NUMA POMPILIO. DEL SIGNOR FLORlAN FIRENZE. tomo secondo M D C C 6 X I. rrjdvzionb DAlé FRANCESI SECONDO RE DI ROMA PRESSO GUGLIELMO PIATTI

NUMA

POMPILIO

SECONDO RE DI

ROMA

DEL SIGNOR FLORlAN

rRJDVZIONB

DAlé

FRANCESI

tomo secondo

FIRENZE

PRESSO GUGLIELMO PIATTI

M

DC C 6XI.

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^•

8i6gO B

ÀRaOMENTO

DEL LIBRO QUINTO.

iSrsilia e

Numa

respingono iMorsi. Ri- tirata di Leo^. Romolo munisee ilsuo

^ampo

.

Nuove

impresedi Leo. Unione dei Morsi e dei Sanniti.Romoloadu-

na

ilsuo consìglio.

Numa

va ad impa- dronirsi delle strette dei monti Trebanj.

Trovainquellemontagne unpopolo,dal qualeèamato. Rottadei M'*rsi ih quel- le strette. Duello tra

Numa,

e Leo.

Màgnanimith

di

Numa. Ha

notiziache Tuliostamorendo_;tuttoabbandonaper

•volarealdi lui fianco

.

LIBRO QUINTO.

Siccome ua

enorme masiodìrupe_>stac- catodallacimadi

monte

,

rombando

ro- tola versolapianura,e rotolando forza acquistas e svelle o seco porta quanto incontra:le ninfe, edìpastori spaven- teti, urlandofuggono} smarritigliar-

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4

RUMA FOMPItIO

mentisiprecipitanonellevallatelel’ara- tore tremanteresta immobile, sorpreso dallo spavento;

ma

^ilmassomentrepiùra- pido precipita incontraduerobustequer- cì_,che nate^1’una all*altraa canto,han-

no

giàdaventi lustriintralciate leloro radici cilororami;ivi s’arresta;idue alberisostengono l'urto, osalvisonogli armenti, edi pastori, cosìs’arresta

Leo

incontrandoErsiliaeNinna.

La

fiera

Amazzone

armatacolceleste scudofu la prima adassalirlo.BarbaroI

glidice;Giovea

me

tiabbandona,ecco giuntalatua ultim’ ora;vain

Averno

a vantarti d’averferito il gran

Romolo,

elladice,econquanta forza puote lan- cia nodoso dardo, che il suo furorele impedìdibenlibrare.Vola^ilferro, pas- sa al fianco diLeo,eva a trafiggereil

valorosoTelone, che stava spogliando

Arunco. Leo

senza sbigottirsi svelleil

dardodalcorpodiTelone,eguardando Ersilia con

amaro

sorriso:

Ti

rendo il tuodardo,ledice,impara^ameglio ser- virtene,e loscagliaversolaPrincipessa.

Numa,

^iltenero

Numa

sigettaincontro al ferro;egli obliache ilceleste scudo difendeErsilia,ilsuo.corpogliparepiù sicuroscudo.

Lo

aggiungea

meszo

ilpet-

: }

tIBBO

QUIITTO.

ft>ilferro, la di cuipuntacrudeletra*

passa

l’oro edil

rame

dellucente usber-^'

go

fegiungeperancheaferireilseno del generoso amante; ondedi lievetinta di

sangue

rosseggiano lediluiarmi.

Numa vede

scorrereilsuosangue^

ma

pensaso- load ^Ersilia;quantopiù fu terribile il

colpo,tanto più ringrazia il Cielo d’a- vernepreservata lasua amante.

Ma

to- sto risorge^{nel di lui}animo

brama

diven- detta,esislanciaverso

Eeo

.

Un nembo

di combattentilidivide,sicercano lun-

go tempo

entrambi, nèè loro possibileil

raggiungersi

.

Sigetta allora

Numa

sovraiMarsi,6 li facadereaterra

,qualicadonolebion-

de

spighe sotto la falce del mietitore.

Sempre

alfianco d’ Ersilia,con unama-

no

fere,mentrecoll’altraripara ⁱcolpi

che

minacciano^1’

Amazzone

.Questas’ab-

bandona

in preda al suo furore,svena

Ocre

9Opitero,- Sorattore ed il giovine

Almerone

;Alineronesolaspeme,eduni- cofiglio dellasventurata Aloieria.Que- sta tenera

madre

aveaprevistatal sorte.

Quando

i Marsi si erano adunati per andarea combattere contro i

Romani

,

0 ^

Al

inerone nelsuo quattordicesimoanno

appena

ora fuggito dalmaternotettoper

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6

WUMA rOMPILIO

raggiungerel’armata. G-iiinse lamisera

"madre nel

momento

chestava perparti*

rel’esercito,cercavailsuofiglio,aquan*

li incontravane chiedevanovelle.

La

vi- de jlgiovane

Almerone,e

vollenascon- dersi nelle ultime file.

Ma

ove nonpe- netrasguardodi

madre

?loscorge

Alme-

ria; vola verso di lui, lostringefra le sue bracciajlo

bagna

dipianto;e

men-

tre

Almerone,

pallido in viso,chinala fronte,nonosa alzareisuoisguardiver- so lei,i di cui rimproveripaventa^essa singhiozzando gli dice:

Mio

figlio,mio carofiglio,miounico bene;tuvuoi fug- girmi? tu vuoi abbandonare latua ma- dre? echefarai tu nelle

pugne?

il tuo debole braccionon può ancorasostenere

un

dardo_,gli stralidate lanciatiposso-

no

appena uccidere

un

tenerocerviottoj

eppuretu vuoiandarcontroipiùfamosi guerrieridi

B.oma.O

miofiglio,

mio

ca- ro figlio, aspetta almeno per abbando- narmi» chetu non abbi piùbisogno di madre,aspettaper farmi morire,chetu possa vivere'senza di

me. Tu

piangi, tu m’abbracci,

ma

^tu

non mi

prometti di xcnunziare a questo crudele disegno.

E

voiMarsi, e voi lo soffrite, e voi avre- ste

madre

? ....or

dunque

!datemi anni»

Z.1BR0

QUINTO.

₇

leguirò

ovunque

il miofiglio_,dividerò leco iperigli,locopriròcol miocorpo,

•vedrete qualsiailcoraggiofigliodell*

amormaterno

,

Da

quel giornoin poiAlmeria non ab- bandonòilsuoamatofiglio.

Leo

_,che ea- trambi

amava,

aveva loro vietato d’al- lontanarsi dal suofianco, ed il giovane AImeronetosto eh*avea lanciatoil suo stralevenivanoa mettersi insalvofra la sua

madre

ed il suoGenerale.

Ma

in quella disastrosa notte e

madre

efiglio furono disgiunti da

Leo,

ed incontrati dalla terribile Ersilia',che malgrado le grida egli sforzi d*Almeria, immerselà spada nel pettodeldebolefanciullo .Al- meronecadde cometensrofiorecoltosull*

incertaaurora,!suoiocchiprimadichiu- dersicercaronoquellidellamadre;lama- drelo vide, emorta cadde.

