I benefici delle politiche ambientali

Sebbene le politiche ambientali siano fonte di costi aggiuntivi, parallelamente aprono al sistema produttivo europeo e nazionale138 nuove opportunità di crescita, da cogliere assolutamente.

È importante dare risalto a questo aspetto, soprattutto alla luce dei deludenti risultati finora conseguiti dal sistema europeo di ET. Fino a questo momento, infatti, gran parte dei sistemi produttivi hanno visto nella nuova normativa ambientale una barriera alla crescita e una minaccia ai profitti. Non si è

135 Per quanto riguarda la Germania e ai Paesi Bassi la possibilità di trasferire i costi ambientali sui prezzi di vendita è stata stimata tra il 39 e il 73% per i mesi gennaio-luglio 2005 e tra il 60 e l’80% per l’intero 2005. Per la Finlandia tale percentuale è compresa tra il 75 e il 95% per l’arco temporale febbraio 2005 - maggio 2006. Sembrerebbe in sostanza che quanto sta accadendo al settore termoelettrico italiano si replichi anche nel resto dell’Europa, dove però il prezzo dell’energia rimane comunque sensibilmente più basso se comparato a quello del nostro Paese.

136 Commissione Europea, Dg Competition (2007), Report On Energy Sector Inquiry,

disponibile al sito internet: http://ec.europa.eu/comm/competition/sectors/energy/inquiry/index.html

137 Per considerazioni aggiuntive si rimanda al capitolo delle conclusioni.

138 Tali benefici potranno essere tanto più alla portata di tutti quanto più lo Stato interverrà nelle politiche industriale, energetiche ed ambientali del Paese. Per considerazioni di questo tipo si rimanda alle conclusioni.

compreso che, al contrario, se affrontata con coraggio e determinazione la sfida ambientale è in grado di generare vantaggi straordinari a favore dell’economia europea e nazionale.

A questo fine, è necessario restituire all’innovazione tecnologica il ruolo di primo piano che, in fondo, gli compete. È solo sfruttando i vantaggi dinamici legati all’innovazione che un certo sistema industriale potrà uscire vincitore nella lotta ai cambiamenti climatici.

In altre parole, si dovrebbe favorire la conquista da parte dell’industria europea, ma anche nazionale, di una posizione di leadership tecnologica a livello mondiale, in realtà già raggiunta in Europa in molti settori.

In particolare, la Germania costituisce un riferimento costante essendo riuscita nel corso di pochi anni ad ottenere risultati notevoli sia nella diffusione delle fonti rinnovabili di energia, sia nell’acquisizione di posizioni di leadership internazionale in quasi tutti i settori delle tecnologie verdi; la Germania ha scommesso con successo sotto il profilo della ricerca e sviluppo e dell’innovazione. Per quanto sia difficile fornire una stima puntuale della dimensione attuale di tali settori, il Ministero dell’Ambiente tedesco ha calcolato per il comparto delle tecnologie ambientali un fatturato complessivo di circa 1.000 miliardi di euro nel 2006, che potrebbe raggiungere i 2.200 miliardi di euro nel 2020. Con riferimento alle sole energie rinnovabili, il fatturato del settore è stato quantificato in circa 16 miliardi di euro nel 2005 (valore doppio rispetto a quello del 2001), l’occupazione in circa 170.000 unità e le prospettive di crescita in più del 50 per cento al 2010139.

Interventi di questo tipo sarebbero estremamente necessari nel nostro Paese. Alla luce del debito ambientale accumulato dall’Italia, è infatti assolutamente prioritario che le industrie nazionali si attivino da subito. Innanzitutto, per riuscire a sfruttare, sull’esempio della Germania, nel medio/lungo periodo vantaggi che sarebbero rimasti altrimenti inesplorati. In altri termini, attraverso la spinta operata dal sistema di ET, alle imprese potrebbero aprirsi, infatti, opportunità di crescita importanti, ossia la possibilità di intraprendere nuovi e profittevoli percorsi produttivi legati allo sviluppo delle tecnologie verdi, con il duplice risultato di rafforzare il sistema produttivo nazionale e di rendere più accessibili sotto il profilo dei costi sistemi di produzione più eco-sostenibili.

Ovvio, però, che queste opportunità non potranno essere sfruttate da tutti allo stesso modo, nella partita economica legata ai cambiamenti climatici è inevitabile che ci saranno vincitori e vinti. Occorre, allora, che il nostro Paese abbandoni da subito l’atteggiamento di basso profilo tenuto fino a questo

139Cassetta E. (2004), L'approccio comunitario alla adeguatezza della capacità di generazione nei

momento. L’Italia dovrebbe, cioè, verificare coraggiosamente gli strumenti e le possibilità a sua disposizione ed individuare con chiarezza quali passi sarebbe necessario percorrere per ottenere la leadership in alcuni settori sul piano almeno europeo. Questo perché, sebbene il nostro Paese si trovi in netto ritardo rispetto ai principali competitori europei (ritardo, tra l’altro, che sarebbe stato facilmente evitabile), ha ancora a disposizione un margine di azione sufficientemente ampio.

Inoltre, di fronte alle politiche recentemente varate in sede europea, questa sembra l’unica strada da seguire per evitare che il sistema produttivo italiano arrivi privo di vita alla scadenza del 2012 o del 2020.

Tra l’altro, politiche di questo tipo saranno sicuramente supportate dalla domanda. Il rafforzamento della cultura ambientale sta modificando le preferenze dei consumatori a favore di quei beni più sostenibili. In altri termini, la disponibilità a pagare per un ambiente migliore sta crescendo progressivamente: le produzioni verdi e, quindi, le imprese più virtuose sotto il profilo ambientale saranno premiate dalla popolazione.

