Epoca romana

Le prime testimonianze relative all’esistenza di un insediamento situato tra Bliesbruck e Reinheim risalgono a fonti scritte, databili al XVI sec., che menzionano la

372 Petit, Reinhard 2007, pp.14-17.

373 Löw, Reinhard 2005; Reinhard 2007.

374 Reinhard 2004, pp. 62-63.

375 Guillaume 1975, pp. 590-599.

376 Schaub, Petit 1991.

377 Millereux-Le Bechennec 2003, id. 2005a.

presenza di alcuni vecchi muri, ritenuti rovine di epoca romana³⁷⁸. Dal XVIII secolo fino al 1950 una serie di scoperte fortuite culmineranno con gli scavi della villa di Reinheim all’inizio del XIX sec. Un primo scavo di emergenza viene intrapreso tra il 1971 e il 1978 da Schaub e Pax. Dopo questa data hanno inizio sul sito di Bliesbruck gli scavi programmati, affidati a Schaub e Petit e proseguiti fino al 1994, che hanno interessato numerosi settori dell’insediamento (quartiere Est³⁷⁹ ed Ovest³⁸⁰, zona delle fosse e dei pozzi e area delle terme³⁸¹). Le indagini archeologiche sono poi riprese a partire dal 2003, con scavi preventivi che divengono poi programmati a partire dal 2005.

L’occupazione romana non si limita al solo insediamento di Bliesbruck: numerose strutture di abitato sono state identificate in questo settore della valle della Blies, tra cui anche alcune aree santuariali e la grande villa di Reinheim (Fig. 9-10).

L’insediamento

Il nucleo centrale dell’insediamento, occupato dal 40-50 d.C. fino alla metà del V sec., si sviluppa lungo un asse stradale orientato nord-sud, ai lati del quale sorgono i quartieri artigianali, messi in luce grazie ad una prima campagna di scavi dal 1982 al 1984³⁸². Anche la strada è stata fatta oggetto di indagini archeologiche nel 2005³⁸³ e nel 2006³⁸⁴ e la sua cronologia si è rivelata contemporanea alla costruzione dei quartieri artigianali (Fig. 11).

Il quartiere Ovest³⁸⁵ (Fig. 12), esplorato per una lunghezza di 140 m, è composto in tutto da 14 parcelle occupate da edifici stretti ed allungati, che si affacciano sulla strada tramite un portico. Una parcella può essere definita come lo spazio che occupa ciascuno di questi edifici unito allo spazio che lo prolunga sul retro, fino alla strada che determina il limite ovest del quartiere. Gli scavi hanno dimostrato che l’organizzazione delle parcelle è rimasta grossomodo stabile durante tutta l’occupazione del sito. Le abitazioni potevano avere la forma di case a schiera, separate da muri ciechi comuni (paries communis) disposti sull’allineamento di confine dei rispettivi lotti, oppure

378 Clemens, Petit 1995, pp. 65-67.

379 Petit 1989-1992.

380 Petit 2003.

381 Petit 2000.

382 Petit 2004 ; Petit, Brunella 2005.

383 Millereux-Le Bechennec 2005b.

384 Petit 2006a.

385 Petit 2003; Petit, Brunella 2005, pp. 91-96.

essere separate da un ambitus, uno spazio di larghezza variabile che poteva appartenere giuridicamente all’una o all’altra parcella o essere condiviso da entrambe. Sulle 14 parcelle indagate nel quartiere Ovest, solo per 10 di queste (da 1 a 10) sono note tutte le fasi di occupazione; per le parcelle da 11 a 14 invece, solo le parti retrostanti sono state scavate nella loro totalità, mentre per gli edifici ci si è arrestati alla fase finale³⁸⁶.

La prima occupazione del quartiere (Fig. 13) è da situarsi verso gli anni 40-50 d.C. In questa fase il quartiere è composto da abitazioni in legno allineate lungo la strada principale. Le parcelle da 2 a 6, di forma piuttosto allungata (larghezza variabile da 6 a 12 m; lunghezza tra 16 e 18 m), erano occupate da abitazioni addossate e aventi pareti confinanti comuni, che si affacciano sulla strada, probabilmente tramite un portico.

Dalla fine del I sec. d.C. delle modificazioni importanti intervengono nel quartiere: al legno delle costruzioni si sostituisce la pietra, disposta a secco o legata con malta, che viene utilizzata per costruire le fondazioni dei muri, che sono invece realizzati invece in terra e legno, secondo la tecnica dell’incannucciatura o “torchis”.