Numa meno

crudele,

ma

non

meno

ter- ribile,

immola

soltanto quelli che resi- stono.G^iàcadderosottoisuoicolpi Isbo- ne,Marseno,Pri verno,

Nazamone

eSe- ralpino.Ligero,ilprode Ligeroosa a- spettiire1*eroe, e gli lanciaincontro la sua tagliente rotella; cadeva

Numa

^se

non abbassavailcapo in quell’istante;

larotellarecidela sfingecheglisplende-

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S

irUMA POMPILIO

Vasull’elmo,efavolar lontani!

due

p«n- nacchi porporinichel’ornavano.

Nuuia

siprecipitasovraLigcro,e

rompe

^1’asta sul di luiusbergo; dato di

mano

alloi’»

allaterribilespadadiPompilio, fendeil

capo adOrimante,recideladestraaTar- cone, atterraQuerceno, ed urtando e stringendoi già fuggenti Marsi,licac- cia in line fiior del

campo.

Xieo soloè rimasto.

Abbandonato

datuttiisuoicompagni,

Xieonon badach’egliè solo, hatitrova- ta lasua clava,questa gli basta^.

Ha

i

Sabini l’attorniano,es’avanzailferoce

Useno,

gridando conterribil voce:non è questa^1’assemblea de’Marsi,incuiba- sta rompere

un

albero peressere eletto Generale, qui convien morire, netiri-

mane

scampo^.

Lo

guarda

Leo

,esorri- de; conunlievesaltosfuggeildardosca- gliatoda

Useno

_,e sovraluiscagliandosi lo afferranoi fianchi, lostringe,losof- focacolle nervose braccia, lo gettapo- scia aterra_,econunpiede

premendo

il

palpitante cadavere,alza fieramenteil

capo,etranquillo rimira quel cerchiodi lance espade ond’ è attorniato. Impavi- do giragli occhi per cercare illuogod’

ondevuol tentarela fuga^.Si slanciaia

I

/

LIBRO QUINTO. _^

finsovraquellieheglifermanoil passo,

lirespinge,glistramazzaalsuolo,e len- tamentes’allontanacome non bene sla- mato lupo si scosta dalla greggia; tre volte s’ arresta-,ed indietrosivolge, e trevolte respinge colorocheloinsegui- vano.

Raggiunge!

suoiguerrieri,litrat- tiene lasuaterribilvoeejli riunisce,!! rior- dina_,emettendosiei solo fraessiedi

Ro-

mani,gliuni difende, e respingegli altri.

N

urnasdegnato, e maravigliato di sì fatteimprese,

Numa

vuolerivolgersiad assalire

Leo; ma

viene distoltoda uno strepito che odeinrivaalfiume.N’cra cagioneilvecchio Sofanorealla testadel suoesercito,chevenivaacoprirelariti- rata del suo collega.FingonoiHarsidi volervalicare il Fucino;

Numa

per di- fendere lasponda ècostretto a cessare dall’inseguirLeo,equestoterribileguer- rierocontuttor avanzode’ suoi,senza pe- riglio s’allontana dal

campo

,cheriem- pi distrage.

Ilprudente Sofanore, esperto Capita- no, tienel’esercito inrivaalfiumefino allospuntardell’aurora.

Numa

e isuoi Sabini,malgradolastanchezza dellater- ribil notte,non abbandonanol’opposta sponda.

Al

primoalboreSofanorecerto

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1©

NUMA POMriLT©

olio

Leo

avea avutotempodicompierela propostasiimpresa,ritira lesuetruppe, w

Noma

riconducelesueallelorotende

,

Da

questo

momento

eis’occupasoltan- to deiferitiMarsie

Romani,

tuttiquelli che hannomestieridisoccorsol’ottengo- no da

Numa.

In tutti i luoghi, ove si

pugnò

cercasealcunoancorav’èchere- spiricoll’ardoreistesso,concui nellazuf*.

facercavai più prodi.Più nonpensial- lagloria,

ma

solo all’umanità, edine- mici vinti sonoda lui considerati

come

fratelli.

Poiché ebbe compitoaquesti sacri uf- fìzj, echefucertocheisuoiSabini po- tevanoabbandonarsialriposo;

Numa

cor- reallatendadi

Romolo

senza

nemmeno

medicare lasuaferita;ilbisogno dirive- dere Ersiliaera più perlui premuroso.

Giunge

al padiglione Reale, evede il

Re

di

Roma

coricato sovrapelle di par- do;involto in sanguinosebende,ed at- 'torniato dalla sua figliaedaicapidell’

esercito.

Meno

occupatode’ suoi mali, chedellostato delletruppe,stavainmo- sto silenzio_,che interruppevedendo

Nu-

iiia:

Te

aspettava, oprode giovine,gli disse,misono noie letue gesta, tusolo salvasti il mioesercito_,vieni,abbraccia-

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LIBRO QÙIlTT*.

tl mi_>ialtuagloriaalleggerisceimiei mali

.

S’inchina

Numa,

e baciala destra dei suo

Re.

Alzati,glidice

Romolo

le pen- saad eseguirequantosono per importi.

'Noi

fummo

sorpresidai barbari,lo sta- to incuimitrovo, micostringe a diffe- rire la vendettakJ?ochi giornimibaste- ranno perriacquistarele perdute forze, inaconvienefrattanto riparareilcani])o contro ogni repentino assalto.

Va

dun- que,o

prodeNuma,

nella selva jteco con- duci dieci coorti_,farecidere cinquanta- milapalialti quanto un uoniOiedacu- tissiminella loro estremità

.Tu

Mezioin- tanto fascavare largaeprofonda fossa^

che con un perfettoquadratoattornie chiudail

campo,

una solaentratalascia inognilato.S’impiegherannoa quest’uo*

fo^lemielegioni Latine, che

meno

dell’

altre soffrirono nellanotturnazuffa.

An-

dateor

dunque,

primadel cadere delso- lesiapreparataogni cosa, ritornate po- sciaaudireimiei comandi

.

Disse, ed obbedirono Mezioe

Numa.

Il prudente

Romolo

fa conficcarenella fossa ipali pocodistanti fra loro, forte- menteli lega insieme, acciònonpossa- no veniresvelti,li ricopreposciaditor- ta in

modo

_che1’acuta estremitàfuori

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13

WUMAJOMPILIO

nespuntiappena9s’attornia cosìconuna selva didardi.IntregiorniMezioe

No- ma

compiono ^1*opera; dispongono alle quattro entrate quattro ridotte,edi

Ro- mani,

tranquillinelloro

campo,

non

me-

no chesefossero nella loro città,

ammi-

rano

come

possa perdere_,o salvare mol- temigliajad’uominil’ingegnod’unsolo.

Soianore tranquillo sull’opposta riva aveaveduti senzasturbarliilavori di

Ro-

molo.Inquietoil

Re

di

Roma

ditanta inazione; non potevacomprendere qual motivotenesse in ozioi

Marsi.Ghe

laor

dunque

quelterribile

Leo

^•’eidiceva,gli basta senzadubbiolagloriad’averferito

Romolo, ma Romolo

nonè vinto,laguer- ra è incominciata appena.Perchè quel valoroso guerriero,cosìproprioalleim- presenotturnenontentauna secondavol- ta d’incendiareil

mio campo? O

Giove, oMarte, miopadre!ancora pochigiorni, e ritornerà^1’antica forza a questo brac- cio,equesto bracciononstaràpiùinozio dietroletrincee.

Cosìparlava

Romolo

,quando

comparì un

soldato

Campano

copertodisangue e polvere.Ansanteveniva dalla Cittàd’Au- senzio,incuis’era rinchiusoil

Re

diCa- peva. Qualnuova

mi

rechi?esclama

Ro-

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LlBROQUlirSO.

13 iiiolOjiSanniti

hanno

forsevarcato l’Ap*

pennino?

è stretto d’assedio il mioal- leato?

Nellemanidei nemici è iltuoalleato, risponde il

Campano. Leo,

il terrihilo

!Leocomparvesotto le

mura

d’Ausenzio,

mentre

danoisicredeva intento apugnar tt5Co;eipreselaCitta,edil

Re

s’iiupa- droni dei tesori, delle truppe e delle provvisioni;di ciònon pago,volò asor- prenderel’armata che trattenevaiSan- niti alladiscesadell*

Appennino;

quella sconfìsse, disperse, ed aprì lastrada a queiterribili nemici.

Romolo

atale annunzio chinala fac- cia,nonrisponde, e rimane immobile*

Ma

^{tosto lo}scuoteil fragoredelletrom- beeflauticherisuonavanoaidilàdelfiu- fuo.

Era Leo,

l’invincibile

Leo

quegli che conduceva al

campo

diSofanoreil

Re

^di

Capeva

prigioniero, quattro mila schiavi, unimmensobottino, elasuper-

}>iiarmata deiSanniti.Si vedonoquesti

avanzare nella pianura fra il suono di millebellici strumenti; il

Re

di

Campa-

nia copertodi splendente oro cavalcafo- coso destriero_;

Leo

,copertocolla pelledi leone a piediloaccompagna,^{1’attornia-} noilUarsi,eventi mila Sanniti,coperti

h 2

/

abyGoogle

14

irtlMAFOMPÌLI©

dilucente usbergo,chiudonoiltrionfo.

In breves’innalzanolelorotendevici- nea quellediSofanore. 1dueesercitiso-

noriuniti;e tostochela nottestendeil

suofoscovelo mille fuochi accesi inriva alfiumetengono i

Romani

agitatieso- spesipertema d’essereassaliti

.

Queivalorosi

Romania

^chenelvedere

ilnemico davano sempregridadìgioja, statano mestamente in silenzio vedendo quelterribil campo.Siguardanotra lo- roatterritiisoldati,nonardisconoiCa- pitanisvelareil lorotimore,tuttihanno

gli occhifissisovra

Romolo.

Siraddop- piano le guardie,ognunostapreparato alla pugna,emalgradoiforti ripari,il

valore ed il

numero

delle milizie,l’in- quietudine èimpressa sovra ogni volto.

Romolo

eistesso èturbato,

ma

ostenta viso tranquillo. Appoggiato sopra una lungaasta,lentamente

camminandoaoa-

gionedella ferita, visitaiquartieri,ìn- coraggisceisoldati»emalgradolasuain- terna mestìzia, ringraziapubblicamente

i

Numi,

cheriuniti glipresentano tutti

] suoi nemici

.

Ma

^chiama intantoa secon segreto av- viso i primi deiresercito.Mezio, Vale- rio, ilsavio Cutillo.,ilprudente Bruto,

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llBROfUlNTO.

i5 emolti altri espertiCapitani giàsisono adunati aconsiglio al fianco delMonar- ca.

Chiamata

vicn pure la bella Ersilia peresserefigliadi

Romolo,

edilgiova- ne

Noma

perlesucchiareimprese.JLit- tori veglianosull*ingresso delRea!pa- diglionepertenernelontaniicuriosi.Ro- moloallora cessandoda quella simulata allegriaconcuis’eramostrato,ai soldati, c

guardando

i suoiguerrieri con occhio inquieto:

Compagni

_, loro dice, sempre mi furono utiliivostri consigli, e mi sono in questo dìnecessarj. I nostri ne- mici vincitori de’miei vilialleati, sono trevoltemaggioriin

numero

di noi.

Na-

scosto dietro le mie trinceepossosenza dubbioresister loro,

ma

sevalicanoilfiu-

me,

esecistringonod’assedio,qualesa- rà lanostra sorte?consumati sarannoira ottogiorniinostri viveri,enoi perire-

mo

senzapugnare.Prodi amici,che dob- biamo noi fare.^ conviene forse assalire glieserciti riuniti,edevitarecollamor- teun vergognosotrattato?conviene ten- tare

una

pericolosaritirata?

Romolo

tace,s’alzaMezio,epropone di

mandare

a

Roma

a chiedere soccorso aTazio_jedaspettare intanto dietro le trincee_ISruto airincontrovuole chesi

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16 NtJMA

POMtlLlO

fesca dal

campo,

ches’affrontiilnemico*

e chesilascidecideredalla sortedellapu-

gna

^. Ersilia a ciò s’oppone*,finchenon

può

combatteremiopadre,die’ella,non isperategià divincere;dalbracciodi

Ro- molo

dipendela vittoria, cquesto brac- ciononèancorain istato diottenerla.Si segua l’avvisodi Mezio,nons’escadal

campo

,simandia

Roma

acercarenuovi guerrieri.Per ispaventare intantoine- mici, e trattenerli da nuova impresa,

Numa

,ediopartiremosullamezzanotte, entreremonel

campo

deiSanniti,ementre ebbrj deiloroprosperisuccessi,e stanchi pel latto

cammino

s’abbandonanoal ri- poso, porteremo lastrage fin nelle loro tende.Questoèilmioparere

*, l’approvi

il padre,e tostopartiremo.

L’ascolta

Ruma

contrasporti digiub- bilo_;segue coll’occhio accesotuttiinioti d’Ersilia, gli palpitadigiojailcuoreper esserestatodaleiprescelto; e quella not- te in cui

pugneranno

insiemegliparoil piùl'elice

momento

del viver suo.

Ma

di- legua questa speranza

Romolo,

opponen- dosialdisegnodellasuafiglia.Tuttigli altricapitanipropongonomezzi o impos- sibili_,opeggioridelmaleistesso.Siven- tilano, si produceinlungoilconsiglio;

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LIBRO QUINTO

. I7 ed altro

non

sifach’esporreminutamene

teimalisenza trovarvirimedio.

Ilgiovane

Numa

sisente ad untratto ispirato

da

Minerva; chiedeche gli si

concedadi parlare.

Lo

accorda

Romolo

rimirandolo con compiacenza.

.

Gran Re

9 glidice l’Eroe, iocredo, chev’è

un

mezzo, nondico giàdi salva- re l’intieroesercito_,

ma

d’assicurarea telavittoria.