In aggiunta, per effetto delle politiche ambientali si potrà godere di risorse meno inquinate, che potrebbe significare costi inferiori per chi impiega o consuma le stesse140. Si pensi ad un’impresa che necessita di acqua pulita per lo svolgimento delle proprie attività di produzione: una politica di tutela delle acque farà ridurre sicuramente alcuni costi come, ad esempio, quelli per le operazioni di depurazione.

Ad un ambiente migliore corrisponde, inoltre, un aumento della qualità della vita a cui potrebbe far seguito una crescita della produttività del lavoro nonché una riduzione della spesa sanitaria a carico dello Stato.

Sembra, però, che per il raggiungimento di simili traguardi non si possa prescindere da un sostegno da parte delle autorità statali: il quadro regolatorio esistente ed il mercato non riescono da soli a spingere da una parte le imprese a sfruttare queste opportunità i cui ritorni sono attesi nel medio o lungo termine e, dall’altra, i cittadini a comprendere l’importanza di rendersi parte attiva nella lotta ai cambiamenti climatici.

4.6 Conclusioni

Dall’analisi condotta nel capitolo è emerso come i costi diretti e, soprattutto, indiretti, indotti dalle politiche ambientali possono costituire un problema di primo piano per le imprese sotto il profilo della competitività. Parallelamente, le opportunità offerte dal meccanismo ET appaiono altrettanto corpose. La domanda che ci si è posti è se i benefici del sistema

140 La misurazione di simili fenomeni risulta, però, piuttosto complessa essendo i vantaggi diffusi e godibili da un numero elevato di soggetti.

sono in grado di ripagare i costi di adeguamento alla normativa ambientale. In effetti, è molto difficile dare una risposta generale al problema; questa dipenderà sostanzialmente dalle caratteristiche di un certo settore o di un dato paese. Attraverso un’analisi delle componenti che influiscono sulla dimensione dei costi e dei benefici del sistema di ET si è giunti comunque ad alcune conclusioni di carattere generale.

Con riguardo ai costi, sono state messe in evidenza le variabili che incidono sulla dimensione degli oneri diretti ed indiretti indotti dalla normativa sui gas serra. È emerso che i prezzi dei permessi di emissione e dell’energia elettrica sono le voci che più influiscono sulla grandezza degli oneri ai quali i diversi comparti produttivi europei e nazionali, in particolare quelli energy-intensive, dovranno far fronte. Attraverso un’analisi dell’andamento di tali prezzi ci si è resi conto delle vischiosità del sistema di ET e delle minacce che incombono sul nostro Paese e nuovamente degli atteggiamenti di basso profilo assunti dalle autorità statali e dai diversi comparti produttivi rispetto ai temi energetico-ambientali.

A fronte di tali costi, se in Europa alcuni Stati, tra cui la Germania, sono riusciti a trarre vantaggio dai paletti fissati dalla normativa in tema di gas serra, per l’Italia non è stato possibile individuare alcun tipo di beneficio; troppo poco è stato realizzato dal nostro Paese fino a questo momento. Si è dimostrato, così, ancora una volta, come la scelta dello strumento dei permessi di emissione e le modalità con cui lo stesso è stato implementato non ha portato fino ad ora vantaggi consistenti sotto il profilo economico ed ambientale; la situazione tedesca incide di misura sullo scenario europeo ed i benefici conseguiti hanno valenza quasi esclusivamente locale. Al contrario, sembrerebbe che col tempo il debito ambientale europeo, ma soprattutto del nostro Paese, stia crescendo vertiginosamente, e va assumendo ormai una dimensione ben maggiore degli oneri che l’UE o l’Italia avrebbe dovuto sostenere in caso di adeguamento141. Si pensi alla spesa per la salute, per la conversione delle colture, per l’energia o anche alle eventuali sanzioni ad esempio.

Con riguardo a quest’ultimo punto, per l’Italia è stato stimato che, nell’ipotesi in cui non saranno rispettati gli impegni assunti attraverso la firma del Protocollo di Kyoto e ipotizzando un prezzo dei permessi di emissione tra i 20 e 50 euro per tonnellata di CO2 equivalente, le sanzioni potrebbero oscillare tra i 2 ed i 5 miliardi di euro l’anno nel periodo 2008-2012, che equivarrebbe ad una riduzione del PIL pari a circa lo 0,5 per cento su base annua. Il costo del “non fare”, sia esso come rifiuto di aderire ad un programma di azione su base mondiale o il non rispetto dello stesso, su base

141 ICOM-Istituto per la competitività, (2006), Come conciliare competitività e rispetto per

pluriennale risulta cioè ben più elevato di quello che le imprese dovrebbero sostenere per il perseguimento degli obiettivi di riduzione assegnati.

Di fronte ad uno scenario di questo tipo, ogni Paese ed ogni singola realtà produttiva dovrebbe definire una strategia adeguata per la gestione del cosiddetto carbon risk, che affronti con coraggio e successo le sfide poste dai cambiamenti climatici in atto e sia incentrata sulla realizzazione di investimenti sui quali, seppur esiste un certo grado di incertezza, è necessario scommettere. E questo sarà possibile solo nel momento in cui le autorità statali decideranno di accettare seriamente gli impegni assunti con il Trattato di Kyoto o qualsiasi altra iniziativa su scala globale nell’ipotesi in cui per quest’ultimo non ci fosse futuro.

5. GLI IMPATTI SULLA POSIZIONE COMPETITIVA: