Ritornando al fondo Progress Microfinance, da gennaio 2014 esso è confluito, assieme agli strumenti del più vasto Programma Progress202 (programma per l’occupazione e la solidarietà sociale) e di Eures (servizi europei per l’impiego), nell’“EU Programme for Employment
and Social Innovation” (EaSI), inquadrato dal Regolamento (UE) N. 1296/2013.203 Il programma EaSI si compone appunto di tre assi, che costituiscono la prosecuzione nel corso della nuova programmazione comunitaria 2014-2020 dei predetti strumenti europei: Progress,
EURES, Microfinanza e imprenditoria sociale .
Il presente Regolamento (UE) N. 1296/2013, oltre a determinare la nascita del programma EaSI, risulta importante poiché fissa precisamente, in ambito europeo, il significato esatto di vari termini, alcuni dei quali saranno molto utili, nel prosieguo, per orientarsi. Di seguito, si riportano alcune definizioni:204
il "microcredito" è un prestito di importo massimo pari a € 25.000;
la "microimpresa", come previsto dalla Commissione nella
Raccomandazione 2003/361/CE, comprende le imprese, incluse
quelle individuali con un solo lavoratore indipendente, che
202 Si indicano:
Commissione europea, Programma Progress, [vedasi in sitografia];
Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2006 c).
203 Il principale riferimento normativo del programma EaSI è appunto: Parlamento europeo,
Consiglio dell’Unione europea (2013 d).
Si visioni anche la pubblicazione: Commissione europea (2013 e).
occupano meno di 10 persone ed il cui fatturato annuo o bilancio annuo totale non supera i 2 milioni di euro;205
l’"impresa sociale" è un'azienda che, a prescindere d alla forma giuridica assunta: a) in conformità al suo atto costitutivo, statuto o altro documento giuridico fondante, abbia come primario obiettivo il realizzare un impatto sociale positivo e misurabile, senza scopi lucrativi che vadano a vantaggio di prop rietari, azionisti e soci. Parimenti, l’impresa deve fornire beni o servizi che producano un elevato rendimento sociale e/o applicare un metodo di produzione degli stessi che incorpori il proprio obiettivo sociale; b) si serve dei profitti in primis per giungere al proprio obiettivo primario e si pone precise regole sull’eventuale loro distribuzione ad azionisti e proprietari, in modo che non ne sia pregiudicato l’obiettivo sociale; c) viene gestita in modo trasparente, responsabile e imprenditoriale, coinvolgendo i lavoratori, i clienti ed i vari stakeholder, cioè tutti gli attori interessati alle sue attività;
le "innovazioni sociali" sono quelle che hanno sia finalità sia mezzi sociali e, in particolare, fanno riferimento allo sviluppo ed alla realizzazione di nuove idee (inerenti modelli, servizi e prodotti) che rispondano ad esigenze sociali e, nel contempo, creino nuovi rapporti o collaborazioni sociali, fornendo un beneficio alla società e incoraggiando la sua “capacità di agire”;
la "sperimentazione di politiche sociali" è data dagli interventi programmatici che propongono un’innovativa risposta alle esigenze sociali: essi vengono attuati su piccola scala con modalità tali da assicurare la possibilità di misurarne l’impatto e, solo in caso di risultati convincenti, sono replicati in forma più estesa.
Tornando al programma EASI, esso ha un budget complessivo per il periodo di programmazione 2014 -2020 pari a € 919.469.000 (valori
205
Tale definizione di microimpresa è infatti stata già enunciata in precedenza dal riferimento normativo riportato sopra, ossia: Commissione europea (2003).
correnti nel 2013).206 L’asse cui afferisce il microcredito, ora denominato Microfinance and Social Entrepreneurship axis of EaSI , dispone del 21% del predetto budget , poco meno di 200 milioni di euro, ed è stato attuato in parallelo con il precedente Progress Microfinance fino all’aprile 2016.207 Tale asse agisce in realtà su due diverse sezioni tematiche: la prima è dedicata al Mc e ai microprestiti per i gruppi vulnerabili e le microimprese ed a essa è destinato almeno il 45% delle risorse; la seconda si rivolge all’imprenditorialità sociale e parimenti beneficia del 45% o più dei fondi di cui l’asse dispone.208 Pur mantenendo ciascuno una propria autonomia, a livello di sostegno e promozione comunitaria il microcredito viene quindi associato al finanziamento dell’imprenditoria sociale (possono essere finanziate anche iniziative comuni)209 e ciò a parere dell’autore sottolinea la valenza sociale che viene riconosciuta al Mc pure in sede UE.
Possono accedere all ’asse Microfinanza e imprenditoria sociale del programma EaSI organismi pubblici e privati, stabiliti a livello nazionale, regionale o locale210 nelle nazioni previste dal programma,211 che concedono microfinanziamenti a persone e microimprese e/o
206
Le informazioni sono tratte da: Commissione europea, EU Programme for Employment and
Social Innovation (EaSI), [vedasi in sitografia].
207 Si rimanda a:
Commissione europea, Microfinance and Social Entrepreneurship axis of EaSI, [vedasi in sitografia];
Fondo europeo per gli investimenti, Progress Microfinance Funded Instruments, [vedasi in sitografia].
