Oltre all'azione condotta presso la Fiat, un altro principale campo di intervento della Commissione medica coincise con la denuncia della nocività dell’amianto341. Nel corso della
prima metà del Novecento l'inalazione della fibra d'amianto era stata messa in relazione con la
337 Problemi aperti nei vari settori, 15/5/1975, in ACLT, f. Fiom, b.769.
338 Alfredo Milanaccio, Luca Ricolfi, Prototipo di manuale per la ricerca ed il controllo permanenti dei rischi e
dei danni da lavoro, in funzione di una diversa organizzazione del lavoro: esempio di circuito di verniciatura di una industria metalmeccanica ciclo carrozzeria auto, estratto da «Medicina dei lavoratori»,
1975; Alfredo Milanaccio, Luca Ricolfi, Lotte operaie e ambiente di lavoro. Mirafiori, 1968-1974, Torino, Einaudi, 1976
339 Modello di registro dei dati ambientali. Fiat Mirafiori, sezione presse, in «Quaderno sindacale», maggio 1972-aprile 1973, pp. 32-41; Problemi aperti nei vari settori, 15/5/1975, in ACLT, f. Fiom, b.769
340 Richieste da presentare per il controllo della nocività ambientale nelle Fonderie, con particolare riferimento
al problema della silicosi, in ACLT, f. Clcn, D 1435; Nuove importanti possibilità di intervento e di iniziativa sull’ambiente di lavoro alle Fonderie, in «Il Consiglione. Bollettino dei delegati di Mirafiori», n. 6,
dicembre 1975.
contrazione della patologia allora nota come «asbestosi». Si descriveva con tale termine una malattia cronica dei polmoni, che si manifestava in primo luogo con la riduzione della capacità respiratoria342. Per molti decenni tuttavia non si ha notizia di significative iniziative,
sindacali o istituzionali, dirette contro la nocività dell'amianto, e l’asbestosi fu annoverata tra le malattie ad assicurazione obbligatoria solo a partire dal ‘43343. È solo a partire dal decennio
Sessanta che la comunità scientifica nazionale e internazionale condusse i primi significativi studi epidemiologici riguardo i rischi cancerogeni connessi all’inalazione dell’amianto, gravanti in special modo sui lavoratori, sui loro familiari e sugli abitanti delle zone limitrofe agli stabilimenti in cui era utilizzato344.
I membri della Commissione medica erano consapevoli del rischio cancerogeno, che fu denunciato da Oddone in occasione di un convegno della federazione dei chimici, svoltosi nel 1967345. La strategia adottata allora dalla Cgil, e condivisa da Cisl e Uil nel corso del decennio
‘70, fu principalmente tesa a ottenere la messa in sicurezza degli ambienti di lavoro, al fine di ridurre al minimo la dispersione della polvere nell’aria e il conseguente insorgere della malattia professionale. La richiesta di introdurre misure preventive era per l’epoca piuttosto lungimirante, mentre sarebbe anacronistico individuare un limite di quella rivendicazione nella mancata richiesta di messa al bando della fibra. Allora, a differenza di oggi, non esisteva una solida tradizione di studi epidemiologici volti a dimostrare la strettissima relazione tra l’inalazione della fibra e l’insorgere dei tumori del polmone e della pleura. A questo si aggiunga che il lungo periodo di latenza dei tumori causati dall’amianto rese evidente lo stretto legame tra esposizione alla fibra e rischio cancerogeno in tutta la sua drammaticità solo a partire dai decenni Ottanta e Novanta346. Si pensi infine che tutt’ora non esiste un’unanimità
di opinione riguardo la produzione e l’utilizzo del minerale, che continua ad essere estratto, lavorato ed esportato da numerosi paesi extraeuropei. Benché l’esistenza di un rischio cancerogeno connesso alla sua inalazione sia ormai più che comprovata, è ancora accreditata
342 Francesco Carnevale, Alberto Baldasseroni, Mal da lavoro. Storia della salute dei lavoratori, Roma, Laterza, 1999, pp. 33-34.
343 Estensione dell'assicurazione obbligatoria contro le malattie professionali alla silicosi ed all'asbestosi, Legge 12 aprile 1943, n. 455
344 Richard Doll, Mortality from lung cancer in asbestos workers, in «British Journal of Industrial Medicine», n.12, 1955, pp. 81–86; G. Rambolà, Asbestosi e carcinoma polmonare in una filatrice di amianto (spunti sul
problema oncogeno dell'asbesto), in «Medicina del lavoro», n. 46, 1955, pp. 242-250; Adalberto Donna, Considerazioni su un nuovo caso di associazione fra asbestosi e neoplasia polmonare, in «Medicina del
lavoro», n. 58, 1967, pp. 561-572.
345 Relazione di Oddone al convegno dei chimici, Ariccia, 1967, in ACLT, f. Clcn, D868.
346 L’International Agency for Research on Cancer, con sede a Lione, dedicò il primo studio monografico all’asbesto nel 1972. L’ultimo studio pubblicato dallo Iarc risale al 2012, e testimonia un netto solidificarsi della letteratura esistente in materia nel corso degli ultimi quarant’anni: Iarc, Aresnic, metals, fibres and dust, lione, Francia, 2012, reperibile on line: http://bit.ly/2gQcUiY. Ultimo accesso il 9/09/2017.
l’ipotesi che l’insorgere di malattie professionali possa essere evitato dall’adozione di adeguate misure preventive347.
La letteratura in materia di mobilitazioni contro i rischi derivanti dall’amianto è piuttosto limitata, in particolare rispetto al caso italiano. Gli studi esistenti tendono d’altra parte a confermare come nel corso degli anni Settanta l’iniziativa sindacale su questo tema sia stata debole o assente348. In tale contesto la richiesta di messa in sicurezza degli impianti sollevata a
partire dal sindacato torinese fu piuttosto lungimirante, malgrado la difficoltà nel passaggio dalla piattaforma rivendicativa agli accordi con le aziende e dagli accordi alle modifiche impiantistiche.
La mobilitazione fu coordinata da Carlina Calcatelli – sindacalista proveniente dalla federazione dei tessili – e raggruppò sette diverse realtà produttive, per un totale di 1600 lavoratori. Le aziende coinvolte erano la Fren-do, stabilimento di Villanova d’Asti adibito alla produzione di guarnizioni di attrito; la Capamianto, che si occupava della trasformazione del minerale in tessuti e filati; la Sasbre, per la produzione di freni e frizioni; la Finaff, per la produzione di guarnizioni e materale d’attrito, la Condor, volta alla produzione di traversine ferroviarie, e la Società italiana per l’amianto, che produceva tute e materiale ignifugo349. Si
trattava di aziende legate all’industria dell’auto, che insieme ai settori edilizio e della cantieristica navale aveva avuto un ruolo preponderante nell’aumento dell’estrazione e produzione della fibra a partire dal secondo dopoguerra350.
Tali stabilimenti importavano amianto sia dall’estero, in particolare dal Sud Africa, Russia, Cina e Canada, sia dal territorio nazionale, dove la maggiore miniera per quantità di materiale estratto era l’Amiantifera di Balanghero, a nord di Torino. Quest’ultima aveva all’epoca dimensioni consistenti, esportando la metà dell’amianto prodotto in tutta Europa. Un giovane
347 Negli ultimi decenni l’estrazione e l’impiego di crocidolite – anche nota come amianto blu – è stata vietata in tutto il mondo. Diversamente è ancora ampiamente utilizzato l’amianto bianco: il Canada è uno dei primi esportatorial mondo, mentre Cina, Russia, Thailandia, India e Brasile sono tra i principali produttori. Si veda: Daniela Marsili, Benedetto Terracini, Vilma S. Santana, Juan Pablo Ramos-Bonilla, Roberto Pasetto, Agata Mazzeo, Dana Loomis, Pietro Comba, and Eduardo Algranti, Prevention of Asbestos-Related Disease
in Countries Currently Using Asbestos, in «Int. J. Environ. Res. Public Health», n.13, maggio 2016.
348 Si veda lo studio sui cantieri navali di Trieste e Monfalcone di Enrico Bullian, La percezione del rischio
amianto fra gli operai dei cantieri navali di Monfalcone e Trieste negli anni Settanta, in Ariella Verrocchio, Storia/Storie di amianto, Roma, Ediesse, 2012. Per quanto riguarda il contesto francese di rimanda al recente
saggio di Cécile Maire, Vivre et mourir de l’amiante. Une histoire syndicale en Normandie, Paris, Editions L’Harmattan, 2016.
349 La Capamianto chiuse nel ‘68, a vertenza avviata: Chiusa la Capamianto : 200 operai senza lavoro, in «Gazzetta del Popolo», 20 luglio, 1968
350 Benché l’utilizzo di amianto risalga al XIX secolo, è solo all’indomani della seconda guerra mondiale e in concomianza del boom economico che si ha la sua massimo impiego: Enrico Bullian, Il male che non
scompare. Storia e conseguenze dell’uso dell’amianto nell’Italia contemporanea, Trieste, Il ramo d’oro,
Italo Calvino, redattore del quotidiano l’Unità, l’aveva definita «la fabbrica nella montagna», quando alla fine degli anni Cinquanta era stato inviato alla cava per seguire uno sciopero di quaranta giorni, indetto dai lavoratori contro la soppressione del premio di produzione351.
Interessante notare come in un opuscolo informativo distribuito dal sindacato dei lavoratori delle industrie estrattive (Filie) nel corso del ‘63, volto a diffondere conoscenze sul rischio dell’asbestosi, segnalasse già da allora come la malattia potesse portare a conseguenze «serissime», «il male poi non è praticamente curabile – non si tratta infatti di una vera e propria malattia, bensì di un "intasamento" dei polmoni»352.
Nella piattaforma rivendicativa, coordinata da Calcatelli a partire dalla seconda metà degli anni Sessanta, si chiedeva l'installazione di aspiratori per la polvere, l'isolamento delle lavorazioni più nocive e la dotazione di maschere adeguate. Si domandava inoltre la messa a disposizione dei dati ambientali e sanitari posseduti dall'azienda e delle cartelle cliniche dei lavori, al fine di condurre delle indagini epidemiologiche volte a indagare la relazione tra esposizione alla fibra e mortalità. Accanto a queste richieste ne permanevano altre più tradizionali, quali l'aumento del salario e la riduzione dell'orario di lavoro, poiché si considerava che la diminuzione della fatica fisica fosse direttamente proporzionale all'immissione della polvere nelle vie respiratorie353. All’interno della stessa piattaforma la
Filtea si fece interlocutrice della Provincia di Torino nell’obiettivo di istituire un centro di medicina preventiva contro l’asbestosi, finalizzato a svolgere periodici accertamenti sanitari e ambientali, addetto alla registrazione dei dati di volta in volta ottenuti e alla periodica elaborazione di statistiche. Tale centro sarebbe stato incaricato di proporre adeguate misure preventive contro il rischio dell’asbestosi e di esaminarne periodicamente l’efficacia354. Si
trattava di rivendicazioni piuttosto lungimiranti, che affrontavano il pericolo posto dall’amianto sia all’interno che all’esterno delle mura della fabbrica e altresì affermavano la necessità di condurre studi puntuali e di lungo periodo, volti a consolidare l’evidenza empirica della nocività della fibra.
Per quanto concerne la richiesta di misure preventive negli stabilimenti, la principale difficoltà incontrate nel corso della vertenza fu quella di coordinare le medesime
351 Italo Calvino, La fabbrica nella montagna, in «l’Unità», 28 febbraio 1954. La dimensione letteraria dell’Amiantifera di Balanghero fu più tardi consacrata anche da un altro scrittore piemontese, Primo Levi, che lavorò nella cava all’indomani della laurea in chimica, e citò tale esperienza nel suo, Il sistema
periodico, Torino, Einaudi, 1994, p. 261.
352 Filie Cgil, Agli attivisti dell’Amiantifera di Balanghero, giugno 1963, in ACLT, f. Clcn, D112.
353 Filtea, Attività di prevenzione asbestosi, aprile 1968, in ACLT, f. Clcn, D1306, e Filtea, Carla Calcatelli, La condizione operaia nelle aziende dell’amianto, giugno 1968, in ACLT, f. Clcn D911
rivendicazioni all’interno di aziende differenti, ciascuna caratterizzata da specificità produttive e diversi gruppi dirigenti. In un'intervista rilasciata molti anni dopo, Calcatelli avrebbe ricordato quell'esperienza descrivendo la difficoltà di coinvolgere i lavoratori che sino ad allora avevano imparato a convivere, loro malgrado, con gli altri livelli di polverosità presenti in fabbrica:
Quando ho iniziato questa esperienza ho trovato che nelle fabbriche amiantiere non c'era proprio nulla a livello di protezione per i lavoratori che vi lavoravano, ma anche la consapevolezza dei lavoratori era molto bassa. Ad esempio, il giorno prima di andare alla visita per verificare la percentuale di invalidità, gli operai respiravano la polvere di amianto in modo massiccio per aumentare la probabilità di arrivare al famoso 21%, cioè il livello di invalidità che dava diritto all'indennizzo. E se non arrivavano al 21% addirittura si arrabbiavano355
La costruzione di un piattaforma rivendicativa fu avviata a partire da una serie di inchieste condotte con i lavoratori delle aziende in questione, al fine di ricostruire i cicli produttivi, e individuare i reparti a maggiore polverosità, elaborando di conseguenza delle proposte per una migliore prevenzione del rischio. Si trattava di colloqui svolti rigorosamente al di fuori dei cancelli delle fabbriche, poiché fino all’approvazione dello Statuto dei Lavoratori non esisteva la possibilità per sindacalisti, medici o tecnici esterni di entrare nello stabilimento. Nella stessa intervista Calcatelli ricorda:
Poi facevamo fare agli operai degli esperimenti. Ad esempio un giorno alla Sasbre abbiamo fatto mettere da un'operaia nel reparto carderia (il più polveroso) un bicchiere pieno per metà di acqua. Dopo pochissimo tempo dentro al bicchiere c'era già circa un centimetro di polvere356.
Carla Calcatelli si era formata come sindacalista in occasione degli scioperi dei Cotonifici Val di Susa, svoltisi nel biennio '60-'61. Si era trattata di una vertenza molto significativa per il sindacato di allora, caratterizzata da un'alta partecipazione operaia e dall'unità d'azione tra sigle sindacali357. Nella sua autobiografia, redatta negli anni Novanta, Calcatelli riconobbe
nella vertenza dei Cotonifici un’esperienza fondamentale per il suo percorso sindacale. Nella sua memoria tale esperienza fu contrapposta a quella successiva, in materia di prevenzione dell’asbestosi, che venne ricordata piuttosto nella difficoltà di stilare una piattaforma condivisa tra i vari stabilimenti e di mantenere alta la partecipazione dei lavoratori358.
355 Simonetta Actis Dato, Documenti sul Centro Prevenzione Asbestosi relativi alla sua nascita e morte, Direttore della tesi: Ivar Oddone, Università di Torino, Facoltà di Scienze della Formazione, 1999.
356 Ivi.
357 Aris Accornero, Quando c’era la classe operaia. Storie di vita e di lotte al Cotonificio Valle Susa, Bologna, Il Mulino, 2011.
Tra la fine del decennio e l’inizio di quello successivo l’andamento delle vertenze contrattuali fu segnato da alcuni risultati positivi da parte del sindacato. Il contratto nazionale dei tessili, firmato nel ‘68, ratificava la riduzione dell’orario lavorativo settimanale. Lo stesso, rinnovato nel 1973, sanciva l’introduzione di registri di dati ambientali e biostatistici, già presenti nel contratto dei metalmeccanici e in quello dei chimici359. A Torino, in alcuni degli
stabilimenti coinvolti nella piattaforma rivendicativa, fu ottenuta l’introduzione di aspiratori e di più efficienti strumenti di protezione individuale. In particolare l’accordo firmato nel ‘71 presso la Società italiana per l’amianto (Sia) prevedeva l’istituzione di registri di dati ambientali e di libretti individuali di rischio, lo svolgimento di indagini ambientali e sanitarie da parte di tecnici di fiducia del sindacato e la successiva introduzione di misure preventive adeguate360. Questo avveniva d’altra parte in un clima di generale indisponibilità da parte delle
aziende: agli stessi anni risale una lettera dell’Unione industriale di Torino, rivolta ai sindacati, in cui gli alti livelli di rischio sanitario tipici delle aziende amiantifere, denunciati dai rappresentanti dei lavoratori, erano sistematicamente smentiti361.
Il limite di quegli accordi è emerso in tempi più recenti attraverso i molti processi contro i casi di nocività industriale, che hanno spesso messo in luce come le gravi condizioni di rischio sanitario all’interno e all’esterno delle fabbriche in cui era presente l’amianto siano rimasti inalterati nel corso del tempo, sino alla messa al bando della fibra, risalente al 1991. Emblematico a questo proposito è proprio il caso della Sia, che costituì il primo processo in materia nocività industriale condotto da Raffaele Guariniello, affermatosi da allora come indiscusso protagonista dell'azione giudiziaria a difesa delle vittime dell’amianto. Tale processo ebbe inizio nel 1975 e si concluse nel 1996, riguardò l’attività svolta dall’azienda dagli anni Sessanta in poi e portò alla condanna per omicidio colposo di molti ex dirigenti. Le testimonianze e i documenti emersi durante le udienze hanno descritto una grave situazione di rischio ambientale all’interno dello stabilimento, determinata dalla quasi totale assenza di strumenti di prevenzione, e rimasta immutata nel corso dei decenni, fino al cessare
358 Si aggiunga che l’uscita di Calcatelli dal sindacato fu brusca e precoce. Nel ‘71 decise di rinunciare al suo incarico all’interno della Filtea in seguito a disaccordi interni circa la gestione della vertenza contro la nocività ambientale. È probabile che tale vicenda abbia pesato negativamente sul giudizio che successivamente C. diede sulla vertenza: «Mi sono battuta portando alla lotta un gruppo di aziende amiantiere ed ottennedo alcuni primi risultati positivi come, la riduzione dell’orario di lavoro e l’aumento del numero degli impianti per l’abbattimento delle polveri […] in teoria questa linea era condivisa in ambito Cgil e ese ne parlava in continuazione ma essa stentava a essere portata avanti concretamente». Si veda C. Calcatelli, Esperienze di vita, Torino, 1991, pp. 86-88.
359 Contratto collettivo nazionale del lavoro per gli addetti all’industria della tessitura delle fibre artificiali e
sintetiche, 1973.
360 Simonetta Actis Dato, Documenti sul Centro Prevenzione Asbestosi relativi alla sua nascita e morte. op. cit. 361 Lettera alla Filtea, da parte dell’Unione industriali di Torino, 27 settembre 1969, in ACLT, f. Clcn, D1149.
