I Predatori dell'Arca Perduta

La prima apparizione cinematografica del personaggio avvenne in Indiana Jones

ed I Predatori dell'Arca Perduta: uscito nelle sale il 12 giugno 1981, il film aprì la strada

a quella che sarebbe diventata una delle saghe d'avventura più famose ed amate del cinema. L'idea della pellicola fu sviluppata da Lucas circa dieci anni prima, nel 1973 quando, reduce dal successo di American Graffiti, decise di creare una storia che ripercorresse le ambientazioni ed i personaggi delle serie televisive della sua infanzia. Serials come Spy Smasher (personaggio della DC Comics), Zorro (Zorro's Fighting

Legion) e Don Winslow on the Navy, diedero al regista gli spunti necessari per creare il

personaggio: un archeologo in giacca di pelle e frusta, barba lunga e ricercatore di antichità. Due anni dopo, mentre stava terminando la sceneggiatura di Star Wars, Lucas incontrò il registra Philip Kaufman con il quale riuscì a fare della sua idea, un progetto concreto: nel giro di tre settimane, i due gettarono le basi del futuro film, introducendo l'Arca dell'Alleanza come tema principale.

Sfortunatamente Kaufman decise di accettare la regia del film Uomini Veri (uscito nel 1983), e così il progetto venne messo da parte. Nel 1977 uscì Guerre Stellari e mentre George Lucas si godeva le vacanze alle Hawaii in compagnia di Steven Spielberg, l'idea di Indiana Jones tornò a fare capolino nella mente del regista. Dopo aver esposto il suo progetto ad un Spielberg più che entusiasta ed aver ricevuto la telefonata dalla Twentieth Century Fox che annunciava il successo strepitoso di Guerre

all'inizio del secondo capitolo, Il Tempio Maledetto, Indiana Jones si trova ad Hong Kong ad una festa di gala vestito con lo stesso completo che James Bond indossava all'inizio di Goldfinger, ossia pantaloni eleganti neri, giacca bianca, papillon nero e rosa rossa sul taschino. Ne L'Ultima Crociata, terzo capitolo della serie, George Lucas chiese proprio a Sean Connery di interpretare il padre di Indiana, il Dr. Henry Jones Senior.

Stellari, prese la decisione di produrre il film, optando per la regia dell'amico qualora

Kaufman avesse declinato. Sei mesi più tardi, Lucas chiamò Spielberg per offrirgli il posto da regista ed insieme cominciarono la pre-produzione di Indiana Jones.

Dopo aver chiamato Lawrence Kasdan per la sceneggiatura, i tre cominciarono a definire le linee guida del personaggio: Indiana Smith (questo era il primo nome affidatogli poi cambiato in Jones),6 _{cui nome era stato scelto dallo stesso Lucas in onore} del suo amato cane,7 _{doveva essere un professore ed un avventuriero ma soprattutto} un esempio per i bambini: Lucas infatti, davanti alle proposte dei colleghi di fare di Indiana un playboy ed un alcolizzato, affermò che “He has to be a person we can look up to. We're doing a role model for little kids, so we have to be careful. We need someone who's honest and true and trusting.”8 _{Nel 1978 Kasdan finì la sceneggiatura e} da subito piacque sia a Lucas che a Spielberg: ambientata nel 1936, la storia si sviluppava intorno alla ricerca dell'Arca dell'Alleanza,9 _{che vide contrapporsi da una} parte Indiana Jones e dall'altra Adolf Hitler ed i nazisti.

Dopo aver messo insieme la troupe, Lucas decise di muoversi per trovare finanziamenti: dapprima intenzionato a pagare di tasca sua, decise poi di affidarsi a terzi, mandando ad ogni studio di Hollywood un contratto che passò alla storia come “killer deal”.10 _{Secondo Lucas infatti, la cosa migliore sarebbe stata trovare uno studio}

6 Il cognome Smith non piaceva a Spielberg ed in più il regista aveva paura che potesse ricordare troppo il personaggio Nevada Smith interpretato da Steve McQueen nel 1966. THERAIDER.NET, The

Making of, cap. 2 http://www.theraider.net/films/raiders/making_2_thescript.php (18 febbraio 2017).

7 Solo ne L'Ultima Crociata si viene a conoscenza del vero nome del protagonista e, grazie ad una battuta del padre, si scopre che in realtà Indiana era il nome del cane al quale il personaggio era molto legato. Ibidem.

8 Già precedentemente con Star Wars Lucas affermò la sua volontà di creare un film adatto anche ai bambini e che potesse essere d'ispirazione per loro. Ibidem.

9 Secondo la Bibbia, l'Arca dell'Alleanza era uno scrigno all'interno del quali gli Ebrei custodivano i Dieci Comandamenti che Mosè portò loro dal monte Sinai dopo averli ricevuti direttamente da Dio. Nel film l'Arca venne presentata come custode anche di poteri mistici, fatto che spinse i nazisti a ricercarla per ottenerli e rendere così l'esercito invincibile. THERAIDER.NET, The Making of, cap. 1,

http://www.theraider.net/films/raiders/making_1_theidea.php (18 febbraio 2017).

10 THERAIDER.NET, The Making of, cap. 3, http://www.theraider.net/films/raiders/making_3_thedeal.php

che non solo finanziasse, ma che si prendesse tutti i rischi offrendo le migliori condizioni: Michael Eisner, allora presidente della Paramount Pictures affermò che la richiesta non era fattibile ma che accettava comunque perché non aveva mai letto una sceneggiatura migliore. La Paramount ottenne così i diritti di distribuzione del film ma per la questione sequel avrebbe dovuto chiedere l'opinione di Lucas.11

Dopo aver creato la storia e riunito il team di esperti, l'unica cosa che mancava era la scelta del protagonista: la leggenda vuole che sia stata Marcia, all'epoca moglie di Lucas ad optare per Tom Selleck. Sfortunatamente l'attore, impegnato con Magnum

P.I. rifiutò e Spielberg, dopo aver letto la sceneggiatura de L'Impero Colpisce Ancora

scritta dal collega Lawrence Kasdan, decise di optare per Harrison Ford. La seconda opzione si rivelò poi una fortuna per la produzione in quanto Ford non si comportò solo da semplice attore, ma contribuì largamente alle decisioni riguardanti il film. Ad Harrison Ford seguirono anche tutti gli altri attori ed una volta completato il cast, le riprese iniziarono: era il 23 giugno 1980. Circa un anno dopo, il 12 giugno il film uscì negli Stati Uniti, divenendo ben presto l'evento cinematografico più importante dell'anno, incassando più di 384 milioni di dollari.

11 Dopo aver sofferto parecchio a causa dei paletti imposti dalla produzione durante le riprese Star

Wars, Lucas, che nel frattempo era diventato miliardario, decise di ripagare le case di produzione con

la stessa arma. Negli anni, infatti, è sempre stata nota la profonda rivalità tra George Lucas ed Hollywood. Ibidem.