208 I fondi dell’asse sono spartiti equamente al 90% fra le due sezioni, mentre il restante 10% può
essere allocato liberamente su di esse. A tal proposito, si veda: Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2013 d), art. 25.
209 Ivi, art. 25, par. 2.
210 Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2013 d), art. 28. 211
Ivi, art. 18, par. 1.
Possono di conseguenza partecipare a tale asse del programma EaSI, oltre agli Stati membri della UE, anche i paesi membri dell’Associazione europea di libero scambio (AELS) (si indica: European Free Trade Association (EFTA), [vedasi in sitografia]) e dello Spazio economico
europeo (SEE) (si visioni: European Free Trade Association (EFTA), EEA Agreement, [vedasi in
finanziamenti a imprese social i.212 Il presente asse di EaSI, i n relazione a microfinanza e microcredito, si focalizza sui seguenti obiettivi:213
rispetto al lato della domanda, punta a facilitare l’accesso alla microfinanza ed ai finanziamenti da parte de lle persone vulnerabili, con problemi legati all’accesso od alla permanenza nel mondo del lavoro, e delle microimprese, in fase di avviamento o di sviluppo, specie quelle che occupano le predette persone vulnerabili;214
rispetto al lato dell’offerta, si propone di sviluppare la capacità istituzionale degli operatori che si occupano di microcredito.215 Per raggiungere tali obiettivi, si prevede di ricorrere sia a strumenti finanziari, di cui nel regolamento finanziario comunitario216, sia a sovvenzioni.217 Gli strumenti finanziari, in modo analogo a quanto visto poco fa con la BEI, questi possono venir implementati direttamente od indirettamente, tramite un veicolo di investimento dedicato, cioè un
Microfinance Investment Vehicle (MIV), che può essere finanziato dai
fondi del programma EaSI, da altri investitori o da entrambi.218
Il Microfinance and Social Entrepreneurship axis of EaSI ripropone lo schema già visto in precedenza con Progress Microfinance, che vede la
Commissione stringere accordi con la BEI e con il FEI per attuare tale
strumento europeo:219 la BEI soprattutto in veste di cofinanziatore, il FEI specialmente con compiti di gestione operativa.
212
Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2013 d), art. 28, par. 1, lett. a)-b).
213 Ivi, art. 26, par. 1, lett. a)-b).
Per dettagli sul target di beneficiari riguardo all’imprenditoria sociale, si rimanda a: Ivi, art. 26, par. 1, lett. c).
214
Ivi, art. 26, par. 1, lett. a), n. i)-ii).
215 Ivi, art. 26, par. 1, lett. b).
216 L’attuale Regolamento finanziario dell’UE è il seguente: Parlamento europeo, Consiglio
dell’Unione europea (2012).
Si parla di strumenti finanziari in: Ivi, art. 2, lett. p) e artt. 139-140.
Il Regolamento (UE, Euratom) N. 966/2012 ha subito alcune modifiche in seguito a: Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2014 c).
217 Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2013 d), art. 27. 218
Ivi, art. 30, par. 1-2.
Il presente Regolamento (UE) N. 1296/2013 prescrive inoltre agli operatori che si occupano di microcredito il rispetto dei principi contenuti nel Codice europeo di buona condotta per l’erogazione di
microcrediti220,221 su cui si tornerà a breve, per quanto concerne gli aspetti di governance, gestione e tutela dei consumatori, e d afferma la necessità di collaborare con altre organizzazioni, comprese quelle della società civile, per raggiungere i potenziali beneficiari di Mc ed offrire a costoro dei programmi di tutoraggio e di formazione che, per quanto concerne l’avvio di microimprese, devono essere erogati sia prima che dopo la nascita delle stesse.222 Di conseguenza, sebbene la definizione comunitaria di microcredito, contenuta nel presente regolamento, non faccia alcun riferimento a servizi di consulenza a beneficio dei destinatari di Mc, poiché definisce quest’ultimo semplicemente un prestito di importo massimo pari a € 25.000,223
lo stesso regolamento fa specifico riferimento a programmi di tutoraggio e formazione a vantaggio degli stessi beneficiari di microcredito.
Delle predette risorse di cui l’asse Microfinanza e imprenditoria sociale di EaSI dispone, 96 milioni sono stati destinati a fondo di garanzia cui attingere per agevolare l’erogazione di microcredito ed il finanziamento dell’imprenditoria sociale.224
L’obiettivo è generare prestiti per oltre 500 milioni di euro, grazie alla natura rotativa delle risorse e all’effetto leva generato: nello specifico, si punta a far erogare circa 30.800 microcrediti a liberi professionisti , lavoratori autonomi e microimprese ed almeno 1.000 prestiti ad imprese sociali.225 Ad ottobre 2015 sono stati siglati i primi accordi di garanzia con sei soggetti che erogano
220 Si indica nuovamente: Commissione europea (2013 a).
221 Parlamento europeo, Consiglio dell’Unione europea (2013 d), art. 28, par. 4. 222
Ivi, art. 28, par. 3.
223 Si legga: Ivi, art. 2, par. 1, n. 2).
224 Commissione europea, Microfinance and Social Entrepreneurship axis of EaSI, [vedasi in
sitografia].
225
Commissione europea, Commission and European Investment Fund mobilise €237 million in
microcredito a microimprese e operano in altrettanti Stati membri, fra cui l’italiana PerMicro già citata in precedenza.226