Noi

abbiamoalle spallele

montagne

dei Trebani; si trovano fra questiorridimontialcune strette, nelle qualicentomiladominipossono facilmen- tevenire,sbaragliatida pochemilizie di- sposte sullefiancheggianti cime. Lascia- mipartireinquesta nottecollametàdei miei Sabini, dimane pria del finir del giornoiosarò sui monti.

Tu

,gran

Re

, tuperlaprima volta fuggiraiin facci»

alnemico, nè te questa parola offenda,

poiché t’assicurala vittoria. T’insegui- rannoiMarsied i Sanniti,efacilmente gliattirerai nelle strette dei Trebani, Ti fermerai allora, voltandofaccia,gli assalirai,edio eimiei Sabini glioppri-

meremo

cogli Strali

,co’dardi,e coimassi che sovraessifaremorotolardall’ alto^.

Così parla

Numa,

el’abbraccia

Roim^

lo:valoroso giovane,glidico,»t«dovre

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18

WUMA POMPILIO

piùdella vitaancora,tu avrai serbataa

me

lamiagloria.Corri acompierela di»

segnata impresa;conduci tecotuttiiSa- bini,fuorchéicavallichea tesarebbero inutili,edi cuiavròd’uopo sopra tutto sulprincipiodella ritirata.

Una

solanot- tedevebastarti_; parti inquesto

momen*

to,esefelicementeriesceiltuodisegno, ecco qualesaràiltuopremio;e gliaddita .Ersilia

.

Numa

rimaneattonito,la sorpresa,la gioja,etuttìisehtimentioheloagitano, glitolgono^1’usodellalingua,isuoioc- chivannoerrantida

Romolo

adErsilia^

daquesta aiRoniolo; siprostrainfinea- vantial

Re

di

Roma

^:Figlio d’un Dio*

esclama,tumirendi invincibile^.S’unisca- no puro contro

me

i Morsi_,i Sanniti,i

f

opolituttid’Italia,iosperodi vincerli.

1

nome,

ilsolo

nome

d’Ersilia

me

rende quasiateeguale,el’onoredidivenirtuo nglio

me

rende egualeaiSemidei

.

Mentrecosìparla_,brillanone’ suoi oc- chiamoreecoraggio; gli volge versola suaamante,eleggenelle di leipupille, cheessaconfermalapromessadi

Romo-

lo, e già anelandodi pigliar

cammino,

corre afarprenderl’armiaiSabini

.

Esconotosto al

comando

di

Romolo

^le

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LIBRO QUINTO.

I9 lejp'oni Latinodalle lorotende,e v.iiuiei adisporsiinordinedibattagliasullari- va delfiume_,per celareallo sguardodei nemici la partenza del prode

Numa.

1 Marsi,che si credono assaliti, corrono

sull’altra sponda.Scagliansi strali alla ventura, e cosli[Romani tengonoabada ^»

inemici,mentre che

Numa

escedall’op- postaparte delcampo.

Ei s’avanza, attraversalefolteselve, chesistendonoverso Sora,con

un

lungo girosfuggeleperigliose

maremme

d’

A-

ratria, evolgendo il suo rapido viaggio versoAssilo,sullospuntardelgiornosco- prelealto

montagne

deiTrebanj.Prima d’inoltrar visiilprudente

Numa

^sifapre- cedere

da

alcuni veliti, e lasciaindie- troleguide che devono condurre

Romo-

lo.Penetranellemontagne, es’avanza per {scoscesi sentieri.I suoiguerrieri stan- chiperlamarcia,astentopossonoarram- picarsisuperquello rupi_,

ma Numa

gli avvalora, e li sostiene_;

Numa

sempreil

primocon una

mano

afferra gli alberiohe possono ajutarloqellasalita,accennacoll’

altra a'suoi’soldati diseguirlo.Seincon- traun torrenteIovarca eiprimo,nèor- dinaa*suoi soldati di varcarlo fuorché quando egli è già sull’opposta riva;se

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2©

WUMA POMPILI#

una rupe^gli impedisce ilpasso_,conficcu in qualche fenditura o spada_,odardo, poneilpiede suquesto debole appoggio, esislancia sovraorribili precipizj;egiun- tosolo allacima,chiamai^uoicompagni.

T/imagine

d’Ersilia loprecede,egli a- gevola ogni strada. L’esempiodi

Numa

rende 1*esercito sprezzatore d’ogni pe- riglio.

Giunge

infine sullacimadei

monti,©

conmaravigliavede campicoltivati,ver- di prati,epascoliripienid’armenti•Gli

siconduconoavanti alcuni pastori, che

!Nuiiia rassicura con tali parole; ionon

vengo

peropprimervi_, nulla paventate,

nè

pervoi,nèperle vostregreggio,noi conducetesoltanto alla vostra principale abitazione, provvedeteci vettovaglie,di cui riceverete ilprezzo, e lasciateciper ère giornisoliad occuparelestrettedelle vostre

montagne.

1pastori senzatema conduconoⁱSabini al loroprincipalevillaggio.

Qual è la sorpresa?qualela gioja di

Vp ma?

riconoscendo negli abitatorique- glistessiR.eatini,acui egliaveaconces»

5alibertà.11 vecchiochegliaveaparlato neldìdel sagrifizio_,s’avanza,efisoguar- dandolo:

O

giorno felice,eigrida, miei

.^

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LtBItO

QUIITTO?

fi figli,mìei amici,eccoilnostro liberato»

re.Eccoquell’Eroe

umano,

che ruppei

nostriceppi,ecco Nuiiia ...

A

^tal

nome

ungrido universale interruppeildiredel vecchio,tuttiiReatini s*inginocchiano avantia

Numa. E

che?seitu, diceval’u-

no,che m’hai ridonata la

madre

?Tide- voil

mio

sposo,diceval’altra.Senzate, gridava

un

fanciullino, m’hanno detto cheio sareiorfano!Figlio dei

Numi,

e- sclaman tutti.Figlio dei

Numi;

poiché tal èchi giova agiiuomini_, quantegra- aieadessinon dobbiamo,checiconcedo- noilpiacere di rivederti,dibaciare quel- lemani_,che hannoinfrante lenostre ca- tene;dicontemplare uneroe_,cbesaper- donare

.Ah

^!disponi atuo piaceredi noi, dei nostribeni, della nostra vita; tutto quiè tuo, tu seinostro

Re,

nostro pa- dre,epiù ancorapoichétufostiilnostro liberatore.

Numa

non puòpiù udire tali parole senza versare lacrime ditenerezza.

Non meno

diluicommossi sonoiprodi Sabi- ni,giàsono divenuti amicidi quelbuon popolo. I soldati, egli abitatori si mi- schiano tradiloro,s’abbracciano, dan- no,0ricevonoquantol’amicizia el’ospi- talità

può

offrire.

Le

^case,locapannete-

c

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22

WUMaPOMPTLTO

Itosono ripi«neda’ j^uorrieri di

Noma

^

ledonne,gli sposi,ifiglisono diligenti nelservirli,nel portar loroquanto pos^

seggono; Sabini e^Reatini non formano piùche

un

solopopolo, anziunasola fa- miglia;tutti

amano,

erispettano

Numa,

e questo sentimentogliharesitraloroco-

me

fratelli

.

Dopo

concesse poche ore a cosi dolce spettacolo,l’eroedàilsegno per richia- mareiguerrieri,e tutti gli abitatori cor-

V

mono

alsonodelletrombe.

Ognuno

d’essi èarmatoconquantoglivennefatto ditro- vare;l’uno porta

una

spadagiàdalungo tempoirrugginita; 1’altro unpolveroso scudo, questi un vomeredell’aratro, da luiacconciatoinguisadi dardo: la

mag-

gior parte sono armatidi

mazze

allora re- cisedaglialberi.

Noi

vogliamo combatte- reperte,dicevanoalgiovaneNuina,noi vogliamofarparte del tuo esercito, ecre- di_,cheseilcuore basta perfareunsolda- to_,maituneguidastidinoi piùprodi

.

Così parlandosìordinanoda se stessi

,

tentando d’imitare i Sabini. Siserrano gliunicontroglialtriinmalallineatefi-

le,equestaclaiHorosafalange richiede di occuparelaprimailpostolipiù periglioso.

Numa,

ilsensìbile

Numa

invano vuol

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Libro QUINTO.

2^

frenireillorozelo,invanoricusad’espor»

reaiperigliouominiche non

hanno

altro motivodi pugnare, che l’amorechegli portano;

ma

questoamoreprevaleall’au*

toritàdi

Noma

,emalgrado^isuoicoman-

di_,malgradolesuepreghiere,^iIfigliuolo diPompilio ècostretto divedereraddop- piata in

numero

Jasuaarmata.Allora a questaspiega qualsìa ilsuodisegno;le confidachevuole impadronirsi dellealte cime,edei luoghid’ondepotràopprime- reinemici.

IReatini tostologuidanoessimedesi- minelleforre,e ne’piùperigliosipassag- gi_,glimostranoquali luoghieldebbaoc- cupare,e visifermano^lorostessi recido- noalberi,

ammucchiano

rupi perischiac*

ciareiMarsi_,e misti coi soldatidel loro liberatore, risolutia dividereconessiipe- rigli_,impazienti,aspettano Varmatadei

Romani

.

Fra

poco giunge

Romolo;

_con ingegnosaritirata eglierauscitodalsuo' campo,tirandosi dietro, ed a vicendare- spingendoi Marsi ed i Sunniti

.

Quanto

piùs’avvicinavaallemontagne,tanto più l’esperto

Romolo

affettavadisordine nel- lamarcia.

La

sua retroguardia apposta- tamentefuggiva,el’entrarede’

Romani

nelle

montagne

rassomigliavaad unarot-

NUUA POMPIJLI»

ta;Sofanoree

Leo

istesso_, e sovra tutl*

i capì dei Sanniti,furonoingannati_;0 'questo esercito d’ alleati, composto di guerrieri più prodi che prudenti, s’inol- trò nelle strettecredendod’inseguireifug- gitivi.

Romolo

avvertito dai messidi

Numa

»

guidòinemicinellefaucipiù perigliose, eristetteallora duliafuga .Voltafaccia, alla testa diterribilecolonna,aspettaim- mobileiMòrsi,e gli sfidaagiornata^.Leo,

ilvaloroso

Leo

silanciasovrai

Romani

;

odiSanniti eⁱMarsi contendonotralo- ro chi sarà primo a piombarsulnemico,

quando un nembo

di rupi editronchid*

albericadedall’alto de’monti,eviene a Schiacciareilorobattaglioni^.1capiedi soldati atterriti s’ arrestano, alzanogli occhi, evedonotuttelelateralicime guar- nited’aste.Talvista gliriempie di spa- vento, non osano avanzare un sol passo contro

Romolo,

non possono ritornare in dietro,che lorovenne chiusa la strada dalprudente

Numa

^:Strettidaogniparte inun angusto

campo

di battaglia, impe- ditidal troppo loronumero, schiacciati sottolerupi_,cheiSabiniediReatinifan- no continuamente rotolaredall’ ulto_,gli alleati, vintisenza poterpugnare,gctta-

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Lt«RO QUIWTO.

ié

no

ieloroarmi,echiedono di venire a parlamento.

Chi

potrebbedipingereilfurorediLeo?

Similea tigre Ircanacadutainun agguato teso vicinoallasua spelonca,eche vedo rapireisuoipartisenza poter difenderli^

r

ugge

5s’agita, e stritola furiosa fra i

denti lepietrechepuò abboccare,econ occhio acceso seguee divorailnemico, che non può raggiungere;cesisiraddop- pialarabbiadi

Leo

,udendolegridadel- la vintaannata.

No,

no, loro dice con terribil voce, finché

comanda Leo, non

isperategiammai ch’ei soffra una viltà.

Idarsi e Sanniti,prima di chiedere sup- plicilavita,abbiateilcoraggiodiveder-

mi

morire.Disse,e slanciandosifral’ar-

mi

efra le rupi, malgrado le pietre ei

tronchid’ alberi ingiùrotolanti,impren-

de

^eisoloadarrampicarsifino allacima.

1Reatiniei Sabinisiriunisconotosto nelluogoverso cuitonde,quiviadunano molterupi peropprimerlo.

MaNuma

cor- readessi

, osi oppone_, e fa cessareda ognidifesa:amici,eigrida,rispettate la diluiaudacia, iocercai un vantaggioso sitoper oppormi al vantaggio del

mag-

gior

numero

eh*essisovradinoiaveano,

ma

alvalord’unsol

uomo

oppongo^ilmio

c a

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ifVMAPOMPlLld

y-alore solo.Arrestati

Leo

, ti vo’rìspat»

niiaremezzalastrada^.

Dice^e tranquillo discende, tien lon- taniiSabini,chevoglionoaccoiiipagnar<k lo,edincontrailsuoterribilenemicoso- praun*appianatarocca, attorniatadapre- oipizjecheloro lasciaappenasitooveuc- cidersi.Quivi s’arrestanoentrambijSiguar- danosenza parlare,equel

mutuo

silenzi»

pareeffettodelia reciprocaammirazione, ì due eserciti cessano dalla

pugna

; lo sguardofìssosovraidueeroi_,ogni solda- toobbllasestessoper rimirar quei

due,»

la sorteche li guidò sovra cosìaugusto edelevato teatro_,parelipresenti spetta- coloaiduopopoli5ildicuidestinostaper decidersidaidue combattenti

.

Leo

parlòilprimo,e così dissea

Nu*

ma

^:valorosogiovane,estimoilcoraggio chemostri, ed a stento mirisolvoami- surarmiteco^.Ritorna ne* tuoibattaglio- ni, e lasciami soddisfare lamia rabbia contro guerrieridi te

men

prodi.

Non

havvene unsolonel nostroeserci- to,risponde

Numa

,1*ultimofrai

Roma-

ni è aineuguale^*,e tu conosceraifrapoco

,

s*iodeggiodestartipietàinseno^.Disse, enon potendoper V angustia delsitolan- ciareildardo,adueuiani1*afferra_,e fu-

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1

iiiBiio QtJiirio' »7 yiòsolospingenelpettodi

Leo

.Terribi- lefailcolpo,

ma

la ferratapuntaincontrò la pelle delleone, ove incrocicchiate1«

zanne formavanountripliceusbergo.Que»

stoimpenetrabile riparo spunta il ferro di

Numa

,elaviolenza del colpo facb«

si

rompe

ildardofralesuemani.

Vacilla

Leo

,

ma

siaccresceil suo fu- rore.Alzalaspaventevole mazza, e gi- randolasulsuocapo,ne

mena un

terribil colposulloscudodi

Numa

, che vola in- frantoinmillepezzi.

Knma

cadeinginoc- ehiato a terra,

ma

s*alza ben tosto.

Già ha

sguainatalaspada,laspada di

Pom-

pilio, sola difesacheorgli rimane.Con,

un

secondocolpo tentacoglierloLeo,

ma

agilelosfugge

Numa.

Entrambiglioc- chifissisopra leloroarmi,attentisopra

iloromoti s’aggirano l’uno all’altro in- torno, ecostretti di

non

uscire dall’an- gustositoaccerchiatodaprecipizi,sisten- dono, siripiegano,

menano

centovani colpi_,sfuggonocento colpi mortali; si- mili adueaquaticiserpentigettati in

im

ampiostagno, annodantisi, esnodantisi senzapotermaitrafiggersicollavelenosa, lingua

.

Allafine

Leo

sdegnato di tanta resi-

«teaza stringelaclava adue mani, ed^a-

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2S

kvma

pompitti»

anzan«losL sovra il suo neuiioo tlentìla mortesospesasul di luicapo.

Non

può

«fuggirla

N

^urnajsicoprecollaspada,de- bole soccorso chenongliavrebbesalvata la vitaj sesovraluinonvegliava Cerere

.

Cereredall’altoOlimpo vedevaattenta

^questo^{orribileduello.}

Vede

alzatalacla-

va,trema,vola$egiunge prima chequel- la cadasopra

Numa

; l’invisjbiledilei braccio travia^ilcolpo, e

Leo

trascinato dallosforzo_jedal pesodellaclava,ilgran

Leo

cade

come

unpinodicent’annisvel- toda^folgore.Sovra luisiprecipita

Nu- ma,

con una

mano

^1’afferra, coll’altra glidrizzaalpettola punta della spada:

latuavitaèmìa,glidice,

ma

ienonpos- so ucciderecosìprodeguerriero..Vienia conchiuderelapace, io voglioesserti a- mico,ononvincitore .Cosìdicendolibe- rolo lascia

Numa

,eringuainalaspada^. Rialzatosi appena

Leo

abbraccia il suo generoso nemico, odentrambitenendosi per

mano

discendono verso l’esercitodei Siarsi, intentigià a prescieglieregliam- b’asciadori,chedovranno abboccarsicon

Romolo

.

Numa,

seguitoda Leo,liconduceegli

«tessoal

Re

di

Roma: Numa

parla fnfa- vorede’Narsi,e

Romolo

concedolapa-

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L1BH0 QUINTO.

29

'tc.Voidaretelalibertà, die’ egli_,alile di

Campania

mioalleato, gli restituirete

isuoi tesori ed i prigioni

. Quanto alle terre degli Aurunci, chequel

Monarca

richiede, siccome sarebbero soggetto di eterna discordia da qualunque dei

duo

fossero possedute, questo resteranno in

mio

potere.Per compensarvi di tal ces- sione_{, il}

Re

di

Gapova

vilascieràlacittà d’AusenKÌo ed ildiluifiglio.Capistarà pressodivoiostaggiofinoairinterocom-

pimento

deltrattato

.

Questa pacepiù favorevole ai Marsi_^ oheal

Re

di

Campania,

fusenzaindugio da^ medesimi accettata, e

Romolo

che acquistaun nuovopaese,punto non cura gli interessi d’un allealochesprezza.Ei vuoleintantoricompensare

Numa;

valo- roso giovane,glidice, tutrionferai inve- cemia,tuentreraiin

Roma

sovrailmio carroalla testadellamia armata, ti pro- cederà

Leo

,o tu sposerailamiafigliaa- vantiall’aradiGiove.

Gran Re,

glirisponde

Numa,

atesolo 9’attieneil trionfare_,bastaallamiaglo- ria la

mano

d’ Ersilia.

Quanto

alprode Leo,ionoivinsi.

Romani,

non sotto

me

eisoggiacque,Cererelasciòl*

Olimpo

per darmivittoria. Ritorna

adunque

tue

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50 irUMA.

COMPILI®

popolojò

LeOj

tusei libero, ed invin- cibile_,poiché cedesti solo agli inimoi'»

tali

. ^

I

Romani

e i Marsi credono udire un Dio;

Leo

sigettanelle diluibraccia, lo stringealsenopiangendoperammirazio- ne. Ei vuole opporsiai detti di

Numa

,

vuoleesserii vinto.

Ma Numa

palesaaidue esercitiilsoccorsoche glidiedeCerere, ringrazia ad altavoce la

Dea

d’avergli salvatalavita,ed acquistagloriaimmor- tale,ricusandoegli stessoquellachenon merita

.

51conchiude _intantolapace; liberoè

il

Re

di

Campania;

Capiresta ostaggio, e giài.soldaii di

Romolo

^s*avviaronoper impadronirsidelpaese degliAurunci.

Nu- ma

e

Leo

nonpossonolasciarsisenzagiu- rare eterna amicizia,che cimentano con reciprocidoni

.Numa

regalaalsuoamico

ilpossente corridorediTracia,donatogli

daTa

zio.

Leo

presenta a

Numa

un elmo lavoratoda Vulcano,eh’egliebbedalG-c- neraledei Sanniti: Serbalo sempre,gli dice,eserbami sovra tuttolatua amici- zia, ioti giurodi raggiungerti_,edivi- veresempretecotostochesarò io libertà di ciòfare: tale fu1’addiodiquestidue

£roi

.

4

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LIBRO

<5uiirro. St B-omolo chesidispone a riprendereil

cammino di

Roma,

fa ascendere

Numa

•ovra ilcarro d’Ersilia,e vuolecheen- trambiprecedanol’esercito

.Numa

alcol-

mo

de’suoi voti non può frenarela sua gloja.Egli è vicino a quellache

ama

,egli è sicuro dipossederla.Questo pensierogli togliea

un

tratto1*uso della parola^{e del-} laragione^•

Numa

copertodi gloria,

Nu- ma

favorito di E.omolo_,

Numa

,chesal- vòl’esercito,trema ancoraalfiancod’Er- silia.

La

guarda,nèosaparlarle;invano rottenne,

non può

^{credereancorad’aver-}

lameritata_.

.\ ^.

