Apollo nel IV libro

Nel quadro della funzione che Platone attribuisce alla religione nella Repubblica, ha il suo posto la divinazione sacerdotale. Essa appare come un aspetto del culto, e Platone ne fa un uso per così dire “politico”.

Sembra infatti al filosofo che molte istituzioni, molti costumi, molti riti potranno meglio essere introdotti, e apparire più autorevoli, se, attraverso gli oracoli degli dèi, essi saranno il frutto della volontà divina o riceveranno comunque una solenne sanzione. Vi è un passo nella Repubblica quanto mai significativo a questo proposito, quando Platone, che ha fino a quel punto trattato la tematica relativa alla formazione dello stato e delle varie classi in cui è diviso, quasi risovvenendosi di una dimenticanza, afferma:

- E dunque, nel campo della legislazione che cosa ci resta ancora?, chiese.

E io:- A noi niente, risposi, ma per le maggiori, le più belle e le prime tra le leggi rimettiamoci all'Apollo di Delfi.

–Quali?, chiese.

–Erigere templi, sacrificare e celebrare altri culti a dèi, dèmoni ed eroi; e poi seppellire i morti,e tutti quegli atti che si devono compiere in onore dei trapassati per ottenerne benevolenza. Non sono cose che conosciamo e, fondando uno stato, se abbiamo senno, non crederemo a nessun altro e non ricorreremo ad altro interprete che non sia quello patrio: chè questo dio è il patrio interprete di tali questioni per tutti gli uomini e le interpreta stando sopra l'ònfalo, nel centro della

terra251_.

Con il termine greco di omphalos (ombelico) nell'antichità si indicava una pietra o un oggetto dal valore religioso. Nell'antica Grecia la pietra scolpita era situata a Delfi, nel Tempio di Apollo, dal quale la Pizia diffondeva i suoi vaticini. Apollo è signore delle Muse ed anche dell'educazione (paideia). A tal proposito è utile notare, infatti, come in questo passo Platone attribuisca ad Apollo anche l'origine delle disposizioni legislative in materia religiosa, e ciò si accorda perfettamente con ciò che il filosofo esprime nelle Leggi, (opera che sarà trattata nel capitolo seguente):

ATENIESE A un dio o a un uomo, ostranieri, voi riconducete l'ordinamento delle vostre leggi?

CLINIA A un dio, straniero, sì a un dio, a voler essere esatti: da noi fu Zeus, e a Sparta, donde proviene costui, credo si dica che fu Apollo. Non è così?

MEGILLO Sì252_.

In questo passo delle Leggi emerge efficacemente una prospettiva filolaconica, e non stupisce dunque che la costituzione di Sparta sia il modello sul quale Platone intende basare il progetto della Repubblica; in quanto, le origini di essa, derivano proprio da Apollo, nel quale tempio avviene anche l'elezione del supremo magistrato della educazione253_.

Ci sono altri casi nei quali è utile, al fine del benessere della città, rivolgersi alla divinità. Sappiamo quanto sia importante il ruolo di coloro che si pongono al vertice del controllo dello stato e notiamo come anche questa responsabilità, di individuare il soggetto o i soggetti idonei al controllo statale, sia in parte, attribuita all'oracolo. Le persuasioni a tal proposito saranno

251 PLAT. Resp. IV 427a-c.

252 PLAT. Leggi I 624a.

consigliate dalla divinità stessa la quale ricopre un ruolo “guida” in queste situazioni.

Perchè esiste un oracolo per cui lo stato è destinato a perire quando la sua custodia sia affidata al guardiano di ferro o a quello di bronzo254_.

E più avanti nel quinto libro:

Ma la legge concederà che fratelli e sorelle abitino insieme, se così decide la sorte e lo conferma l'oracolo della Pizia255_.

Analoga la prescrizione che ordina di interrogare la divinità intorno alla modalità di seppellire ed onorare coloro che sono stati valorosi nel difendere la patria256_{. La consultazione}

dell'oracolo, che sembra identificarsi esclusivamente con quello di Delfi, è dunque atto del culto pubblico e, soprattutto, un momento della vita pubblica, o meglio politica della città. La divinazione ed il suo uso all'interno della Repubblica sono ammessi come un aspetto particolare della religione e del culto, ma in un ambito ben delimitato ed in funzione essenzialmente politica, con il fine cioè di confermare e rafforzare, mediante il peso del suo prestigio, determinate decisioni, oppure di indicare la scelta tra alcune decisioni possibili. Del resto, la Pizia è chiamata nella Repubblica a dare responsi su casi attuali di interesse pubblico, non a predire l'avvenire a privati o a proporre oscuri enigmi. Risulta quindi chiaro che, a Platone, nella Repubblica, più che indagare quale sia il potere e il sapere dell'oracolo, o quali cose il dio riveli attraverso la sua sacerdotessa, interessa predisporre attraverso la gestione della religione un efficace strumento di governo. D'altronde, nella antica Grecia il culto della divinità non è da intendere come una credenza dogmatica o dottrinale ma è legato a ogni gesto

254 PLAT. Resp. III 415c-d.

quotidiano che l'uomo svolge e quindi interessa il cittadino257_{. Infatti, non c'è guerra o}

fondazione di colonie, promulgazione di leggi o trattati, stipulazione di matrimoni o contratti, che non venga messa sotto la protezione di una divinità, la cui attenzione è richiamata con gli opportuni gesti di culto e le necessarie pratiche sacrificali; non c'è soprattutto atto di convivenza tra i cittadini, dalla festa, all'assemblea, che non sia consacrato alla divinità onde si attendono garanzia e benevolenza.

La concittadinanza tra uomini e dei trova il suo luogo elettivo nella residenza che la città assegna alle sue divinità per l'intermediario delle loro rappresentazioni statuarie: sito al centro della città, nel cuore del suo spazio pubblico e ben visibile da ogni punto della polis: il tempio è aperto al pubblico e costituisce la proprietà comune dei cittadini.

La comunità cultuale che si raccoglie nella frequentazione del tempio e nelle pratiche rituali che vi sono connesse si identifica con il corpo civico, e costituisce un momento forte della sua coesione, giacchè l'unità dei cittadini viene in essa cementata, garantita dal loro rapporto comune con la divinità. Dunque, è di facile comprensione il motivo del legame tra, la vita del cittadino che scorre nella sua quotidianità e l'ordinamento delle leggi o degli atti ad essa legati, con la fondazione attribuita alle divinità delle leggi stesse.