I primi due edifici costruiti in pietra, nell’ultimo quarto del I sec. d.C., corrispondono alla parcella 1 e 8. Alla fine del I sec., in seguito ad un incendio, vengono costruiti i 4 edifici porticati delle parcelle 3-6, provocando la trasformazione della parcella 1, che si dota anch’essa di un portico, seguita dalla costruzione di nuove abitazioni nelle parcelle 2 e 7. Nella parcella 9 un edificio viene ad appoggiarsi alla parcella 8, mentre la 10 è ancora occupata da un’abitazione in legno, separata dalla precedente da un ambitus.

Nella parte meridionale del quartiere solo l’area retrostante le abitazioni è stata scavata per questa fase. Qui si trovano un edificio porticato di forma inedita, aperto sull’area del centro pubblico, e un bacino che sembra costeggiare la strada proveniente da sud che delimita il retro del quartiere.

La fine del II sec. corrisponde alla fase di massima espansione del quartiere. Lo spazio retrostante le abitazioni viene ingrandito da nuovi ambienti riscaldati e da cantine o stanze seminterrate. Nella parte settentrionale del quartiere il portico sulla facciata è trasformato in galleria, con l’aggiunta di nuovi locali sul lato che dona sulla strada. Il

386 Petit, Brunella 2005, p. 91.

quartiere rimane occupato fino al 260 d.C., data che sembra segnare l’abbandono definitivo di questo settore dell’abitato.

La vocazione artigianale e commerciale di questo quartiere è confermata dal fatto che all’interno delle abitazioni vi è una compresenza di spazi con funzione abitativa e con valenza economica. Sul retro degli edifici uno spazio aperto è dotato di pozzi o pozzi-latrine per lo scarico e lo smaltimento dei rifiuti. I lavori di estrazione della sabbia effettuati tra il 1978 e il 1983 hanno seriamente compromesso una vasta area del quartiere Ovest, compresa tra il fiume e il retro delle abitazioni, ma durante gli scavi sono stati comunque identificati più di un centinaio di fosse, una quarantina di pozzi e una vasta area massicciata lungo la quale sorgono due edifici isolati e delle fornaci per la cottura della ceramica.

Il quartiere artigianale Est (Fig. 14), indagato tra 1989 e 1993³⁸⁷ per una lunghezza di 100 m, è composto da otto edifici, tra i quali è stato possibile scavare interamente solo il primo, mentre negli altri casi ci si è arrestati sui livelli di III sec.

d.C., confermando la continuità di occupazione degli edifici fino alla metà del V sec.

d.C. Le parcelle, larghe tra 9 e 13,50 m, raggiungono i 100-120 m di profondità, e si allineano in maniera perpendicolare alla strada sulla quale si aprono tramite un portico.

Le abitazioni sono costituite da una costruzione principale a cui sia aggiunge uno spazio aperto e recintano sul retro.

La parcella 1 viene occupata da una costruzione in mutatura a partire dalla metà del II sec. d.C. Alcune trasformazioni dello spazio retrostante intervengono alla fine del II-inizi III sec. d.C.: questo è infatti ingrandito grazie all’aggiunta di nuovi ambienti che si organizzano attorno ad una corte coperta. Le parcelle dalla 2 alla 4 sono di dimensioni più ridotte, costruite in “pan de bois”, accollate le une alle altre, e provviste di una cantina seminterrata e in due casi (parcelle 2 e 4) di un’ambiente riscaldato.

Nel 2004 è stato intrapreso lo scavo di altri due edifici a sud di questo quartiere, che si differenziano rispetto a quelli ad est della strada per la grande profondità delle parcelle abitative. L’edificio della parcella 5, che si differenzia dagli altri per le sue dimensioni, la sua architettura e il materiale rinvenuto. Articolata in 3 parti, questa comprende un ambiente principale (11,70 m × 30 m), a cui si appoggia sul retro una costruzione a

387 Petit 1989-1992.

pianta quadrata di 13 m di lato. Segue poi una corte, si cui, nell’angolo nord-est, si affaccia un locale preceduto da un portico. Questo complesso è stato interpretato come un luogo di riunione di un’associazione professionale o cultuale o un grande albergo³⁸⁸. Infine le parcelle 6, 7 e 8 hanno forma allungata e sono separate tra loro da un ambitus.

Queste sono state indagate solo parzialmente e se ne conosce soprattutto la rioccupazione durante la Tarda Antichità³⁸⁹.