L’ esercito

Romano

^avea già ripassato

ilLiri

,

quando

uncorrìero copertodi pol- verechiama gridando

Numa

,e glisipre- sentadavanticol visobagnatodilagrime

.

L’ interroga inquieto l’EroeSabinoete-

me

chesiasuccessoqualchesinistro acci- dente a Tazio.. Io

non

vengo da

Roma*

quellorisponde,vengodalla sacra selva cdaltempiodiCerere.11venerabileTul- iononpotè sopportarela tua lungalon- tananza soprattuttononpotè reggere adesseredateobbliato*, staper mori- re, etichiedeingrazia di vedertiancora unavolta

.

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Sa

irUMA FOMFILI»

A

talparole

Numa manda

un grido,fi

slancia dal carro,esenza dire addio ad Brsilia,senzaparlare a

Romolo,

sale so>

prailprimocorridorecheincontra_,% ve- laversolaSabinia

.

33

\ \

ARGOMENTO

DEL LIBRO SESTO

Giojadi Tulio vedendo

Numa.'

Tenere e

• pie cure chehaperlui

V

Eroe.

Swj

con- siglidel Pontefice^.Morte diTulio^.

Do-

lore e cordoglio di

Numa

^.

V

uoleritorna- re al fiancod'Ersilia.Passain unpaese saccheggiatodaquesta Principessa,eri- tornaa

Roma

pienodi orrore. Discorso diRomoloalsuopopolo.RispostadiTa»

zio. Sifanno ⁱpreparatividell’Imeneo d’Ersiliae

Numa

.VieneassassinatoTa- zio.

Numa

^losoccórre_,egligiuradispo^

sarela di lui figlia^.

LIBRO SESTO.

INfuraaspronavi alcorsoil destriero,

€ seguivapiangendolacorrentedell’

An»

nio; s’allontanava dall’adorata

amante

nel

momento

che dovea esserne sposo, e renunzlavaaglionorideltrionfo.

Ma non

questi sacrifìzj lo moveva:no al pianto

^

Tom, II. / d

t

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3^.

HUMA POMPILI#

piangevapelperiglio diTulio,pel rimor- sod’averquasiobbliatoquelvecchio per pensaresoltantoall’

amore

/

Temeva

idi luirimproveri, e più ancora

temeva

di trovarloestinto.

Ah!

dicevatra se,se io

non r

avessiabbandonato,forseavrei prò- lungata la sua vita, avrei per lo

meno

alleviatiisuoi mali; a

me,

sìa

me

s’aspet- tava avercuradella sua vecchiaja,

come

egliebbe curadèliamìainfanzia.Iosono

un

ingrato, questo rimorsoattristeràil vivermio, nèpotrà consolarmilagloria.

A

^oheservonolelodi del

mondo

intero,

quando

ilnostrocnoreèinprodaairimorsi.

Cosìparlava

Numa,

e già avea attra- versateletorredei Carseoli^. Senzaper- dere

un

sol

momento

sieralasciato alle spalle il delizioso Tìburro, la cascata dell’

Annio,

laselvadiEreto, e già co- minciaa scopriredalungiilsacrobosco_, edilcolmodeltempio.

Oh

quanti dolci etristisentimenti a

un tempo

in lui si sveglianea tal vista!oh quantoilsuo ani-

mo

ècommosso_,rivedendoiluoghiov’ ei nacque!

Ma

più possente

brama

lo trasci- na, corre, giungealla casa delFonte- lice, locerca,lo

dimanda

,e lotrovain fine stesosovrailletto dimorteattornia- todaSacerdotiedapoveri

.

Dk-| ' k., '..jlt

-- M

JLIBRO SESTO. 35

A

^talvista

Numa

da

un

altostrido_,si precipita,s*agg^inocchia, aiFerrala

mano

diTulio,la copre di baci e lacrime. It vecchio, ledi cui deboli palpebreerano socchiuse, leriapre, e riconosce

Numa

...

tostoceleste raggiopareche gli scenda

sullafronte, sirianimanoi diluiocchi,

sicolora

nuovamente

il di lui viso.

Oh

mio ^figlio,esclama,

mio

caro figlio, ti rivedo

adunque!

gli

Dei

udironole mie, preci1Vienifrale

mie

braccia,vieni sol- lecito,poiché

temo

dimorirdi gioja pri-

ma

d’averti abbracciato. dosi dicendosi sollevaa stento,e stende e

Numa

le

ma-

nisue tremanti; lo stringe alseno, nè può parlare, nèpuòsoffrireches*allon- tani;edilgiovane, che

bagna

di lagri-

me

lalungae biancabarbadel suopadre_, rispondeconsinghiozzi.

La commozione

che prova Tulioviep- piùloindebolisco, ricade senza moto, e quasisenza vita;

ma non

lasciaperò la

mano

di

Numa.

Si sollecitano tuttiattor- noalvecchio;lavoce delsuofiglioloria- nima,apre gli occhi,ed appena ^ei può parlare_,che

comanda

chesolo lo lascino col figlio'.Allora

nuovamente

abbraccian- dolo,tiriveggoalfine glidice,ahdispon- gano pureadesso della miavitaⁱ

Numi

}

36

^'

NUMA ^POMPILIO

nerecidalo sfarnelacrudeleParca,tiri-

vedosecontentoio

moro

.Sepiùalungo potessitecorestare, potrei fartiqualche rimprovero;

ma

lepocheoreche

m*

avan- zano,non basterannoalla

mia

tenerezza.

Di

questa or

dunque

,edi tesoltanto par- liamo.K.accontami,omio'figlio,raccon- tami ciò^cb*haifatto;tufostisenza dub- biofelice, poiché mal avesti bisogno di venire aconfidarmiituoi affanni.Narra-

mi

tutteletue imprese;questo racconto

•tratterà lamia fuggente

anima

_,o perlo

meno

più dolce a

me

sarà lamorto,sele

ultimeparolecheudirò,m' assicureranno chetilasciofelice.

. ,Ah! mio padre,glirisponde

Numa

,or piùesser

non

possofelicese gli

Dei

non allunganoilviver tuo;senon^1’accorda- noalmiopianto, al mio pentimento,^al

mio

doloreche provoperaverti abbando- nato, peraverpotuto obbliareil

mio

pa- dre,epor ....

Sempre

di

me

tu parli,interrompe il

vecchio,mentre eh’ io di te sol

bramo

udire.

Tu

non m’baiobliato_, poichétu

m’ami,

poiché' tu sempre m’amasti.Io sonocontentodeltuocuore,nè tu esser devi piùdifficiledeltuo anticomaestro.

•Parlamidel miofiglio, eccoil maggior

\

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X.IBBO

8BST0.

37 bisognodeir

animo mio

.Sohai

commos-

soqualchefallo,

non

temer^disvelarme- lo;tuconosciil tuo padre^enonlotro- veraicertamentesevero nel

momento

che develasciarti

.

Cosìdicendo,stendala

mano

a

Numa,

emalgradoisuoiacuti dolori,loguarda conun tenerosorriso.

