti i soggetti coinvolti nell’adozione e proseguirà per il resto

188 _{M. Franzini, Formazione alle competenze interculturali nell’adozione internazionale, Franco Angeli, Milano}

2012, pag. 38.

115 della vita.

L’obiettivo della formazione, secondo Loredana Paradiso, si basa sull’informazione, sulla preparazione e sul sostegno, prima della coppia e poi della famiglia adottiva. L’autrice ha individuato un modello di formazione, distinto in fasi, riferite ad un particolare periodo del ciclo di vita familiare:

a) Sostegno alla coppia nella fase generativa: si tratta si comprendere i motivi che spingono la coppia all’adozione (sia di ciascuno dei due coniugi, sia di coppia) e di riconoscere i sentimenti che il desiderio di un bambino suscitano ma anche le problematiche legate all’infertilità.

b) Preparazione all’iter adottivo: far conoscere ai coniugi le procedure di adozione, nazionale e internazionale, i soggetti coinvolti, approfondire la disponibilità della coppia ad accogliere un bambino con precise caratteristiche (età, Paese di provenienza, eventuali problematiche), aiutare i futuri genitori a costruire un’immagine reale del bambino in modo tale che le loro aspettative non siano troppo elevate, ed infine aiutarli a comprendere ciò che una situazione di abbandono può provocare in un bambino.

c) Sostegno al nuovo nucleo adottivo: significa saper individuare i fattori favorevoli ad un positivo inserimento del bambino, sostenere il minore nella separazione dal proprio ambiente di vita mantenendo comunque un legame con il passato e le origini, conoscere e accettare i tempi del bambino sia per l’adattamento sia per la costruzione della relazione familiare, riconoscere e valorizzare la diversità190.

Fra i fattori che possono determinare un andamento positivo dell’adozione troviamo: la capacità della coppia di accettare e ricevere aiuto dall’esterno (servizi e altri tipi di rete), il fatto di essere consapevoli e ben preparati alla scelta dell’adozione, e la possibilità di accedere ai servizi di supporto nel post-adozione.

Secondo l’autrice Rosa Rosnati “gli operatori non hanno il compito di valutare capacità e

mancanze della coppia, bensì di individuare le risorse presenti in ciascuno dei coniugi, nella coppia, nella famiglia e nel contesto sociale” (Rosnati, 2003). Pertanto il focus dovrebbe

essere quello dell’arricchimento dei singoli individui e della coppia e della creazione di reti

190 _{M. Franzini, Formazione alle competenze interculturali nell’adozione internazionale, Franco Angeli, Milano 2012,}

116 sociali, che sostengano la famiglia adottiva191.

4.1.3 Il lavoro dei Consultori familiari e degli Enti autorizzati

È molto importante che i Consultori familiari e gli Enti Autorizzati collaborino durante il percorso adottivo (internazionale) delle coppie al fine di dare continuità al percorso che altrimenti risulterebbe frammentato.

Ma quali sono i compiti dei servizi in materia di formazione delle coppie che si preparano all’adozione? Questi compiti si possono riassumere nelle dimensioni della conoscenza, della

consapevolezza e della preparazione. Vediamoli nel dettaglio:

1. Conoscenza:

- in merito al percorso adottivo, nazionale e internazionale; - sulle specificità dei diversi Paesi d’origine;

- relativamente agli aspetti tecnici e procedurali; - in merito ai compiti di una famiglia adottiva.

2. Consapevolezza:

- delle funzioni riparative nei confronti della sofferenza del figlio;

- dell’essere facilitatori nella creazione di un ponte tra passato, presente e futuro; - del desiderio di accogliere un bambino;

- delle motivazioni che spingono ad adottare e delle proprie aspettative; - dell’impegno nei confronti del bambino che verrà;

- delle difficoltà che l’esperienza adottiva può comportare; - del rispetto dei tempi del bambino e delle sue origini192.

3. Preparazione:

- globale della coppia;

- sulle tematiche dell’adozione;

- al cambiamento che l’adozione comporta; - all’incontro con il bambino reale;

- all’inserimento del minore in famiglia, nella scuola e nella società;

191 _{R.Rosnati, Accompagnare la transizione adottiva, in “Politiche sociali e servizi”, anno V, gennaio-giugno,}

Università Cattolica, Milano 2003, pag. 65.

192 _{M. Franzini, Formazione alle competenze interculturali nell’adozione internazionale, Franco Angeli, Milano 2012,}

117 - alla gestione delle criticità;

- a sviluppare le competenze genitoriali;

- a formare una genitorialità matura e responsabile193.

È importante che i servizi al sostegno delle famiglie adottive aiutino le coppie nei momenti difficili, in particolare durante l’inserimento del minore, a risolvere le questioni educative ma anche ad accogliere eventuali comportamenti problematici messi in atto dal figlio adottivo in risposta al cambiamento. Devono inoltre sostenere la coppia nella costruzione del nuovo nucleo familiare e nello sviluppo di positive relazioni di attaccamento, sostenere la nuova genitorialità ed il minore.

I servizi devono:

• valorizzare le risorse personali e di coppia e saper promuovere un’auto-valutazione delle stesse;

• ampliare le strategie genitoriali;

• promuovere nei neo-genitori la capacità di comprensione, ascolto attivo e comunicazione reciproca;

• sviluppare la capacità di esprimere l’amore incondizionato194.

4.1.4 La relazione tra operatori e famiglia adottiva

Per quanto riguarda il percorso adottivo internazionale abbiamo visto, nel primo capitolo, che la relazione tra gli operatori del Consultorio familiare e la coppia adottiva si interrompe dopo la seconda fase, quella dello studio di coppia, in quanto i coniugi devono rivolgersi all’Ente autorizzato che hanno scelto che li guiderà durante l’attesa, l’abbinamento e l’incontro con il bambino. La relazione con gli operatori dei servizi territoriali riprenderà dopo l’ingresso del minore in famiglia, quindi nella fase del post-adozione, per le attività di sostegno e accompagnamento del nuovo nucleo familiare adottivo. Può passare quindi diverso tempo prima che la coppia adottiva e gli operatori riprendano la relazione precedentemente costituita. Per ovviare a tale problema, e non lasciare “abbandonate a se stesse” le coppie durante la lunga fase di attesa, alcune realtà territoriali si sono adoperate per la realizzazione

193 _{M. Franzini, Formazione alle competenze interculturali nell’adozione internazionale, Franco Angeli, Milano 2012,}

pag. 67.

118 di progetti finalizzati a sostenere le coppie e fornire occasioni di approfondimento, informazione e confronto. Un chiaro esempio è quello della Regione Veneto che, come previsto dalle linee guida del 2011, organizza non solo dei gruppi di sostegno ma anche serate durante le quali vengono affrontate tematiche salienti per coinvolgere le coppie in attesa. Sicuramente queste iniziative sono ammirevoli ma, laddove non si possano realizzare, è opportuno comunque sostenere la coppia in attesa con alcuni accorgimenti quali ad esempio telefonate periodiche di aggiornamento, colloqui con i coniugi in base alle necessità, al fine di mantenere vivo il rapporto costruito tra il servizio e la coppia195_.

Durante tutto l’iter adottivo è importante che si instauri un clima di fiducia tra operatori e coppie che renda possibile la definizione di un percorso continuativo di sostegno, specialmente nel periodo di consolidamento della famiglia adottiva. La costruzione del legame tra operatori e coppie nasce da una reciproca volontà che si esprime nell’intenzione dei primi di seguire ciascuna coppia progettando un percorso individualizzato e dei secondi di affidarsi a psicologi e assistenti sociali senza chiusure, timori o altri atteggiamenti che potrebbero mettere a dura prova il rapporto di fiducia reciproco196.

Ciò che viene richiesto agli operatori sono continuità nel tempo e competenza, elementi fondamentali per affrontare gli ostacoli che si possono presentare durante il percorso. L’aiuto alla famiglia adottiva è opportuno che venga dato proprio dagli operatori con i quali la coppia ha stabilito un rapporto di fiducia nella fase che ha preceduto l’adozione, in quanto rivolgersi a dei professionisti con i quali si è già stabilito un dialogo aperto e a cui sono stati confidati i proprio dolori, desideri, aspettative e timori, costituisce sicuramente un valore aggiunto molto prezioso per il nucleo adottivo197.

Nella fase del post-adozione assistente sociale e psicologo del Consultorio familiare sono chiamati a vigilare sul buon andamento dell’adozione. È importante che le dimensioni di vigilanza e di sostegno siano intrecciate e ben equilibrate per non appesantire eccessivamente la famiglia adottiva. Non si può vigilare senza chiarire, suggerire, approfondire, contenere, sostenere, e, allo stesso tempo, è inevitabile che nell’azione di sostegno sia presente una dimensione di verifica e monitoraggio dell’adozione. Quello che fa a differenza è lo spirito con cui l’operatore assume questo ruolo e si approccia al nucleo adottivo: l’intento prioritario è quello di assicurare alla famiglia collaborazione e sostegno198.

195 _{M. Chistolini, La famiglia adottiva: come accompagnarla e sostenerla, Franco Angeli, Milano 2010, pag. 134.} 196 _{M. Franzini, Formazione alle competenze interculturali nell’adozione internazionale, Franco Angeli, Milano}

2012, pag. 46.

197 _{www.oasliguria.net}

119

4.2 Lavorare con le famiglie adottive: un modello

Una delle caratteristiche più affascinanti, ma al tempo stesso quella che rende l’adozione così complessa, è il fatto di essere una realtà estremamente disomogenea. Nell’area delle adozioni si possono comprendere infatti situazioni molto diverse tra loro.

Le variabili che possono contraddistinguere l’adozione possono essere sinteticamente raggruppate in:

• età del minore al momento dell’adozione; • numero di figli (distinguendo tra adottati e non); • Paese di provenienza dei minori;

• stato di salute; • esperienze pregresse;

• composizione della famiglia adottiva.

Di frequente può accadere che gli operatori operino una sorta di “omogeneizzazione” delle famiglie adottive, attribuendogli le medesime caratteristiche e gli stessi bisogni. Quest’operazione però, pur rassicurando l’operatore, risulta fuorviante e controproducente199. L’adozione non può essere considerata come una categoria ben delimitata con delle proprie caratteristiche definite e statiche, rappresenta invece un insieme variabile ricco di contenuti e sfaccettature diverse. Quindi una famiglia adottiva può manifestare condizioni di funzionamento e bisogni di sostegno assai diverse da un’altra famiglia adottiva.

C’è da dire però che, allo stesso tempo, vi sono alcuni temi che accomunano tutte le famiglie adottive, indipendentemente dalle loro specifiche caratteristiche. Da questo consegue la necessità, per gli operatori che lavorano nell’ambito dell’adozione, di organizzare operativamente il lavoro di sostegno, prendendo in considerazione due dimensioni:

1. il sostegno standard rivolto a tutte le famiglie adottive indistintamente; 2. il sostegno specifico e mirato rivolto alle famiglie con bisogni particolari.

Prima di attuare interventi mirati risulta fondamentale una valutazione del nucleo familiare, da parte di psicologo e assistente sociale, al fine di individuare le necessità ed i bisogni della famiglia per intervenire nel modo più mirato possibile.

120 La valutazione delle caratteristiche familiari è un’operazione delicata e complessa che deve essere attentamente ponderata al fine di individuare un progetto di intervento coerente con i bisogni della famiglia e, se ben svolta, consente di impostare il lavoro in modo corretto ed efficace e di svolgere un’importante azione preventiva.

Secondo l’autore Marco Chistolini, psicologo e psicoterapeuta familiare, è importante, nella valutazione, tenere conto di due questioni:

 Efficienza e rapidità dell’intervento: realizzare un’ottima valutazione può comportare un

impiego di energie elevato, in quanto si vanno ad indagare numerosi aspetti del funzionamento familiare, e dei tempi piuttosto lunghi e a volte incompatibili con l’esigenza di attivare rapidamente il sostegno alla famiglia adottiva. Nonostante le difficoltà è opportuno che un intervento di sostegno venga effettuato prima che si instaurino eventuali modelli relazionali disfunzionali e prima che vengano fatte scelte scorrette. Un intervento di sostegno perché risulti efficace, corretto e competente deve infatti essere anche effettuato precocemente.