Il centro urbano dell’insediamento presenta tracce di occupazione che vanno dagli anni 40-50 d.C. fino alla metà circa V sec. d.C. In corrispondenza di quello che sembra essere il centro pubblico dell’insediamento sorgono anche le terme (Fig. 15), scavate dal 1987 al 1992³⁹⁰, che costituiscono uno dei monumenti pubblici insieme ad altri edifici individuati dalle prospezioni geofisiche e attualmente in corso di scavo e studio. Il complesso delle terme viene edificato alla fine del I sec. d.C. e subisce una serie di trasformazioni tra II e III sec. d.C., dopodiché è abbandonato attorno al terzo quarto del III sec., per tornare in funzione nel IV sec. Le ultime modifiche apportate all’edificio risalgono al XV-XVI sec., quando una parte dell’edificio è trasformata in maison forte³⁹¹.

Nel 1996 le prospezioni geofisiche realizzate da H. Von der Osten-Woldenburd³⁹² hanno evidenziato la presenza di uno spazio organizzato nell’area compresa tra le terme e la strada principale, già oggetto di alcuni sondaggi nel 1989, che ha trovato conferma anche in alcune foto aeree realizzate l’anno seguente. Tre nuove campagne di analisi geofisiche complementari sono state poi effettuate a partire dal 2004³⁹³ (Fig. 17). Gli scavi effettuati dal 2008 al 2011³⁹⁴ hanno permesso di indagare lo spazio corrispondente all’area pubblica dell’insediamento, occupato da tre edifici: una struttura semicircolare (diametro 12 m) disposta al centro e interpretata come una fontana monumentale, un grande edificio a pianta basilicale (31 m × 15,50 m) sul lato nord ed un edificio allungato (32 m × 7,5 m), identificato come un insieme di botteghe, a sud (Fig. 18).

388 Petit 2010 pp. 291-323.

389 Petit, Brunella 2005, pp. 96-98.

390 Petit 2000.

391 Clemens, Petit 1995 pp. 65-67.

392 Petit 2000, pp. 58-61.

393 Hübener 2004; id. 2005; Posselt, Pfnorr 2007.

394 Petit, Santoro 2008; eid. 2009; eid; 2010; eid. 2012.

I limiti dell’insediamento sono stati individuati grazie ad una serie di sondaggi realizzati dal 1989³⁹⁵, a cui sono seguite le prospezioni geofisiche dal 2004 al 2007³⁹⁶. Altri dati utili sono forniti da alcuni lavori alle condutture del gas effettuati tra la fine del 2003 e l’inizio del 2004³⁹⁷. Attualmente, grazie anche a recenti scavi effettuati in prossimità del limite nord del sito, questo è stato fissato a circa 55 m dopo l’ultimo edificio del quartiere artigianale Ovest (Fig. 11).

L’area periferica in prossimità del sito

Esternamente all’insediamento, circa 800 m a nord-ovest, sorge una grande villa a pianta assiale, composta da un settore residenziale e una grande corte agricola (Fig.

19). Le ricerche archeologiche, intraprese a partire dal 1987 dall’équipe tedesca, hanno permesso di ricostruire la sua cronologia, che va dalla prima metà del I sec. d.C. fino al IV sec. d.C.³⁹⁸. Degli scavi sono condotti regolarmente per mettere in luce l’insieme della villa: in seguito all’esplorazione del settore balneare nel 2006, questi si sono concentrati in maniera particolare sugli edifici della pars rustica.

Il settore termale, estremamente rasato, è stato oggetto di scavi già nel XIX secolo (Fig.

20). Alcune piante dell’epoca, conservate al museo di Spira (Germania), sembrano indicare che l’alimentazione idrica di questo complesso sarebbe stata assicurata da un acquedotto che avrebbe avuto la sua origine in un supposto bacino situato dall’altro lato della Blies (località “Im Kellergarten”), non lontano dall’attuale chiesa di Reinheim.

L’assenza del rinvenimento del bacino però, così come del ponte acquedotto che avrebbe dovuto varcare il fiume, portano piuttosto a pensare che si trattasse dell’evacuazione delle terme, diretta verso la Blies: la presenza di condotti impermeabilizzati con malta idraulica deve aver indotto in errore gli autori dello scavo, portandoli erroneamente a collegare questa struttura con la sorgente situata in prossimità della chiesa.

Oltre alle terme la villa viene poi dotata, nel corso del II sec., di un bacino lungo 40 m e largo 3 m, situato davanti al portico a sua volta appoggiato contro il corpo centrale del settore residenziale (Fig. 21).

395 Schaub, Petit 1991.

396 Hübener 2004, id. 2005 ; Posselt, Pfnorr 2007; Sarro 2007.

397 Millereux-Le Bechennec 2005b.

398Sărăţeanu-Müller 2000.

Attualmente non esistono prove dell’esistenza di un acquedotto che alimentasse direttamente la villa: il suo sistema di alimentazione idrica, così come quello del vicino insediamento rimane dunque ancora in gran parte sconosciuto.

Oltre alla grande villa, lo studio del popolamento della valle della Blies ha permesso di individuare numerosi siti situati sul territorio di Bliesbruck e Reinheim (Fig. 9-10).

Sulle pendici del colle di Homerich sono state individuate, grazie alle prospezioni geofisiche, tracce di occupazione³⁹⁹, a differenza della sommità del colle che non ha invece rivelato alcuna presenza di strutture costruite, ma solo piccoli depositi di materiali votivi e monete.

Le prospezioni geofisiche⁴⁰⁰ hanno permesso di individuare un’area occupata da costruzioni ai piedi del versante est della valle, oltre la vecchia ferrovia, ma la profondità delle strutture impedisce ogni ulteriore precisazione. A circa 500 m dalla villa di Reinheim inoltre è stato individuato, durante uno scavo di emergenza nel 2006 nella località “Am Furtweg”, un piccolo edificio romano⁴⁰¹.

Una campagna di prospezioni geofisiche nelle località “Auf dem Horres” e

“Unter dem Horres” ha consentito di mettere in luce una costruzione romana che prosegue un’occupazione Tardo La Tène⁴⁰². Gli scavi del 2006 hanno indagato uno degli edifici più grandi (50 m ×35 m), che occupava la parte nord-ovest del sito, i cui locali erano organizzati attorno ad una corte quadrata di 25 m di lato e aperta verso il fiume.

Due dei lati della corte sono affiancati da ali a forma di L, tra cui si inscrive in maniera simmetrica un largo bacino (12,70 m × 5,50 m). Questo a sua volta taglia una fossa circolare (larga 4 m, con un diametro interno di 9,50 m) scavata per una profondità di 1,50 m nella roccia calcarea, a pareti verticali e fondo piatto, dove sono state evidenziate delle buche di palo di grandi dimensioni scavate direttamente nella roccia, con un diametro variabile dagli 0,40 agli 0,50 m, e disposte regolarmente lungo il perimetro della fossa. Lo studio dei riempimenti e delle buche di palo ha permesso di evidenziare che queste ultime dovevano sostenere una struttura in legno di una certa

399Petit, Reinhard 2006.

400 Posselt, Pfnorr 2007; eid. 2008.

401 Reinhard 2010, pp. 85-86.

402 Löw, Reinhard 2005; Reinhard 2010, pp. 250-261.

imponenza, al centro della quale doveva sorgere un podio costituito da roccia non scavata. Gli studi in corso sembrano mostrare che si tratti di un edificio di culto, datato al La Tène D1-C2, che viene trasformato in età romana in un vasto santuario.

Delle operazioni di archeologia preventiva nell’attuale villaggio di Bliesbruck⁴⁰³ hanno poi messo in evidenza un’occupazione risalente al III e IV sec. d.C. Lo scavo, realizzato nel 2008 e 2009, ha evidenziato la presenza di due edifici e di una rete di canalizzazioni legate ad una sorgente.

Nell’area circostante l’insediamento sono state individuate numerose necropoli, che vanno dall’età del ferro all’epoca romana. Già nel 1785, in occasione di un cedimento di terreno in corrispondenza delle riva destra della Blies, sono state rinvenute 30 urne in pietra contenenti dei recipienti in vetro. Nel 1954 un’altra urna è stata trovata vicino alla dogana tedesca, mentre una necropoli a incinerazione, databile al III sec.

d.C., viene scoperta nel 1997 vicino alla vecchia stazione ferroviaria, in occasione della costruzione del deposito archeologico del parco⁴⁰⁴. Una nuova necropoli è stata scavata nel 2000 sul lato orientale della strada, su un terreno già utilizzato come necropoli durante l’età del Ferro. W. Reinhard⁴⁰⁵ ha realizzato dei sondaggi individuando circa 40 tombe, di cui la maggior parte ad incinerazione e databili al I sec. d.C. Su questa stessa area sono state effettuate a più riprese⁴⁰⁶ delle prospezioni geomagnetiche e radar, che hanno individuato delle anomalie che sembrano indicare la presenza, nella parte centrale, di strutture funerarie in pietra. Segnaliamo inoltre il ritrovamento di un piccolo monumento funerario⁴⁰⁷ lungo la strada inizialmente prevista per l’accesso al deposito, databile al II sec. d.C.