A

pocoapocosiras- sicura

Numa,

ritorna serenoilsuo volto, e isuoiocchi, ripieni di lacrime, s’ag- girano verso irvecchio con dolcezza o confidenza:cosìvermiglia resa.Ohefiero turbo curvò sul'suo stelo, dolcemente rialza ^1’

umida

testa ai primi raggi del sole.

Allora

Numa

raccontail suo arrivo in

Roma,

e ^1’accoglienza fattagli da Ta- ajo; l’ardente

amore

che lostrugge, e quantopersuacagione intraprese.

Sem-

pliceveritàglistasul labbro;

Numa

si riconosce colpevole di

non

aver seguiti i consigi

jdel Pontefice, ed’avere abban- donatoTazio;nè eitentadinascondere

isuoierrori

,piuttosto obliaisuoiglorio-

sifatti .

L’ascoltaTulio,_{e più}non senteisuoi Diali, sospèndeisuoidolorila tenerezza Sua.

Ma

purèinnalza gli occhialCielo_, quando ode che

Numa

arde perErsilia

^ '

da

\ t

DigilizedbyGoogle

$8

KllM

A

POKPtLIO

crudeleamorei esclama,iobenriconosce in ciòⁱtuoi colpi! tuaccendi questovir- tuoso giovaneperla''figlia diquell’em- pio

Re

checicostrinse colpiùcrudeleol- traggio a diveniresuoi alleati_,chesiser- vi del

nome

degli Diiperattirarci nell’

agguato,_eper ricoprirelaSabiniad’ob- brobrio edilutto! oh quanti perigli te attorniano,miocarofiglio! tu credies- serealcolmodella felicità, perchè

Ro-

moloti ha promessa la sua figlia-,ed io piango sopra gli orribili mali, che na- scerannoda questo Imeneo,.

Appena

la quella^avrai sposita,che te piùnona-

meranno

ìSabini,riesciraisospetto aTa- zio istesso,efors’anche,diverraialuine- mico.

Non

sperare che duri eternala concordia che sussiste fraidueRe.;in- ternamentes’odiano tra loro, bastauna lieve scintillaper suscitare l’incendio; o tu saraicostrettoa sceglierefra ilpadre della tua sposa,oil parente, ^1’amicodi tuopadre;frailtuo

Re

legittimo, ilpiù giusto,ilpiù virtuoso degliuomini,e

un Ko

d’assassini,che mai

non

riconobbe altrodirittochelaforza,altravirtù che

ilvalore,la di cui prima impresa fu di svenareilpropriofratello_,c cfao cimen- tò l’alleanxa contratta coi Sabini, col

/

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*r

-LIBR08ESTO4'

^- 3

^

sanguediPompilio....

Tu

fremi! Eoe»

pertantoqnale_èquell’

uomo

chetudovi chiamarecol

nome

dipadre. Dei

immor-

tali,allontanate questi funesti presagi, ^>

0 toglietedaquesto cuoreinnocentel’av- yelenatostrale,cheinluistaper distrug- gerelavirtù, la pietà e il sacro

'amor

della patria. ,

Cosìparlavailvecchio,»

Numa

gli oc- chichininonardiva rispondere; ^1’avea istupiditoilsolo

nome

diPompilio. Sen- teTuliopietà deldi luidolore, teme di troppo.affliggerlocollesua severe ^rifles- sioni,o ponendo fine a quell’affannoso colloquio,differiscead

un

altro

momeato

1precetti_,che ancora vuol dargli^. Cusì

^1discepolod’Esculapio in più partidi- videla violenta,

ma

salutare medicina ^’

che

deveguarireildeboleinfermo^.'

Da

questo

momento Numa

eisolovuol

'servireilPontefice.Giornoenotte sem- preal dilui fianco, sempre sperandodi salvarlo, o

temendo

di perderlo, veglia sovradiluicóntinuamente,soffro tuttii

' malichequeglisoffre;nè latenera ma- drecustodisceilsuofiglio alletto dimor- tecon maggiorezelo_, maggioratlénzio- ne pazienza maggiore. Se Tulio prendo una

bevanda,

glielaporgeilsue figlio;

I

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4o

NUlfA?OM»lI.lO

^ ^

SOTuliodice una sola parola

non

altri che il suo figlio glirisponde»

Lo

com- piange,loincoraggisce, sopprimoilpro- priopiantopermostrarsegU sorridente', odaffettannagioja ed

una

speranzach’ei

non

ha.

Gpmpie

nel

tempo

istessoal fian- codiTuliogliuifizjd^amico,idoveridì figlioe di servo, esolobasta pertutti;ed

ilvincitore di

Leo non

trovò nella sua vittoriacosì dolce e grato piacere qual trova nel servireilsuo benefattore

.

Ma

in pochi'giorni cresceil male,e

•*avvicina1*ultimaoradiTulio.

Non

lo spaventaquesto

momento,

il venerabile Ponteficeha sempre ^vissutoper morire,

^i fusemprepreparato intutti gli istanti del viver suo a presentarsidavantial ter- ribil6-iudice;sempretutti similitra loro furonoigiornisuoi_,e^1*ultimo

momento

de* suoimali sarà,il primodelmeritato premio.

Egli èoccupatosoltanto di

Noma,

^vuo-

leches*allontani

ognuno

,prendela

ma-

nodel suofiglio,nelle sue la stringe, o glidicequesteparole:

Mio

figlio, io sto per morire,tu hai

abbondantemente

sod- disfattoa quanto

mi

dovevi celle cura verso di

me

usate; ora è Tùlio chea

,tedevegratitudine,e gli piace che tal

m

tlB

RO

SfiST». 4f pensieroIoaccompagniallatomba.

Fr»

un’ora io nonavrò bisognodi

Numa

,e forsefrapoco

Numa

avràmestieri diTul-

io.

Oh

_,mio^figlio_,quantoquest’idea ren- de dolorosa la mia morte!il tuo ainoro^

per Ersilia riepipie d’amarezzae di spa- ventogliultimiistantidellamiavita. 11 tuocuoresièingannato,stretto dal bi- sognod’amore,sièaccesopelprimoog- gettochelollasedotto, edivennein es- soun lungoerrore ciòche doveva^essere un breve

momento

d’ebrietà.

Numa,

duesonogliamori natiper la felicitàela sventura degliuomini.L’u- no,ilpiù

comune,

e forseilpiùardente, èquello che ti strugge. Questo impera sovraisensi ,.daessinasce,eperessivi- ve;questononstanelnostro cuore,

ma

scorre nelle-noslrevene3noninnalzal’a- nimonostro,

ma

Iosoggioga; non,habi- sogno distima,

ma

soltanto di piaceri.

Questo sprezzabileamorenullahachefa- recoll’

animo

s ©rpensa se puòrendere felici_;no,miofiglio_, gliDeiIomanda- ronofra gliuominisoltantoper abbassare

ilnostro orgoglio. L’altroamore, dono delCielo,nascodallastima,eperleivi- ve.Essoèpiuttosto virtù chepassione,

nonèaccompagnato dafocosi trasporti,»

'GoogL V