 Interventi non invasivi: è opportuno che gli operatori mettano in atto interventi che non

stressino eccessivamente la coppia genitoriale ed il bambino. Non devono essere azioni pesanti ed invasive, in particolare nei confronti del bambino che è il soggetto più fragile e si trova ad affrontare compiti molto impegnativi per la sua età.

L’autore continua affermando che “è necessario individuare una procedura di lavoro capace

di tenere conto di queste due dimensioni” (Chistolini, 2010), pertanto individua tre tipologie

di valutazione: strutturale, anamnestica ed attuale200.

4.2.1 Valutazione strutturale

Con il termine “valutazione strutturale” l’autore Chistolini fa riferimento ad alcune

“caratteristiche, strutturali, oggettive e non modificabili, che la letteratura indica come significative nel determinare la riuscita dell’adozione” (Chistolini, 2010).

Queste caratteristiche si riferiscono alla coppia adottiva, al bambino ed al contesto nel quale l’adozione viene realizzata:

121 • Fattori di rischio relativi alla coppia adottiva:

- presenza di altri figli

- divorzio (successivo all’adozione) - alto livello socio-economico

- età della coppia al momento dell’adozione (con il crescere dell’età aumenta anche il rischio).

• Fattori di rischio relativi al bambino:

- età al momento dell’adozione (al crescere dell’età aumenta il rischio) - eventuali disabilità intellettive

- minore con bisogni speciali - problemi comportamentali gravi.

• Fattori di rischio relativi al sistema istituzionale:

- mancata o scarsa preparazione delle coppie nelle fasi che precedono l’adozione; - risorse istituzionali carenti o inadeguate201.

Sono questi dunque i fattori che devono essere presi in considerazione dall’operatore durante la valutazione strutturale del nucleo familiare.

4.2.2 Valutazione anamnestica

La “valutazione anamnestica” si riferisce all’esame delle storie pregresse della coppia e del minore al fine di individuare i fattori di protezione per la buona riuscita dell’adozione ma anche gli eventuali fattori di rischio. È una tipologia di valutazione soggettiva, che dipende quindi dall’operatore in base alle conoscenze condivise dalla comunità scientifica ed alla propria esperienza lavorativa. L’obiettivo è quello di individuare, nel passato della coppia e del minore, elementi di criticità e punti di forza sui quali lavorare202_.

Le informazioni relative al passato della coppia sono solitamente facilmente reperibili grazie allo studio di coppia che viene effettuato per valutare l’idoneità all’adozione dei coniugi. Mentre le informazioni relative al bambino sono più difficili da recuperare, in questo caso sono importanti le informazioni possedute dai genitori e dagli Enti autorizzati contenute nel fascicolo personale del bambino. Nonostante la difficoltà nel rintracciare le informazioni che, oltretutto, spesso sono scarse e poco attendibili, l’operatore esperto sarà in grado di

201 _{M. Chistolini, La famiglia adottiva: come accompagnarla e sostenerla, Franco Angeli, Milano 2010, pag. 139.} 202 _ibidem

122 individuare elementi importanti per ricostruire la storia passata del minore.

Le informazioni cui l’operatore dovrà prestare attenzione sono:

 Informazioni sulla coppia:

- accordo dei coniugi sul progetto adottivo - aspettative nei confronti del bambino - stile educativo e capacità genitoriali

- motivazioni che hanno spinto all’adozione (ed eventuale elaborazione della sterilità) - stile di attaccamento

- rapporto di coppia

- rapporto con la famiglia allargata

- preparazione nell’affrontare i temi sensibili dell’adozione.

 Informazioni sul minore: - storia della famiglia d’origine - abbandono

- esperienze traumatiche - salute psico-fisica

- preparazione ricevuta all’adozione (in relazione all’età)

Nel documento "Adolescenza adottiva. Specificità, problematiche e nuove sfide per i servizi sociali" (pagine 117-131)