malizio-sa. «Sì,
amico
mio, contiene questoe ben altroanco-ra!
È
ilNecronomicon,
il libro più pericoloso cheesista. Augurati di
non
posaremai
il tuo sguardo su queste pagine!Ma
prima di separarci, voglio dirtian-cora questo: se affronterai Thalos, ti sarà molto utile
una
chiave di giada. . . Scoprirai il perchéquando
verrà ilmomento!
Addio, viandante, e che il Signore onnipotente guidi i tuoi passi!» Ringrazi ancora ilmago
e prendi congedo. Vai al 140.195
Nel baule ci sono solo vecchie coperte mangiate dal-le tarme,
un
paio di babbucce sdrucite eun buon numero
di ragnatele. Lasci ricadere il coperchiosol-levando
una
nuvola di polvere. Senon
l’hai già fatto, puoi ispezionare la tavola (45), altrimentitoma
nel corridoio. Adesso quale portaaprirai?Quelladi destra. Vai al452.
Quelladi sinistra. Vai al600.
La
porta in fondo al corridoio. Vai al 261.196
Sfortunatamente la piovra è molto agile e schiva il
tiro. Se questo
non
è il terzo tentativo che fai, puoi tornare al458
e riprovare con un’altra freccia. Altri*menti vai al
396
e affronta il mostro armato di spada o pugnale.197
Il cunicolo è abbastanza largo, e riesci a proseguire senza troppi problemi evitando i numerosi
mucchi
di detriti. Notiuna
porta sulla sinistra, ti avvicini e la apri prudentemente lanciando un’occhiata all’inter-no.La
stanza è grande e fumosa, totalmente disador-na. Al centro c’èuna
tavola riccamente imbandita:selvaggina arrosto, grossi cesti di fruttasuccosa... Lì accanto, sette individui sono immersi in un’animata conversazione. Osservandoli più attentamente noti la loro pelle ricoperta di
una
fine peluria grigia, le un-ghie sottilima
robuste e, soprattutto, le lunghe code rosate che scendono fino a toccare il pavimento.Sono
senza dubbioUomini-
Ratto.Cosa
vuoi fare?Richiuderepiano la porta econtinuare lungola galleria?
Entraree inserirti nella conversazione?
Attaccarli di sorpresa?
198
Sul margine della foresta vedi dei piccoli Folletti che stanno curando
un
giardino botanico.Come
ti comporterai?Li ignori e prosegui perla
tua strada. Vai al 203.
Chiedi a
uno
di loro se sacome
raggiungere
Hasan
ibn as-Sabbah. Vai al 659.Entri nell’ortoe raccogli
una
pianta. Vai al112.Vai al 496.
Vai al 169.
Vai al 554.
199
Al mattino ti alzi fresco e riposato:
aumenta
di 2 il tuo punteggio di Vita. Aiuti il vecchio ad applicareun
unguento misterioso sulla sua gamba.Deve
avere delle virtù straordinarie, perché in pochi attimil’ere-mita è
completamente
ristabilito.«So
che la tua cau-sa è giusta» dicecommosso.
«Per aiutarti nellaricer-ca, voglio farti
dono
di questo anello di metallo nero.Se ti trovi in pericolo, mettilo al dito e diverrai invi-sibile. Inoltre, prima di entrare nella Fortezza, vai in cerca di Shawar, il
mago
del villaggio di Alazar, e dagli questa pergamena: farà il possibile per aiutarti nell’impresa».Con
il cuorecolmo
di gratitudine, sa-lutiil vecchio e ti rimetti in viaggio. Vaial 15.200
Entri nella fucina, proteggendo con la
mano
gli occhidalle torride
vampate
di calore.Un
gruppo diGnomi
sono indaffarati nella fabbricazione di piccoli oggetti magici: anelli, diademi e bracciali forgiati con i più diversi metalli. Il calore è soffocante,
come
faranno questi piccoliGnomi
a sopportarlo?Come
senon
bastasse, indossano pesanti indumenti di cuoio e por-tano,
ben
calcati sul capo, dei berretti di lanaanneri-ti dal fumo. Notata la tua presenza,
uno
degliGnomi
200 - Quiregna un calore infernale: è lafucina della Fortezza, dove lavoranodegliGnomiincatenati
grida per sovrastare il
rumore
dei mantici e delle martellate: «Ehilà, signore!Cosa
cerchi nella fucina?Hai l’aspetto di
un
nobile cavaliere.Abbi
pietà di noi e liberaci dalle catene, prima che il Maniscalcoritorni.
La
nostra schiavitù è penosa, te nesaremo
eternamente grati». Sei indeciso sul da farsi, e la tua aria dubbiosa inquieta gliGnomi,
che ora ti fissano in silenzio. Forse sei la loro unica speranza di fuga.«Prendi, signore, accetta questo anello per suggellare
il patto: serve a paralizzare gli Spettri» e ti lancia
un
grosso anello.Lo
metti in tasca (segnalo nel Registro d’Equipaggiamento) e rifletti.Cosa
vuoi fare? Liberi gliGnomi
(577) o li abbandoni al loro destino (309)?Se possiedi
un
incantesimo che permette di leggere nell’animo degliGnomi,
vai al 343.201
Lanci la fiala contro l’albero, e il vetro si spezza
li-berando
una
fine polvere gialla che si disperde nel-l’aria. Sfortunatamentenon
ti sei curatodi trattenereil fiato: quello che stai respirando è
un
potente son-nifero. Ti addormenticome un
sasso e cessi di difen-derti dall’Albero strangolatore, che ti soffoca senza difficoltà...La
tua avventurafiniscequi.202
Racconti a Godric del tuo sfortunato incontro con Jamal il ladro. Il
Templare
ridedivertito.«E non
hai più oro! Seiun
ben povero cavaliere,amico
mio.Ma,
nonostante tutto, ti posso aiutare. Hai al ditoun
grazioso anello d’oro e rubini.Te
lo pagherò 10pez-zi d’oro!»
La
proposta ti scandalizza: è il tuo anello di famiglia, e valealmeno
1000 pezzi d’oro. Se cedi al bisogno e accetti l’offerta disonesta di Godric,se-gna i 10 pezzi d’oro sul Registro d’Equipaggiamento,
toma
al442
e riprendi la lettura dove l’avevi inter-rotta. Se preferisci rifiutare l’offerta del Templare, vai al 47.203
Il sentiero termina sulla riva di
un
fiume dalle acque profonde. Ti guardi intorno, studiando ilmodo
mi-gliore per guadarlo. Vuoi proseguire lungo l’argine verso sinistra (144), verso destra (492) o tenti di at-traversare passando sulle larghe foglie delle ninfee che congiungono le due rive (519)?204
Ti avvicini alla bianca facciata e spingi la porta di legno tarlato. L’ambiente è minuscolo e le pareti sono interamente ricoperte di scaffali ricolmi di fiale
e flaconi multicolori.
Qualche pergamena
polverosaè sparpagliata