dell’attività produttiva. L’accordo firmato con i sindacati nel 1971 rimase sostanzialmente inattuato. A questo si aggiunga che la condizione dei lavoratori era ulteriormente aggravata da un clima repressivo e ricattatorio362. Una delle molte donne impiegate alla Sia, ha
testimoniato:
Mi sono sposata, quando ho avuto una figlia sono stata in maternità, come tutti no? Si sta in maternità! Beh quando sono tornata sembrava avessi fatto fino a quel giorno solo mutua. Mi hanno tolta dal quel posto di lavoro e sbattuta da un’altra parte, in tessitura. Sempre così, se mancavi, se facevi mutua, se stavi male, anche nel mio caso oh, una maternità non si può mica inventare. Se facevi questo perdevi il tuo posto di lavoro […] Finivi nei posti peggiori […] Se ti mettevi in mutua dovevi già saperlo, cambiavi posto, come i gironi dell’inferno, finivi sempre più lontano dal tuo posto, vicino alla lavorazione dove c’è più polvere.363
Per quanto concerne la richiesta di istituire un centro di prevenzione dell’asbestosi, ugualmente sollevata a partire dalla vertenza Filtea coordinata da Calcatelli, la stessa venne ufficialmente ratificata in occasione del Convegno sulla patologia da asbesto organizzato dalla Provincia di Torino nel 1968364. Tale incontro, il primo specificamente dedicato ai rischi
sanitari correlati all’inalazione dell’amianto, vide la partecipazione di esponenti della pubblica amministrazione, medici esperti in materia, rappresentanti sindacali e rappresentanti delle aziende amiantifere presenti a Torino. La linea di continuità tra prevenzione all’interno e all’esterno degli stabilimenti fu sostenuta da ogni intervento. Dal convegno emersero inoltre molte incertezze circa le ripercussioni sanitarie dell’inalazione del minerale, e la conseguente necessità di condurre indagini sanitarie, ambientali ed epidemiologiche riguardo le differenti varietà di amianto (crisotilo, amiosite, crocidolite…), al fine di stabilirne la rispettiva pericolosità e le conseguenti misure preventive adeguate. I diversi esponenti sindacali lamentarono all’unisono l'inadeguatezza degli istituti preventivi esistenti nel garantire un sistematico controllo dei dati ambientali e sanitari. I rappresentanti della Cgil in particolar modo sostennero la necessità che il nascituro centro di prevenzione dell’asbestosi fosse dotato di un registro di dati ambientali, su cui annotare l’elenco delle fabbriche interessate e le relative periodiche rilevazioni ambientali, associato a un registro di dati sanitari, con le
362 Fabbrica dell'amianto. Condannati ex dirigenti, in « La Stampa », 6 luglio 1996, p. 38 Chiara Sasso,
Digerire l’amianto, Susa, Tipolito melli s.n.c., 1990; Luca Ponzi, Grigio è il colore della polvere. Una fabbrica, le nuvole d’amianto, centinaia di operai morti, una storia dimenticata, Torino, D. Piazza, 2007.
Sulla percorso professionale di Guariniello si veda: Alberto Papuzzi, Il giudice. Le battaglie di Raffaele
Guariniello, Roma, Donzelli, 2011.
363 C. Sasso, Digerire l’amianto , op.cit.
364 Provincia di Torino, Società piemontese di medicina e igiene del lavoro, Atti del Convegno di studi sulla
informazioni relative allo stato di salute degli operai, delle loro famiglie e degli abitanti delle zone limitrofe agli stabilimenti365.
Il Centro provinciale di prevenzione dell’asbestosi fu istituito l’anno successivo e come suo direttore fu nominato il titolare della cattedra di medicina del lavoro dell’Università di Torino, Giovanni Rubino. Le funzioni attribuitegli ricalcavano abbastanza fedelmente quelle proposte dal sindacato, coincidendo con lo svolgimento di ricerche scientifiche e applicate su eziologia, patologia e prevenzione dell’asbestosi366. La storia successiva del Centro – l’attività
svolta, i terreni di intervento individuati – si perde nelle carte d’archivio. È d’altra parte interessante notare come in tempi più recenti una ricerca dettagliata sulle ragioni che portarono alla nascita e alla successiva chiusura di tale struttura sia stata effettuata da una laureanda di Ivar Oddone, docente nella Facoltà di scienze della formazione dell'Università di Torino, probabilmente anche in seguito alla necessità di Oddone stesso di effettuare un bilancio critico di quell’esperienza, a distanza di alcuni decenni367. La tesi fu basata sulla