La “crocifissione” delle bambine.

Un altro caso che ricorda bene Claudine è quello di una bambina di nove anni: «l’hanno costretta, se una bambina rifiuta, l’uomo la picchia, se rifiuta, tu non conosci l’uomo, come fai? Allora la croci- 61 Testimonianza di Claudine, intervista condotta nel villaggio rurale di

Sonia Elisabetta Chessa

figgono, mettono dei lacci alle loro caviglie e ai loro polsi e le legano con forza, così…, in modo che le bambine non possano muoversi. È una pratica che si usa qui da noi, è la crocifissione, è così che fanno con le bambine».

Ephrem Diossou, operatore sociale: La crocifissione del- le bambine è molto diffusa, una vicenda riguarda una ra- gazzina che all’età di dodici anni è partita con una signora che l’ha portata via insieme a tre uomini, il marito della signora ha crocifisso e violentato la ragazzina; è rimasta là per due settimane, poi è riuscita a scappare, l’hanno ripresa ma lei è scappata ancora. È stata aiutata da noi di Action Plus e condotta in un centro delle suore salesiane.

L’elemento magico coercitivo del «gris-gris» nei matrimoni forzati

Sono gli uomini che fanno gris-gris62 _{alle ragazze, proseg-}

ue Claudine, per poi costringerle al mariage forcé o per avere rapporti con lui. Accade che se tu mangi certe cose poi dimentichi tutto. Se tu vai là dagli uomini vodoun e mangi certe cose succede che dimentichi la tua famiglia, i tuoi amici e se ti chiedono di ritornare dai tuoi parenti tu rifiuterai, perché se ti fanno gris-gris prenderai un uomo che mai avresti preso. Se ti fanno gris-gris, non c’è più niente da fare e anche se tuo padre ti porta alla polizia o ti pesta a morte, tu continuerai a dire «voglio andare da mio marito, voglio andare da mio marito». La stessa cosa può capitare alle ragazze che abbandonano le scuole, è colpa del gris-gris.

Sono fenomeni strani, aggiunge Ephrem, non mi cred- erai, ma noi ne abbiamo visto molte di queste manifes- tazioni. Un’altra storia che ti racconto è quella di una ragazza scappata da casa che è stata recuperata e affidata a un centro per minori in difficoltà, questa minore ha tredici anni. Il giorno dopo essere stata accolta al centro

62 Nella credenza popolare con il nome di “gris-gris” s’intende l’elemento cui si attribuiscono poteri sovrannaturali e magici, una sorta di maleficio capace di annullare ogni volontà della ragazza cui è indirizzato per indurla al matrimo-

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Le pratiche socio-culturali del maltrattamento sulle minori e sui minori in Bénin

va a scuola, ma alle dieci del mattino lascia la sua sacca in classe, cammina e arriva molto lontano, fino a Gambò, dove si è ritrovata nella camera del ragazzo. L’abbiamo ritrovata una seconda volta e le è stato chiesto «come hai fatto ad arrivare fin là?!» ma lei non lo sapeva, non conosceva le strade, non conosceva il mercato, ma è par- tita e si è ritrovata là! Ha raccontato che sentiva la voce di lui che le diceva «sono qua, sono qua...», ecco questa è una manifestazione di gris-gris! E vi sono altri casi in cui queste ragazzine spariscono e in seguito arriva qual- che indiscrezione; a volte sono state “piazzate” in Congo dalla propria famiglia, succede che le vendano a religiosi o a delle sette che le usano per sacrifici, non è cosa rara, capita63_.

Come si potrà dedurre da questo lavoro di ricerca, e in particolare sulla base delle testimonianze raccolte, in Bénin la violenza sulle mi- nori e sui minori vulnerabili, citando le parole di Ephrem, “non è una cosa rara, capita”. In proposito mi viene in mente come sia stato difficile respirare nella caotica e trafficata Cotonou a causa dell’in- quinamento prodotto da migliaia di zem; gli stessi che, tuttavia, nel- le città o nella brousse recuperano i minori in fuga dallo sfruttamento e dagli abusi, minori che nella maggior parte dei casi – come rivelano i dossier e i racconti – sono bambine e ragazzine, vittime delle pra- tiche tradizionali del maltrattamento che, a migliaia e allo sbando, sono comunque parte integrante della “normale” realtà sociale ed economica di quella che oggi è la Repubblica democratica del Bénin. Chiamati sorciers, vidomègon o vittime del mariage forcé e precoce, abbiamo visto come queste minori subiscano una condizione inu- mana dovuta a consuetudini violente, ancora molto radicate e legate alla perpetuazione del sistema educativo tradizionale che privilegia il bastone e la sofferenza, “le bâton ne tue pas l’enfant” cita il detto beninese, e allo stesso modo anche la pratica dei matrimoni forzati e precoci viene interpretata come violenza fisica e gode di una diffusa 63 Testimonianza di Claudine ed E. Diossou, villaggio di Zoungoudo, Adjohoun, 2009. Per approfondimenti: Esam anti-slavery, Rapport sur le tra-

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tolleranza sociale e comunitaria64_{. Una condizione, che non sembra} scandalizzare più di tanto la società beninoise, sebbene certi episo- di siano sotto gli occhi di tutti, oltre che essere diffusi e raccontati quotidianamente dalle trasmissioni radiofoniche e dalle cronache dei giornali:

Elisabeth Tchichi, moglie del ministro della comunica- zione ha ucciso di botte la bambina undicenne che lavora-

va per lei come domestica65_.

In questo senso e al di là degli spot mediatici, il lavoro di ricerca svol- to, il cui filo conduttore è in particolare la condizione discriminante di genere vissuta dalle bambine e dalle ragazze del Bénin, attraverso le testimonianze e le narrazioni raccolte, vuole essere un contributo per “dar voce” alle persone intervistate, valorizzarne le soggettività, i punti di vista e l’espressione di mondi interiori, oltre che mettere in luce la sempre attuale banalità del male. Una ricerca sulle prati- che tradizionali del maltrattamento che gradualmente ha maturato il proposito di generare una conoscenza più profonda di certi feno- meni con l’intento, non ultimo, di ritrovare “significati comuni”66 e buone pratiche, tanto anelate quanto necessarie, in questa lingua di terra africana che, a causa di certe rappresentazioni culturali, pe- nalizza soprattutto filles et fillettes, più spesso in forma cruenta e non di rado alla nascita.

64 ConsolIder la déMoCratIe, Système des Nations Unies, Bénin, Bilan Commun

de Pays (C.C.A), 2002, p. 21.

65 http://d.repubblica.it/dmemory/2005/05/21/attualita/attualita/096sch45196. html.

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Le pratiche socio-culturali del maltrattamento sulle minori e sui minori in Bénin

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